我也在休息，將身子倚在大銅鍋上，腳下架著我的茶杯和飯碗，仰著臉，讓陽光徑直照在眼瞼上，感覺舒服得很。五天沒見陽光，我已經忘記了高原上的陽光有多麼可愛，但是，只過了一會兒的功夫，那陽光便射穿了我的眼瞼，溜進後邊的大腦，在我的腦子里攪起一片金色的花朵。
午後出發，草地的狀況又變得很糟糕了，地上的毒水淹沒了我們的腳踝，草根也不再結實，到處都是糟爛的空洞，滿含毒素的爛泥粘在腳上，像是給我們穿了一雙服刑的"鐵鞋"。沿途也像前幾天一樣，可以看到稀稀落落的泥潭標志。這是前邊的部隊在警告我們——每一處標志下的泥淖中至少會有一名紅軍戰士。
此時，我們的隊伍也發生了變化。許是陽光太過強烈了，有些中毒的戰士出現了幻視幻聽的狀況。
蘑菇中毒是件可怕的事，因為它毒害的不是你的肚子，而是你的神經。是神經吧？要不就是腦子？關于這一點，我沒能記住我師傅是怎麼說的。我不是個好學生，但還是記住了一些，我師傅說有的蘑菇毒性很特別，它要等到三五天之後才真正發作。我問："會怎麼樣？"我師傅說："當然是發瘋啦！"
我們只有兩個健康人，卻帶著六十多名中毒的病人，難度確實很大。最初大家排成一列縱隊慢慢走，我們的責任只是幫助那些最虛弱的戰友，還能勉強應付得來。但此時，經常會有幾名產生幻覺的戰士，臉上掛著幸福的微笑，嘴里講著溫柔的低語，離開隊列，向沒人走過的地方，或是向著已經做出泥潭標志的地方走去。
大多數戰士都幫不上忙。我相信他們此時正將全部精力用來對付體內的病痛，對于外界既看不見也聽不見，只是機械地移動腳步，勉強跟住前邊的戰友而已。隊伍中間也有幾位中毒較輕的戰士，但他們的體力只夠照應近旁的戰友，將他們放在身前，慢慢地推著走。剩下大部分離隊的戰士，都要靠我和老呂跑過去將他們拉回來；然後他們再跑出去，我們再將他們拉回來。
我和老呂就像是一對牧羊人。
天將傍晚，我們幸運地遇到了一處微微隆起的小土坡。那里有大部隊打尖休息的痕跡，沒有宿營的痕跡——我們這一天只走了大部隊半天的路程。但我和老呂都很有成就感，在我們的照管之下，沒有一位戰友陷入泥潭犧牲。
這片小土坡的面積不是很大，我放下大鍋便提著口袋去找野菜。老呂跟在我身後，手中提著一把柴刀，表情痛苦。我給他解寬心說："我們是支小部隊，機動靈活，沒什麼可擔心的。"他說："我擔心的不是戰友，我擔心的是你。"
我問他為什麼。他說我得替你准備一個應急方案，也免得萬一他先死了，我一個人措手不及。他這話讓我挺生氣，只好老實不客氣地叫他閉上烏鴉嘴。
我知道老呂不是膽小的人，聽說他作戰很勇敢，受過很多次傷，立過很多次功；也知道他不是自私的人，他雖然是指揮員，但對戰士非常關心；我更知道他不是婆婆媽媽的人，因為在任何事情上他都很有決斷。他現在的心情如此沉重，只能說明他肩上的擔子太重了。是的，要獨自帶領六十幾名精神恍惚的病人走出草地，這個擔子實在太重了。