唐公李淵當然知道世民口中的良機指的是什麼。自從起兵那天開始，父子兩個在向突厥人“借勢”這個話題上的爭執就沒間斷過。有幾次，李淵非常地生氣，恨不得將兒子摁在一大堆記錄在案的文字中間，讓他仔細看看，當初李家所面臨的形勢有多麼危急，自己的選擇是多麼無奈。但他知道即便這樣做也拯救不了他作為父親的威嚴，兒子已經長大了，對任何事情都有自己的看法。你無法將他再看成一個唯父親馬首是瞻的小毛孩兒，更無法直視他眼中熊熊燃燒著的失望。
“這的確也可以看做一個機會。”李淵終于開口，聲音不大，卻讓中軍帳內的所有喧囂在一瞬間沉寂。“我們如果想贏得這片土地，首先要贏得這片土地上的尊敬！世民說得對，如果我們連跟突厥一戰的勇氣都沒有，即便全取的中原，也會很快再失去它！”
“唐公！”一片沉寂當中，劉文靜的聲音顯得又突兀又尖利。“唐公請三思!”他咽了口吐沫，同時抬頭正視前方，盡量不看周圍靜靜燃燒著的憤怒。“狼騎的數量非常龐大，而其他豪傑未必會幫咱們，並且，並且還可能從背後下黑手！”
“我知道！”李淵輕輕笑了笑，然後緩緩地從座位上站起來，非常坦誠地面對所有人，“當初向突厥人借勢的決定，是老夫此生中所犯的最大錯誤。既然犯了錯，就得想辦法補救，不能一條路走到黑！”
燭光跳動，照亮李淵老而疲憊的臉。在這一瞬間，他的已經微微開始發駝的脊梁陡然顯得高大。目光從一張張驚詫的臉上掃過，他繼續說道，“從明天開始，咱們強攻長安。十天之後，無論長安能否攻破，你們之中一半人都必須掉頭北上！”
“願為唐公效死！”武將們同時抱拳肅立，朗聲回答。
“唐公…….”劉文靜還想堅持，話到嘴邊，卻被李淵用目光硬生生逼回了喉嚨里。“老夫當日為了後路無憂，的確答應過支付子女玉帛給始必。但老夫卻沒答應過割讓半寸土地給他！”
“唐公聖明！”無論最初看不看好這個有老嫗之稱的地方諸侯，到了這一刻，所有豪傑都對李淵心悅誠服。一個知錯能改，勇于擔當責任，不肯向外敵屈膝的唐公重新站立在他們眼前。虎背熊腰，威風凜凜。
已經很久沒有聽到過如此熱切的歡呼聲了，李淵的心情和屬下一樣洶湧澎湃。“老夫沒答應割讓土地給他們！”他大聲表白，如同冥冥中有神靈在傾聽，“老夫也沒資格割讓我中原寸土給外敵。非但老夫沒有，劉武周、梁師都、薛舉，乃至大隋皇帝陛下，都沒有這個資格！”
“唐公！唐公！霎那間，歡呼聲猶如海嘯，將周圍一切嘈雜淹沒。不知道誰帶的頭，粗鄙無文的草莽英雄們陸續走到李淵面前，解下佩刀，雙手敬獻給他。眼中閃亮著淚光的李淵則將這些佩刀接過來，然後再親手為部將們戴在腰間。
這一刻，他贏得的不僅僅是忠誠。
決定作出後，對長安城的強攻方案很快就被制定完畢。無論李淵將目光投向誰，任何將領都不再試圖保留自家實力。幾個來自關中的綠林大豪甚至為主攻任務的歸屬問題發生了爭執，哪個也不甘落後半步，直掙得面紅耳赤。
“好了，咱們在四面同時進攻！不分主次！”關鍵時刻，唐公李淵再次做出決定，“西門歸婉兒的娘子軍，孫華、王元通、齊破凝，你們幾個自行決定誰先登城，誰打第二波！”
“諾！”李婉兒帶領麾下群雄欣然出列，從父親手里接過第一支令箭。
“南門歸世民所部右軍，弘基、順德，你們兩個在一旁盯好了他，別讓他像上回霍邑之戰那樣，再冒冒失失地犯下大錯！”他掃了一眼躍躍欲試的次子，大聲命令。
“願意與二公子並肩而戰！”劉弘基趕緊答應，同時快步走到李世民身後。
霍邑之戰中，被重兵包圍的宋老生從李世民身邊殺出一條血路脫困而走。如果不是劉弘基的控馬技術嫻熟，此人肯定會據城不出，給太原兵馬制造出天大的麻煩。但劉弘基知道，當時的錯誤並不在李世民。宋老生是百戰之將，沙場經驗豐富程度當然不是李世民這種剛出道沒多久的少年能比。況且如果沒有李世民的拼命阻攔，宋老生也不會被累到連劉弘基的一招都抵擋不住。
大部分將領都沉浸在萬丈豪情當中，根本沒看到劉弘基的尷尬。但嗅覺敏銳者也不乏其人，劉文靜的目光快速閃了閃，看了看李世民，又偷眼觀瞧李建成。他本來還打算說幾句話來表明自己也不是膽小怕死之輩，忽然間想到了更好的對策，嘴角湧起了一絲不易察覺的笑意。
