契丹軍出動精騎三萬進犯滄州,原本是和劉存孝約定共同出兵.誰知劉存孝被誅,消息傳出益津關,契丹軍大部兵馬已經作了准備,費了不少糧餉.
去年北地風猛雪大,黑子契丹各部凍死不少牛羊,許多小部族生活艱難.今年估計又是大雪年,為了減少損失.契丹公主耶律其敏敏,契丹黑子族大將韓匡山,鷹軍蕭達達決定仍然出兵滄州,戰不下滄州,搶奪財物,冬天也好過一些.
黑子軍是進攻滄州主力,攻城戰便由韓匡山指揮.
鷹軍是野戰雄師,不攻城,專門掃蕩滄州城外軍隊.蕭達達斷定林榮會派兵救援,便埋伏于德州軍必經之地.當德州軍試圖策應滄州之時,被鷹軍打了一個措手不及,折損不少人馬.
德州軍被迫退回德州,不敢單獨再來增援,一邊加強城防,一邊等林榮所派援軍主力.
契丹鷹軍將被俘的三百德州軍兵士帶到滄州城外,攻城之前,先將三百人排成一排,然後集體斬首.
看到這一幕,滄州軍民同憤,卻不敢應敵鋒芒,只能龜縮在城內.
擊退曹翰派出的德州援軍後,從滄州到德州一線再無中原軍隊蹤影,契丹各軍在滄州,德州之間縱馬搶掠,所獲甚豐.
全殲了黑子軍前鋒營的黑雕軍並未走遠,一直潛伏在滄州西北部.黑雕偵騎密切注意契丹軍動向,時刻尋找戰機.
契丹軍搶劫數天後,收獲頗豐,派出一個百人小隊,趕著大群牛羊,帶著鐵鍋,糧食,鹽巴,布匹,金銀器皿財物和年輕女子回契丹.
契丹軍小隊脫離契丹軍大部隊,走了不足十里就陷入黑雕軍重重包圍,契丹軍小隊的抵抗無力且無效,虎營一陣弩箭,基本解決戰斗,僥幸躲過弩箭的契丹兵,被長槍兵一一殺死.
解決契丹軍小隊,黑雕軍立即掩埋契丹軍尸體,殺羊,烤制,做成熟食,充為軍糧,而牛要耕地,是農家重要財產,不能宰殺.侯云策命令黑雕軍派小隊將牛群,財物和女子帶到遠離官道,十分偏僻的小村莊,隱藏起來.
契丹軍護送財物的小隊一個沒有跑掉,中原境內的契丹軍短時間之內並不知道其已經覆滅,繼續派小隊回境.
黑雕軍又干掉兩個契丹軍小隊後,契丹軍這才有所覺察,急忙派兵尋找,卻一無所獲.
黑子軍將韓匡山一直對前鋒營被殲滅耿耿于懷.前鋒營里多是征戰多年的老軍,戰斗力很強,以五百人大破惡虎關三千守軍,誰知在滄州城外被全殲.當三個契丹軍小隊莫名其妙失蹤以後,韓匡山徹底爆發,咆哮道:"黑雕軍守在糧道,這就是咬住我們的脖子.我們只需要在滄州城外留五千兵馬,就足以困城.我要率軍尋找黑雕軍,咬碎它的頭顱和骨頭,為前鋒營報仇."
蕭達達和耶律其敏敏是代表契丹皇帝,與韓匡山立場稍有不同,韓匡山明白只有保住了黑子軍的利益,黑子部族才能在黑風嶺立足.他見大雪將至,不願意將主力全部耗在滄州城下.
鷹軍蕭達達搖頭道:"大軍交戰,肯定有折損,若是被仇恨遮住眼睛,就如雄鷹沒有了翅膀.滄州軍雖然喪膽,不敢出戰,但是五千兵馬圍城還是太少.德州,並州,澶州的人馬在十天之內一定會再來,至少要有兩萬主力在滄州,否則有被圍的危險.定州本有劉存孝的內應,羽陵也在城內,只要趁夜打開城門,數千軍士足以打下定州.打下定州,得了糧食,我們便可回黑風嶺過冬."
耶律其敏敏點頭道:"中原人狡詐,講究虛實相間,還是有可取之處.我們重點應該在滄州,這樣才能吸引林榮的主力前往滄州.否則,定州一定會警惕起來."
蕭達達和耶律其敏敏堅持將主力留在滄州,以偏師偷襲定州.這種戰術安排也有相當合理性,韓匡山最終還是妥協,同意這個安排,又道:"鷹軍是留在滄州,還是前往定州?"
蕭達達道:"鷹軍這兩天要尋找城外那支黑雕軍.侯云策是黑城出來的,這支黑雕軍和尋常中原軍不一樣,有點意思.這世上只能有鷹軍,絕不能有其他人馬取名黑雕."
黑雕軍在城外尋機狩獵的時侯,滄州城內做了長期守城准備,軍隊開始控制糧食供給,貯藏糧食少的人家已經出現困難.
而黑雕軍殲滅契丹前鋒營後,杳無音訊.滄州城內,傳出了"黑雕軍全軍覆滅","侯云策被契丹人捉住,五馬分尸了","侯云策無能,打了敗仗,害死了一千多人", "侯云策投降了"等諸多謠言,各種消息從陰暗角落鑽出來,和北風一樣,刮遍了滄州城.
侯府大門天天被潑上糞便.
富鞏出去辦事,往日一向風光,這些天卻吃了許多白眼.侯府家人都覺臉面無光,出門灰溜溜的,垂頭喪氣,再無往日神氣.
春蘭,秋菊心急如焚,冒著被打的風險,天天到開元寺保佑阿郎平安無事.
