"我們不能毀掉樂器麼?"
"樂器和樂師之間的共鳴聯系甚至比夫妻,比血緣之間更加密切.如果他感應到樂器損壞的話,我們將喪失主動.因為他不論是逃走,還是就地進行大規模的獻祭,強行硬攻,我們都無能為力."
葉清玄心中一動:"我們只要……"
"不可能的."狼笛洞徹了他心中的僥幸:"你沒有親眼見到過獻祭,所以你不懂.只要黑樂師只要吹奏和吟唱邪神禮贊,就足以引來邪神的目光.
禮贊的聲音會覆蓋整個小鎮,到時候所有人都只能眼看著自己的血從皮膚下面滲出,在地上彙聚成河.所有的生命都會被來自深淵的手掌掠走.這個過程甚至可以長達三個小時,因為樂師的演奏只是基調,祭品的哀鳴才是禮贊的主題.
這才是邪教徒最令人討厭的一點:哪怕殺死他很容易,但卻很難阻擋他玉石俱焚的反擊.
不過,百目者也並非是慷慨的神,獻祭對于樂師本身也是一個極強的折磨.除非代價大到他無法承受.否則他不會使用的這麼輕易."
聽到狼笛說完,葉清玄眼中的僥幸一點一點的熄滅了,到最後,陷入沉默.
"所以,必須,必須這樣做麼?"
"這是目前最好的辦法."狼笛說:"葉,很抱歉,但我也無能為力."
"小鎮的戍衛隊呢?不是還有……"
"對于樂師來說,常人的數量沒有意義,哪怕叫上他們,也只是徒增傷亡而已."
狼笛的眼神肅冷:"抱歉,是我將他帶到這里,所以我不能任由他的破壞繼續下去.我還有更重要的使命必須繼續,如果無法完成,死的人將比這個小鎮要多出數十倍,甚至百倍."
在寂靜里,他扭過頭,凝視著維托.
維托的面色漸漸蒼白起來.
"抱歉,雖然我不認識你,但只能將這個任務交給你.這不是以樂師法案所進行的強行征召,但我希望你能明白這其中的道理."
他伸手按向維托的肩膀:"這是我個人的請求,拜……"
他的話語戛然而止,因為手掌並沒有按落,而是被旁邊伸出地手掌鉗住,動彈不得.
他從未想到這個東方少年的手臂有這麼強的力量,像是鐵鉗一樣.
維托愣住了,狼笛錯愕地扭頭,看到低頭地少年.
"葉,現在不……"
狼笛想說什麼,卻看到少年抬起頭來了,他的白發在燭火里帶著金屬一樣的銀光,可眼瞳是漆黑的.
"我去."
葉清玄輕聲說:"布雨師見過我.我拿著樂器,他不會懷疑."
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當葉清玄走出房間時,看到走廊盡頭沉默地神父.神父靜靜地凝視著他,眼神複雜.
葉清玄沉默地低下頭,在從他身旁走過時,輕聲說:"讓您失望了,神父.我大概天生不是做神職人員的料子吧."
神父沉默不語,任由他提著黑色地箱子推開教堂的大門離去.大黃狗不知道發生了什麼,歡快地跟著他一塊離去了.
很快,狼笛蹩腳地推著輪椅從房間里走出來.
"這是樂師的征召,我無從置喙,但有一點希望你明白."
班恩神父忽然輕聲說:"我以教團的代表人的名義告訴你,如果他出了什麼事情而你還活著的話,你會為你的錯誤付出代價."
"他會活著回來."狼笛低聲說:"哪怕我死了."
說著,他看了一眼教堂門外的夜色,忍不住歎了口氣,繼續蹩腳地推著輪椅走向預定地點.
只是他的腦中,卻始終縈繞著少年說出那句話時的表情:鄭重又平和,而且帶著就連自己都無法察覺到的……笑?
那麼一無反顧,像是飛蛾撲向火焰的笑容……
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自從黃昏時刻逃脫之後,葉清玄昏迷了一個小時,再回到街道上的時,已經是深夜了.
夜色濃厚,寂靜地小鎮上一片昏暗,再無行人.
葉清玄一個人孤零零地走在街道上,聽到背後大黃狗的輕快腳步聲.老費跟在葉清玄地旁邊,仰頭看著他,眼神依舊不屑,搞不清他究竟要弄什麼東西.
現在看到老費那麼桀驁地眼神,葉清玄忽然有些輕松了.
這麼多年了,自己來到這個遠離了阿瓦隆的城市,物是人非,可它還陪著自己,而且不在乎這個'小弟’又廢柴又懶惰,還經常逮一些死老鼠來給自己吃.真是令人倍感欣慰和溫暖.
"老費,回去吧."
葉清玄蹲下頭,摸了摸他的項圈,輕聲說:"這麼多年,謝謝你一直陪著我."
老費歪著頭看著他,像是聽不懂,許久之後伸出爪子,搭在他的肩膀上,用力地拍打了兩下.又是這招牌性的鼓勵動作,真不知道他是從哪里學來的.
"汪~"
它叫了一聲,張大嘴打了個哈欠,然後轉身離開,在街道的盡頭又回頭,看了他一眼之後走上了回家的路.
月光之下,葉清玄看著老費走遠,低下頭,解開黑箱上的銀色繩索,撕下封條.
