就在那天夜晚，騎兵連的軍官們都在傑尼索夫的住宅中熱烈地交談。
“羅斯托夫，我告訴您，您要向團長表示歉意。”騎兵上尉對兩臉通紅、激動不安的羅斯托夫說，上尉身材高大，頭發蒼白，口髭濃重，大臉膛上布滿著皺紋。
騎兵上尉基爾斯堅曾二度因賠償名譽而貶為士兵，但兩次恢複原職，又升為上尉。
“任何人說我撒謊，我都不容許！”羅斯托夫高聲喊道，“他說我撒謊，我就說他撒謊。事情始終是如此。即使是天天派我值勤也行，把我關進牢房也行，可是任何人不能強迫我道歉，如果他身為團長，認為自己不屑于同我決斗，那末……”
“老兄，請您等一等，聽我說吧，”騎兵上尉用那男低音打斷他的發言，一面悠閑地捋順他那長長的胡髭，“您在旁的軍官面前對團長說有個軍官行竊……”
“在旁的軍官面前談起這件事情，我是沒有過錯的。也許不應當在他們面前談到這等事，但我不是外交官。我之所以來當驃騎兵，就是因為騎兵隊里根本用不著講究細節的緣故，可是他竟然說我撒謊……那末就要他同意和我決斗……”
“這些話說得不錯，誰也不會想到您是個懦夫，可是問題並不在這里。您問問傑尼索夫，士官生向團長提出決斗，這像什麼話？”
傑尼索夫咬了一下胡髭，面色陰沉地靜聽發言，顯然他是不願意參與這次談話的。他對騎兵上尉的發問否定地搖了搖頭。
“您當著軍官們的面對團長說這種下流話，”騎兵上尉繼續說下去，“波格丹內奇（團長叫做波格丹內奇）把您遏止住了。”
“沒有遏止，而是說我扯謊。”
“得了吧，您竟對他說了這麼多傻話，理應道歉。”
“決不道歉！”羅斯托夫高聲喊道。
“我沒有料到您會這樣，”騎兵上尉嚴肅而冷漠地說，“可是，老兄啊，您不光是不願意在團長面前，而且也不願意在整個兵團面前，在我們大家面前道歉。您原先就應當仔細想想，請別人指教一下，應當怎樣來應付這件事，可是您公然在軍官們面前把什麼都說出來了。而團長現在該怎麼辦呢？把這名軍官送交法庭審判，玷汙整個兵團嗎？因為一個惡棍而使整個兵團名譽掃地嗎？在您看來，這樣做行嗎？在我們看來，這樣不行。波格丹內奇真有兩下子，他說您扯謊。聽起來雖不悅耳，但是毫無辦法啊，老兄？是您自己亂沖的。現在大伙兒都想暗中了結這個案子，您卻因為驕傲而不願意道歉，想把什麼都說出來。叫您多值一會兒班，您就感到氣惱，干嘛您不能向一個令人尊敬的老軍官道歉？不管波格丹內奇怎麼樣，他畢竟是個令人尊敬的勇敢的老上校，可是您感到氣惱；玷汙兵團，您不在乎嘛！”騎兵上尉的聲音顫栗起來，“老兄，您在兵團中沒有呆上幾天，今天呆在兵團里，明天就被調到什麼地方去做副官。您不理睬別人說的話：保羅格勒兵團中的軍官們中竟有竊賊！我們可不是一切都不在乎的。傑尼索夫，難道不是這樣嗎？不是一切都不在乎的吧？”
傑尼索夫總是沉默不言，也不動彈，有時候用他那烏黑的閃閃發亮的眼睛望望羅斯托夫。
“驕傲對您是很寶貴的，您是不願意道歉的，”騎兵上尉繼續說下去，“不過我們這些老年人，因為是在兵團里成長的，所以死也應該死在兵團里。總之，在我們心目中，榮譽是寶貴的，這一點波格丹內奇也是知道的。啊，您不明白這是多麼可貴，老兄！這樣很不好，很不好！您以後生氣還是不生氣呢，我始終要把實話說出來。很不好！”
騎兵上尉于是站起來，把臉轉過去不理睬羅斯托夫。
“說實在的，真了不起！”傑尼索夫一躍而起，說道，“喂，羅斯托夫，喂！”
羅斯托夫臉上白里透紅，焦慮不安，他時而望望這個軍官，時而望望那個軍官。
“不是，先生們，不是……您甭以為……我十分明了；您對我抱有那種看法是毫無根據的……我……為我自己……為兵團的光榮……不是麼？我要用事實來證明一下，團旗的光榮對我也是……嗯，說實在的，反正是我有罪！……”他眼睛里噙著淚水。“我有罪，全是我的不是！……您還要怎樣呢？
……”
“伯爵，就是這樣的。”騎兵上尉轉過臉來喊道，他伸出他那巨大的手捶打著他的肩膀。
“我對你說，”傑尼索夫喊道，“他是個不錯的人。”
“伯爵，這樣才更好，”騎兵上尉重複地說，他用爵位稱呼他，好像是表揚他承認錯誤似的。“伯爵大人，您去道道歉吧。”
“先生們，我能辦妥一切事情，任何人決聽不到我亂說一句話，”羅斯托夫用乞求的聲音說道，“但是我不會道歉，你們想要怎樣就怎樣吧，我的確不會道歉！我怎麼要去道歉呢，就像個兒童那樣請求原宥麼？”
傑尼索夫笑了起來。
“您會覺得更糟。波格丹內奇愛記舊仇，您因固執己見是會受到懲罰的。”基爾斯堅說道。
“說實在的，不是固執！我沒法向您描述這是一種怎樣的感情，我沒法描述……”
“喂，聽您的便，”騎兵上尉說道。“那個壞蛋溜到哪里去了？那怎樣辦？”他向傑尼索夫問道。
“他說他自己有病，明天就發出命令開除他。”傑尼索夫說道。
“這是疾病，不能用別的理由來解釋。”騎兵上尉說。
“無論有病還是無病，他可不要碰見我——我會殺死他的！”傑尼索夫殺氣騰騰地吼道。
熱爾科夫走進房里來了。
“你怎麼樣？”軍官們忽然把臉轉向那個走進房里來的人，說道。
“先生們，出征啊。馬克被俘，他隨全軍投降了。”
“撒謊！”
“是我親眼看見的。”
“怎麼？你親眼看見馬克還活著？有手有腳的活人？”
“出征啊！出征啊！他帶來了消息，要給他一瓶燒酒。你怎麼走到這里來了？”
“因為馬克這個鬼家伙，我才又被派到兵團里來了。奧國將軍控告我了。馬克來了，我向他慶賀……羅斯托夫，你怎麼樣？你好像是從浴室里走出來的？”
“老兄，從昨天一直到現在，我們這兒很混亂。”
兵團團部的副官來了，他證明熱爾科夫帶來的消息是可靠的。已頒布命令明天開拔。
“先生們，要出征啊！”
“啊，謝天謝地，我們坐得太久了。”