李家壩大戰之後,達布帶著剩下的大蕃人逃進大山.稍加休整後,達布准備退回卓尼.他們怕受伏擊,不敢從白龍江回卓尼,選擇北上,渡過西漢水回卓尼.
達布和石虎兩人都沒有想到,除了黑雕軍和階州步軍以外,還有數百人馬也盯上了達布,並在西漢水給了達布重重一擊.
這數百人馬的首領是大林軍將胡立和段無畏,胡立和段無畏為何會在西漢水襲擊達布所率大蕃人,這還要從鳳州大戰說起.
七月,通奏使伊審征成功奪得西蜀軍帥位後,為了向西蜀主孟昶報喜,令人把被俘的大林軍將領胡立及數十名俘虜押回成都府.
排陣使胡立來到鳳州後極不走運,侍衛司頂頂有名的猛將竟然被西蜀軍活捉,想起來實在令人氣餒.第一次自殺被部下勸阻之後,胡立就再也沒有自殺的想法了,一直尋機逃脫.
胡立是大林軍排陣使,自然受到了特殊照顧.西蜀軍特意給他帶上了三十多斤重的木枷,而其他大林兵只是綁住串在一起.
押解隊行進速度不快,從鳳州東北出發,走了一天後才進入成州境內.到了成州望鄉山之時,已近中午,大家又累又熱又渴,來到樹蔭下歇涼.
押解大林軍俘虜的西蜀軍都是步軍,只有帶隊的軍校騎著一匹瘦弱老馬.
西蜀軍派了兩個軍士緊跟在胡立身後,嚴密看守.胡立從小習武,身體強壯,可是身上多了一付重木枷,烈日下走了一上午,也累得夠嗆.在望鄉山歇氣之時,西蜀軍軍校下了馬,坐在樹下喝水.那匹老馬沒有拴住,也在樹下休息.
胡立看到機會來了,對身邊西蜀兵道:"我要撒尿."
西蜀兵罵道:"日你先人板板,就是你事多."
胡立站起來,道:"我到那邊去撒尿,在這里撒尿臭得很,莫熏著各位."
另外一名躺在地上的西蜀兵斜著眼,道:"老子還要躺一會,不要在這里撒尿."
胡立在前,西蜀兵在後,兩人朝樹蔭外走去.走近老馬旁邊之時,胡立突地轉身,用膝蓋猛頂身後的西蜀兵,西蜀兵猝不及防,痛苦地叫了一聲,倒在地上.胡立猛地撲向老馬,想跳上戰馬,無奈手被枷鎖住,沒有抓不到馬缰繩.
老馬受驚後,向前一躍步,使胡立的企圖徹底落空.
其它西蜀軍反應過來,一湧而上,把胡立按在地上狂揍.西蜀軍軍校提起一根木棍,怒喝道:"你跑了,老子的腦殼要搬家.老子對你客氣,你就要上天了,今天讓你嘗嘗曆害."
西蜀軍軍校舉起棍子,對著胡立屁股狠狠地打去,剛打了三棍,木棍"咔"地響了一聲,斷掉了.西蜀軍軍校猶覺沒有出氣,取過一支長槍,以槍作棍,高高舉起,又准備狠狠打胡立一頓.
正在此時,一支鐵箭迎面射來,正中西蜀軍軍校胸口.西蜀軍軍校高舉著的長槍沒有打下來,無力地掉在地上.他低頭看著胸前鐵箭,張口罵了一句:"狗日的."罵完就向後摔倒.
西蜀兵們目瞪口呆地看著這個突如其來的變故,還沒有來得及作出反應,無數穿著怪異的大林軍突然從四周湧來,負責押送俘虜的西蜀軍面對惡狠狠的大林軍,稍作抵抗就放下了武器.
解救胡立的大林軍頭領正是糧庫軍將段無畏.大林軍糧庫被趙武帶人襲破之後,段無畏血戰之後跳出寨牆,從西蜀軍包圍中沖了出去.
段無畏知道糧食是節度使王景的心肝寶貝,失了糧庫,回去必是一死.他不敢回營,躲入大山中.一路上,他遇到好些從寨中逃出來的軍士,便帶著這些軍士暫時在山中落草.
王景治軍極嚴,以前有潰逃軍士回營,輕者一頓皮鞭,重則處斬.輕與重界限極為模糊,全憑王景當時的心情.為數不少的邊軍軍士被打散後,不敢回營,三五人一伙,散布于大山中,做起了土匪勾當.
