同心城的城牆上一片火海,火油燃燒後發出黑色濃煙滾滾向上,聚集在城池上空.站在遠處看,同心城就如要被一片黑云壓垮.
聯軍主力全部沖進同心城,喊殺聲,慘叫聲隱隱隱約約在空中飄蕩.侯云策遠遠地看著這個場景,一時之間竟然有些迷惑了,殘酷攻城戰近在眼前又遠在天邊,即熟悉又陌生.
"風"聞到空氣中的煙塵,有些興奮地揚起了前肢,"風"的舉動把神情有些恍惚的侯云策拉回到現實中.侯云策遙指同心城,問身後趙普道:"你對當前戰局有何看法?"
趙普穿文官常穿的青色圓領長衫,腰系赭色腰帶.聽到侯云策詢問,他微微欠身,恭敬地道:"從目前的戰局來看,同心城已是聯軍囊中之物.不過,打下同心城對全局影響不大."
侯云策沒有動聲色,淡淡地道:"繼續講."
趙普世代為吏,家說深厚,他先後做過節度使劉詞,宰臣范質的幕僚,又曾跟隨當令陛下征淮南,見多只廣,眼光甚為銳利.他知道沒有真本事很難被侯云策這樣的豪傑之輩瞧得上,不敢藏私,侃侃而道:"同心城地處清水河中部,聯軍占領了同心城之後,就把房當人攔腰切斷,固原和西會州的房當軍只能各自為戰.聯軍占據同心城後,向西進則可以進一步威脅靖遠和蘭州,從這個角度來說,同心城極具戰略價值.不過占領同心城,也就意味著和黨項眾部落全力開戰,戰事恐怕一時結束不了.目前陛下正在全力南征,不會為聯軍提供更多支持,僅以聯軍之力占領同心城.就將面臨房當軍的全力反攻和糧道過長這兩大問題,所以,對聯軍來同心城可攻不可守."
"這樣說來,同心城就是一塊雞脅,食之無味,棄之可惜."侯云策自言自語道.他沒有再繼續討論這個問題,把目光轉向了正在激戰的同心城.
趙普來到同心城後就被任命為鳳州書記官,經常被叫到侯云策身旁議事,宛如侯云策親信,一個人受到重用當然是好事,可是沒有理由地受到重用卻也讓人暗中惴惴,這就和無事獻殷勤總讓人懷疑動機不純是一個道理.趙普見侯云策神情專注地望著同心城,自然也就閉上嘴巴.
經過這近兩個月的戰事,身為皇親國戚的侯云策在西北官場中可謂大名鼎鼎.趙普也對侯云策很有好奇,不時用余光偷偷地觀察著侯云策的一舉一動.
當東城的懸門被炸開以後,房當度率領房當軍,利用房屋等障礙物和大林軍進行逐街逐屋爭奪,最先沖入同心城的大林軍傷亡殆盡.這一次,總是沖在最前面的何五郎運氣出奇地好,所部五百黑雕軍最先通過浮橋,控制東城門.
步軍跟上之後,何五郎率領黑雕軍在城中大街上左突右沖.
房當軍主力全部集中在城牆上,城里的防衛反而成為最薄弱的環節,一時之間沒有足夠的兵力阻擋住這五百剽悍的黑雕軍騎兵,隨著聯軍大舉進城,房當軍慢慢退到城中,何五郎的五百騎兵才受到強力阻擊.
何五郎名為拼命五郎,卻不是無智之人.他眼見城中房當軍密集起來,便帶著騎兵隊退出城中心,沿著城牆下面的大道狂奔,沖擊未被占領的城門.當何五郎率軍狂風般掃過北門後,攻到西門卻被數個拒馬擋住去路,房當軍弓箭手在拒馬後面,對著黑雕軍一陣猛射.
何五郎見西城門防守嚴密,命令親衛道:"西城門背後就是清水河,西門定是房當人的用來逃生之路.你帶幾個人去尋找大部隊,讓他們派援軍過來,斷掉房當人逃跑之路."
房當軍雖說抵抗得極為激烈,但是城中大林軍人數達到一萬三千多人,是房當軍的三倍多,而且是聯軍精銳.聯軍進城後,有條不紊地把房當軍分割包圍,經過一番激斗,除了西城門一帶還有數量不少的房當軍外,其余區域的房當軍已被斬殺乾淨.
東城門被擊破之後,房當度就帶著數百軍士從城牆上沖下來,和大林軍纏斗在一起.這時,西門守將房當大國派軍士尋了過來.房當度左肩中了一刀,這一刀極重,讓他左臂膊根本無法使勁,英俊的臉孔因瘋狂而完全扭曲了,胸膛劇烈抖動.
