;血氣方剛;說的是中年人
;血氣方剛;是個常用成語。現在的成語詞典，一般把這個;方;解釋為;開始;、;正;，說整個成語的意思是：形容年輕人精力正旺盛。其實，對這個;方;的解釋，是一個沿用了多年的錯誤。
成語;血氣方剛;出自《論語·季氏》，孔子說：;君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在斗；及其老也，血氣既衰，戒之在得。;很明顯，孔子說的;血氣方剛;是指壯年人，並不是青年人。;血氣未定，戒之在色;，說的才是青年人。朱熹在《論語集注》中說;血氣，形之所待，以生者，血陰而氣陽也;。這就說明了，;血;和;氣;是兩種並列的物質。孔子說的，;血氣方剛;的;方;，不可能是;正;、;開始;的意思，而應該是;並;、;一起;的意思，因為;血氣;不是壯年時才開始的。;方;在這里不是表示時間，而是表示范圍的。;血氣方剛;的意思是血和氣全都強盛，而不是血氣才開始強盛。整個成語意思應該是：人到了壯年，血和氣全都達到了強盛。清人吳昌瑩的《經詞衍釋》中說過;《論語》血氣方剛。言血與氣並剛也;。
《說文解字》;方，並船也;，這是;方;的原始義。《資治通鑒》寫赤壁之戰時，黃蓋說;操軍方連船艦，首尾相接，可燒而走也;。這里的;方;意思就是並聯，就是用了原始義。後來，東西並在一起，也稱為;方;，《儀禮·鄉射禮》;不方足;，注;方猶並也;。《史記·蘇秦列傳》：;車不得方軌，騎不得比行，百人守險，千人不敢過也。;這里的;方;與;比;同義，就是並列的意思。楊樹達《詞詮》;方;條：;表態副詞，並也。;楊樹達先生認為;方;與;並;古音相同，並舉出了《尚書·微子》中的;小民方興，相為敵讎;，在《史記·宋微子世家》中作;小民乃並興，相為敵讎;，作為二字相通的例子。
;方;表示范圍的;並;這個意義，後來使用很少，而表示時間的;才;這個意義，使用較多。可能是這個原因，人們忽視了;方;表示;並;這一義項，而誤解了;血氣方剛;這個成語，認為;血氣方剛;是;血氣才剛;，而專用于年輕人了。
;血氣方剛;本來是用于壯年人的，並不是用于年輕人的，可是，由于對;血氣方剛;的;方;錯誤的理解，現在變成了年輕人的專利，反而沒有壯年人的份了，這也是一個有趣的語言現象。