鐵路修成之後,最顯著的一個好處就是從南到北,從北到南的時間都縮短了,而且是大大縮短,再加上乘坐火車,免去了顛簸勞頓……使得旅行變成了一種享受,再也不是在家千日好,出門一時難.
尤其是京城的貴胄們,比如太師夫人徐妙錦,她仿佛找到了新玩具,時常要跑去應天逛逛.
去拜祭徐達,采購江南的特產,然後裝滿大半個車廂,再回到京師.從徐皇後算起,寶慶公主,太子妃張氏,還有許許多多的人,都會得到饋贈.
她跑了幾次,就連徐皇後也按捺不住了,加入了往返兩京的行列……反倒是第一個吃螃蟹的朱棣,因為政務繁忙,被拴住了手腳,只能眼睜睜看著,不停生悶氣.
"這就什麼事?一個皇後,母儀天下,竟然不在宮里老實待著,實在是不像話!"朱棣喝了三碗酒,就跟柳淳抱怨起來,"你趕快策動禦史,上書彈劾,彈劾皇後!"
"等會兒!"
柳淳連忙攔住了朱棣,"陛下,冷靜!一定要冷靜!剛剛的話我就當沒聽到,咱們吃菜,吃菜!"
朱棣氣得把筷子一摔,"怕什麼!讓下面的禦史彈劾,只要是正論,皇後會聽的.再說了,她也不知道是咱們干的!"
柳淳連忙擺手,他才不聽朱棣的忽悠呢!
"陛下,皇後懷疑您,您不怕,臣可沒有那麼大的肩膀,能扛得住皇後的懷疑.再說了,陛下沒有覺得,這條鐵路已經發揮了作用嗎?"
柳淳趕快轉移話題,好在朱棣也不是真的打算給皇後鬧翻,只是無聊老男人的無奈抱怨罷了……他捏著酒碗,一邊喝著,一邊思忖道:"的確,鐵路修好之後,不論是客運,還是貨運,都增加了不少收入.每年算下來,能有五百萬以上的入賬.不過……"皇帝陛下沉吟了,為了這條鐵路,前後投入了一億兩以上.
其中超過一半是借款,不管誰借款,都要付利息,如果再加上鐵路的維護成本,仔細算算,每年能盈余二三十萬兩,就已經很不錯了.
搞不好都會賠錢!
這段時間,有人就拿了戶部的收支清單,跑來告狀了.
他們說修鐵路大而無當,花費巨大,可收入很少.朝廷操心費力,不惜耗費巨資,卻落了不賺不賠的結果,實在是不劃算.
甚至有人干脆建議不要再修鐵路了,即便要修,也要交給商人,唯有如此,才能降低成本……
"陛下,這些論調……您信嗎?"
朱棣哼了一聲,氣得把碗里的酒都頓了出來.
"當朕是三歲孩子嗎?會相信這些無稽之談!朕要是像他們這般鼠目寸光,干脆就不要當這個皇帝好了!"
鐵路本身投入巨大,維護成本高昂,要想賺錢,的確很困難.可若是把眼光放開,就會發現修鐵路簡直賺大了.
別的不說,光是去年,京師的商稅就增加了三成,另外應天和山東等地的歲入都是大大提升,保守估計,也有一千萬兩.
千萬兩的稅收,背後是億萬兩的商品貿易額度……換句話說,大明每年新創造的財富,就已經超出了鐵路投入.
這還是其次的,過去南方和北方,有著巨大的差別,方言不同,飲食不同,文化心理也有著巨大的差距.
可是隨著鐵路暢通之後,南北物資人員的交流,幾何倍數增加,迅速達到了一個恐怖的程度.
就像徐妙錦這樣,不斷在南北跑,采購貨物的人,也不再少數.
而且之前困擾朝廷的一件事,也隨之解決了.那就是報紙的問題!
前面也提到過,柳淳希望把輿論大權都收到朝廷手里,但是落後的信息傳遞卻成了最大的麻煩.
可現在有了鐵路之後,大明第一次產生了覆蓋全國的大報……至少東邊這一線徹底連同了,形成一個完整的版塊!
"從秦始皇以來,就追求書同文,車同軌,到了朕這里,甚至還能增加一些,話同音,食同味,衣同款……"朱棣豪氣地喝干了酒碗,譏誚道:"這樣的好事朕怎麼會放棄!就算是賠錢,鐵路也要修!而且還有多修,快修!"
朱棣斷然道:"柳淳,你現在就擬定個方案出來,下一步准備把鐵路修到哪里,上奏給朕之後,立刻批複."
柳淳微微含笑,這些事情內閣當然早有准備,方案都是現成的.
朱棣頭腦清醒,鼎力支持,的確讓他們這些做事的人輕松了太多.大家伙可以放手去做,絲毫不用擔心亂七八糟的干擾聲音.
"回頭臣就把方案遞上去,不過……"
見他遲疑,朱棣不悅道:"有什麼話就直說!別吞吞吐吐的."
