趙勉心情很好,他主動請纓,前往云南,在老朱這里,他是得分不少的,否則也不會破例給他少保銜,要知道明初的官還是非常值錢的,多少文官熬了一輩子,能熬到二品就不錯了,劉三吾頭發都快沒了,才是個三品侍郎.趙勉一下子成了從一品大員,在整個文官當中,也是拔尖兒的.
"你這一步算是走對了!"
劉三吾也不打啞謎了,"你走了就逃出了是非之地,接下來的吏部天官可不好干了."
趙勉當然清楚,不過他還想聽老岳父有什麼高見.
"如果老夫沒猜錯,東宮那邊是一定要拿下吏部的,有了吏部在手,就可以壓制變法一派的年輕官吏,大肆提拔科甲正途的官員.柳淳的那些學生們,怕是要受苦了."
趙勉無可奈何,"就算我留在京城,也幫不了他們,畢竟他們的根基還太淺了."
劉三吾點頭,"沒錯,不只是你,就連柳淳都是如此……老夫本不想說,但你要走了,我不得不講,陛下或許要易儲!"
"什麼?"趙勉大驚失色,"岳父,您老人家可別開玩笑啊!"
"不是!"
劉三吾斷然搖頭,"太孫軟弱無能,且心胸狹隘,不懂用人,不是英主!"
"那……那陛下要易儲,為何要放逐柳淳,為何……這說不通啊!"
劉三吾大笑,"沒什麼說不通的,陛下首先要顧的是朱家的江山,其次才是蒼生萬民.如果不把你們都發配出去,重新提拔一些人上來,就算易儲,不還是無能為力嗎!你走了,最好不過.如果晚了,陛下都未必保你!現在朝堂上的一些大員,從都察院,到六部,估計都會換人的."
趙勉更加困惑了,他能感覺到危險,卻沒有料到會這麼凶險!
"岳父,這我們都走了,陛下再換個儲君,還不天下大亂啊!"
劉三吾輕笑,"咱們這位陛下,強悍堅毅,世所罕見.以一人之力,壓制文武,就算在開國之君當中,也是極少的.唉……只是英雄遲暮,誰也不知道接下來會怎麼樣!你現在去云南,有三十萬將士站在背後,又有柳淳在.就算有變故,你們也能應對從容,早晚你還有重回京城之日.奈何老夫垂垂老矣,到了那時候,恐怕你能見到的,也就是一抔黃土了!"
劉三吾語氣豁達,仿佛根本不在乎,可趙勉卻明白了,這是老岳父跟自己的最後一面了,他撩起袍子,鄭重其事跪在了劉三吾的面前,磕頭作響.
翁婿喝了踐行酒,第二天,趙勉就帶著隨從,騎上快馬,離開了應天.
在十里長亭,楊靖和幾位老友來送他.
閑聊幾句,楊靖就歎氣道:"趙兄此去遠離是非,小弟真是五體投地啊!"
趙勉還想裝蒜,"都是為國做事,哪里不是一樣,云南也未必是福地."
楊靖輕笑,"趙兄就不要過謙了,早朝的時候,我們都沒想明白,就你能看到這一步,真是高明啊!"
楊靖壓低聲音道:"老兄,現在兩邊都在爭吏部天官之位,已經紅了眼睛了!"
趙勉一愣,"真的如此?"
楊靖點頭,"沒錯,東邊推出了梁煥,趙兄不會不知道此人吧?"
趙勉大笑,"怎麼不知道,他當年拍太子的馬屁,往東宮送什麼河圖洛書,讓太子臭罵了一頓,誰不知道!就憑他,也能當吏部尚書?"
楊靖笑道:"現在好些人都稱贊梁煥,說他德才兼備,是不二人選.可是在吏部這邊,是希望推侍郎翟善."
趙勉執掌吏部三年,當然知道翟善了,此人從洪武初年就在吏部做事,一路升到文選司主事,後來詹徽被誅,他擢升侍郎,總體來說,翟善就是個循吏,很清廉,氣度也夠大,相比之下,他比梁煥合適多了.
"這倆人放在一起,不是一目了然嗎?還有什麼可選的!"趙勉哂笑道.
楊靖搖頭,"趙兄,你恰恰說錯了,目下梁煥的呼聲比翟善高多了……且看著吧,我這個左都禦史,也當不了幾天了."
……
趙勉想說什麼,可最後只化為一聲歎息,他催馬飛馳,用更快的速度,逃一般離開了是非之地……就在趙勉離京之後,幾個關鍵的衙門,進入了瘋狂的換人階段.
吏部,禮部,刑部,都察院……雞飛狗跳,平均一個尚書,干不到一年,就要卷鋪蓋滾蛋.
道理很簡單,吏部操持官員任命,是百官之首,必須搶奪的山頭,禮部平時權力不大,在六部里面占了個"貧"字,可禮部執掌兩樣東西,其一是科舉,其二則是草擬聖旨,由于廢除丞相,擬旨的事情,就由禮部和翰林院負責,而且禮部執掌全國的禮法,對宗法有著很大的解釋權力,易儲,那是要符合宗法的.
顯然,東宮已經意識到了危險,他們要攻下禮部,以此來制衡朱元璋.
其余刑部和都察院,那是殺人的部門,戰斗的急先鋒,必須操持在自己手里……
別看柳淳能把東宮整得很慘,但東宮背後,是積澱了兩千年的儒家文官體系,大量的傳統官僚,清流士紳,都在向東宮聚集.