在大隊大林軍壓迫下,房當度邊打邊向西門退去.
西城門之所以不失,房當大國功不可沒,他和師高金都是房當度的助手,師高金的職責是出謀劃策.房當大國的職責是暗中保護房當度.房當大國知道同心城必失無疑,主動駐守西城門,並把幾支小船悄悄地從軍營送到西城牆上,用氈子蓋好,派人守住.
這是房當大國為房當度留下來逃生之路.
面對著越來越多的大林軍,房當大國走到房當度身邊,低聲道:"西城門已被堵死了,城牆上有小船和繩索,可以放到清水河去,你先上城牆."
房當度輕輕搖頭道:"此事休要再提,同心城是房當人祖地,絕不能從我這里丟失,城在人在,城亡人亡."
房當大國勸道:"留得青山在.不怕沒柴燒."
房當度態度堅決地道:"我意已決,不必再說."
房當大國知道房當明,房當白歌和房當度都是性格堅強之士,便閉口不談.他給身邊的親衛使了一個眼色,五名身強力壯的親衛手持繩索,悄悄靠到房當度身邊,趁其不注意,五人把房當度撲到在地,捆了起來.一名親衛用布條把房當度的嘴巴使勁堵上.
房當度親衛們見房當度被綁,一下圍了過來,准備把房當度搶出來.房當大國高喊一聲:"這是鷹帥命令,我們要把房當度送出城去."
房當度被緊緊綁住了,使勁掙紮,無奈被捆得緊緊的,掙脫不了.
房當度的親衛們素知房當大國是房當明的親信,聽他如此說,舉起的刀便垂了下去.
西城牆因為背臨清水河,城牆就比其他四門要矮一些,不過七八米的樣子,幾只小船從西城牆緩緩地放入清水河時.
房當度的小船出現在清水河畔之時,很快被聯軍發現,聯軍收集的小船全部被拿去做浮橋,聯軍軍士只能沿著河岸追擊,用弓箭射擊船內之人.每支小船能坐四五個人,船尾有一個操漿軍士,他們用皮盾擋住身體,借水流,飛速朝下流飄去.
聯軍騎兵追了一會,在一個河流轉彎處被小山擋住,只有停止追擊.房當度躺在船上.看著同心城漸漸遠去.一顆渾濁淚珠從眼角流了出來.
房當大國完成了自已地使命,抱著必死的決心,狙擊越來越多的大林軍.
同心城的戰斗從早晨打響,持續到黃昏才漸漸平息.同心城四處橫流的鮮血,殘肢斷臂和橫七豎八的尸體,空中彌漫嗆人的腥臭味.
這次攻打同心城之戰,議定完攻城策略之後,侯云策完全放手讓王彥超指揮攻城之戰,王彥超是資曆頗深的節度使,嚴格執行了事先制定的戰斗方案,波瀾不驚地完成了任務.
城內的反抗基本停止以後,聯軍軍士挨家挨戶地把黨項人全部從房屋里趕了出來,全部集中在城內的點兵場內.點兵場是個寬闊大壩子.黨項人喜歡騎馬,這個寬闊的點兵場就成為黨項城內守軍最好的跑馬場.同心城內黨項人口並不多,在激烈巷戰中,黨項成年男子大部分被殺掉,有的是在反抗中被殺,有的是被沖進家門的大林軍所殺.此時,擁擠在點兵場內絕大部分都是老弱婦孺,人群中只有極少數的成年男人.
一隊隊殺氣騰騰的大林軍軍士沖進人群中,在鋒利長刀的威脅下,人群中六七百名年輕女子被集中在一起,不會走路的小孩子被允許帶在年輕女子身邊,年輕女子被強迫拉出來後,點兵場哭聲一片.有幾名黨項男子似圖反抗,全部被當場格殺.
除了被挑選出來的年輕女子,這些老弱婦孺全部被押出同心城,朝小牛關方向而去.
九月氣溫很高,城內尸體若不及時清理,腐爛後不僅味道難聞,更容易傳播疾病.除了必要的警戒力量,大部分聯軍軍士都要清理尸體.戰死的聯軍軍士埋在城內的一座小山坡,豎起紀念碑,而死亡的黨項人則全部被送出城,聯軍在東城門取土築高台,形成了一個深深的大坑,戰死的黨項人陸續被扔進大坑,澆上了火油,熊熊大火持續了兩天才最終燃滅.
