付明蕤嫌棄地看端木卿塵兩眼,上馬:"今天我要去辦案,無暇陪你."付明蕤拽起馬繩,語氣敷衍打發.
若是付明蕤知道端木卿塵會如此粘人,當年他絕不會跟父親入宮參加中秋宴會,他與他的這段"孽緣"便是從那場禦宴開始.
端木卿塵策馬貼近付明蕤的馬邊,伸腳踢了踢他的腳:"我跟你一起去啊!什麼案子?"
付明蕤已是頭痛,但端木卿塵是太子,他又不能太過分,只能答:"先前跟你說的密室上吊案,我又有了新的線索,現在要去查探."
"那個案子啊!好啊!帶上我一起去啊!你上次都沒跟我說你是怎麼破解的,這次你一定要跟我好好說!"端木卿塵更加激動.
付明蕤轉臉沉沉看他:"案情重大,不便帶你."付明蕤的黑眸中已是躥起怒火.
端木卿塵看他一會兒,桃花眼微微眯起,唇角壞壞勾起:"行~~那我就不打擾你付大人辦案~~我去找悠悠玩!"說著,他已是要掉轉馬頭.
付明蕤情急探身,一把握住了端木卿塵拉馬繩的手.
端木卿塵看看付明蕤握自己手的手,壞壞地笑了:"喲,付大人,沒想到你還真喜歡我啊~~"
付明蕤立時收回手,氣悶擰眉:"行了,你跟我去查案!"付明蕤氣郁甩動缰繩,跑在了前頭.
端木卿塵在後面得逞一笑,立時跟上.
廣元鎮在京城東郊城外.京城城區很大,方圓百里,故而廣元鎮離京城也有百里遠.付明蕤到的時候,已是午時.
端木卿塵緊跟付明蕤身後,肚子已是有些饑餓.但依然不見付明蕤有停下吃飯的意思.
付明蕤在查看卷宗時,已將余娉婷家的地址記在心中.他常年京城辦案,京城那張地圖早印入他的心中,這穿街過巷無須問人.
端木卿塵一直跟著,不知付明蕤到底去何處.正疑惑間,看見付明蕤已經停在余家大宅門前.
余家大宅的邊上,就是余賀章開的開明書院,讀書是為開明開智,開明兩個字是余賀章對每一個入院讀書的學生的美好心願.
付明蕤下馬,將馬拴在一旁的老榕樹上.端木卿塵立刻緊跟.
付明蕤正要上前拍門,卻見門開了,一個大夫從里面匆匆而出,他的身後緊跟一臉疲憊蒼老的余賀章.
這三年,余賀章也是老得極快,本只是中年,卻已是老態龍鍾,形容消瘦,發須花白.
老大夫走得極快,連連擺手:"賀院長,老夫真是黔驢技窮,還請您另請高明."老大夫連連抱歉拱手.
"姚大夫!請再看看吧!丫兒真是痛苦難眠,您發發慈悲吧!"容顏蒼老的余賀章拉住老大夫苦苦哀求.
老大夫也是頗為無奈,連連歎氣:"賀院長,我若是有此能耐,又怎會不想治愈丫兒那可憐的孩子?但是……嘖,老夫是當真看不出到底哪里出了問題,老夫實在!哎!"
余賀章見老大夫是真的無計可施,已是江郎才盡,只有苦痛放手,對老大夫一禮:"多謝姚大夫了."
"哎,慚愧,慚愧……"老大夫掩面而去.
付明蕤看看匆匆離去的老大夫,這是余家有人病重.聽兩人的對話之中,提到了丫兒.這丫兒便是余娉婷的長女,也是余娉婷投河自盡時,唯一幸存的孩子.大名白玉琦,小名叫丫兒.
在審理白占奎弑父殺母案時,白家村村民里的口供有提及丫兒,說是余娉婷自殺後,丫兒被余賀章夫妻領回了余家,自此改姓為余.因為丫兒身患奇病,日夜啼哭不眠,所以白家人認為丫兒跟她外公去鎮上,或能找到更好的大夫醫治.
但讓付明蕤奇怪的是,丫兒被接回不久之後,白占奎一家也搬入了廣元鎮上,余家老宅.既然白家全家會搬入廣元鎮,為何不自己照顧丫兒,要將丫兒交給余娉婷父母呢?
當時只因主要查的是白占奎弑父殺母案,付明蕤所有心思放在破解密室上吊之謎上,這些關于余娉婷的細節卻少有推敲.而如今付明蕤心中的凶手鎖定為余娉婷,方覺關于白家的諸多口供里,疑點重重.
付明蕤匆匆上前,見余賀章立在門內垂臉呆滯,蒼老的容顏完全不像是四十出頭,更像是將近六十的老叟.
都說歲月催人老,但隨歲月而老是自然法則.這苦痛催人老才真是催人老.
"是余院長嗎?"付明蕤進門一禮.
余賀章滯納抬頭,這些年的苦痛,讓他的反應也是越來越慢.他打量付明蕤一會兒,方才看出他身上穿的是八扇門的官服.而他袖子上的繡紋和腰帶上嵌的寶石都證明他的官階不低.
余賀章是書院院長,自然識官階官服.
他愣住了神情:"你是……八扇門門主?"
付明蕤鎮定點頭:"正是在下,在下此次前來,是想問一些您的女兒余娉婷生前之事."
當聽到自己女兒的名諱時,賀知章卻是立時激動起來:"人都死了!你們還來問什麼?!怎麼!還想說白家全家是我女兒索的命!出去!都滾出去!"賀知章怒極,看見門邊的掃把,抓起來就朝付明蕤揮了過來,"滾!滾--"
白占奎全家死後,廣元鎮上到處都在議論紛紛,說是余娉婷惡鬼討債.她女兒生前命苦,死後還要繼續被人謾罵,背上汙名,這輪到誰的身上,都無法承受.
更有惡毒之人,說丫兒的病是因為她母親作惡太多,罪有應得,是余娉婷的孽報,報在了丫兒身上.
丫兒不過三歲,何罪之有?這日夜承受病痛,已是可憐至極,還要被那些惡毒之人日日非議,余老夫妻真是心力憔悴,苦痛悲極.
付明蕤被余賀章掃帚逼退出了門.對方是長輩,他付明蕤自是不好還手.
端木卿塵在旁邊看得連連搖頭,不由想起先前付明蕤去賽仙閣,也是門都進不去,還被蓮悠悠取笑.
端木卿塵淡定上前,在余賀章要關門時開口:"我認識禦醫!"
一句話,登時讓門大開,現出了余賀章充滿期待與激動的臉龐.