當晚,八點.
學院,大禮堂,座無虛席.
低沉的喧囂聲里,台下黑壓壓地一片.在學院中,不論是一年級的新生還是行將畢業的學生都收到了通知,聚集在了這里.
雖然會議還沒開始,但每一個來到這里的人都心知肚明:這些日子以來鬧得紛紛揚揚的抄襲案,在協會的評議做出判定之後,學院終于要給大家一個說法了.
只是這個說法,令台下不少人覺得不甚愉快.
"只是一個通告會而已,何必規定要我們來?"
啟示學院的位置,一位老師神情冷硬:"英格瑪那個家伙搞出來的事情,非要扯上我們.我們現在都不敢出門了,他們難道還不滿意?"
"嘿,當時給英格瑪吹風造勢的時候,你們可沒這麼說啊."
說話的是變化派系的老師,反正看熱鬧不嫌事兒大.那啟示學院的老師臉色變了變,瞪了他一眼,不再說話了.
只是每每看向亞伯拉罕那個位置時,他的眼神便說不出的厭惡:那個家伙,簡直是個麻煩.動不動就惹出這麼大的事情來.
"反正就是想看我們丟面子吧?"
他嘴里不忿地嘟噥著,"至少,這次我們也算給足面子了,那個家伙最好別不識好歹."
"咳咳."
他身旁的同僚低聲咳嗽提醒,他才察覺整個會場一片寂靜,趕忙住嘴收聲.
緊接著,神情複雜的西德尼出現在台上.校長並沒有出現,很明顯,西德尼是被校委會丟出來頂缸.反正丟人的事情一直都是這個家伙來做,正因如此.他的神情才不怎麼好看.
"今天在這是,是要宣布一件事情."
他掏出了講話的稿子,木然地低頭念起來,越是念,頭就越低,只覺得每個字都像是耳光一樣打在臉上.生疼.
"……經過聖城和樂師協會的評定,'英格瑪的成果系自抄襲’無誤……因造成的影響太過惡劣,現撤銷英格瑪的一切教職,並在痊愈之後移交樂師協會進行公開審判.
在此事件中,樂史系蒙受諸多不白之冤,在學院的支持之下,得以洗清……"
聽到他竟然這麼說,台下頓時噓聲一片,喝倒彩的聲音延綿不絕.打斷了他的講話.他低著頭,也不管,只是坑坑巴巴地繼續念著稿子:
"……根據亞伯拉罕,亞伯拉罕大師的本人的意願,新的樂史系將重新在原址上進行修建,並且在女皇授勳的儀式完畢之後,重新開始授課.
下面,請樂史系代表,葉首席來為大家講話.大家鼓掌歡迎."
他收起稿子,神情麻木地看向了後台.
在台下.一片怪異的掌聲響起.此時場下涇渭分明地分成了兩撥人,一撥人神情興奮,鼓掌叫好,另一撥人則面色麻木,如同泥塑木雕.
"戲肉來了."
台下,有的學生冷笑:"咸魚翻身之後.不知道要怎麼耀武揚威呢."
"放心吧,這位東方首席應該是個聰明人."
三年級的首席坐在前排,只是看著自己的指甲:"假如他還有點理智的話,就不會太囂張.畢竟得罪的人太多,以後的路也不好走.畢竟……日子還長著呢.不是麼?"
"假如不識好歹的話,那就沒辦法了吧."
"再怎麼還能翻了天麼?別忘了,這里是皇家音樂學院.他又不是正式的樂師,真以為一個節律級有多厲害麼?
假如他真覺得自己玩得起,我以大欺小去找他進行一場樂師對決.到時候,他也沒話說吧?"
一片冷笑聲傳來,幾個快要畢業的學生抱懷坐在後面,冷眼看著台上.
漫長的等待,許久的寂靜.
在後台一直沒有人出來,所有人都愣住了,困惑地看著台上,議論紛紛.
在台上,一臉僵硬笑容的西德尼也快要呆不下去了,叫來一個人,低聲催促了一句.那個人奔向後台,很快,便茫然地回來,將一封信交給了西德尼.
西德尼愣了一下,拆開信封掃了兩眼之後,神情就變得難看起來.
那個家伙,竟然拒絕出席,只是送了一封信來?
只是贏了一場評議,便倨傲到這種程度嗎?
全校都到了,結果那個姓葉的家伙反而開始耍大牌了?台下那些不忿的學生也越發地陰沉起來.
"大家好,我是一年級的首席,那個東方人,葉青玄.因為有些事情我無法親自到場,因此寫了這一封信給大家."
