“唉！太太，”達達尼昂從少婦給他打開的門里進來說道，“恕我直言，您這個丈夫真是個可鄙的家伙。”
“您聽見了我們的談話？”波那瑟太太不安地望著達達尼昂，激動地問道。
“一字不漏。”
“您是怎樣聽見的？天哪！”
“用一種只有我知道的辦法。您與紅衣主教的警察更激烈的談話，我也是通過這個辦法聽到的。”
“從我們的談話中您聽明白了什麼？”
“好多事情：首先，您丈夫是個糊里糊塗的大笨蛋，幸好是這樣；其次，您陷入了困境，而我卻感到高興，這給我提供了一個為您效勞的機會，老天爺在上，為了您我就是赴湯蹈火也在所不辭；最後，王後需要一個勇敢、機智、忠誠的人為她去倫敦跑一趟。您所需要的優點，我至少具備兩個。我這就來啦。”
波那瑟太太沒有回答，但她的心高興得怦怦直跳，眼睛里閃爍著深藏心底的希望。
“您拿什麼向我擔保，”她問道，“要是我同意把這個使命交給您？”
“我對您的愛。行啦，您吩咐吧，下命令吧：我該干什麼？”
“上帝！上帝！”少婦喃喃道，“我能把這樣一個秘密托咐給您嗎，先生。您還幾乎是個孩子！”
“啊，我看您是需要一個人為我擔保。”
“坦白地講，那樣我就放心得多。”
“您認識阿托斯嗎？”
“不認識。”
“波托斯呢？”
“也不認識。”
“阿拉米斯呢？”
“也不認識。這幾位先生是什麼人？”
“是國王的火槍手。你認識他們的隊長特雷維爾先生嗎？”
“啊！是的，這一位我認識，不過並不認識他本人，而是不止一次聽人向王後提起過，說他是一位勇敢而正直的紳士。”
“您不擔心他會為了紅衣主教而出賣您吧，對嗎？”
“啊！當然不擔心。”
“那好，去把您的秘密透露給他，並且問問他，不管您的秘密多麼重大，多麼寶貴，多麼可怕，您是不是可以把它托咐給我。”
“可是，這個秘密不屬于我，我不能這樣向人透露。”
“您不是差一點兒向波那瑟先生透露了嗎？”達達尼昂沒好氣地說道。
“那等于把一封信放在樹洞里，系在鴿子的翅膀上或狗的項圈上。”
“然而我呢，您看得很清楚，我愛您啊。”
“您說說而已。”
“我可是個多情男子！”
“這我相信。”
“我很勇敢！”
“啊！這個嘛，我深信不疑。”
“那麼，請考驗我吧。”
波那瑟太太注視著年輕人，只有最後一絲猶豫，使她還保持謹慎。但是，小伙子的目光是那樣熱忱，聲音是那樣充滿說服力，她感到這一切在促使她向他和盤托出。再說，她目前的處境，也只有孤注一擲。過分謹慎和過分輕信一樣，都會毀掉王後。還有，應當承認，她對這個年輕保護人情不自禁產生的感情，也促使她下決心把秘密告訴他。
“聽我說，”她對小伙子說道，“您這樣反複申明，一再保證，算是把我說服啦。不過，上帝在上，聽得見我們說話。我在上帝面前發誓，如果您出賣我，而我的敵人沒有處死我，我就一定自殺，以我的死來向上帝控告您。”
“我呢，也在上帝面前發誓，太太，“達達尼昂說道，“如果我在完成您交給的使命期間被抓住，我就一死了之，決不做牽連什麼人的任何事，不說牽連什麼人的任何話。”
于是，少婦將那可怕的秘密托咐給了達達尼昂。這個秘密，偶然的機會已經使他在薩馬麗丹大廈附近窺見了一部分。
這也是他們相互傾吐愛情。
達達尼昂容光煥發，非常高興和自豪。他已掌握的這個秘密，他所鍾愛的這個女人，總之信任和愛情，使他成了一個巨人。
“我這就出發，”他說，“立刻出發。”
“怎麼！您這就出發！”波那瑟太太叫起來，“您的部隊，您的隊長呢？”
“說實話，您使我把這一切忘到了九霄云外，親愛的康斯坦斯！對，您說得對，我必須請假。”
