“無法營救，費了好大勁兒才把船員救出來。”韋格納拉著門，把客人讓進他的臥艙。“有時候最多也只能做到這一點。你們二位喝點咖啡嗎？”
默里沒有要咖啡。他的眼睛看著韋格納，心里在想，他顯得有點尷尬，情緒有點不對頭。韋格納請客人坐下後，走到自己的辦公桌後邊也坐了下來。
“我知道你們的來意，”艇長說，“這都怪我。”
“唔，艇長，在你進一步——”布賴特想說點什麼。
“我做過幾次傻事，不過這一次我可真的犯了大錯誤，”韋格納說著點燃了煙斗。“我抽煙沒關系吧？”
“抽吧，沒關系，”默里違心地答道。他還不清楚將會發生什麼，但他知道事情絕不是布賴特所想象的那樣。他比布賴特了解的情況要多。“你為什麼不跟我們講講呢？”
韋格納從辦公桌抽屜里取出一樣東西，把它遞給了默里。原來是一包香煙。
“是其中一個家伙丟在甲板上的，我當時讓人還給了他們。我想——嗨，你看看吧，我是說，它看起來像不像一包普通香煙？我們關押人犯時總不能虐待他們，是不是？所以我們允許他們抽煙。這是大麻煙。這下可好了，當我們審問他們的時候——尤其是那個開口說話的家伙——他們顯得極度興奮。這一來就把事情搞糟了，你們說對嗎？”
“不只是這些吧，艇長？”默里以友好的口氣問。
“賴利水手長揍了其中一個家伙，責任當然應當由我來負。我找賴利談過了。那個叫，嗯，我記不起姓名了——那個令人惡心的家伙——他朝我身上吐了口唾沫，當時賴利看了很生氣，就揍了他一頓。他本不應該動手打人的。不過這里是軍隊，當部屬看見有人朝他的長官身上吐唾沫，他們是不會高興的，所以賴利當時自然有點沖動——不過，他在我的船上打了人，責任理應全部由我來承擔。”
默里和布賴特交換了一下眼色。那兩個疑犯都沒有提到這一點。
“艇長，我們不是來聽你講這個的，”默里稍待了片刻之後說。
“哦？”韋格納似乎頗為不解，“那你們想知道什麼呢？”
“聽說你們處決了其中一個人，”布賴特說。艙里一陣沉默。默里聽見了錘子的敲擊聲，不過最響的還是那台空調機的聲音。
“他們兩個人不是都還活著嗎？總共就兩個人，現在都活著。我們拍攝了搜查那游艇的現場錄像，錄像帶我已經讓直升機帶走了。我是說現在那兩個家伙都還活著，怎麼可以說我們處決了其中一個呢？”
“是吊起來，”默里說，“他們說你們吊起了其中一個。”
“請稍等。”韋格納拿起話筒，撥通了電話。“駕駛台，我是艇長，叫副艇長到我這里來一下，謝謝。”韋格納放回電話，抬起頭來，“如果你們不反對的話，我想讓副艇長也來聽聽。”
默里的臉上盡量不露聲色。他暗暗告誡自己：丹尼，你該明白，他們有很多時間，足以串供。韋格納先生不是傻瓜。他有一位參議員後台。再說他交給我們的那兩個人是殘酷的殺人犯，即使沒有他們提供的那兩人的供詞，也有足夠的證據判他們死刑。所以，如果傷害了韋格納，很可能會使案情更加複雜化。那個受害者名氣很大——可是聯邦檢察官是不會喜歡這個案件的，絕對不會……美國的聯邦檢察官沒有一個不懷有政治野心，把這兩個人處以電刑就可以爭取到五十萬張選票。默里不能把這個案子搞糟。聯邦調查局局長雅各布斯曾經當過聯邦檢察官，他會理解這一點的。也許通過他事情會好辦一點。
不一會兒副艇長到了，互相介紹完畢之後，布賴特把那兩個疑犯對莫比爾聯邦調查分局說的話說了一遍。他說了大約五分鍾時間，韋格納邊聽邊抽煙斗，眼睛睜得大大的。
“先生，”布賴特一講完，副艇長便對他說，“我聽過一些動聽的海上傳奇，可是這個故事是徹頭徹尾的捏造。”
“這都是我的過錯，”韋格納搖搖頭嘟噥著，“我不該把大麻煙還給他們。”
“當時怎麼誰都沒發現他們在抽大麻煙呢？”默里問。他倒不是對這個問題的答案感到好奇，而是對自己提問的技巧感到好奇。然而，副艇長的回答卻不禁使他吃驚。
“禁閉室外面有船員來回巡查。我們沒有派專人一直監視他們——而且我們這是第一次關押犯人——因為那會被認為是進行恐嚇什麼的。反正我們沒有派專人監視他們，這在我們的航行日志上都可以看得出來。再說我們艇上就這麼些個人，也抽不出人手來。至于有沒有煙味兒散發出來，那天晚上我們第一次聞到那股煙味兒，可是已經太晚了。當我們把他們帶到軍官會議室審問的時候——審問是單獨進行的，這都是記錄在案的——發現他們的目光呆滯。第一個家伙一聲不吭，第二個家伙是開口了。你們已經拿到他受審的錄音帶了，對不？”
“是的，我見過，”布賴特說。
“那麼你們該明白了，我們是根據我們手上拿的卡片，把他們的權利念給他們聽的，就像卡片上說的一樣。可是，吊死他們？天哪，這是從何說起！我是說，這完全是無中生有嘛。我們不——我是說，我們不能——我甚至連什麼時候這樣做是合法的都不知道。”
“我知道在一八四三年以前是這樣的，”韋格納插上了話。“後來之所以在安納波利斯成立海軍學院，就是因為有人曾經被吊死在‘薩默斯’號上，其中有一個是陸軍部長的兒子。有人認為那是一次未遂兵變，當時搞得滿城風雨。我們現在已經不再把人吊死了，”韋格納講最後一句話時略帶諷刺語氣。“我們已經服役這麼多年了，怎麼會去干那種事呢？”
“我們連一般軍事法庭都不能設，”副艇長補充道，“我是說我們自己沒有能力設。要進行軍法審判，光是法律指南之類的資料就得有十來磅。老天爺啊，還要有法官，要有真正的律師，要有……我自己服役也快九年了，還從來沒有親眼目睹過軍法審判呢——只是見過海軍學院學生的實習而已。我們艇上能做的只是艇長審問，然而就連這個也很難得。”
“不過，要真的吊死他們倒也不錯。真把那兩個狗東西吊死，我們一點兒也不會介意的，”韋格納說了一句。默里覺得這話雖然說得有點奇怪，但卻非常巧妙。他有點可憐布賴特，心想也許他從未經手過如此棘手的案子。從這一點來看，默里為自己曾在倫敦擔任過法律參贊感到欣慰，因為他對政治很了解，這是聯邦調查局里絕大多數所望塵莫及的。