這些人不斷加入了段無畏隊伍,甚至一些打散了的西蜀軍軍士也加入了段無畏隊伍.
段無畏收攏了三百多名人馬,吃掉了黑云寨真正的土匪,以黑云寨為據點,當起山大王.
鳳,成,階三州皆窮,老百姓沒有多少油水.段無畏手下三百人每天消耗極大,山大王日子不好過,緊巴巴的,全無想象中大碗吃肉大碗喝酒的爽快.
手頭窘迫,黑云寨自然對身邊飛過麻雀都不會放過,時常襲擊運糧小隊,不管大林軍還是西蜀軍的,統統搶了再說.
押送胡立的西蜀軍小隊進入成州境內後,黑云寨就得到了消息.段無畏現在是雁過拔毛,還非拔不可.他根據西蜀軍押運隊行進速度,判斷西蜀軍必將在望鄉山大樹林歇腳,便帶人埋伏在四周,將西蜀軍小隊洗劫一空,順便還救出胡立.
胡立獲救之後,自覺無臉見侍衛司眾人,就和段無畏一道,也當上了山大王.
鳳州大戰結束後,沒有運輸小隊可以搶劫,山寨日子更不好過.胡立,段無畏都有家室,白天忙著搶劫,日子還好過.每當夜晚來臨,兩人總在一起回憶各自家中的美好往事.他們非常清楚,當山大王決不是長久之計.
秦,鳳,階各地不斷報來受到土匪搶劫的消息,大家都知道這些土匪實是打散了的潰兵.王景派出邊兵四處清剿.而侯云策則發出了招納大林軍,西蜀軍敗兵的告示.
胡立,段無畏拿到告示後都動了心.
段無畏道:"以前我們在茶館聽書,都說當山大王快活,誰知老子當了山大王,天天都為填飽肚子擔心,沒有過一天好日子.說書的騙了我二十七年."
胡立道:"這個告示出來,軍士必定都會心動,現在已經偷偷跑了二十幾個人.如此這般下去,我們都會成為光杆山大王.唉,當山大王畢竟不是長久之計啊,干脆我們去投侯云策吧."
兩人為慎重起見,派一人先到鳳州投石問路.
侯云策聽說胡立和段無畏聚集了三百多名大林軍,寫了一封信,承諾讓兩位將軍官複原職.
得到回信,胡立,段無畏兩人自然無比高興.
胡立提議道:"這一段時間,有一股大蕃人流進階州,我們找個機會斬殺一些大蕃人,也好作為投奔侯云策的見面禮,否則如何官複原職."
段無畏想到要官複原職,沒有見面禮是不太好,也就同意伏擊大蕃人.
胡立,段無畏已經當了一段時間的山大王,山大王要想吃飽飯就要搶劫,搶劫說起簡單,其實是一件技術活,若沒有靈敏嗅覺,根本無法在三州這等苦寒之地搶到足夠的食物.因此,黑云寨的探子們雖說時間不長,專業能力卻迅速提高.
他們很快查到這伙大蕃人的蹤跡.
大蕃人進入階州之時,有六百余眾,胡立,段無畏不過三百多人,自然不敢招惹他們.後來六百大蕃人擊敗了階州二千步軍,他們更不敢輕舉妄動,基本上取消了伏擊蕃人的念頭.
李家壩大戰之後,大蕃人只剩下不足兩百人,胡立,段無畏見有機可趁,帶上山寨所有人馬,尾隨著這一伙大蕃人.
李家壩慘敗後,達布全軍痛哭一場後,反其道而行之,不斷向北走,翻過好幾座山嶺,來到西漢水岸邊.
進入階州以來,不停地戰斗和奔波,大蕃人身體疲勞,心情灰暗.達布見土氣萎靡到極點,才讓大家停下來休整.
大蕃人為了逃命,拼命行軍,跟在後面的山大王們也累得夠嗆.不過,山大王們這一段時間,天天在大山中行搶劫之事,體力練得不錯,總算沒有被大蕃甩掉.
半夜時分,胡立,段無畏率人悄悄向大蕃營地襲去.探子在距離營地約三百米的草叢里發現了一名大蕃哨兵.
大蕃哨兵實在累極,歪著腦袋,睡得正香.
干掉哨兵後,胡立,段無畏慢慢逼近大蕃營地.在距離營地一百米的地方,一陣淒厲號角響起,驚醒了睡夢中的大蕃人.駐營前,達布還是按照老習慣,布置了多名崗哨,第一個崗哨被干掉後,第二個崗哨發現了襲營之敵,及時報了警.
