就在趙弘收拾益州形勢的時候,河北的形勢正發生著劇烈的變化.幽州,並州,包括冀州和青州的一部分都已經落入了劉備的掌控之中,整個河北,袁尚的大燕國僅僅只
控制著一座鄴京,出了鄴京,皆為劉備的天下.而更讓袁尚沒有想到的是,河北的世家大族,許多曾經對他和他的父親山呼萬歲磕頭行禮的世家大族,這是時候沒有表現出一丁點的愛國熱情,劉備的大軍一到,除了沮
授的家人組織家丁略作抵抗以外,其他的顯赫豪門立刻就"簞食壺漿,以迎王師",甚至連當初的從龍之臣,顏良,蔣奇,蔣義渠還率領一萬多燕軍向劉備投降.
鄴京,顯然是守不住了.
袁尚當下果斷下了一封他在鄴京的最後一道聖旨,遷都洛陽,依托黃河防線,抵擋大耳賊的進攻.
如果列為覺得袁尚很悲催了,其實不然,此時此刻有一個人比袁尚更悲催,那就是曹操.曹操在征討劉璋之時,孫權以周瑜為大都督,龐統,魯肅為參軍,率領大軍偷襲荊州.守衛荊州的雖然是謀士程昱和猛將夏侯惇,但是曹操軍終究主力不在荊州,周瑜在偷襲江陵失手以後,轉而率軍南下,攻打長沙,武陵,零陵和桂陽,曹軍因為兵力不足,不敢和曹軍爭鋒,只能眼睜睜的看著孫權將荊南四郡收入囊中.此時的曹操僅僅
只掌控了荊州北部宛城,襄陽和江陵.
正所謂福無雙至禍不單行,曹操已經夠慘了,可是老天爺也仿佛存心和他過不去,一場蝗災過後,整個荊州成了一片白土,顆粒無收.益州沒有拿下來,荊州又丟了一半,並且蝗災讓曹操今年絕收.但是好在曹操施行的是屯田制,他在江陵囤積的糧草也足以讓他和他的人馬百姓熬過今年.當然,曹操也不會只想著熬,他得知劉備在幽州殺得袁尚的人馬丟盔卸甲,魂飛魄散,他決定留下一支偏師防守江陵--前番周瑜偷襲都沒有攻下江陵,他相信現在周瑜還想拿下江陵
,那是絕對不可能的事--自己率領主力人馬北上駐紮宛城,相機經略中原.留守江陵的主將是夏侯惇,荀攸為輔;夏侯淵駐守襄陽,程昱為輔.在曹操北上宛城的時候,他問夏侯惇道:"元讓,如果孫權逆流而上來或者是黃巾賊寇順流而下來攻打
江陵,你如何應對?"
夏侯惇慨然道:"轉移百姓,堅守外城,等待襄陽的援兵!"
曹操道:"如果這樣,江陵就守不住了."
夏侯惇道:"請丞相明示!"
曹操道:"江陵城池太擴,如果你堅守外城,兵力不足,一處被破,江陵難保."
荀攸道:"丞相的意思是如果敵軍來攻,我軍將百姓轉移到內城,退保子城,靜待援軍.是也不是?"
"哎--"曹操長歎一聲:"其實這也只是中策."
夏侯惇問道:"請問丞相,上策為何?"
曹操道:"如果我坐鎮江陵,從漢沔席卷渡江,直取建業,迫使周瑜回援!可是如果我不將主力領走,周瑜是不會來攻打江陵的!"
荀攸道:"丞相,那何不偽作丞相遠征河北的假象,誘使周瑜來攻,主公揮師東下,攻取建業,大漢複興有望了!"
曹操微笑道:"公達,你只知其一,不知其二啊!"
荀攸一愣,道:"請丞相明示."曹操道:"奉孝在的時候對我說過,當年孫策席卷江東的時候,大殺江東士族,導致江東世家大族人人憤恨,所以奉孝說孫策輕而無備,性急少謀,乃匹夫之勇耳,他日必死于小人之手.故而最後我們只用一個小小的謀略,便去了孫策的性命;而這孫權卻不一樣,孫權極力拉攏江東世家大族,如果我軍現在就算拿下了建業,短時間內想平
定江東,非不為也,而是不能也!所以我方才說直取建業,不過是迫使周瑜回援,並沒有襲取建業的意思."
荀攸道:"丞相高見,在下所不能及也.""好了,都早些歇息吧!"曹操站起身來,一手牽著夏侯惇的手,一手牽著荀攸的手道:"我荊州的錢糧大半都在江陵,江陵若失,大漢亡矣!我只望你們二人能通力合作,
不要讓我失望才好啊!"
夏侯惇雙手握住曹操的手道:"丞相放心,小弟定不辱使命!"夏侯惇這樣回答是在讓曹操放心,他是在告訴曹操,我們既是君臣又是兄弟,不會讓你失望的.
次日,曹操與荀彧領著三萬人的主力北上,入住宛城,隨時准備經略中原.
劉備的本意是想攻破鄴城,活捉袁尚的,司馬懿道:"主公,此時此刻不是活捉袁尚的時候."
關羽問道:"仲達先生,這是為何?"司馬懿道:"袁尚或死或擒,中原燕軍勢必瓦解,那便是給了占據荊州的曹操和江東的孫權進取中原的機會,留著袁尚,如果曹操或者孫權圖謀北上,我軍則按兵不動,坐
山觀虎斗,也正好整頓河北政務,待袁尚和曹操,孫權拼得筋疲力竭以後,我軍揮師南下,攻取中原,王霸之業成也!"
劉備聽了司馬懿的話,激動得熱淚盈眶:"我得先生,如魚得水啊!"
司馬懿道:"另有一地,還請主公派遣大將鎮守."
"何處?"劉備問道.
"並州.""司馬懿答道:"黃巾賊寇如果北犯,晉陽是其首先要攻取的戰略要地,晉陽一旦陷落,鄴城難以保守."
張飛道:"大哥,讓俺去守衛晉陽,黃巾賊寇若敢進犯,小弟一定殺他哥片甲不留!"
劉備笑道:"三弟乃當世猛將,經略中原還要仰仗三弟,三弟去了晉陽,誰來為為兄沖鋒陷陣啊?"
張飛一聽這話笑道:"大哥說到俺老張心里去了."
劉備對關羽道:"云長,那晉陽就仰仗你了."關羽道:"大哥放心,只要小弟在,定然不叫那黃巾賊寇越雷池一步!"