在流放犯的一個牢房里，聶赫留朵夫看見早晨在渡船上見到過的怪老頭，不由得感到驚奇。這個老頭兒，頭發蓬亂，滿臉皺紋，上身只穿一件肩頭磨破的灰色髒襯衫，下身穿著同樣破舊的長褲，赤腳坐在板床旁邊的地板上，目光嚴厲而疑惑地瞧著進來的人。他那皮包骨頭的身子從髒襯衫的破洞里露出來，顯得虛弱可憐，但神色比在渡船上更加專注，更富有生氣。犯人們也象別的牢房里那樣，看見長官進來，都跳下床，挺直身子站著；可是老頭兒卻坐著不動。他的眼睛炯炯有神，雙眉憤怒地皺起來。
“站起來！”典獄長對他喝道。
老頭兒卻一動不動，只是輕蔑地微微一笑。
“只有你的奴仆見到你才站起來。我可不是你的奴仆。瞧你頭上還有烙印……”老頭兒指著典獄長的前額說。
“什—麼？”典獄長向他逼近一步，威脅說。
“我認識這個人，”聶赫留朵夫慌忙對典獄長說。“為什麼逮捕他？”
“警察局因為他沒有身分證，把他送來了。我們要求他們別把這種人送來，可他們還是送來，”典獄長怒氣沖沖地斜睨著老頭兒說。
“看來你也是個反基督的家伙吧？”老頭兒對聶赫留朵夫說。
“不，我是來參觀的，”聶赫留朵夫說。
“哦，你們來見識見識反基督的家伙怎樣折磨人嗎？那就看吧。他們把人抓起來，在鐵籠子里關了整整一大批。人應當靠辛勤勞動過活，可他們把人都鎖起來，象養豬一般養著，不讓干活，弄得人都變成畜生了。”
“他在說什麼？”英國人問。
聶赫留朵夫說，老頭兒責備典獄長把人都關起來。
“您問問他，照他看來應該怎樣對付不遵守法律的人？”英國人說。
聶赫留朵夫把這個問題翻譯了一遍。
老頭兒露出一排整齊的牙齒，怪樣地笑起來。
“法律！”他鄙夷不屑地跟著說了一遍，“那些反基督的家伙先搶劫大家，霸占所有的土地，奪取人家的財產，統統歸他們所有，把凡是反對他們的人都打死。然後他們再定出法律來，說是不准搶劫，不准殺人。他們早就應該定出這樣的法律來了。”
聶赫留朵夫把這些話翻譯了一遍。英國人微微一笑。
“那麼，究竟應該怎樣對付小偷和殺人犯呢，您問問他。”
聶赫留朵夫又作了翻譯。老頭兒嚴厲地皺起眉頭。
“告訴他，叫他先除掉身上反基督的烙印，這樣他就不會再遇到小偷和殺人犯了。你就這樣告訴他。”
“他瘋了，”①英國人聽了聶赫留朵夫給他翻譯的老頭兒的話，說，接著聳聳肩膀，走出牢房——
①原文是英語。
“你干你的事，可別去管人家。各人管各人的事。誰該受懲罰，誰可以得到寬恕，上帝都知道，可不用我們操心，”老頭兒說。“自己做自己的長官，這樣就不需要什麼長官了。走開，走開！”他補充說，生氣地皺起眉頭，眼睛炯炯有神地瞅著待在牢房里遲疑不決的聶赫留朵夫。“反基督的奴仆怎樣拿人喂虱子，你看得也夠了。走吧，走吧！”
聶赫留朵夫走到過道里，英國人和典獄長卻在一個門開著的空牢房門口站住了。英國人問這個牢房是做什麼用的。典獄長說，這是停尸室。
“哦！”英國人聽了聶赫留朵夫的翻譯說，並要求進去看一看。
停尸室是一間不大的普通牢房。牆上點著一盞小燈，暗淡地照著屋角的幾個背包和一堆木柴，也照著右邊板床上的四具尸體。第一具尸體穿著麻布襯衫和麻布襯褲，身材高大，留著山羊胡子，剃著陰陽頭。這具尸體已經僵硬，兩只發青的手原來一定交叉在胸前，現在已經分開；兩只光腳也分開，腳掌豎起。旁邊躺著一個老婦人。她穿著白裙白襖，沒包頭巾，留著一條短短的稀疏辮子，瘦小的臉又黃又皺，鼻子很尖。老婦人旁邊還有一具男尸，穿著紫色衣服。這顏色使聶赫留朵夫一怔。
他走近前去，仔細看看那具尸體。
往上翹起的山羊胡子，挺拔好看的鼻子，白淨的高高前額，稀疏的鬈發，這些特征是他所熟悉的。他簡直不敢相信自己的眼睛。昨天他還看見這張臉是激憤和痛苦的，今天卻變得甯靜、安詳而且美得出奇。
是的，他就是克雷里卓夫，至少是他物質生命留下的遺跡。
“他受苦受難是為了什麼？他活著又為了什麼？這些問題他現在明白了嗎？”聶赫留朵夫想，覺得這些問題無法解答，除了死亡以外什麼也沒有。他感到痛苦。
聶赫留朵夫沒有跟英國人告別，就要求看守把他領到院子里。他覺得今晚經曆的一切必須獨自好好思考一下，就坐上馬車回旅館。