在台上,西德尼抓著信紙,呆板地念道:
"有關最近的風波,相比大家都有所耳聞.
感謝那些支持我的人.感謝各位在這一場鬧劇中為我的老師仗義執言,我會記住其中的每一字和每一句,並盡可能的予以回報.
不過,我知道各位之中,還有很多人不喜歡我."
西德尼念到這里,眉頭皺起,神情越發地僵硬:
"但老實說,對我來說,這無所謂.我並不祈請各位能夠將高貴的友誼施舍給我這個不合群的怪人,也不大想理你們.
只是,我希望通過這件事,能夠讓以後某些人的針對我們的無謂挑釁能夠少一些.畢竟,解決這種事情毫無成就感."
"簡直狂妄!"
那些面目陰沉的學生被葉清玄的態度激怒了,高聲怒喝.彼此交換著眼神,按捺不住怒火.
在台上,西德尼的神情越發古怪,這一封簡短信箋已經讀到了末尾,他讀地結結巴巴,每個字都吃力起來:
"……以及,我衷心的期望以後不會再出這樣的事情,為了讓某些人的記性好一些,引以為鑒.我決定找個顯眼的地方給他們留個小小的紀念.
--希望他們會喜歡."
念到這里.他愣住了,看向最後面的結尾:"您最忠實的朋友,葉清玄."
毫無疑問,葉清玄毫不客氣的語氣講大部分強捺怒火的學生給激怒了,喧嘩吵鬧聲一片,整個大禮堂內都亂成了一團.
那個見鬼的家伙.是想借著這件事教訓整個學院麼?
他以為自己是誰?還有那個見鬼的'小小紀念’?這種明顯的警告語氣,簡直惹人發笑.難道他能在學院里翻了天去?
可很快,他們就聽到了背後錯愕的驚呼,還有一片呆滯的寂靜.
在台上,西德尼像是看到了什麼見鬼至極的東西,僵硬的表情一點點地破碎了,變成了十足的驚愕.
于是,他們錯愕地回頭看去.
看到了大禮堂門外的漆黑夜空,漆黑的夜空中.有赤紅的火光.
有哪里,著火了?
哪里著火了?
同樣的夜空之下,有白發的少年坐在長椅上,沐浴火光.火光照亮了了他的白發,白發像是變成了紅色,也熱情似火.
在他的面前,啟示學院的主樓沐浴在火焰地光中,熠熠生輝.就像是真的如那些人所說的那樣.化作了照破黑暗的火炬,照亮了人類光明而遠大的未來.
在英格瑪的辦公室中.那些古舊的典籍,珍貴的收藏,還有奢華的家具,都沉浸在火焰中,化作了灰燼和火粉.
它們在熱風中被吹起,飄揚在天空之中,星星點點.綺麗而驚豔.
很快,今天值守的教師駕馭著'風魂’從天而降,察覺到燃燒的主樓,連忙拉響了警報.然後看向不遠處無所事事的少年,眉頭皺起:
"這是怎麼回事兒?"
"很簡單.著火了啊."
葉清玄攤手,一如不久之前的學校對自己說的那樣:"最近天干物燥,物品自燃,很正常嘛."
他坦然地凝視著那一雙滿是懷疑的眼眸,神情無辜又茫然.反正不管怎麼樣,到最後,都會像是調查結果顯示的那樣.
天干物燥,物品自燃.
這只是一樁意外,一如同上一樁意外所發生的那樣.既然樂史系出現意外這種說法能夠被人接受,那麼啟示學院出現意外也很合理吧?
就像是欣賞著什麼絕美的景色一樣,他安靜地坐在長椅上,凝視著大火升上天空,輕聲感歎:
"--真好看啊."
夜空之中,隱隱地鍾聲傳來.
"好茶.沒有想到在西方也能喝到這麼好的茶葉."
鍾表店中,胡先生放下了茶杯,悵然感歎:"一別東方多年,已經好長時間沒喝過茶了啊."
"先說事兒,少裝逼."
在他對面,赫爾墨斯抱著一盒子的餅干,嘎嘣嘎嘣地吃著,看向胡先生的眼神分外詭異:
"我還真是有些期待,那位被攝政王架空的女帝派出你這麼一位使者來到阿瓦隆,是想要做什麼.
難道是來聯絡革命軍,里應外合,弄死白恒那個亂臣賊子?要是這樣,你們就來錯地方了,全世界都知道,革命軍都藏在黑暗世界里,你在阿瓦隆什麼都找不到."