柳淳只好道:"陛下,臣這里也有幾份劾太子殿下的奏疏!"
朱棣不解,眉頭擰在了一起,"太子這些時候,也沒有干什麼,彈劾他干什麼?"
"彈劾他不務正業,操持賤事,有辱儲君體面,傷損皇家聖譽!"
朱棣一聽,勃然大怒,氣得都站起來了.
這世上總是不缺說閑話,嚼舌頭根子的人.從父皇的時候就這樣,到了現在,依舊不改初心.
是朕對他們太客氣了,讓這幫東西又忘了疼了!
"把這幾個彈劾太子的人都給朕找出來,一律嚴懲不貸!"朱棣想了想道:"把他們都發配去海外,朕不想看到他們!"
柳淳連忙點頭,"陛下,臣立刻就去辦,不過臣覺得如今太子殿下那邊已經有了一些成效,是不是該展示一下,也好堵住這幫人的嘴!畢竟打人要打臉,罵人要揭短.讓他們疼了,才是真的有效果!"
"好!"
朱棣欣然點頭,毫不遲疑同意了柳淳的看法.
現在只剩下一件事了,朱大胖有本事打這幫人的臉嗎?
當柳淳把消息傳到了應天,還在棲霞山忙活的朱高熾大喜過望.他現在真想把那幾個禦史找出來,然後每人獎勵他們一頭大肥豬!
沒錯,就是獎賞!
太感謝他們了,要不然自己還要辛苦呢!
怎麼能提早回京啊!
朱高熾大喜過望,他干脆包了三節車廂,另外又帶著一些從歐洲送來的奴隸和匠人,一起進京.
朱高熾是躊躇滿志,信心十足,他有十足的把握,能夠一鳴驚人.
火車進入車站,已經云集了一大批人,包括太師柳淳.
"師父,怎麼敢勞動您的大駕,來迎接弟子呢?"朱大胖笑嘻嘻的.
柳淳頷首,低聲道:"也不是迎接你,就是有點無聊."
朱高熾的臉立刻垮下來,干嘛說真話啊,很傷人的!
不過很快朱高熾就來了精神,"師父,你瞧著吧,接下來就是好戲了."
柳淳頷首.
朱高熾返回了車廂,帶著幾個西夷奴仆,抱著幾只小白豬出來.他滿臉喜氣,那幾個彈劾他的禦史也在.
當看到小白豬的時候,這幾個人遲疑了片刻,露出沉思之色,而後竟然不約而同撲了過來.
"這,這是白豬!"
朱高熾詰問道:"難道還是黑的不成?"
幾個人沉吟片刻,突然冒出一句話,讓朱高熾差點噴了.
"太子殿下,你是打算進獻祥瑞不成?"
其中一位禦史把臉沉得像是黑鍋底兒,"殿下,臣以為不管是陛下,還是太師,都嚴禁祥瑞之說,殿下想以此物取悅天子.臣等可是萬萬不會答應的!"
"沒錯!治國之道,在人心,在民生……不在虛無縹緲的祥瑞.這也是太師多年以來,一直提倡的,太子殿下如此作為,實在是有負教誨啊!"
朱高熾皺著眉頭,被這些高論都嚇得不會說話了,半晌才吃驚道:"你們覺得……這是祥瑞?"
一位禦史立刻點頭,"怎麼不是?古往今來,有人進獻白鹿,有人進獻白駱駝,白牦牛,前不久還有人聲稱捕捉到了白虎,沒想到殿下居然也弄來了白豬,不管多奇怪,也休想蠱惑聖心,免去處罰!"
"殿下不務正業,沉迷祥瑞邪道,實在是太讓人寒心了."
朱高熾被這幫人噴得體無完膚了.
他只能傻傻看了看柳淳,"師父,真的有人進獻了祥瑞?"
柳淳頷首,"的確,兩月之前,有人獻上騶虞一只."
"騶虞?那可是仁獸啊!"
柳淳哼了一聲,"什麼仁獸,不過是一只雪豹罷了!正在我的府里養著呢!"
傳說中的騶虞白色皮毛,有虎紋,而且還有大尾巴,比身體都長.地方官吏還真就把它當成了祥瑞,送給朱棣,還想混個一官半職.
結果遇到了柳淳,一下子就認出來了,哪里是騶虞,分明是可愛的大貓雪豹寶寶.
送這玩意的官被臭罵了一頓,直接免職,讓柳淳給送去了萬牲園,好好學學動物知識吧!
有這麼個先例在,幾位禦史氣勢十足,哪怕朱高熾貴為太子,也要栽跟頭了.
"太師,有人進獻祥瑞,已經遭到了懲罰,如今太子殿下又故技重施,弄來白豬蠱惑天子,還請太師能秉公處理!"禦史義正詞嚴.
柳淳繃著臉,努力控制著情緒,對朱高熾道:"殿下,你以為呢?"
朱高熾眨巴了一下眼睛,突然笑道:"師父,那個騶虞是假的祥瑞,我這個可是真的!是經得起檢驗的,不信可以當著父皇分辨真假!"