次日,張任,顧雍,劉曄相繼入朝.劉曄擔任左丞相;顧雍擔任中書令;張任複職兵部尚書.曹操舊部中夏侯惇,夏侯淵,曹仁,曹洪等輩都已經老態龍鍾,諸葛亮選了曹休,夏侯霸,孫權舊部則選了徐盛,潘璋,率領兩萬步騎,往遼東而去.諸葛亮領兵剛走不
遠,又有劉璝,張翼,高沛追上來,他們是奉趙弘聖旨,隨軍出征.
朝廷的政局重新穩定下來以後,轉眼又是一年初春,趙弘准備南巡.
趙弘突然要南巡當然不是臨時動的心,而是在調換刺史的時候他就有了這個心思.只是當時的政局太過紊亂,他也不敢亂走動.當下,他將朝政呂蒙,劉曄,顧雍,楊銘,張任等人處理,有任何朝政先傳給在范陽的太子過目,由太子處置;軍務則一式兩份,由他親自處置,另一份交給太子,太子
也需知道,並且提出自己的建議.
四月底,趙弘領著姜敖,牛二蛋,孟寒瀟和楊鋒,還有五六名護衛,裝扮成行商,離京南行.當然,作為大渠國的皇帝,誰也不會讓他只帶這麼點人南巡.姜敖和牛二蛋另布置了一千多名禦林軍的兵士,三三兩兩一群,扮作各類人群,就環視在距離趙弘三五里路
程的周圍.過了黃河道入洛陽境,那便是進了河南.其時正是五月初,天氣漸次熱上來.路旁的莊稼,那長勢卻稀稀落落.遠看倒也"麥浪起伏",近瞧時便令人搖頭,麥稈細得線香似的,麥穗兒大多長得像中號毛筆頭大小,田頭一些小穗頭兒也就比蒼蠅大些兒.趙弘雖然是名穿越者,但是穿越來了這幾十年了,對于農家的這些事,他也早就熟悉了
.
從路上到地頭,分大中小號穗搓開在手心里數,平均每穗只有十五六粒,不禁搖頭暗自嗟訝.就這樣走走停停,待到陽翟城,已是過了五月端午.
陽翟就是今天的河南禹州,為《史記》中所記載的夏啟的都城.據傳夏啟曾經在此會盟諸侯進行鈞台之享.後來陽翟又是戰國時期韓國的都城.當天夜里,趙弘一行人在陽翟城北下馬,打前站的護衛來稟:"……包租不到客棧,只有夏家老店房子寬綽些,已經住了人.我們租了正房,偏院里的客人,老板不肯攆."
"老板做的對."趙弘毫不猶豫的說道,"憑什麼我們要攆人家走?"說著便吩咐,"就住夏家老店."趙弘一行人是大客戶,出手闊綽,下的定銀也多.店老板帶十幾個小伙計拉牲口,搬行李,打火造飯,忙活著侍候他們用了晚飯,又燒了一大桶的熱水,一盆一盆送到各
房,天已經黑了.趙弘在東屋里歇了一會兒,就想出去逛一逛,自從穿越以來,他就沒有見過什麼叫做太平盛世,如今天下太平了,而且這個太平還是自己創造的,他如何能不想出去看看
呢?他對孟寒瀟道:"老孟,咱們出去溜達溜達,怎麼樣啊?"
孟寒瀟對于前番在桂陽遇險的事還曆曆在目,忙道:"陛……掌櫃的,不可冒險啊!"
趙弘笑道:"老孟啊,你怎麼年紀越長這膽子越小啊?"
孟寒瀟苦笑道:"掌櫃的,咱這肩上挑著全副的家當,膽子大不了啊!"
"哎--"趙弘談了口氣道:"這一路來,還算太平嘛.早知道這樣,我就單帶二蛋一個人出來了.他一定不會攔著我出去逛一逛的."
這時,只聽門外有人道:"小人也不敢帶著掌櫃的四處亂逛啊."話音剛落,牛二蛋和姜敖從外面進來.
趙弘一聽這話哈哈大笑:"二蛋啊二蛋,你也會掃興了."
"掌櫃的,"姜敖早已不是過去的毛頭小子,如今是一個老成持重的干將.他微一欠身道:"小心沒過逾的,甯可無事最好."
趙弘頭枕兩手,看著天棚出了半日神,問道:"你們這一路,看中原的民情如何啊?"
牛二蛋道:"今年的收成看著不太好,但是路上沒有遇到乞丐和流民,也沒有看見成片的人家關門閉戶,這就說明沒有出去逃荒的.""二蛋兄弟長進了."趙弘笑道:"但是這里的百姓也不太富裕啊,這或許是因為我要挖河,征糧太多的原因."隨即趙弘又語氣堅定的道:"無論如何,這運河一定要挖,一
定要挖成!他媽的!"
趙弘很少罵人,孟寒瀟,姜敖和牛二蛋聽見趙弘罵了句"他媽的"都不敢說話了.
趙弘也覺得自己失態了,將後面的話都咽了回去,說罷下炕趿了鞋走出房門.
他原本是要說"一旦讓老子抓到燒糧食的畜生,老子非剝皮抽筋不可!"前店管挑水的伙計早已看見,忙上前問道:"客官,您要什麼?"趙弘望著天上密密麻麻的繁星,淡然一笑說道:"屋里太熱,出來透透風.剛才我聽到東院有人在哭,像是
女人的哭聲--是為了什麼?"那伙計二十出頭年紀.星光下看去雖然矮胖矮胖,但給人一種精干伶俐.他聽了趙弘問話,歎了一口氣說道:"不知道從哪里來的一對母女,聽口音像是江東人氏,她們自己說是家的地都被占了,男人被打死了,要去京城告禦狀,走到這里,身上沒了一個銅板,餓得實在是受不了了,剛才掌櫃的叫小人給她們送去了兩碗稀粥,她們一邊喝
一邊哭,這黑咕隆咚鬼哭狼嚎的,擾了您吶!"
牛二蛋,姜敖和孟寒瀟在上房聽得清清楚楚,先都一起吃了一驚,隨即互相交換了一下眼色.
趙弘聽了沒言聲,轉腳便出二門.
夏家老店東院房舍十分低矮,一小間挨一小間,依次排去有二十多間.有的房間一片漆黑,又得房間點著麻油燈,鬼火一樣閃爍著.趙弘走到了一間房門前,聽見哭聲是從里面傳出來,借著燈光看見屋內影影綽綽的有女人身影,便踱步到門前,推開房門進去問道:"方才是你們哭?"