"先生說笑了,陛下素來與那群叛亂分子毫無瓜葛."
胡先生擺了擺手,正色說道:"在下至此,是為了查明白一些過去的事情,然後找一個人."
"葉蘭舟?嗤!"
赫爾墨斯嗤笑:"白恒那個家伙准備篡位,把將葉氏上下全部殺光的時候你們沒後悔,現在著急也沒用了啊."
"職責所在,還望先生告知."
胡先生起身,一揖至底:"葉蘭舟,如今究竟在何處?"
赫爾墨斯翻了個白眼:"你問我,我問誰?葉蘭舟那個家伙長著腿,天南海北,去哪兒都有可能."
胡先生長歎一聲,從袖口中掏出一枚古舊銀幣,推向了赫爾墨斯:"看在這個東西的面子上,還望通融則個."
赫爾墨斯皺眉,"你拿出這個東西來,按照規矩.我確實應該回答你一個問題.但你確定要問這個?"
"正是."胡先生點頭.
赫爾墨斯面無表情:"他死了."
"不可能."
胡先生決然搖頭:"在下曾被囑咐:活要見人,死要見尸."
"嘖,你們這群家伙,怎麼就這麼犟呢?"
赫爾墨斯煩躁地將餅干盒丟在了旁邊,從櫃子下面拿起一個大罐子,拍在桌子上:"喏!你說得'死要見尸’.在這兒呢!"
胡先生愣了一下,僵硬住了.
許久之後,他伸出手,掀開罐子上覆蓋的灰布,灰布上,塵埃簌簌抖落.
在塵埃和灰布之下,琥珀色的液體中,浸泡著的是一顆頭顱.
那一顆面目蒼白而俊秀的頭顱閉著雙眼,沉睡在琥珀色的液體中.黑色的長發如同海草一般地隨著液體而波蕩著.
不見曾經的雄姿英發,卻依舊恬靜如月光,靜謐而美好.不像早已死去,而是陷入沉睡之中.
"--當年巴赫親手砍下來的腦袋,你要的話,拿去!"
胡先生愣了一下,搖了搖頭,放下抬起灰布的手掌.于是那一張面容重新被掩埋進黑暗之中.
"何至于此……"
他頹唐地坐在椅子上,許久之後長歎一聲.不再說話.
在遠處,隱隱有低沉的鍾聲傳來,鍾聲回蕩在夜空之中,響徹四面八方.
那鍾聲有神秘的力量,隱隱有著無數人的歡歌和贊頌,所過之處.以太鼓蕩,仿佛也為之起舞.
灰布之下的黑暗中,那一顆頭顱仿佛也從長眠中短暫的蘇醒了.
嘴角似是勾起了一絲若有若無地笑容.
如同幻覺一樣.
如同月光.
千里之外,聖城.
這一座鋼鐵城池的百丈高塔之上,燈火通明.
臨近西方阿斯加德的冰原壁壘換防的關鍵時刻.身著紅衣的樞機主教們正因此爭論不休,彼此吵得面紅耳赤.
"已經有六年沒有神孽級天災出現過了,再保持這種臨戰狀態,對于阿斯加德和教團來說都是不折不扣的負擔.光是每年消耗的青金就足足有數百萬之巨!"
"才僅僅六年而已!倘若本次換防出現了什麼意外,導致天災再次進入人類腹地,所造成的損失別說六年,就是六十年,六百年恐怕都難以恢複!
昔日被'白銀之潮’推平的那幾個公國至今都還未曾恢複生氣,如此前車之鑒,還不夠我們警惕麼?"
"說得冠冕堂皇,你知道光是維持要塞運轉,每天的消耗究竟有多少麼?
更況且,我們對天災的探究已經停滯了數十年了,不僅僅是黑暗世界的探索也不見效果,蓋烏斯那個混賬和他的革命軍也至今還在逍遙法外!
偏偏最近諸國越來越懈怠了,內耗嚴重,根本不在乎防線之外的黑暗世界里究竟有多可怕的東西……
精神上的腐蝕墮落比物質上的空虛更可怕,長此以往,恐怕就算有堡壘,也是個樣子貨!"
"教團從不干涉別國內政,不要為這種陰暗行徑找借口!"
"蠢貨!追求這種程序上的正義對結果有任何幫助麼……"
爭論已經持續了三天了,毫無任何結果.
只是今天,長桌的盡頭,台階上的那個端坐的身影似是沉思,並沒有傾聽他們的意見.只是仰頭凝視著星空,星空中,有隱隱的鍾聲回蕩.