“北門歸建成所部左軍，老夫親領中軍繞路城東。先入城者，為北征領兵統帥！”頓了頓，李淵繼續說道。“你等年齡都遠比老夫小，切莫畏縮不前，讓老夫拔了這個頭籌！”
“末將不敢輸于唐公！”群雄轟然回應。
“下去休息，明早日出，便是老夫與爾等同場競技之時！”李淵揮手，大笑著命令。
“諾！”眾將再次向他躬身，然後陸續出帳。當熱鬧的中軍大帳再次恢複寂靜後，精疲力竭的李淵長出了口氣，緩緩地坐回了帥案之後的胡床上。
他真的有些累了，不光是因為眼前紛繁複雜的軍務，還有很多看不見的戰爭在黑暗處發生。皇帝的位子並不舒服，在起兵之前，李淵心中就做好了准備。但是，他萬萬沒想到，澎湃的暗潮居然來得如此早，如此猛烈。
“唐公剛才處理得真精彩！”裴寂的聲音從身邊響起，驚得李淵立刻將手按到了刀柄上。
“是屬下！不是刺客！”跟李淵笑鬧慣了的裴寂快步走上前，拉了把胡凳，施施然坐在了帥案的對面。
“坐，你怎麼走路也不發出些聲音來，像個鬼魂般。今晚誰執勤，居然吭都沒吭一聲便放了人進來！”李淵絲毫不以裴寂的失禮為忤，笑了笑，責怪。
裴寂笑著搖頭，“屬下剛才根本就沒出大帳，是唐公太累了，所以沒看到屬下！”
“是有些累，人老了，不再像年青時那般精力旺盛！”李淵歎了口氣，低聲回應。他和裴寂是多年的老相識，所以不當著眾將的面，李淵也不願意太拘泥于虛禮。他這個家主做得本來已經夠累了，若是連個可以閑聊的人都找不到，豈不是越做越乏味？
裴寂知道李淵的心情不像在眾人面前表現出來的那般愉悅，也知道導致對方疲憊不堪的具體原因。這是爭奪天下要付出的代價之一，誰也沒辦法逃避。但他卻有手段讓李淵活得輕松些，比如跟對方聊女人和美酒。
“我聽人說，楊廣在長安的宮城內藏了很多絕世美女。很多女子從十三歲入宮，一直到二十幾歲都沒輪到被臨幸！”
“那是李密造謠。陛下雖然對政務荒疏，對皇後用情卻極專。咱們這一路上釋放的那些宮人你又不是沒見到過，總計沒超過三百人，並且有很多是在先皇活著時便入宮的！”李淵知道親信大臣的是出于好心，強打起精神說道。
群雄起兵反隋，自然要在人格上將楊廣徹底打倒。所以近幾年來，關于楊廣荒淫、愚蠢的流言廣為傳播。但李淵知道其中大部分不堪推敲。楊廣是暴君，這個結論誰也無法否認。但楊廣卻不是色狼加白癡，否則他也不會騙得楊素、宇文述、麥鐵杖這些出身于不同，利益相左的當世豪傑擁戴，硬生生將嫡親哥哥從太子的位置上擠下來。
想到楊勇一家的慘劇，他剛剛振作起來的情緒再次低落。“看別人的笑話容易，倘若真的輪到自己，估計被人笑了還渾然不覺呢！唉，早知道這樣，我又何必圖謀什麼天下！”
外邊的風突然變大，吹得燭火歪歪斜斜。行軍長史裴寂趕緊站起身，重新掩好軍帳的氈門。他趁李淵不注意的時候豎起耳朵聽了聽，確信周圍沒有什麼異常動靜後，才重新坐回李淵對面，謹慎地開口，“其實家家都有本難念的經。孩子們都有出息麼，當父母的也不知道該把家業交給誰。可孩子們要是都沒出息，當父母的更會愁白了頭。所以啊，唐公不妨看開些。反正到時候選擇誰繼承家業，還不是由咱們這些當老的來定！”
“只怕，孩子們翅膀硬了，當老的也不好管了啊！”李淵歎息著搖頭，“我也不跟你賣關子，反正左近沒人，你也別拿我當什麼太尉，就當我現在還是李老嫗，跟你混在晉陽宮內偷看美女！”
裴寂被李淵的話逗得啞然失笑。“那我可得抓緊時間，能跟你這麼說話的機會恐怕不太多了。等入了長安，你先頒發給我一千頃地，兩萬貫錢。千萬別跟我充什麼公正廉明，害得我白追隨你造一回反！”
“你就不怕把自己撐死！”李淵抬起胳膊，一巴掌將裴寂伸到自己鼻子底下的手打歪。“有那錢，我還得賑濟流民呢。給你，你家本來就富得流油，何須再錦上添花！”
“一碼是一碼！”裴寂笑了笑，涎著臉把手又伸了回來。“大伙今天追隨唐公，是為了天下公義。可公義這東西總不能當飯吃。但凡把腦袋別在腰帶上的，有幾個不是為了搶錢、搶地、搶女人。你看著天下群雄，無論扯著什麼旗號造反，最終目標歸結起來，不也是為了錢、地、女人三樣好處麼？”