此時此刻,廢墟之上.
葉清玄看著那個陌生的中年人,目瞪口呆.
"哥們,你誰啊?"
那個以神聖之釜投影而至的身影歪頭看著他,反問,"你應該不至于猜不到吧?"
葉清玄下意識地看向天空,又低頭看向面前的投影,試探地問了一聲:"黃之王?"
來者微微聳肩,"如假包換."
葉清玄沉默許久,悶聲說:"我以為來得會是赤之王."
"本來應該是的."
黃之王環顧著四周,淡淡地說道:"本來他早在十五分鍾之前就降臨在這里,阿斯加德想要分裂物質界,悖逆了聖城的原則,他絕對不會坐視這一切發生."
葉清玄明白了他的意思.
"你有辦法攔住他?"
"他的遠距離傳送建立在人類世界的以太循環之上,正好,這一塊歸我管."
黃之王回答,毫不掩飾自己和赤之王之間的不合,"順帶跟你講,青之王也已經決心放棄干涉人世界的變化了,過強的力量導致了和人類之間的隔閡,曆代青之王都選擇了自我放逐.
所以,你大可不必擔心你會成為他的敵人,就算他決心出手,敵人也不會是你."
葉清玄深吸了一口氣,緩緩吐出.
不再理會腦中紛亂的思緒,他看著來意不明的至上之王,直截了當地發問:"那麼,你來到這里,是要打架麼?"
"破壞這種事情從來都是青之王的職務,我只負責修複和收尾."
黃之王毫不在意將自己鎖定的新約之劍,也沒有顯示出任何的敵意,只是看著他:"所以,這種無趣的試探大可不必再有,我們為何不開誠布公的談一談?"
"抱歉,我沒時間."
葉清玄漠然回應:"如果你不想跟我打,那就把周圍的空間鎖閉撤除掉,我還有事情要做."
新約之劍翻轉,劍脊的鐵光映照在兩人周圍的虛空中,便迸發出鋼鐵摩擦的聲音,不知何時,兩人已經置身于牢籠之中.
"這就抱歉了."
黃之王歎息,"雖然不想打,但我不能放任你去金宮那里.
如果你執意對我動手的話,我可以告訴你結果--倘若我全力防守的話,你殺不死我.雖然你會贏,但如果我不死,你就離不開這里.
不會放任別人插手金宮的戰斗,那里的結果對我而言,至關重要."
葉清玄的眼神變得更冷了.
"這就是你的理由?"他嗤笑,"我本以為地上的一切已經與你無關."
"此一時,彼一時."
"不,既然你一開始就打定主意放手不管的話,那麼後面就不要再因為這麼可笑的借口再插手進來."
葉清玄抬起手,指了指天空,"你不是想要無拘無束的自由麼?回到天上去,回你的鐵籠子里去.
黃之王,你的自由不在這里."
"你說得確實沒錯,但此處的意義對我而言同樣重大--這是我最後一次以黃之王的身份出現在這個世界上."
黃之王自嘲地輕笑,"倒不如說,我是為了從這個位置上退休才來到這里的."
他停頓了一下,看向葉清玄:
"同我打個賭,怎麼樣?"
"我有拒絕的余地麼?"葉清玄冷然反問.
"雖然這對你來說並不公平,但你不打算聽聽賭局和我的賭注麼?"
黃之王從他身上收回視線,看向金宮的方向,隔著千百里,如此遙遠的距離,依舊能夠窺見到此起彼伏的烈光,驚心動魄的轟鳴.
他忽然問,"葉清玄,你覺得誰會贏?"
"你呢?"
葉清玄看著他,語氣刻薄,"你希望誰會贏?你棄之如敝履的教團?"
"不,我反倒希望聖城輸掉,但又我不希望夏爾贏."黃之王淡然說道,"倒不如說,我希望兩敗俱傷最好."
兩敗俱傷……
葉清玄愣住了,"你什麼意思?"
"一直以來,所有人都說舉世之人中,唯有你最接近我.可你能體會到我的感覺麼?葉清玄.那種……"
黃之王思忖片刻之後,輕聲歎息,露出了那個詞彙:
"那種……對這一切的'失望’."
葉清玄沉默.
在沉默中,黃之王自顧自地找了破碎的台階坐了下來,繼續說道:
"長久以來,我都在迷惑一件事情,我該如何看待這一切呢?
從黃之王的角度,我不希望這個日漸扭曲的世界漸漸失去秩序,到最後因人類生來的原罪而分崩離析,但我又無能為力.
從樂師的角度而言,我又不希望這世上的一切被某個組織以公義和正理為名義,桎梏封鎖在搖籃里,就連呼吸都難以暢快,但我又沒有勇氣去掀翻這一切.
倘若以凡人的角度而言,我渴望丟掉這一切束縛,得到自由,可我卻無法同這一切割裂.我注定是全世界最不自由的那一個.
這就是最可笑的地方,不論從那個角度而言,我都不可能得償所願."
