柳淳敲鑼打鼓,繞了一大圈,活脫小人得志的膚淺跋扈模樣.又帶著上百名爪牙,沖到了刑部,光是看架勢,就知道,又是個冤案了.
錦衣衛這些年辦得案子不少,但害死的無辜之人也很多,究竟是該殺而被殺的人多,還是不該殺而被冤殺的人多,還真說不好.
不過不管怎麼說,眼前的案子,怕是要有人蒙冤而死了.
柳淳趕到了刑部,吏部天官趙勉,還有左都禦史楊靖,以及新任的刑部尚書夏恕,幾個人都等在這里.
柳淳還被驚到了,"趙尚書,你怎麼有空過來了?"
趙勉無力地翻著眼皮,你滿世界敲鑼打鼓,我能不知道嗎?
"柳大人,說起來,還沒有恭喜你高升呢!"
柳淳輕笑,"職位不分高低,都是替陛下效力,在我看來,六部堂官跟京城看門的,是沒什麼區別的."
楊靖和夏恕氣得哼哼,趙勉還是油滑的,只能嘿嘿笑道:"柳大人高古,我等愧不能及.請,請進吧!"
刑部衙門跟普通的縣衙格局差不多,只是規模更大,而且刑部通常是彙總各種案件,處理全國的刑獄要事.很少有親自審理案件的情況.
這次是百姓敲響登聞鼓,為了表示重視,三法司一起出動,
刑部挑頭,加上都察院和大理寺,他們湊在一起,就是這個帝國,最高級的審判,最後的結果,哪怕皇帝陛下,都不會輕易推翻.
當然了,在朱元璋的治下,什麼事情都可能發生的.
所以,這三位大人,那是一定要秉承上意,往死里整唐韻的.
"柳大人,這個主位給你留著,請……"
夏恕招呼柳淳坐在中間,柳淳忙搖頭,"這可不行,三法司審案,刑部主審,我最多就是旁聽."
說著,柳淳就找了最靠邊的一把椅子,一屁股坐了下來.
這幾位大人互相瞧了瞧,趙勉一副笑眯眯的樣子,挨著柳淳坐下了,上面就是楊靖,夏恕,還有那位大理寺卿,三個人負責了.
夏恕向四周看了看,這才鼓起勇氣,用力拍驚堂木.
"把犯人帶上堂來."
衙役去押人,趙勉趁著機會,湊到了柳淳的耳邊,輕聲道:"這幾天我遍查了吏部的考評,發現的確有些疏漏之處,現在我已經將所有的事權收歸尚書執掌,請柳大人放心,斷然不會再出現像荀順慶一般的情況,我先給柳大人賠不是了."
身為吏部天官,在丞相廢除之後,就是百官之首,即便到了大明的中後期,一個強悍的吏部尚書,那是足以和內閣掰手腕的,更遑論明初.
趙勉如此低聲下氣,無非就是想息事甯人,盡快把事情糊弄過去算了.
他琢磨著柳淳想要什麼,就給什麼,想怎麼樣,就怎麼樣,這小子總不至于得理不饒人吧!
柳淳明白趙勉的心思,只不過他心中暗笑.
我都當了錦衣衛指揮使,要是還按照你們的套路,跟你們息事甯人,做夢去吧,我才沒有那麼傻呢!
柳淳對趙勉的說辭,不置可否.
老爹擔心是對的,如果還像其他人那樣,就算自己再得寵,搞不好也會掉腦袋的.他可不想重複前任的悲劇.
瞧著吧!
在我的手上,錦衣衛會脫胎換骨的!
就在這時候,有人拖著一個犯人,走了上來.
正是禦史唐韻,在幾天之前,這位還高喊風聞言事,言者無罪呢!
才幾天的功夫,形銷骨立,滿臉汙泥,頭發跟亂草似的,身上的衣服也破了,露出帶著擦傷的青紫皮膚,好不淒慘.
最要命的是他的腳上帶上二十斤的腳鐐,這玩意又有一個名字,叫"金步搖".唐韻果然是一步步搖晃著走來,跟風擺荷葉似的.
到了大堂門口,唐韻傻了.
刑部的門檻,一尺二高,他這幾天都沒怎麼吃喝,渾身一點力氣也沒有,拖著這麼重的刑具,哪里能過得去.
沒有法子,只能坐在上面,一點點往里面挪,那叫一個淒涼啊!
上面的三位堂官,包括楊靖在內,心里也不是滋味.
兔死狐悲,禦史風聞言事,彈劾官吏,本就是情理之中,偏偏彈劾到了刺頭兒,只能認倒黴了.
他們默默低頭,一種莫名的悲憤,在心里醞釀.
幾個人同時想到,唐韻是保不住了,陛下要殺的人,誰也救不了,不過唐韻的家人,他們倒是需要盡力保全,無論如何,也不能讓鐵骨錚錚的禦史絕後.
這樣也就算對得起他了.
還沒開始審問,仿佛唐韻的結局就已經確定了.