攻占了同心城後,聯軍在城內留下兩千人馬守城,其他人馬全部北上小牛關,和西北軍一起,准備迎擊從西會州南下的黨項騎兵.而在同心城南部,王騰驤率領靈州騎兵和師高金,房當支金所率騎兵進行了交戰,這支從固原逃出來的騎兵攻不破靈州騎兵防線,被迫投奔靖遠城.
同心城內,臨時指揮部設在了一座大寺廟內,房當人全族信佛.同心城最好地建築就是這座占地數十畝的歸云寺,寺里的和尚除了幾位老弱無力地和尚守院之外,年輕力壯的和尚也參加了保衛同心城的戰斗,全部戰死在城里,這座歸云寺就成為設立指揮部最好的地方.
侯云策執意留下這些黨項年輕女子,這和中原軍一貫的處事方法實在有些不同.當白霜華再一次向石虎抱怨糧食緊張之時,石虎便去問個所以然.
侯云策留下這些女子有兩個考慮,一是從建設保壘的角度考慮,同心城要作為黑雕軍的保壘,城內除了軍隊還必須要有眾多平民,沒有平民則無法進行生產,也就無法為黑雕軍提供支持.但是,同心城正處于風口浪尖之上,急切間根本無法吸引中原百姓來居住,而瓜,沙的大武遺民短時間內也不能過來.這些女子留下來,可為同心城帶來更多人口.
另一個原因,侯云策想要將胡女配給軍中將士.
侯云策成長在黑城,這段經曆比在皇城的經曆更為重要.在黑城之時,神箭營搶了不少胡女,生育不少後代.生育後代以後,胡女身份便不重要了,一心一意幫助守城.
前一段時間,獨立軍面對黨項人殘暴的行為引起了侯云策的警覺.不僅是獨立軍,黑雕軍也很有些暴力傾向,只是黑雕軍軍紀更嚴,表現沒有獨立軍突出而已.侯云策明顯感到軍士們的煩躁情緒.大林軍沒有明確的服役期,聯軍中有五六年軍齡的老軍士比比皆是,婚姻就成為這些軍士的難題,不論從傳統道德觀還是男人所需,男女之事都成為軍中一個急須解決的問題.
基于這兩個原因,侯云策便命令把這六百七十七名黨項年輕女子全部留在同心城內,凡是軍齡超過五年未曾婚配的軍士皆可按照規則,挑選一名黨項女子成親.
發布命令時,命令背後深層次原因不可能講得太透,所以石虎會覺得疑惑.
石虎來到侯云策所居住的小房間.這個房間是歸云寺住持的居室.他納悶地問道:"這些黨項年輕女子留在城中,實在有些擾亂軍心.那些軍士們見到這些女子,就如讒貓見了咸魚,眼睛都快要貼在這些黨項女子身上了,遲早要出事.另外,這數百女子每天消耗掉的糧食著實不少,軍需官白霜華在我面前數次提起此事了."
侯云策微笑著看著石虎,答非所問地道:"不知道軍士們敢不敢娶黨項女子?"
石虎聽了侯云策話,嘴張得老大,"節度使要讓這些黨項女子配給軍士們?"
侯云策糾正道:"不是配給,是嫁給軍士們,軍士們有沒有娶胡女的膽量?"
侯云策表情一本正經,很明顯不是開玩笑,石虎頓時覺得頭有些昏.石虎是土生土長的中原人,把這些黨項女子許配給軍士們,這大大超出了他的想象力,道:"這事傳出去會被朝中之人嘲笑,那些老夫子們定會說三道四."
"黑雕軍中不少軍士都是從軍五六年的老兵,黑雕軍軍紀嚴,他們平時沒有機會接觸到女人,聖賢說過食色性也,軍士們長期憋著實有是有違天道.還有另外一個問題,這些軍士都是把腦袋掛在褲腰上為黑雕軍拼命,我們也要為他們多考慮一些,這樣才能保持軍隊持續戰斗力.我唯一擔心的是軍士們不敢和黨項女子相好."
石虎想了一會,道:"這事情我也拿不准,黑雕軍軍士多是來自內地,沒有媒妁之言,父母之命,就和胡女成親,有些說不過去.不過邊境之地的中原人和胡人多有婚配,軍士多為百戰余生,都知道隨時都有可能丟掉性命,或許不會講究這麼多規距."
侯云策笑道:"既然這樣,把城里所有將校都請到你的營帳去,再去找些一些老兵來,我問問他們的意思,若大家都反對,則此事作罷,若軍士們能認同此事,我們就讓他們娶胡女."
(第一百六十一章)