上午,春蘭,秋菊向往常一樣又到開元寺.兩女雖是使女身份,卻和侯云策關系密切,富鞏未敢將兩女當作使女,叫上兩名護衛護送兩女.
春蘭,秋菊上罷香來,剛走到寺外,被三個男子擋住.護衛認得領頭之人,正是被侯云策打敗的趙武.
趙武被侯云策用刀背打傷後腦,嘔吐不止,頭暈目眩,養傷許久才漸漸康複.侯云策任都指揮使後,趙武害怕其報複,天天膽戰心驚.堂兄趙文帶著長勝軍來到滄州,有人撐腰,趙武這才感覺腰杆硬了,不再懼怕侯云策.
此時侯云策成為過街老鼠,欺負侯家人就有天然正義性,不必被擔心以男欺女的惡名.趙武把侯府家人攔住,見兩女雖是使女打扮,但衣料甚好,長得也很水靈靈,應是上房暖床丫鬟,便調笑道:"小娘子,侯云策回不來了,不如跟了我去."
秋菊聽此言,眼淚湧出,哽咽著道:"阿郎福大命大,一定會回來的."
秋菊話未說完,趙武大怒,一腿踢在秋菊臉上.這是習武之人的重腿,秋菊當時鮮血噴湧,昏倒在地.兩個護衛是何福貴徒弟,平時就與趙家不和,急忙上前和趙武交上手.趙武以一敵二,猶自攻多守少.趙武的同伴見趙武穩操勝卷,站在旁邊觀戰,大聲喝采.
很快,兩名護衛都被打倒在地.趙武踩在其中一個護衛臉上,得意洋洋.
春蘭抱緊秋菊,見其鮮血滿面,人事不醒,不知是死是活.她和秋菊在劉府長大,情同姐妹,大悲之下,顧不得傷心,悄悄把秋菊簪子取下,握在手中,趁趙武得意之際,舉起簪子刺了過去.
趙武是習武之人,反應敏捷,那容得她近身,揮拳擊在春蘭胸口.春蘭被打得跌跌撞撞退後七八步,翻倒在地.
趙武上前,抬腳欲踩,忽聽一陣風聲,趕緊側身閃過,一把飛刀擦身而過.
從寺里出來一群人,居中是一名年輕女子.一名男子從人群中搶出,和趙武斗在一起.趙武見來者出手甚強,是軍中之技,加之對方人多勢眾,不敢戀戰,逼開對手後,跳出圈外,拱手道:"來者何人,為何偷襲趙某?"
那年輕女子接過話頭,道:"看你武藝高強,為何不去城牆上抗擊契丹人,卻在這里欺負女子."
"我不是軍士."趙武又斜視道:"與你何干."
"守土之責,人人有之,你空負一身武藝,不是磊落漢子."女子臉色一變,曆聲道:"若打出人命,你脫不了干系."
趙武被女子氣勢所逼,吶吶地道:"這是侯云策家里人.侯云策喪師叛國,該千刀萬剮."
女子不再理趙武,令人救治兩女.
趙武正待發作,突然想起堂兄趙文說起衛國夫人的妹妹在滄州城內,此女氣度不凡,又不是滄州人物.想到此,他嚇了一大跳,見那女子忙著救人,悄悄溜走.
此女正是趙英.滄州被圍多日,她每日都到開元寺來,祈禱佛主護得滄州百姓平安,不想出寺時恰好見到趙武歐打女子,便把女子救了下來.
春蘭嘴角流血,卻無大礙,抱住秋菊,哭泣不停.趙英放了一顆藥丸在秋菊嘴里.一會,秋菊悠悠醒來,第一句話就是:"阿郎不會死的.""
"你家阿郎是誰?"問完之後,趙英想起打人男子所言,皺起眉毛.
秋菊本來就是官員之女,從眼前女子穿著以及排場猜到其人是誰,驕傲地答道:"阿郎是黑雕軍都指揮使侯云策.他不會敗,會帶著黑雕軍回來的."
滄州城外,契丹軍韓匡山留下主力二萬五千人吸引林榮目光,派出四千人偷襲定州,准備奪糧.
鷹軍長于野戰,隱藏起來,伺機圍捕與中原諸軍不同的黑雕軍.
到目前,讓契丹軍覺得最難受的是中原黑雕軍.這支黑雕軍和粟末人一樣難纏和無恥,不敢正面決戰,要麼偷襲,要麼就守在糧道上,如跗骨之蛆,讓大軍十分難受.
契丹軍三位首領達成一致,要想搶得財物順利回師,必須要找到黑雕軍,消滅黑雕軍.
對于契丹公主耶律其敏敏來說,來到滄州除了傳統打草谷以外,其心思更為複雜.她並不認為初立的黑雕軍有太大威脅,希望鷹軍能遇上黑雕軍,然後將侯云策擒于帳前.她無數次都在想象一個場景:她下令將侯云策綁出去斬首.侯云策先是不服,最終還是求饒.她看到腹中子的份上,饒了他一命,並且讓這個冤家成為鷹軍統領導.
黑雕軍比蕭達達估計的還要難纏,完全失去了蹤跡.
與此同時,黑雕軍偵騎卻發現契丹軍有兩隊人馬離開本部,一支人馬是契丹皇帝帶來的鷹軍,鷹軍離開本部以後就收起旗幟,消失不見.
而另一支黑子軍的人馬分為兩個大隊,每個大隊約兩千人.契丹黑子軍這兩個大隊極為狡猾,始終保持半柱香的距離,只要攻擊其中一隊,另一隊能立即馳援.
(第二十六章)