"冕下!冕下,還請從速絕判……"
主教們看向沉默的教皇,神情困惑而鄭重,在禦座之側,侍從輕聲呼喚:"教皇冕下,主教團在等您的決定."
禦座之上,赤之王抬起手,屏住那些爭吵的雜音,只是聽那鍾聲.
萬籟俱寂.
有鍾聲自天上來.
長夜之中,有鍾聲響起.
那銅鍾古舊巨大,隨著震動,抖落灰塵,展露出宛如燃燒一般地銅光,銅光如火焰顫動著,鍾聲轟鳴.
轟鳴的鍾聲在天空中擴散,向著極遠處,駕馭著狂風,傳達至千萬里之外,回蕩在黑暗世界之中.
震散了北方壁壘上的冰雪,晃動了東方長城下的烽火,在南方熾土上掀起塵沙,從北方海域中融入了漣漪.
那鍾聲無遠弗屆,敲打在所有人類的耳邊.
"蓋烏斯先生,這是剛剛從阿瓦隆傳來的報告."
在暗室之中,輪椅上頭發花白的老者戴上了眼鏡,借著燈火端詳著紙上的訊息,許久之後,露出欣慰地笑容.
"恭喜你,亞伯拉罕."他凝視著阿瓦隆的方向,輕聲呢喃:"終于如願以償地尋找到了自己人生的意義."
無人回應.
只有隱隱地鍾聲回蕩.
不論是蒼茫荒野之中的篝火旁,還是漫漫風雪中的城池中,都聽到了那低沉而悠遠的鍾聲.鍾聲在徘徊.
"賢者之鍾?"
黑暗世界中,沉默前行的巴赫回頭瞭望;九霄之上,行走在星環之上的高冠老者垂首,重瞳望向聖城.
聖者殿堂中,七十六座不滅的燈火也鍾聲中震顫,沉睡在其中聖靈們睜開了眼瞳,彼此看了一眼.
"四十二年了……"
"賢者之鍾被敲響了."
"原罪之鍾……"
"人類越來越接近黑暗時代的真相了."
"大源的動蕩將到來."
"最接近完美的天災已經降生在這一片大地之上……"
"與'神明’決戰的日子,再度近了."
燈火中的聖靈們低聲呢喃,最終閉上眼瞳,再度陷入了漫長的沉睡中.
黑暗中只有燈火依舊.
鍾聲依舊在回蕩.
在鍾聲中,滿是酒氣年輕人從夢中驚醒,發出痛苦地.
他抓起了身旁的酒瓶,飲盡了其中殘留的液體,酒精的力量再度擴散開來,他撐著桌子爬起,大口喘息.
"夏爾,又做噩夢了麼?"
亞伯拉罕推開他房間的門,神情憂慮.
"沒有啊,老師.只是喝醉了而已."
夏爾勉強地笑了笑,從地上爬起來:"哎呀,一不小心就喝掛了,最近真是越來越不像話了.要是讓葉子他們看到,恐怕又要數落我半天吧?"
他推開窗戶,散去空中的酒氣,月光照在他的臉上.
夏爾坐倒牆角,摸索著口袋,摸出了半根煙卷,點燃,深吸了兩口,露出了勉強地笑容看向門口.
可門是關著的,並沒有什麼老師,亞伯拉罕也不再這里.
于是,他仿佛明白了什麼,黯然地收回了視線.
"還是夢麼?"
嫋嫋的青煙從他的手中的升起,彌散在夢境中的月光里,消散無蹤.
月光下,牆壁漸漸地破敗,地中的縫隙里有血水滲透出來,如同泉湧.那血水中有無數手掌上擁抱著他,像是母親一樣,溫暖又柔軟.
有一個記憶中的聲音在他耳邊呢喃:
"--請告訴他,我很幸福."
那個飄渺的聲音徘徊在他的心中,空空蕩蕩的,不知去到了哪里.
他笑了笑,閉上眼睛,依偎在那夢境的懷抱中.
媽媽,你真的幸福嗎?
在同樣的天幕之下,有火光之前沉默的白發少年,有沉睡在窗前的年輕人,有層層鍾表間的稚嫩女孩……
與此同時,有披著灰袍的人影踏上了阿瓦隆的土地.
有麻雀落在他的肩膀上,他傾聽鍾聲,仰望星空,可眼瞳中沒有星辰,只有深淵一般地晦暗.
"人類的世界……"
他沙啞呢喃:"人類的……惡臭!"
天空中,鍾聲回蕩.
鍾聲為誰而鳴?