于是,冰冷的河水便從箱子的縫隙里露出來了,滴在地上,留下一路濕跡.狼笛親手制作的以太之索封死了樂器的共鳴.可現在隨著繩索的解開,它又一次地開始顫動了,發出呼喚主人前來的聲音.
葉清玄靜靜等待,回憶起狼笛的聲音.
"布雨師並非是萬中難覓的頌唱者,也不是天賦卓絕的良才.他對符文的研究我不清楚有多深,但可以確定,他大部分能力都在樂器之上.
所以,你只要帶著它,布雨師會投鼠忌器,不敢對你使用傷害性太強的手段.這是我們的可趁之機.但是你要小心,百目者往往會賦予他的侍從一些奇怪的能力和道具."
狼笛撫摸著膝上的豎笛,眼神冷厲:"你的任務只是將他引出來,他一旦出現,就將樂器徹底毀掉,然後迅速離開.
我會在暗處跟著你,對付他的任務交給我."
葉清玄沉默地回憶著,確保自己沒有任何的遺漏.
在一片寂靜里,他聽見遠處傳來海潮的聲音,像是心中的恐懼一樣,它們鼓動著,在那個狹小的空腔中招搖震蕩.
所以他聽見自己心跳的聲音,又混亂,又恐慌,震顫不安.
如果自己死了,神父會難過麼?他是一個合格的撫養著.收養了自己,縱容自己的叛逆,這麼多年來都……還有老費,還有維托.
他們將來都會好麼?
葉清玄的思緒忽然頓住了,停止想象.
因為他終于聽見了腳步聲從遠方而來,如此低沉,如此靜寂.
"他來了."
葉清玄轉身凝望著聲音的來處,自言自語,可是他忽然不再害怕.
明明肺腑之間全部都被惶恐和不安所填滿,可心髒忽然平靜了,血液在流淌,像是雪河流動在在冰川里,如此靜謐,如此安甯.
--這大概就是自己吧?
"那就來吧."
他輕聲說.
樂師也好,怪物也好,命運也好.
我不會害怕.
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靜謐之中,月光無聲流淌.
在清輝之下,有人步履沉重地從黑暗中走來.
像是背負了什麼千鈞重物,又像是身負重傷,他的腳步蹣跚,拖著身體向前艱難挪動.
他走到月光之下,動作僵硬地抬頭,看到葉清玄之後,嘴角露出笑容,拖曳在地上的斧頭也高興地迸射出火星來了.
他來了!
"不對."
葉清玄心中忽然響起一個聲音:"這不對……"
那個隱約有些熟悉的影子穿著灰色的皮衣,面容籠罩在兜帽的一片漆黑中,可手中的斧頭倒映著月光
沉重的伐斧在地上劃過了一溜火花,然後被高舉而起,像是要斬碎那一輪殘月的光.緊接著,他沖過來了,速度飛快,癲狂地發出叫喊.
"不對!"葉清玄忽然醒悟.
可是已經晚了.
蒼涼的笛聲忽然響起,如同鷹隼沖上天空一樣,拔高,拔高,拔高!
它帶著飄搖的曲調回旋上升,然後又從天而降,席卷了大地,于是大地開始顫動.那種笛聲宛如鬼魅一般的飄搖,發出呼喚.
于是塵埃飄揚而起,被月光包裹,顫動著,變得模糊,旋即又顯現出了具象的形體……它行走在地上,銀白的毛發飄揚在潮風,宛如月光奔流.
尖銳的長嘯從它的口中迸發,它從大地之上一躍而起,在空中顯露出足足有一人多高的龐大身形.那是一匹巨大的……胡狼?!
隨著呼喚,數只和它同樣的巨狼從屋簷和牆壁上跳下來.速度快得像是一道道銀色的軌跡在霧氣中盤旋,只是一瞬,便已經來到了那個男人的面前,咬碎了手中的尖銳斧頭.
精鐵打造的斧頭在狼吻之下,宛如泥土一般變形了,斷為兩截,分崩離析!同時碎裂的還有他的雙腿,狼群一撲而上,像是要將他徹底分尸,卻在最後的瞬間戛然而止.
"狼笛,停下!"
葉清玄高喊:"他不是布雨師."
狼群宛如凝固了一樣,瞬間停止.它們緊盯著地上那個血泊中那個人,又回頭看向他.一瞬間,數十只碧綠色的眼瞳注視而來,那種純粹獸性的眼神令他不寒而栗.
他壓抑著絕大的恐懼,走進血泊里,用力扯下了血泊中的兜帽,然後愣住了.
來的人絕不可能是布雨師.
月光下,那一張丑陋又浮腫地面孔,他是認識的!
這個男人,分明是小鎮的伐木人皮蓬!他長的很丑,是因為小的時候的一場重病.雖然他洶酒,總是喝到昏迷不醒.可他是一個很好的人,救濟過很多流浪的孩子.因為摸樣被人恐懼,所以居住在鎮邊緣的木屋里,只有流浪貓陪伴著他自己.
可是他為什麼要來這里?
為什麼要對著自己舉起武器?
就在錯愕之間,他看到皮蓬的眼瞳驟然動了,在那一雙翻白的眼瞳中,分明有一個黑點擴散開來.
皮蓬他……笑了?!
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