“‘夫人’，咱們得弄弄清楚才對。”
“好吧。快拿日本商船、油船的識別手冊來，”埃斯特對航信士官厲聲說。他重新升上潛望鏡，大聲報著距離、方位和艇首角度。“快點，快點，鮑丁。手冊呢？”
“這就是，長官！”那水兵匆匆把打開的手冊攤在領航員的桌子上。“油船的輪廓。”
“我看到了。”埃斯特兩眼盯住手冊，抓起一支紅鉛筆，在一條船的輪廓上粗粗畫了個圈，拿給胡班看。“就是這個類型。四千五百噸。憑那橋室曲折的輪廓，准錯不了。看上去甚至像座他媽的寶塔。長官，請看一下吧。在夕陽里真像硬紙板的剪影。”
“升上潛望鏡，”胡班說。他的動作慢慢騰騰，懶懶散散。他湊在接目鏡上張望，嘴里並不報出數據。“好了，降下潛望鏡。……得，這個對手容易對付，‘夫人’。我的眼力很模糊。你既然認出了，那就放手干吧。”
“進攻嗎，艇長？”
“對，你要攻就攻吧，開火打吧。”
“拜倫！正常戰斗前進航向？”
“正常戰斗前進航向幺六零，長官。”拜倫大聲報道。
“舵手，舵轉幺六零。”
“舵轉幺六零，長官！”
“時速十海里！”
埃斯特拿起擴音器話筒。“全體人員注意。‘烏賊號’對油船發動攻擊。”
胡班急忙嘶啞地說：“奉勸一句。那些新的磁性雷管糟透了。幾年前我為此在軍械局干過一仗。我心里有數。害得我昨天兩發沒打中。魚雷對准船體打，否則就會像我昨天那樣打不中。”
“長官，我們奉命打龍骨下面十英尺的部位。”
“主意不錯，可是我聽說日本人正在造平底油船，‘夫人’。”胡班眨眨眼。那張煞白的臉上滿面愁容，這一來特別顯得滑稽可笑。“難道這個你還不知道？吃水連六英寸也不到。”
埃斯特上尉對艇長目光敏銳地看了一眼，就下令把魚雷對准近水面的目標。
這場第二次進攻一開頭就很像當初在甲美地攻擊教練艇上的操練，那麼相像，弄得拜倫的現實感都模模糊糊了。埃斯特指揮過幾十次模擬魚雷發射，都是由塔凱爾當參謀，拜倫操作計算機。這一回，情況看來活像當初學校里的操練，同樣的那一套連珠炮似的報告、命令、提問和不斷地變換航向，忙得那魚雷發射數據計算機的操作軍官不停地工作。當初海濱教練艇里的司令塔看上去也是這副模樣，連氣味都一模一樣——主要不外乎水兵們身上的汗臭、埃斯特的雪茄和電氣設備那股焦毛臭。拜倫一下子全神貫注了。他要在這次比賽中表現出色，受到表揚。他知道他們現在是在水下，而且有艘真正的靶船在提供數據，不過那只是一種模模糊糊的意識罷了，哪里比得上現在思想正高度集中于數字、三角計算和標度盤上跳動的指針，集中于即將由他來作出答案的時刻，這個答案就是關系重大的最終方位，根據這個方位才能確定魚雷的陀螺儀角度。
整個事情看來像飛速發展。埃斯特甚至比當初操練時更加接近敵艦。等到計算機顯示出目標距離九百碼，他才以精神飽滿的緊張聲調下令說：“確定最終方位才放。升上潛望鏡。注意！方位幺九八。降下潛望鏡！”
“方位對准，”拜倫喊道，“陀螺儀角度左舷十七度！”
“放！”
“一號開火！”魚雷兵按下火力發射按鈕。“二號開火！”
魚雷發射出去引起艇身猛的震晃起來，震得拜倫頓時醒悟了，原來那兩枚裝載梯恩梯的魚雷現在正從水里發射出去消滅一艘船和船上那些沒有防備的人員，這兩枚魚雷就是由他運算出來的致命算術導向的。那艘油船根本沒有改變過航向或速度。沒關系，這場戰爭是不受約束的，他尋思道：打鴿子鳥槍要對准頭部。但願這一回魚雷頂用就好了！嘀嗒，嘀嗒，時間一秒一秒地過去——
轟隆——
轟隆——
又出了一下冷門！在九百碼以外爆炸的魚雷對“烏賊號”的沖擊幾乎就像深水炸彈一樣。甲板顛簸，艇身軋隆隆直響，攻擊組人員個個搖搖晃晃。潛艇內頓時歡聲雷動，“夫人”埃斯特也大聲嚷著說：“阿唷，乖乖！天吶！我的上帝呀，多好看啊！艇長，艇長！”
胡班趕忙跑到潛望鏡跟前，浴衣在光腿上啪噠啪噠地拍動，他彎下腰湊近接目鏡。“啊，真美！天吶，‘夫人’這次巡邏告捷啦！這回得手了！正好打中一艘！啊呀，真正好看！好極了！”
拜倫從抽屜里抓起船上的照相機，等艇長一走開，就把照相機對准接目鏡。埃斯特嗬嗬大笑，拍著他的背說：“媽的，勃拉尼，干得好！剛好中了兩發，再看一眼，乖乖，看一眼。這艘船要燒上好一陣子呢。千載難逢的眼福啊！‘呼呼’！下一個該你看。讓大伙兒都看一眼。攻擊組全體人員個個都來看！”
拜倫剛彎下腰湊近接目鏡，潛望鏡的黑圓框里就顯出一幕壯觀的夜景。襯著布滿星星的夜空，一片烈火如同高燒的巨燭，足有幾百英尺高，正從半掩沒在色澤更深的一團火球中的黑色油船上熊熊燃起。滾滾黑煙就從燭焰上方那片烈火中不斷噴發出來，把星群都遮暗了。海面上浴著一片金光。“夫人”埃斯特拍拍他彎著的背脊。“怎麼樣？你這小瞌睡蟲，居然算得一絲不差！好極了！兩發兩中！干得好！你一生中可曾見過比這更美的景色嗎？”
拜倫正盡力想理解這一切：這一切都是真的，這是場屠殺，挨深水炸彈轟炸的大仇總算報了，日本人正慘死在這場歎為觀止的大屠殺中，但是他還是困惑不解，好像這都不是真實的。他真心的感覺主要是打中敵船後的那種激蕩人心的勝利感，對這幕扣人心弦的野火壯觀的贊賞，以及看到一出戲或一場斗牛結尾時所不由產生的一絲戲劇性的淡淡哀愁。就在潛望鏡里觀看的短短幾秒鍾里，他想在心里尋找對那些烤死的日本水兵的同情，可是一點也找不到。他們是抽象概念，是敵人，是踩在腳下的螞蟻。
“我從沒見過有這一半美的景色，”拜倫把潛望鏡讓位給塔凱爾。“長官，我可以發誓，真的沒見過。”
“你當然沒見過！”埃斯特伸出兩條長臂，摟住這個海軍少尉，像大猩猩似的緊緊揪住他。“祝你聖誕節快樂！現在你有個故事好講給娜塔麗聽啦！”