他把弄著自己的權杖,滿是嘲弄地笑了起來,"我一生所求的東西,從我戴上這頂王冠的時候,就注定得不到."
"說到底,你最厭惡的,還是自己吧?"
葉清玄冷淡地看著他,"你只是在逃避自己而已,跑得遠遠的,假裝這一切都沒有發生,自己沒有看到,尋找虛幻的安甯和自由,在一個漂浮在近地軌道的鐵籠子里.
你現在來到這里,只是希望別人沖出來將攤子砸爛,給你一個舍棄這一切繼續去尋找逃避的借口而已!"
黃之王愣住了.
許久,他大笑.
"沒錯,就是這樣."
他毫不掩飾自己的丑陋和渺小,坦然面對著葉清玄的嘲弄."身為黃之王,我必須守衛平衡,可現在,將萬物導向善的平衡已經不複存在,我所能得到的--只有惡的平衡.
那麼我已經別無選擇,惡的平衡也勝過善的毀滅."
他停頓了一下,眼神變得嚴肅起來,不容質疑和反抗,真正的像是黃之王那樣:"殘忍一點來說,我希望夏爾就此戰死,聖城為此元氣大傷.
所以,我需要你留在這里."
"一切都未必能如你所願."
葉清玄握緊了劍柄,眼中殺意勃發.刺耳的聲音自虛空迸發,那是新約的鐵光劈斬在了牢籠之上的巨響.
黃之王的化身在新約劍刃之前分崩離析,下一瞬間,再次聚攏,再滅,再聚,仿佛已經度過了無窮盡的生滅,抵達了永恒.
他的氣息驟然變得飄忽又衰弱,就連神聖之釜的投影都消失不見了.
整個人宛如幻影一般,即將在下一瞬間消散.
但牢籠卻沒有任何的動搖,甚至比剛才還要更加的穩固.
那是某種凌駕于聖哉,凌駕于世界上一切界域和魔境之上的東西,某種舍棄了其他一切只求穩固和隔絕的牆!
"你該不會以為,我這麼長時間的'禁閉’以來,都是在閉著眼睛睡大覺吧?"
黃之王側過頭看著他,便露出了複雜的笑容:"終究,還算是有所領悟……歡迎來到我的世界里,葉清玄."
"這就是你的領悟?一個將全世界擋在外面的牢籠?你應該找個心理醫生治一治你的自閉症!"
"是麼?等事情結束之後,我會的."
黃之王淡淡地說道:"那麼,現在,回到原本的話題上吧.
--要不要來打個賭?"
他說,"金宮那里的戰爭,究竟誰勝誰負?"
葉清玄沒有回應他,黃之王卻自顧自地說道:"我賭贏得會是夏爾,你呢?"
"夏爾?"
葉清玄聽了只覺得想要冷笑.
姑且不論黃之王的立場何在,用腦子想想都不會覺得,一個人面對統治了整個舊時代數百年的教團有勝算.
"葉清玄,有一點你從一開始就不願意承認."
黃之王不緊不慢地說道:"那便是--夏爾絕不是你想象的那種'人’.
他的本質一開始就凌駕于人之上,是非人的東西.
倘若在之前他能夠披著偽裝躲藏在野草之中,那麼當蓋烏斯將他喚醒之後,他絕在難以回到凡人的世界里了.
他與你不同,他是神之子,就是字面意義上的那樣.
長久以來,所有人都明白了這一點,唯獨你不願意承認.
你甯願他輸,他以人的姿態死在這里,也不願意看到他獲勝,對嗎?如果這就是你們之間的友情,我覺得我去找心理醫生的時候也需要幫你掛個號了."
葉清玄沉默.
許久,他抬起頭:"你說得對,我甯願我的朋友以人的面目死掉,也不想他成為他不願意變成的那種東西……
哪怕全世界所有人都認為他無所不能,不論他是神明還是怪物都好,在我心里,他始終都是夏爾,是我的師兄,是我的朋友."
葉清玄絕不願意承認黃之王的預言.
哪怕倘若如此,夏爾會死在那里.
哪怕笑到最後的會是聖城.
"既然如此,賭局便成立了."
黃之王輕聲笑起來,那笑聲在嘲弄葉清玄,也在嘲弄他自己,"一場……雙方都不願意贏的賭局."
希望夏爾能贏的黃之王,和希望教團能贏的葉清玄.
倘若黃之王贏了,那麼教團將徹底失去最後反撲的力量,他所維護的舊世界注定在久遠的未來中蕩然無存.
倘若葉清玄贏了,那麼他將失去自己最重要的朋友.
雙方都不希望最後贏的是自己,但同樣又不甘心面對失敗.贏了的人得不到救贖,輸了的人卻依舊要品嘗苦果.
正如黃之王所說的那樣.
這是惡的平衡.
在寂靜之中,黃之王凝望著遠方,看著那破裂的天穹和被戰爭點燃的世界.
"那麼,作為失敗的懲罰……"
他宣告賭注,"就由輸了的人來做黃之王吧."