隔壁牢房里傳來長官的說話聲。大家都安靜下來，接著隊長帶著兩名押解兵走進房間。這是來點名的。隊長指著每一個人，計算著人數。他指到聶赫留朵夫時，就和顏悅色地賠笑說：
“公爵，現在點過名可不能再待著了。您得走了。”
聶赫留朵夫懂得這話的意思，走到他跟前，把事先准備好的三盧布鈔票塞在他手里。
“嘿，拿您有什麼辦法呢！您就再坐一會兒吧。”
隊長剛要出去，另外有個軍士走進來，後面跟著一個又高又瘦的男犯。那男犯留著一把稀疏的胡子，一只眼睛底下有青傷。
“我是來看我那個小丫頭的，”那個男犯說。
“啊，爸爸來了，”忽然響起了孩子響亮的聲音，接著就有一個淺黃頭發的小腦袋從艾米麗雅身後探出來。艾米麗雅正在跟謝基尼娜和瑪絲洛娃一起用艾米麗雅捐出來的一條裙子給小女孩做新衣。
“是我，孩子，是我，”布卓夫金親切地說。
“她在這兒挺好，”謝基尼娜說，同情地瞧著布卓夫金那張被打傷的臉。“把她留在我們這兒吧。”
“太太她們在給我做新衣裳呢，”女孩指給父親看艾米麗雅手里的針線活，說。“可好看啦，真漂亮，”她含糊不清地說。
“你願意在我們這兒過夜嗎？”艾米麗雅撫愛著女孩說。
“願意。爸爸也留下來。”
艾米麗雅臉上泛起笑容。
“爸爸可不行，”她說。“那麼就把她留在這兒吧，”她轉身對做父親的說。
“好，那就留下吧，”站在門口的隊長說，說完就跟軍士一起走了出去。
等押解人員一出去，納巴托夫就走到布卓夫金跟前，拍拍他的肩膀說：
“喂，老兄，你們那里的卡爾瑪諾夫真的要同別人調包嗎？”
布卓夫金和藹可親的臉容突然變得很憂郁，他的眼睛似乎蒙上了一層白翳。
“我們沒聽說。大概不會吧，”他說。說話的時候眼睛上仿佛仍舊蒙著一層白翳，接著又對女兒說：“哦，阿克秀特卡，你就跟太太她們一起在這兒享福吧，”說完就連忙走出去。
“這事他全知道，他們果然調包了，”納巴托夫說。“那您現在怎麼辦呢？”
“我到城里去告訴長官。他們兩個人的模樣我都認得，”聶赫留朵夫說。
大家都不作聲，顯然擔心再發生爭吵。
西蒙松雙手枕在腦後，一直默默地躺在角落里的板鋪上。這會兒突然坐起來，下了床，小心翼翼地繞過坐著的人們，走到聶赫留朵夫跟前。
“現在您可以聽我說幾句嗎？”
“當然可以，”聶赫留朵夫說著站起來，想跟他出去。
卡秋莎瞟了一眼聶赫留朵夫，眼睛同他的目光相遇，他頓時漲紅了臉，仿佛摸不著頭腦似地搖搖頭。
“我有這樣一件事要跟您談談，”聶赫留朵夫跟著西蒙松來到過道里，西蒙松開口說。在過道里，刑事犯那邊的喧囂和說話聲聽得特別清楚。聶赫留朵夫皺起眉頭，西蒙松卻毫不在意。“我知道您跟瑪絲洛娃的關系，”他用他那雙善良的眼睛留神地直盯著聶赫留朵夫的臉，繼續說，“所以我認為有責任……”他說到這里不得不停下來，因為牢房門口有兩個聲音同時叫起來：
“我對你說，笨蛋，這不是我的！”一個聲音嚷道。
“巴不得嗆死你這魔鬼，”另一個沙啞的聲音說。
這時候，謝基尼娜來到過道里。
“這里怎麼能談話呢？”她說，“你們到那間屋里去吧，那兒只有薇拉一個人。”她說著就在前面帶路，把他們帶到隔壁一個很小的、顯然是單身牢房里，那房間如今專門撥給女政治犯住宿。薇拉躺在板鋪上，頭蒙在被子里。
“她害偏頭痛，睡著了，聽不見的，我走了！”謝基尼娜說。
“不，你別走！”西蒙松說，“我沒有什麼秘密要瞞著別人，更不要說瞞你了。”
“嗯，好吧，”謝基尼娜說，象孩子一般扭動整個身子，坐到板鋪深處，准備聽他們談話。她那雙羔羊般的美麗眼睛瞧著遠處。
“我有這樣一件事，”西蒙松重又說，“我知道您跟瑪絲洛娃的關系，所以我認為有責任向您說明我對她的態度。”
“究竟是什麼事啊？”聶赫留朵夫問，不由得很欣賞西蒙松跟他說話的那種坦率誠懇的態度。
“就是我想跟瑪絲洛娃結婚……”
“真沒想到！”謝基尼娜眼睛盯住西蒙松，說。
“……我決定要求她做我的妻子，”西蒙松繼續說。
“我能幫什麼忙呢？這事得由她自己作主，”聶赫留朵夫說。
“是的，不過這事她不得到您的同意是不能決定的。”
“為什麼？”
“因為在您跟她的關系沒有完全明確以前，她是不能作出什麼選擇的。”
“從我這方面說，事情早就明確了。我願意做我認為應該做的事，同時減輕她的苦難，但我絕不希望使她受到什麼約束。”
“對，可是她不願接受您的犧牲。”
“根本談不上犧牲。”
“不過我知道她這個主意是絕不動搖的。”
“哦，那麼有什麼必要找我談這件事呢？”聶赫留朵夫說。
“她要您也同意這一點。”
“可是，我怎麼能同意不做我應該做的事呢？我只能說一句：我是不自由的，可她享有自由。”
西蒙松沉思起來，不作聲。
“好的，我就這樣對她說。您別以為我迷上她了，”西蒙松繼續說。“我愛她，因為她是個少見的好人，卻受盡了折磨。
我對她一無所求，但我真想幫助她，減輕她的苦難……”
聶赫留朵夫聽見西蒙松聲音發抖，不由得感到驚訝。
“……減輕她的苦難，”西蒙松繼續說。“要是她不願接受您的幫助，那就讓她接受我的幫助吧。只要她同意，我就要求把我調到她監禁的地方去。四年又不是一輩子。我願意待在她身邊，這樣也許可以減輕些她的苦難……”他又激動得說不下去。
“我還有什麼話可說呢？”聶赫留朵夫說。“她能找到象您這樣的保護人，我很高興……”
“喏，這就是我所要知道的，”西蒙松繼續說。“我想知道，既然您愛她，願她幸福，您認為她跟我結婚會幸福嗎？”
“一定會的，”聶赫留朵夫斬釘截鐵地說。
“這事全得由她作主，我只希望這個受盡苦難的心靈能得到喘息，”西蒙松說，帶著孩子般天真的神情瞧著聶赫留朵夫。這樣的神情出現在這個平時臉色陰沉的人的臉上，那是很意外的。
西蒙松站起來，抓住聶赫留朵夫的一只手，把臉湊到他跟前，羞怯地微笑著，吻了吻他。
“那我就這樣去告訴她，”西蒙松說著走了。