因為是臨時營地,大蕃人基本上沒有做防禦工事,胡立,段無畏帶著人馬長驅直入.
大蕃人從睡夢中跳起,沖出營帳,就遇見了黑云寨諸人.
黑云寨有備而來,士氣正旺,且人數上幾乎是大蕃人的兩倍,很快,大林軍就在混戰中占了上風.
達布身邊跟著三十多名大蕃兵,站成一個圓圈.黑云寨雖然人多,始終攻不破這個圓圈.達布身邊的號令兵吹響號令,召集分散的大蕃人向圓圈靠攏.
大蕃人聽到號令,拼命向達布所處的方向突圍.
胡立接連斬殺了幾名大蕃人時,一名大蕃漢子向他撲了過來.大蕃漢子右手舉著一面圓盾,擋開胡立猛劈,腳步不停,左手持刀,直刺胡立.大蕃漢子動作極快,又是左手用刀,胡立被迫向後退去,不料一名受了重傷的大蕃人突地抱住他的小腿.
胡立沒有提防,仰身朝後倒去.
段無畏見胡立遇險,舉刀砍向大蕃人的脖子.
大蕃漢子只好收刀,先格開段無畏的攻擊.
胡立砍死抱住自己小腿大蕃傷兵,站起來後,和段無畏兩人夾擊那名大蕃漢子.
那名大蕃漢子是達布的好友哲蚌,他以一敵二,面對兩人凶狠凌厲的進攻,漸漸不支.正斗得緊時,哲蚌忽感背後一痛,一名大林軍手持長槍,從後面狠狠刺中哲蚌的後背.
這一刺直達內髒,哲蚌痛得眼前一黑,胡立一刀又砍在哲蚌前胸.哲蚌慘叫一聲,當場喪命.
達布率著五十多名大蕃人向北突圍,西漢水戰斗也就結束.胡立,段無畏所率大林軍夜襲之戰,斬殺了一百多名大蕃人,自身傷亡也不小,戰死三十多人.
胡立,段無畏下令割下大蕃人腦袋,帶著剩下的大林軍到鳳州投奔侯云策.
渾末部大蕃人完全不了解階州,成州和鳳州基本情況,達布在西漢水戰敗之時,都還認為三州之地仍是西蜀軍駐防.達布率軍輕率地突入階州,為此付出慘痛代價,渾末部實力大損.
達布回到部落前,從鳳州被放回來的大蕃人達娃貢先到卓尼.部落之人聽到大蕃人在階州大敗的消息,全族震驚,惶惶不可終日.
兩個月時間,渾末部先敗于黨項人,再敗于大林軍,渾末大蕃人已沒有實力在卓尼立足,部族老人准備接受侯云策提出的條件.
達布回到部落,迫于壓力,只能接受的侯云策提出的條件,向侯云策附首稱臣,換得在卓尼生存的機會.
侯云策最近心情總的來說不錯,擊退了大蕃人的進攻,取得上任後的開門紅,基本解決了來自大蕃人的威脅.于是,按照在鄭州形成的老習慣,侯云策帶著親衛到各地轉悠,了解三州基本情況.
鳳州是邊關重鎮,老百姓生活艱苦,侯云策雖說對此早有思想准備,但是親眼看到老百姓觸目驚心的貧窮狀態,仍被深深地震撼了.
鳳州老百姓貧窮,鳳州官府也窮得"叮當"響,侯云策來到中原後,因緣際會,先是在滄州撿了一個落地桃子,得到了劉三財物,後來開辦富家商鋪和南北商道,賺得盆滿缽滿.
侯云策很久沒有嘗到捉襟見肘的滋味了,到幾個高階官員家里拜訪之後,對三州官員家庭情況大搖腦袋.
讓老百姓吃飽飯很難,提高三州官員的生活水平卻簡單得多.與大蕃的戰事結束以後,侯云策當也搞了一個三板斧.
第一板斧就是增加原來鳳,成,階三州官員的俸祿,至少要和黑雕軍軍官的俸祿相同.鳳,成,階三州官員對此舉措當然舉雙手贊成,唯有已升任觀察判官的錢向南叫苦不迭,錢向南雖姓錢,可是補發了一次俸祿後,其掌管的庫房已空得不用鎖門了.
侯云策將錢向南叫到身邊,道:"俗話說,要想馬兒跑,就得讓馬兒吃草,你看鳳,成,階三州的官吏們,穿得還不如我在鄭州府中的哪些小厮,也太失官家體統了."
