漂母是做什麼的
《史記·淮陰侯列傳》：
信釣于城下，諸母漂，有一母見信饑，飯信，竟漂數十日。信喜，謂漂母曰：;吾必有以重報母。;母怒曰：;大丈夫不能自食，吾哀王孫而進食，豈望報乎！;
這就是著名的;乞食漂母;。如果不是韓信的這個故事，漂母是不會為後人所知的。
人們不禁要問，漂母是干什麼的？
回答這個問題真的不是很容易。有一本書叫《中國人最易誤解的文史常識》，其中的《知恩圖報，韓信;一飯千金;》就說：;有很多洗衣服的老婆婆（那時，這些老太太的通用稱呼叫漂母）在河邊做工。;
可是，河邊有;諸母漂;，這說明人很多；有一個漂母為了韓信;竟漂數十日;，說明漂母的工作是專業性的，並不是一般的在家里洗衣服。從這些可以看出，漂是一種行業。而中國古代洗衣服並不是一種固定的行業，家里隨時有髒衣服隨時就洗了，不會找專人洗衣服的。
《莊子·逍遙游》中說：
宋人有善為不龜手之藥者，世世以洴澼為事。客聞之，請買其方百金。聚族而謀曰：;我世世為洴澼，不過數金。今一朝而鬻技百金，請與之。;客得之，以說吳王。越有難，吳王使之將。冬與越人水戰，大敗越人，裂地而封之。
這段話說的是，有一個宋國人，善于制造不讓手龜裂的藥，他家世世代代干漂絲絮工作。有個人聽說了，願意出百金收買他的藥方。于是，他集合全家人來商量說：;我家世世代代以漂絲絮為業，所得不過數金；現今賣出這個藥方，立刻可得百金，我看還是賣了吧。;這位客人得了這個藥方，去游說吳王。這時，越國正有困難，吳王就派他為將，率兵在冬天跟越國水戰。因為有了不讓手龜裂的藥，吳軍大敗越國。
從這些話中，我們可以看出，戰國時代已經有了以漂絲絮為職業的家族；這個宋人世世代代干這種工作，可見，漂絲業到莊子時代已經有一段曆史了；漂絲業是個苦行當，經常要弄得手龜裂，漂絲業還是個窮行當，掙不到多少錢；因為漂絲的人很多，至少已經有人考慮研究、制作讓漂絲人的手不龜裂的藥物了。
秦漢之際，以次繭作絲綿的手工業十分普及，韓信在未發跡之前;乞食漂母;的漂母，就是以此為生的。這種處理次繭的方法稱為漂絮法，操作時要反複捶打，以搗碎蠶衣，以便進行下一步工序。