一股強大的反對變法的力量,也在成型當中……朱元璋的壓力不小啊!
不管京城的風雨如何,出來了就是幸運.
哪怕柳淳給自己添再多的麻煩,趙勉也都認了,反正他是很清楚的,不折騰人,那就不是柳淳了.
自己兒子才上了學堂沒多久,就被一個水池打敗了,他這個堂堂吏部天官,也繞了好半天,才想明白了.而且聽兒子說,這才是入門,後面的難題一大堆呢!
趙勉死的心都有了,幸好他沒上柳淳的學堂,偷著樂吧!
對待學生都這個樣子,難道自己還能撈到好處嗎?
趙勉幾乎以悲壯的心情,用了兩個多月,總算趕到了云南.
此刻距離柳淳入滇,已經快四個月了.
"咱們又見面了."
趙勉兩手一攤,"柳大人,有什麼吩咐,只管說吧!"
柳淳嚇了一跳,"我說趙少保,你可別開玩笑啊!現在你是巡撫,又是從一品大員,我就是個驛丞,我吩咐你什麼啊?"
趙勉很不客氣地哼道:"行了,咱都是老朋友了,還裝什麼蒜!你可真夠厲害的,剛到了云南,就收服了三十萬將士,讓他們給你在朝廷沖鋒陷陣,前有四大國公,後有三十萬將士!我這個少保,吏部尚書,能當個馬前卒,也就不錯了!"
這位倒真是能擺正位置,不光柳淳笑了,就連湯昭都跟著笑了.他伸出毛茸茸的大手,不停拍趙勉,拍得老趙齜牙咧嘴.
"你這個人有意思,不窮酸,俺老湯想交你這個朋友,怎麼樣,瞧得起俺不?"
趙勉苦笑道:"我現在倒是怕將軍瞧不起我啊!"
老湯一拍巴掌,"行了,就沖這句話,你就是俺的朋友了,在這云南的地面上,誰敢不聽你的,告訴老湯一聲,我去砸了他的門,摘了他的牙,剝了他的皮!"
趙勉偷眼看柳淳,這位是誰啊?你在哪找來這麼個夯貨?"
柳淳解釋道:"這是信國公湯和的公子,叫湯昭,是云南有名的大將!"
"哦!"趙勉點頭,他總算清楚了,難怪柳淳能在云南這麼快立足呢!想想也不意外,柳淳跟勳貴的關系那麼鐵,勳貴子弟在軍中樹大根深,人員眾多,想不到的地方,都有柳淳的人馬.
趙勉由衷伸出兩個大拇指.
"柳大人啊,你現在就是個不倒翁啊!"
柳淳笑著擺手,"趙大人,咱們就別吹捧了……你遠道而來,正好有一樁功勞要送給你!"
趙勉警惕道:"不會是要坑我吧?"
柳淳大笑,"怎麼會?真是一件大功勞,我們剛剛襲擊了兩處土司,大獲全勝!"
一旁的湯昭拼命點頭,他晃著大腦袋,嘿嘿道:"柳大人真是這份的!"他伸出大拇指,發自肺腑贊道:"打了這麼多年的仗,就這次贏得最輕松!痛快,太痛快了!"
趙勉當然聽得出來,這個莽漢子對柳淳的尊重,那是發自肺腑的.
在軍中,不光看官職,更看本事.
像之前柳淳給大家伙指點了發財之路,軍中將領固然感激他,可還不到敬畏的地步.
這一次不一樣,他們按照柳淳的辦法,訓練士兵,連戰連捷,摧毀兩處土司,擊殺七百多人,俘虜超過五千!
最重要的是,他們損失了不到三十人,其中有幾個還是跌落山澗摔死的.
這個戰損比,已經讓沐春汗顏了,甚至連沐英都未必做得到.
正要開礦,勞動力就送上門了,大家伙能不高興嗎!
柳淳在將士中間的地位,那是以肉眼可見的速度,不斷升高.
瞧這個趨勢,要不了多久,柳淳都能取代西平侯沐春了.
至少在湯昭的心里,柳淳比沐春強多了!
"柳大人說話了,這個功勞就是你的!"湯昭沖著趙勉道:"別推辭了,就是你指揮著大伙,贏了土司,現在就上書報捷吧!"
趙勉還一頭霧水呢,剛來就掉下一個大餡餅!
跟柳淳混,有前途啊!
"湯將軍,你看這樣行不……咱們就說西平侯運籌帷幄,湯將軍身先士卒,將士人人奮勇,不避生死,百姓也幫著平定叛賊……至于我,居中調停,激勵士氣……你們看,如何?"
湯昭眨巴了一下大眼睛,沖著柳淳悶聲道:"俺老湯服了,這幫文人,肚子里都是花花腸子!一個捷報,也能玩出花來!"
趙勉很謙虛,"湯將軍謬贊了,我這點本事,比起柳大人差遠了……對了,要不要再加上柳大人建言獻策之功啊?"
柳淳哼了一聲,"我要那玩意干什麼,你們只管分就是了."
"大方!夠意思!"
趙勉欣欣然,寫好了請功的捷報,還讓柳淳瞧了瞧,確認無誤之後,用火漆封好,交給了信使送走.
剛到云南,就撈了一個功勞,而且還是很難得的戰功,趙勉心情大好.
"對了,柳大人,你到底是怎麼對付土司的,能不能讓我見識一下啊!萬一朝廷垂問,我也好宣揚你用兵如神的美名啊!"