第三卷 大風歌 第一章 出柙 (二 下)

第三卷 大風歌 第一章 出柙 (二 下)
就在李家被離愁別緒所充滿的時候,十里外的張家也開始為五娃子收拾行裝。本來,按張父的意思,既然五娃子已經混上了一個小小的官職,不妨托些熟人上下打點,找個理由在家中多住些時日。等到遼東戰局明朗了,再決定是到軍中立功,還是准備趕考。但這個建議剛一出口就被五娃子當場否決了。

“萬一打點不周,像上次一樣被人強抓去運糧,弄不好就填了溝渠。與其到時候再去求旭子救命,不如現在就老老實實跟在他身後混。旭子是個講情義的人,他現在剛當上校尉,我就是隊正。改天他升了別將,我就是旅率,他若當了大將軍,打仗親兄弟,我至少也弄個車騎干干,比天天背書准備考試不省事得多!再說了,現在皇上哪有心思弄科舉,高句麗人那麼不給他老人家顏面……”張五娃搖頭晃腦,沉寂在升官發財的美夢中。

自打去年從遼東返回來,他就一天也沒讀過書。讀書沒用,功名還在馬上取。旭子的騎術,旭子的刀法,旭子的功業,李旭的一切都成了他的楷模。沒人的時候,他就把自己想象成李旭,熱血沸騰地在夢里厮殺一番。

李旭年齡比他小,當年在縣學時讀書讀不過他,打架也沒他有水平。不過出去曆練了一年,就變得如此厲害。張五娃堅信,有朝一日自己也能像表弟那樣,快速地在馬背上出人頭地。

他這種想法影響了周圍不少年青人。雖然去年上谷郡有很多子弟一去不回,今年皇帝下令募民間勇士充當驍果的時候,小小的易縣城居然有近百人應募。雖然很多子弟被父母得知消息後,硬生生又拖回了家中,最後在衙門里留了名姓的也有四十幾個。

“去,去,你就不怕一去不回頭!”張父大聲咆哮道。咆哮夠了,卻不得不替兒子准備好馬,好兵器。五娃子在家中排行最小,一向是他的心頭肉。雖然生起氣來牙根恨得都癢癢,但能多保護他一分,家人就想多保護他一分。

“哪有那麼可怕,什麼遼水遼水向東流,壯士一去不回頭。那都是胡扯,去年我跟著旭子從遼西殺到馬砦水邊上,幾百人走了個來回,也沒看見高句麗人敢出來迎戰!”五娃子自顧吹牛,絲毫看不見老父臉上的擔心。

運糧去了一趟馬砦水的英雄事跡,已經被他翻來覆去說過數百次。什麼以八百充當兩萬嚇得高句麗人不敢出頭呀,什麼三日夜強行軍五百里及時將兵敗消息送回皇上手中呀。以及李旭和劉弘基帶人去解救被困袍澤,自己主動參加卻因為保護唐公世子而不得不回頭等壯舉,每次都被他添油加醋,一次比一次精彩。在說故事的時候,仿佛他也一下子變得刀馬嫻熟,成了萬夫不擋的勇將,可輕松在高句麗大軍中七進七出般。

“既然高句麗人那麼弱,怎麼大隋還戰敗了?”五娃子的哥哥張直對弟弟的囂張面孔看不過眼,低聲質問道。

“不是有奸臣從中做梗麼,那個劉士龍不准將士們放手進攻,為了一人之名毀了三十萬大軍!這回皇上已經把他斬首示眾了,大伙放開了打,肯定能把高句麗平掉!”張五娃沖哥哥撇撇嘴,滿臉高深。“若是現在不去撈功名,等高句麗一平,大隋周邊再無戰事,想立功可就難嘍!”


“好,好,你去立功,去做將軍,我們不耽誤你的前程!”張直也拿自己的弟弟沒辦法,只好在命下人在准備馬匹干糧的同時,再准備上一份厚禮給李家送過去。雖然兩家原來走動的不多,但五娃子一年來多受李旭照顧。況且,如果事實真如五娃子所說的那樣,李家旭子飛黃騰達的時機指日可待,張家如果不趁現在套近乎,將來趕上門去走親戚人家都未必肯認。

“真的,你們別瞎擔心!”五娃子吹牛吹夠了,蹲在指揮仆人檢點包裹的父母身旁,低聲安慰,“旭子原來就受唐公賞識,又是皇上欽點的校尉,此番在遼東還救出了駙馬督尉宇文大人和皇上喜歡的猛將薛世雄,憑著這幾路關系,無論哪個將軍都不敢讓他有閃失。我就在他身邊跟著,寸步不離,他沒事我就也能混個平安!”

“哼,旭子如果真有你說得那麼灼手可熱,怎麼沒見皇上升他的官?”張直氣哼哼地嘀咕。

“二十四路大軍都敗了,連全軍而回的衛文升大將軍都只落個不升不降,皇上怎麼可能光升旭子一個人的官?那不是明擺著讓人說他只顧女婿被救的私恩,不顧喪事辱國的大事麼?這回衛大將軍已經升為刑部尚書,輔佐皇太孫監國,旭子升官還不是眼瞅著的事情!”

“人家是人家,他是他。他陷在遼東時,也沒見誰派人過河去救?”張直還不服氣,成心在弟弟的話中挑毛刺。

“誰說沒救,唐公把手里的家將全派出找了,就是沒想到旭子他們從別處兜了一圈回來。橋斷那天,你們都沒看見啊。唐公世子隔著河岸大哭,李世民和李婉兒兩個人帶著親兵沿著河跑,邊跑邊喊旭子的名字…….”張五娃咂咂嘴,贊歎道。

表弟不但很受唐公賞識,很有可能還很受唐公二女兒的傾慕,但是這話五娃子張秀不能說。臨回家時,表弟曾親口叮囑過,吹牛可以,卻不准亂傳沒譜的謠言。萬一被他聽到壞人名聲的流言蜚語,無論出自誰口,責任都是張家小五的。五娃子雖然年齡比自己的表弟大,但打心里頭有點兒怵自己這位萬馬軍中殺回來的表弟。真的得罪了他,這個傳說咬死過幾十號人的表弟萬一給自己來上一口,恐怕自己盡毀的不單單是前程。

“不過,婉兒好像真的很喜歡旭倌啊,難道他看不出來麼?”張秀蹲在地上,滿臉神秘地想。

“要不要教旭子幾招,他好像真的很笨呢!”他想著,想著,口水從嘴角邊流了下來,濕濕亮亮地流得老長。