婚禮前一天，麻老二帶人來送嫁妝，不想，麻三姑隨後也騎著驢來了。她是長輩，此時出現不合規矩。麻老二見到他娘之後臉色變得很難看，我猜想，這對母子之間一定發生了很大的沖突。
借著表哥招待氣哼哼的麻老二飲酒的空當，我溜到上房去找麻三姑。果然，麻三姑一見我便放聲大哭，口中是"兒大不由爺"、"娶了媳婦忘了娘"之類的舊話，我勸解了半天，這才知道個大概。原來，麻老二的手下近來很不安穩，原因卻不再是關于投靠什麼人的問題，而是關于麻三姑的問題。他們覺得，以往大家只是"拉杆子"，麻老二畏懼老娘，讓大家伙兒事事聽他老娘安排也還罷了，可如今大家投了新東家，有了靠山，就不能凡事再由著麻三姑撮弄，以免誤了大家的前程。她哭訴道："姑爺，我專門找你來，就是想讓你評評這個理，這些個沒良心的小兔崽子，他們也不想想，沒有老娘我出主意想辦法，他們還不早就被官家剿滅了，哪有什麼前程？最可恨的還是你二哥，早就跟我有了異心，嫌我多事，小兔崽子們鬧事其實都是他鼓搗的，天可憐見，自從盤古開天地，老娘疼兒子有錯嗎……"
等表哥來上房看望麻三姑，我又跑過去將麻老二拉到一邊問詳情。麻老二恨道："我一輩子沒出息，讓老娘攥在手心兒里，難怪叫人家看不起！"我安慰他說："沒有人瞧不起你，只要把辛店據點拿下來，弟兄們哪一個能不佩服你？"他的苦臉上擠了半天也沒能擠出個笑紋，說所有這一切都是他老娘的安排，他只能當個跑腿的"碎催"，要佩服他們也該佩服他老娘，哪會容他顯山露水……
我終于明白了，麻三姑跟許多早年喪夫的寡婦一樣，把兒子當成了自己這輩子唯一的指望，為了防止他不孝，便會運用任何可能的手段將兒子牢牢地控制在手心里。只是，喪夫之人要求兒女的"孝順"比常人要苛刻得多，甚至會表現出許多讓人難以理解的怪癖。為此我又有些同情麻老二，以麻三姑的厲害，真不知道這幾十年他是怎樣熬過來的。
丟下麻老二往外走，我的心里亂糟糟的沒個准主意。院子里堆著玉如的嫁妝，管事的正在唱名核對，一樁樁一件件的挺齊全，看來麻三姑沒少費心。我走出院門來到街上，見偽軍們正趕著馬車替表哥挨家挨戶收禮金，沒有現錢給雞蛋或花生仁也可以，鬧得整個辛店街雞飛狗跳。
得知他們母子之間發生"內訌"，我便擔心仍然留在麻三姑家的玉如。若說此時有誰的處境最危險，就應該是她了，因為，一旦發生"窩里反"，任何一方都有可能挾持玉如威脅對方。
想到此處我突然靈機一動，借了輛自行車騎上便跑。鄉間坑坑窪窪的土路顛得我屁股生疼，腿間也磨破了，十五里路轉眼便到。闖進麻三姑家我高聲呼叫玉如，叫了幾聲她才露面。原來她已經盤了頭，正在試穿嫁衣，下身是平金繡的大紅裙，上身是五色絲線繡的大紅襖，腳上是"連生貴子"的大紅鞋，手中拿著一塊"百年好合"的大紅蓋頭。她一見我便將身子左轉右轉，問我是否好看。我連聲說好看，好看，便催她坐上車跟我一起走。見我騎車往北去，玉如忙問："咱們這是去哪？"我說去滄州。她問："不結婚了？"我說你嫁了人我跟誰過去？不想，她猛地從車上跳下來，險些閃了我一個跟頭，我忙說時間緊迫，再搗亂可就走不脫啦。