我發現一小群人，大約有20個左右，圍在圓筒墜落的巨坑四周。前面我已經描敘過深陷地下的龐然大物的外表。周圍的草皮和沙石突然遭到爆炸，化為燒焦土，無疑是爆炸沖擊力引發的。亨德森與奧格爾維不在場。我想他們看出眼下毫無辦法，便到亨德森家去吃早飯了。
有四五個頑童坐在沙坑邊緣，雙腳懸在坑里，向那龐然大物扔石子玩。我上去制止，他
們才作罷，但又開始在圍觀人群里躥進躥出，捉迷藏。
人群中有幾個騎自行車的人，一個我偶爾雇傭的花工，一個抱著嬰孩的姑娘，屠夫格瑞格和他的小兒子，以及兩三個經常在火車站附近游蕩的流浪漢與高爾夫球童。話聲稀少。那時候的英國，普通老百姓中對天文學哪怕略知一二的人也寥寥無幾。圍觀者大都默默地凝視著圓筒那狀若巨桌的尾部，亨德森和奧格爾維離開時那尾部靜靜地躺著，此時它依然無聲無息。
我猜想，人們期待的是一堆燒焦的身體，不料卻是一個沒有生命的龐然大物，因而大失所望。一些人走了，另一些人又來了，我一直呆在那里。我爬進坑里，仿佛聽見腳下有細微的響動。圓筒頂部顯然已經停止了旋轉。
我走近才看清楚了這個奇特的東西。乍一看，它好像一架翻轉的馬車廂或一棵被炸斷的樹橫在路上，並不值得大驚小怪。的確不過如此。它看上去像一只生了鏽的氣體浮筒。要進一步看出那東西的灰色鱗殼不是普通的氧化物，筒蓋與筒身之間縫隙里閃光的灰白色金屬有一種奇異的色彩，這需要一定的科學知識才行。絕大多數看熱鬧的人對“外星”概念一無所知。當時，我心里十分清楚那東西來自火星，但卻斷定里面不可能有任何生物。我以為筒頂可能是自動旋開的。盡管有奧格爾維的宏論，我仍然相信火星上存在有人。所以，我想入非非，猜測圓筒里裝有手稿的種種可能性、翻譯手稿可能遇到的困難、是否會在圓筒里面發現錢幣和模型等等，不一而足。然而，那東西太龐大了，我的一切猜測都不能自圓其說。于是，我迫不及待想目睹它打開。到了11點左右，仍然沒有絲毫動靜，我只好返回馬百利自己家里，一路上心事重重。回到家後卻沒有心思搞什麼玄學研究了。
當天下午，公共用地方面的情況已被傳媒炒得面目全非。各家晚報早早就出來了，頭版頭條大標題，震驚了倫敦：
來自火星的消息——來自沃金的特大新聞
如此等等，此外，奧格爾維拍給天文信息交換站的電報驚動了三個王國三個王國：指英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭。的每一家天文台。
沙坑旁邊停著十多輛從沃金車站趕來的出租馬車，一輛從喬布漢姆來的四輪游覽馬車，以及一輛豪華馬車。此外，還停了一大堆自行車。許多人冒著烈日，從沃金和徹特塞趕來，聚集了一大群人——其中還有一兩個打扮得花枝招展的女士。
驕陽似火，天空沒有一絲云彩、一絲微風，只有幾棵稀疏的松樹撒下的陰影。燃燒的石南花叢已經蕩然無存，但目之所及，向奧特肖綿延的平地已經焦黑了，依然冒著道道煙光，直沖云天。喬布漢姆路一位生意興隆的糖果商叫兒子運來一手推車青蘋果和姜啤姜啤：一種汽水，味比干姜水濃……
我走到巨坑邊緣，發現坑里有一小群人，大約好幾個——亨德森、奧格爾維和一位高個子金發男子（後來我才知道他是皇家天文協會會員斯藤特），還有幾個工人在揮舞鐵鏟鐵鍬。斯藤特站在此時顯然已經大大冷卻的圓筒上，用清晰的聲音高聲指揮，臉漲得通紅，汗如雨注，顯得有點焦躁不安。
圓筒很大一部分被挖出來了，只是它的下部仍然埋在土里。人群圍在坑邊注目凝視，我也在其中，奧格爾維一瞧見我，就立即招呼我下坑去，並且托我去找莊園主謝爾頓勳爵。
他說，人越聚越多，嚴重阻礙了挖掘的進展，尤其是那些毛小子們。因此，他們想搭一道簡易柵欄，以便阻止人群擁進來。他還告訴我，偶爾聽見圓筒里有輕微響動，但工人們沒能擰開圓筒頂部，連下手的地方都沒有。圓筒顯得十分厚實，我們聽見的微弱聲音可能顯示圓筒內部在躁動。
我欣然答應，于是便成為眾目睽睽之下的一位特殊旁觀者。隨後我趕到謝爾頓勳爵家里，他不在，聽說他將乘下午6點從滑鐵盧滑鐵盧：倫敦附近城市。開出的火車從倫敦返回；當時大約5點1刻，于是我回家吃點茶點，然後步行到火車站去等他。