“還有一個障礙。”波那瑟太太痛苦地說。
“啊！這個障礙嗎，”達達尼昂想了想說道，“我會克服的，放心吧。”
“怎麼克服法？”
“今晚上我就去找特雷維爾先生，請他去幫我向他的妹夫埃薩爾求個情。”
“現在還有另外一個問題。”
“什麼問題？”達達尼昂見波那瑟太太欲言又止，便問道。
“您大概沒有錢吧？”
“大概兩個字是多余的。”達達尼昂微笑著說。
“那麼，”波那瑟太太說著打開一個櫃子，拿出她丈夫半個鍾頭前那麼深情地撫摩過的錢袋子，“把這袋錢拿去吧。”
“這是紅衣主教給的！”達達尼昂說罷哈哈大笑。正如讀者所記得的，他由于挑開了地板的方磚，把服飾用品商兩口子的談話一字不漏全聽到了。
“是紅衣主教給的，”波那瑟太太答道，“您看，從這個角度講，他這個人表現得還是挺可敬的哩！”
“真棒！”達達尼昂大聲說，“用紅衣主教的錢，去搭救王後，這可是加倍有趣啊！”
“您是一個可親可愛的小伙子，”波那瑟太太說道，“請相信，王後不是個忘恩負義的人。”
“啊！我已經得到很大的報償啦！”達達尼昂提高嗓門說，“我愛您，您允許我對您這樣說，這幸福已經超過了我敢于希望的。”
“別出聲！”波那瑟太太怔忪地說道。
“什麼？”
“街上有人說話。”
“這聲音是……”
“是我丈夫。沒錯，我聽出來了！”
達達尼昂跑到門邊，插上門閂。
“我沒走之前不讓他進來，”他說道，“我走了，您才給他開門。”
“可是我也得走才成，我呆在這里，那一口袋錢不見了，我怎麼解釋？”
“您說得對。應該出去。”
“怎麼出去？我們一出門他就看得見。”
“那麼該上我家去。”
“啊！”波那瑟太太說，“您說這話的口氣叫我害怕。”
波那瑟太太說這話時，眼睛里噙滿了淚水。達達尼昂看見了那淚水，又發窘，又感動，連忙往她面前一跪。
“在我家里，”他說，“您會像在教堂里一樣安全，我以紳士名譽向您保證。”
“去吧，”波那瑟太太說，“我相信您，朋友。”
達達尼昂輕輕地拔開門閂，兩個人如同無聲無息的影子，從後門溜到巷子里，躡手躡腳上了樓梯，進到達達尼昂的房間里。
進到自己家里，為了更安全，年輕人用家具把門頂住。兩個人走到窗口，透過護窗板的一條縫，看見波那瑟與一個披斗篷的人一邊走一邊聊。
看到披斗篷的那個人，達達尼昂蹦起來，劍已半出鞘，向門口沖去。
那是默恩鎮遇到的那個人。
“您要干什麼？”波那瑟太太叫道，“您這會斷送我們倆。”
“可是，我發過誓要殺掉這個人的！”達達尼昂說。
“您的生命您已經拿它許過願了，現在不屬于您自己啦。
我以王後的名義，禁止您卷入與這次旅行不相干的任何危險。”
“您不想以自己的名義吩咐我做什麼嗎？”
“以我自己的名義嗎，”波那瑟太太十分激動地說，“我以自己的名義央求您別冒險。哎，聽！他們好像在談我呢。”
達達尼昂重新走到窗口，側耳傾聽。
波那瑟打開自家的門，發現屋里沒有人，連忙回到留在外邊的那個披斗篷的人身邊。
“她走啦，”他說道，“准是回羅浮宮了。”
“您肯定嗎，”陌生人問道，“她對您出門的動機沒有懷疑？”
“沒有，”波那瑟自信地說，“這是個頭腦簡單的女人。”
“那個見習禁軍在家嗎？”
“我想不在家，正如您看見的，護窗板都關住的嘛，窗縫里一點燈光也沒漏出來。”
“這不說明問題，應該搞清楚。”
“怎麼搞清楚？”
“去敲他的門。”
“我去問他的跟班吧。”
“去吧。”
波那瑟又回到屋里，跨出剛才那兩個人溜出的那扇門，上了樓梯，來到達達尼昂的房門口舉手敲門。
