"陛下,這麼好的東西,其實不用花錢的."
"不用花錢?"朱棣氣得笑了,"這麼多的鐵疙瘩,還要燒煤,用水,你跟朕說,不用花錢,你當朕是三歲孩子啊?"
朱棣是半點不信.
柳淳沉吟道:"陛下,蒸汽機車一旦廣泛運用,會產生驚人的利潤,既然有利可圖,陛下就可以鼓勵商人參與,主動投資.這樣就能利用民間的資本,實現朝廷的目標.到時候只需要准許他們從鐵路抽取利潤就行了."
柳淳這辦法可以說很中規中矩了,不少臣子也表示贊同,這是好事,有錢一起賺唄!
可朱棣卻連連冷笑,"這麼多年了,朕早就清楚,所謂讓商人參與,從來不是什麼好事情.他們要麼是偷工減料,大發利市,要麼就是趁機據為己有,竊取朝廷財富.朕才不會上當,朱允炆賣了皇家銀行,殷鑒不遠啊!"
朱棣咬著牙道:"朕已經打定了主意,這個蒸汽機是皇兒研究的,剩下的錢朕來出,總而言之,蒸汽機既然是鎮國神器,那就只能掌握在皇家的手里,別人誰也不許染指."
皇帝陛下是這麼說的,也是這麼干的,他降旨將天津的倉庫封存起來,而且朱棣還讓東廠的人負責,換句話說,連錦衣衛都別想碰.
回京的時候,朱棣還特意把朱高煦叫到了身邊,父子倆一路暢談,就連太子朱高熾都失寵了.
大胖子愁眉苦臉,朱高燧急得抓耳撓腮.
"師父,你的套路還是太老了,這回都讓我爹看透了,這可急死人了!"朱高燧能不著急嗎,他還巴望著靠鐵路發一筆橫財呢,這回好了,根本吃不到,太讓人糾結了.
柳淳兩手一攤,"你們還敢埋怨我?陛下是你們的爹,有本事你們跟陛下說去,我才懶得管呢!"
柳淳也撂挑子了.
回京之後,朱棣還降旨,給蒸汽機封了個名號,叫"神力大將軍",這個將軍銜還是有俸祿的.
當然了,蒸汽機不吃糧食,可是需要維護啊,這些俸祿都用來換成潤滑油了,同時還安排了十個人,分班維護,防止任何人窺視.
"皇兒,檢驗本事的時候到了,你知道要怎麼使用嗎?"
朱高煦點頭,"父皇,這個蒸汽機雖然力氣很大,但是也十分嬌貴,難以控制.沿途需要不斷補充水和煤,另外道路必須平坦,規整,減輕摩擦顛簸.不然貨物沒有運到,機器就先壞了."
"因此,師父早就說過,可以建立專門的道路,上面使用鐵質軌道,下面用枕木,再鋪上礫石,可以減輕震動.然後在整個路途,每隔一段距離,設立專門的車站,用來停頓休息,裝卸貨物."
朱高煦一邊介紹,還一邊用筆畫出了大致的形狀.
朱棣看著,微微冷笑,"果然是個燒錢的東西,花費只怕比秦始皇的直道還要貴啊!"
朱高煦急了,生怕老爹知難而退,忙道:"父皇,開銷固然大,可收獲也是驚人的,兒臣以為絕對值得投入."
朱棣大笑,安慰道:"放心吧,朕心意已決,不論多少錢,都由咱們皇家來出.你只管做規劃就是了,剩下的父皇兜著."
事到如今,朱高煦還能說什麼,他立刻將早已准備好的計劃遞給了朱棣.
三天之後,皇帝陛下將這份計劃交給內閣,然後明發六部.
在上面只有八個字:江山社稷,唯此為大!
夠明白了吧!
整個大明江山,諸多事務,就屬修路最大.
等群臣翻開這份計劃,仔細研讀,他們發現,還真是這麼回事,絲毫沒有擴大的意思.
朱高煦介紹了鐵路的特點,也提出了修路的條件.
因此呢,大明的第一條鐵路,也是最要緊的一條,就是連接南北二京,取代之前的大運河.
這一條線路貫穿傳統的發達地區,地形平坦,人員貨物交流密切,一旦修成鐵路,能夠取得豐厚回報.
接下來就是一大堆詳細的數據了,這幫大臣看得目瞪口呆,別的事情就不說了,光是關于吃的東西,就足以讓他們目瞪口呆了.
朱高煦預言,在鐵路修成之後,會帶動一大批的鐵路食品……這些食品必須相對美味,容易保存,吃起來也比較方便,總之,價廉物美.
根據考察,像什麼德州的扒雞,符離集燒雞,道口燒雞……都會成為未來廣受歡迎的品種,所以他還提議要多養殖價格便宜的肉雞.
計劃做到了這一步,已經沒有什麼可爭論的必要了.
十五年的辛苦准備,科學門下,成千上萬人的默默努力,已經將所有能考慮到的事情,都准備妥當了.