突然,一聲咳嗽,打破了大堂的甯靜.
"諸位大人,陛下讓我們論罪,還是定罪?"
柳淳突然提問.
楊靖愣了一下,道:"還沒有審問,如何定罪?"
"那好,既然沒有定罪,就請按照大明律法,對待此人."柳淳沖著趙勉呲牙一笑,"趙大人,我沒說錯吧?"
"這個……"趙勉遲疑道:"柳大人,陛下已經痛斥了唐韻陷害忠良的無恥行徑,既然有聖意,我看是不是……"
"不!"
柳淳斷然搖頭,"趙大人,還有三位大人,你們這麼說,我就不服氣了,陛下說他有罪就有罪,那還要三法司干什麼?而且陛下真的認為他有罪,那又何必讓我們來查呢?"
柳淳認真道:"以陛下之英明,斷然不會做出這種自相矛盾的事情來.所以呢,還是要按照規矩問案,什麼是規矩呢?就是大明律法,就是大誥,偏離了這個,我們都沒法跟陛下交代."
"是吧,趙大人?"柳淳笑眯眯問道.
趙勉咧嘴苦笑,他只覺得脖子冒涼氣,怎麼要出事啊?
趙勉還記得,老岳父劉三吾就不止一次提到過,柳淳此子,每每出人意表,不用尋常的手段.
按照常理,唐韻攻訐柳淳的學生,阻撓變法……為了立威,為了出氣,滅了唐韻的三族,那也是情理之中的事情.
柳淳應該逼著所有的官員,狠狠處置唐韻才是.
可柳淳呢?
他不但不處置,還下令把唐韻的刑具去了.
並且親自站起,走到了唐韻的面前,給他檢查身體.
"給他洗個澡,換身乾淨的衣服,再給他喝兩碗粥.好歹是朝廷命官,一會兒上來,設坐問話."
也不用刑部的人,柳淳帶著錦衣衛呢!
他們直接過來,要請唐韻下去.
唐韻圓睜二目,死死盯著柳淳,根本不敢相信.
"柳大人,你有什麼陰謀詭計?在下是鐵骨錚錚的禦史,我是一時疏忽,我情願用命來抵償.士可殺不可辱,你不要想在我的身上打什麼主意!"
柳淳輕笑,"你已經這般模樣,我還能打什麼主意!這麼說吧,往後錦衣衛辦案,務必要按照大明律法行事.如果我們都不遵守法令,又如何讓犯官信服呢?"
柳淳對著唐韻輕輕一笑,"你放心吧,我不會耍什麼手段的,我也不屑于干見不得人的勾當……總而言之,一切以大明律為准,你是禦史,應該明白我的意思!"
唐韻身為禦史,當然清楚大明律法怎麼規定的.
可問題是,他這個案子,能按照大明律法來辦嗎?
他攻訐荀順慶,接著又有人彈劾,把荀順慶調走,用意非常明顯,是為了阻撓變法,給清丈田畝添堵.
老朱也是這麼看的,既然是如此,那就是變法派和保守派的爭斗,也就是說,只問生死,不論是非,根本沒有辯駁的余地.
唐韻已經做好了以身殉道的准備.
沒有什麼了不起的,當年尚書錢唐,為了孟子的事情,舍命闖宮,挨了一箭,從此名留青史.
他雖然比不上錢唐,但也是一腔熱血,就讓他做第一個,抗衡變法而死的勇士吧!
或許若干年後,修訂史書的時候,他還會被當成英雄哩!
這幾天,唐韻都是這麼告訴自己的.
可偏偏今日,就在大堂之上,柳淳告訴自己,不用害怕的.
會按照大明律來對待他.
假如是真的,大明律誣告罪,還不至于會死,而且自己是受命于人的,按照朝廷的規矩,公罪不究啊!
或許,自己還可以苟延殘喘……不過,身為鐵骨錚錚的禦史,甯死也不能壞了名聲,老子決心一死,絕不苟活于世,不能讓人戳自己的脊梁骨!
絕不!
唐韻不停告訴自己,就在這時候,他被帶入了一個乾淨整潔的房間,一個巨大的木桶,里面裝著熱水,旁邊放著香胰,還有絲瓜瓤.
一個老錦衣衛笑道:"大人說了,要給唐大人准備一點粥,我琢磨著,今天是唐大人的生日,四十不惑的生日,我去買一只桂花鴨給唐大人下酒,大人請稍候片刻."
老錦衣衛轉身離去,可唐韻卻傻了!
四十歲的生日啊!
難道我就要死了嗎?
老天啊,對我何其不公啊!
大約一個時辰之後,唐韻穿著嶄新的棉袍,緩步上了大堂,早有准備好的條凳,放在了面前,他一屁股坐下去,下意識抬頭,看了眼柳淳.
發現柳淳正在含笑盯著他,唐韻急忙收斂心神,猛地抬起頭,目光堅定.
"大人,只管詢問,下官知無不言言無不盡!"