沒有人回答。這天晚上，普朗歇讓波托斯借去撐場面擺闊去了。至于達達尼昂，沒有露出一點他在家里的跡象。
波那瑟的手指敲得門砰砰響時，屋里一對年輕人覺得他們的心怦怦亂跳。
“他家里沒人。”波那瑟說。
“不管他，還是進您家去吧，進屋去總比呆在門口安全。”
“啊！天哪！”波那瑟太太悄聲說，“這樣我們什麼也聽不到了。”
“相反，”達達尼昂說，“我們聽得更清楚。”
達達尼昂挪開樓板的三四塊方磚，使他的房間變成了德尼斯的另一只耳朵①，再在地上鋪塊毯子，跪在上面，並示意波那瑟太太也像他一樣，向那個洞俯下身子——
①德尼斯是古錫拉丘茲王國暴君，多疑，經常身披盔甲，全副武裝躲在他的古堡里，而通過牆上鑿的洞窺聽是否有人想謀反加害于他。
“好像沒有。”
“您肯定沒有人嗎？”陌生人問道。
“我擔保。”波那瑟回答。
“您認為您妻子……”
“回羅浮宮啦。”
“除了和您談過，再沒跟別人談？”
“肯定沒有。”
“這一點可很重要，明白嗎？”
“這樣說，我送給您的這個消息有一定價值？”
“有很大價值，親愛的波那瑟，不瞞您說。”
“那麼，紅衣主教會滿意我啦？”
“那還用說！”
“偉大的紅衣主教！”
“您肯定您妻子在與您談話時，沒有提到什麼人的姓名？”
“她既沒有提到謝弗勒斯夫人，也沒有提到白金漢先生，抑或韋爾內夫人？”
“沒有。她只是對我說，派我去倫敦為一個大人物效勞。”
“叛徒！”波那瑟太太悄聲罵道。
“別出聲！”達達尼昂說著捏住她一只手。她根本沒多想，就讓他捏著。
“您真蠢，”披斗篷的人說道，“無論如何應該接受那個使命；那樣的話，現在您不是得到那封信了？受威脅的國家得救了，而您本人……”
“我本人？”
“是呀，您本人！紅衣主教打算授予您貴族封號……”
“他對您說過？”
“是的，我知道他想讓您喜出望外。”
“放心吧。”波那瑟又說，“我太太很愛我，還來得及的。”
“白癡！”波那瑟太太低聲罵道。
“別出聲！”達達尼昂說著更緊地捏住了她的手。
“怎麼還來得及？”披斗篷的人問道。
“我再去羅浮宮，要求見波那瑟太太，我告訴她我經過考慮，願意接受那件事。得到那封信之後，我就跑去找紅衣主教。”
“好，快去。我一會兒再來了解您采取的行動的結果。”
陌生人說罷出去了。
“無恥之徒！”波那瑟太太又這樣罵丈夫。
“別吭聲！”達達尼昂說道，又更緊地捏住了那只手。
這時，一聲可怕的叫喊，打斷了達達尼昂和波那瑟太太的思考。原來是他丈夫發現錢袋子不見了，大喊大叫捉賊。
“啊！天哪！”波那瑟太太大聲說，“這樣他會把所有街坊全引過來的。”
波那瑟叫喊了很久，但這類叫喊大家都聽慣了，並沒有把任何人吸引到掘墓人街來；再說，一段時期來，服飾用品商家的名聲也不太好。他見沒有人來，就跑到街上去繼續叫喊，人們聽見他的喊聲朝巴克街方向漸漸遠去了。
“他走啦，現在該您走了。”波那瑟太太說，“要勇敢，尤其要謹慎，要隨時想到您是在為王後效勞。”
“是為王後，也是為您！”達達尼昂大聲說，“放心吧，美人兒康斯坦斯，我回來時一定無愧于王後的賞識，但是否也無愧于您的愛情？”
波那瑟太太沒有回答，只是兩頰泛起紅潮。片刻之後，達達尼昂就出了門。他也披了一件大斗篷，一柄長劍把斗篷頂得高高的，頗有騎士風度。
波那瑟太太含情脈脈，久久地目送著達達尼昂，恰如一般女人目送愛自己的男人一樣。但是，當達達尼昂轉過街角不見了時，她雙膝往地上一跪，雙手合十，高聲祈禱起來：
“啊！上帝！請您保佑王後，保佑我吧！”