現在就算傻瓜也知道,建鐵路會發財了.
尤其是朱棣讓人把這個消息送去運河沿線.
朕雖然改行海運,廢了漕運,可是朕沒有忘記大家伙,更沒有斷絕大家的財路……朕有更好的禮物送給你們.
一條連接南北的鐵路干線.
運量比原來的運河還大,速度更快,帶動的能力更強.
很快,守著鐵路運輸,大家會有更好的日子.
這道旨意下來,消息傳開,原本還浮動的民心徹底安甯下來了,再也沒有半點怨言,相反,許多百姓翹首以盼.
有人上萬民書,拜謝天恩,還有地方百姓主動提出配合征地,一定要用最快的速度,把鐵路修好.
兗州方面,甚至有人發起捐款,要為了鐵路出錢出力.
朱棣得到這些報告,臉上跟一朵花似的.
"這就是民心,朕說過多少次了,不管有多少的困難,都一定要落實下去,整條鐵路線路,要在五年之內完成,最後能壓縮到三年之內,即便不能全線通車,也要分段通車,誰也不許跟朕討價還價,這事不容商量."
皇帝陛下力推,下面熱忱,可是整個大明的中層,這些官吏貴胄,甚至是宗室,全都熱不起來.
徐增壽都連著來了三天了,他終于見到了柳淳.
"我說妹夫啊,這個鐵路的事情,就沒有一點商量?"
柳淳橫了他一眼,"商量?你讓我商量什麼?那天怎麼回事,你自己不清楚嗎?我跟陛下講了,可是你看見了,管用嗎?"
徐增壽苦兮兮道:"一次不管用,你可以多說幾次啊,陛下早晚會聽你的."
"呸!"
柳淳毫不客氣啐罵道:"我可沒那個本事,你還是去求求大姐,沒准她的枕邊風管用呢!"
徐增壽都哭了,"別說了,我連宮門都進不去,更別說面見大姐了……你快點想辦法吧!要不你去找朱高煦試試?"
"呸!"柳淳又啐了他一口,"你還有臉提呢?那天朱高煦跟你說過什麼,讓你出五百萬兩,他把交易的權力賣給你,那錢你出了嗎?"
徐增壽抓狂了,怪叫道:"我什麼都沒看到,你讓我交錢,我傻啊!"
"你不傻,你可聰明了,你自己相辦法吧!"
柳淳翹著二郎腿,簡直懶得跟他廢話.
朱高煦那貨是什麼性格,他最清楚不過了.
當時朱高煦提出讓徐增壽代理,是真的想給他一個大便宜,他也不用麻煩,拿了五百萬兩,足夠他後續的研究,而且蒸汽機還能帶來持續的收益.
對于一個技術宅來說,已經足夠了.
這就好比一個車庫創業的大學生,成立了自己的獨角獸企業,提出只要給我十個億,就把公司賣給你.
結果某個巨頭拒絕了,結果大學生只能走上提前輟學,玩命創業的道路.在十年之後,昔日的小企業把巨頭打得丟盔卸甲,節節潰敗……
而且朱高煦還不是個窮大學生這麼簡單,他背後站著朱棣呢!
機會就是這樣,稍縱即逝,誰也幫不上忙.
"你想想,假如當時你答應了,沒有了朱高煦幫忙,咱們陛下就是光棍皇帝,他能有什麼辦法?"柳淳冷哼道:"那時候他就只能求著我,我就可以利用這條鐵路,變出幾十個公司來,到時候鐵路名義上還是皇家的,可是鐵路的業務都攥在咱們的手里,每年幾千萬兩的利潤,絕對跑不了."
"可惜啊!事到如今了,我也是沒辦法."柳淳端起了茶杯,只等送客了.
徐增壽發出一聲哀嚎,簡直跟第二次死了老爹似的!
就在不久前,有一份潑天富貴擺在他的面前,結果他沒有抓住,如果再給他一個選擇的機會,他願意付出五千萬兩!
五千萬兩啊!
"柳淳,妹夫……過去的事情我認了,怪我瞎眼睛.你能不能再想想辦法,看看這事情還有轉圜的余地沒有?"
柳淳歎了口氣,"不光你想染指,我又何嘗不想,這畢竟是百年基業,一旦分到了,子孫後代都會受益無窮的.可問題是現在陛下不需要咱們了,讓他割肉有多難,你比我清楚啊?"
徐增壽急得抓耳撓腮,"那你看這樣行不,我多出錢?"
"多出?你能有多少錢啊?"
徐增壽沉吟良久,咬著牙道:"我去跟丘福朱能他們商議,總之我們竭盡全力……對了,假如能修一條通往草原的鐵路,那就更好了."
"別做夢了."柳淳毫不客氣道:"你還是先去翻翻家底兒,看能拿出多少吧!"
打發走了徐增壽,從角門先走出一個高大的身影,後面跟著一個更高的……朱棣呵呵笑道:"瞧見了吧,你師父就是個奸商!"