錢向南歎道:"節度使的心情可以理解,現在庫房分文也無,下官確實不知如何是好."
侯云策道:"開源節流,重在開源,次在節流,我們要開動腦筋想辦法增加官府收入."
錢向南搖頭道:"鳳,成,階三州可比不上鄭州,鄭州富佬多的是,這里老百姓真是窮啊.大山上有的人家饑不裹腹,衣不蔽體,全家人只有一件衣服,誰要出門,才穿上衣服."
侯云策想到貧困的三州山民,道:"這里山高土薄,戰事不斷,大家的日子真不好過,我還想減免一些賦稅,讓老百姓休養生息."
錢向南聽到此,臉都嚇白了,道:"萬萬不可,三州官府俸祿全靠這點賦稅,若減免了,大家只有喝西北風."
侯云策嘿嘿笑了幾聲,道:"這幾天,我到各地轉悠,在想一件事,大蕃人所處之地,比三州更高更冷,物產更為貧瘠.你說,大蕃人是不是窮得沒有衣服,不是吧,我看大蕃人穿得還不錯,大蕃人都有辦法活得很好,我想三州之人也不應差到那里去.渾末部被我們收服,我們就利用他們來開西方的商道,中原缺馬,缺皮,我們買給各軍州,那可要賺大錢.我們這邊有鹽有茶,用得好,就可以控制大蕃人.我們打仗不是為了好玩,打仗最終是要過好日子."
時間如水般流逝,轉眼間,侯云策坐鎮三州已經兩月有余,這兩月,對于大多數老百姓來說,平常得就如他們喝的白開水一樣平淡無味.但是,一些不同尋常的事情或明或暗地在三州發生.
竇田,郭寶玉到來之後,侯云策便把三州原有鐵匠營的工匠和各種資源全部集中到了鳳州,征用了鳳州東門處原來鐵匠營周圍的部分民房,擴大了鐵匠營生產規模,然後按照鄭州標准,制造了十個風箱,加班加點開始生產新式腰刀和黃樺手弩.
鳳州是座安靜的城市,每當夜晚來臨,除了偶爾在街上匆匆而過的行人之外,整個城市在四周山嶺環抱下,睡得如搖籃里的嬰兒般香甜.現在鐵匠營日夜不停的爐火和敲打聲,把東門弄得紅紅火火.後來,東門在鳳州老百姓嘴里就有了另一個別稱,叫做紅爐,意為紅紅的火爐.
鐵匠營開工之後,人手遠遠不足,鐵匠營在鳳州招募了不少年輕人當學工,每月可領取對當地人來說不菲的一筆薪餉.
第一筆薪餉發放之後,整個鳳州城的各式肉食賣得格外乾淨,凡有鐵匠營學工的家庭都美滋滋地享受了勞動帶來的美食,鐵匠營待遇豐厚的消息很快就在鳳州城內不脛而走.
當初這些家庭送年輕人當學工,初衷是讓這些成天浪在街上的年輕人有事可做,有人管著他們,不外出惹事生非,好歹混碗飯吃.雖說招工之時,鐵匠鋪承諾有薪餉,但大家都沒把薪餉當回事,以為不過是說著好聽的事,
誰知一月下來,竟真的有一筆對鳳州當地人來說不薄的薪餉.有年輕人在鐵匠營作工的家庭就如過年一樣,全家人圍坐在一起,喝小酒,嘲笑那些當初對鐵匠營嗤之以鼻的鄰居們.做了正確決定的男主人或是女主人,更是驕傲得緊,喝酒的滋滋聲都比家里其他的人要響得多.
發薪餉的第二天,鐵匠營的大門守衛很驕傲,把想進鐵匠營的年輕人擋在門外.面對露出失望之色的年輕人,守衛們很有一種大權在握的快感.和鐵匠營有些關系的人家,如送菜的,送水的等等人家,陸續托各種關系來走鐵匠營的後門,想把自己或親戚的子弟送進鐵匠營.
侯云策見此情況,便在緊靠鐵匠營的旁邊另開了一處鐵鋪,又召了一批年輕人,專門打造老百姓所需釘耙,鐵鍋等日常鐵器.此批年輕人召完之後,鐵匠營再也沒有容納能力了,掛出暫停召人的牌子.
這些天,黑城大師兄王全楠帶著另外三名師弟,經過千山萬水,終于來到鳳州.四人在野外住了一晚,第二天進城,直接找到了節度府.
侯云策看到黑城牌子,從桌案上走出來,道:"帶兩人進內院."
(第九十七章)