顯德四年春季,南部戰事仍然膠著.
南唐李景派其弟齊王李達率大軍增援被圍困一年之久的壽州城.李達率軍北上以後,中軍留駐濠州,大將許文縝,邊鎬,硃元領兵數萬,沿溯淮河北而上,和淮南道招討使李重進率領的大林軍主力對峙.
大林禁軍自高平之戰後,經過數次整訓,戰斗力大大提高,相較于南唐軍優勢十分明顯.兩軍交鋒數次,李達軍皆大敗.
折損五千多人馬後,李達收縮兵力,駐軍寨全力防守,大林軍一時之間也無可奈何.
林榮性格堅毅,向有鯤鵬之志,掃平天下,恢複大武榮耀是他內心深處的一個夢想,此時,大林軍主力全力南攻,卻受阻于壽州城達一年之久,這讓他難以容忍.顯德四年三月,林榮終于忍無可忍,留下親信樞密副使王樸為權東京留守兼判大梁府,以三司使張美為大內都巡檢,再次禦駕親征淮南.
淮南激戰之時,大林朝西北邊陲出現了短暫和平,這是黑雕軍軍刀威脅之下的和平.
西北曆來是多事之地,黨項,回骨,大蕃以及契丹等強敵你方唱罷他登場,經過顯德三年的血腥征伐之後,黨項族新興勢力房當族被西北聯軍徹底擊敗,族中最精銳的軍士在義州和小牛關損失殆盡,丟失了聖地--同心城,只剩下房當翰海率領的敗軍盤踞在西會州,但是已失去一年前咄咄逼人的鋒芒.
黨項拓跋人並沒有和房當人聯合行動,但是,他們密切關注黨項房當人的行動,存在坐山觀虎斗的想法.他們旁觀了房當人失敗的全過程,對于聯軍軍威深感震驚.當侯云策節度靈州之後,定難節度使李彝殷分明感到一只凶猛的吊睛白額大虎緊緊地臥在自己的身旁.
李彝殷不感輕舉妄動,對南面府州也客氣了許多.
在靈州西面,曾經強大無比的回骨人,大蕃陷于分裂,最接近大林的回骨汗國是甘州回骨汗國.蘭州別駕葛薩和青海邊上的大蕃族六谷部聯姻,成為了一個新聯盟,從東面和西面威脅汗國生存.
可汗仁裕憂病而逝,其子女尚小,左相阿斯漢趁機取而代之,成為新大汗.
大蕃國更是陷入了四分五裂境地,所幸大蕃故地苦寒難耐,山高地險,沒有哪一個民族能夠如大蕃人那樣在高原人縱馬馳騁,因此雖說大蕃人分裂已久.卻只是內斗,沒有強敵打上雪山高原.但是,大蕃人也無力侵犯其它族人的土地.
靈州北面是大林朝最強大的敵人--契丹國.契丹人立國已久,就如一把鋒利的鋼刀,砍久也會鈍,漸漸失去了立國初期的鋒芒.新國主耶律述律每天晚上酣飲,白天睡覺,極不喜歡打理國事,對玩樂興趣遠遠比開疆擴土更加感興趣.
侯云策進駐靈州之後就把眼光盯住了西會州房當翰海部,西會州距離靈州不過一天路程,西會州就如一枝上弦之箭,隨時都可能射向靈州,這對靈州是極大的牽制和制約.雖說在粟特人的穿針引線下,侯云策曾和房當翰海有過協議,可是這個協議隨著黑雕軍和房當翰海實力的同時增長,協議形同虛設,雙方都沒有遵守協議的意思.
前來助戰的米勒部和細封部就如侯云策所料,近萬援軍屢次進攻小牛關均被擊退,沒有取得進展.由于清水河畔大段牧場被占,西會州物質嚴重短缺,糧草供應出現了極大問題,米勒部和細封部在顯德三年底就被房當翰海客氣地送走了.
西會州房當翰海接收了房當明的大部分殘部,人數還是達到了兩萬多人,所轄區域南至小牛關,東至靈州邊境,北至荒漠,西至房當支金和師高金所占據的靖遠城,仍是黑雕軍的勁敵.
不過,以黑雕軍為核心的聯軍完敗了房當軍主力,攻破了同心城和固原城,踞守在西會州的房當軍軍魂已散,失去了縱橫四海的自信心,變得極為保守.房當翰海不敢再主動出擊,而是在小牛關和西會州設立防線,嚴防死守.
黑雕軍小隊多次試探房當軍防線,很有耐心地不斷進行小規模試探攻擊,為以後決戰奠定基礎.房當部不敢出擊,牢牢守住防線,雙方戰線也漸漸穩定.
侯云策並不急于進行決戰.他初任塑州節度使,還需要鞏固靈州和同心城,整訓新黑雕軍,等待時機成熟,才一戰定西會州.
黑雕軍主力分布于靈州和同心城兩地,從東面和南北呈夾擊之勢.
在同心城,石虎率軍一萬軍隊駐守,由霍知行為同心城地方官,靈州則由梁守恒擔任地方官.霍知行和梁守恒兩人都擬任為刺史,侯云策已向林榮提出的推薦,暫時沒有得到回複.
節度使官衙自然設在靈州,侯云策進入靈州城後,沒有住進官衙後面的院落,而是買了一處相對幽靜的大院子作為居住地.這個院子原是富商胡秋云產業,胡秋云擁有兩個馬隊和駝隊,長期行走在回骨人,粟特人,于闐人地盤上,家產頗豐,在西北胡人中赫赫有名,反而在中原行事謹慎,顯得默默無聞.
軍情營早就盯上了胡秋云,派人混入了他的商隊,獲得不少情報.
這次黨項人圍攻靈州之戰,讓胡秋云意識到邊境重鎮並非安全之地,若當日城破,辛苦一生積累的家產轉眼間就會化為烏有.戰事結束後,他搬家到京兆府,在京兆府遙控指揮商隊.胡秋云是商人,算盤打得極精,搬家到京兆府之後,買賣上的事情有個商行就可以了,靈州大院子就沒有必要存在,便掛牌打折出賣.
打折之後也是一個巨大的數字,城中一般人家也買不起,侯云策進城後,把這個院子買了下來,成為侯家私產.
侯云策買院子居住,和前不久發生的鄭州事件有關.
來到大林朝後,侯云策成為皇族,手握重兵,建有侯家商鋪,不知不覺變成了巨富.但是,侯云策的兩處私宅全是賜予的,一處是滄州侯府,這一處原是富商劉三的私產,侯云策因立功而得到的賞賜;另一處是大梁侯府,這處房產是林榮賜予的,這兩處房產,是屬于侯云策私產,其他廣泛分布于各州的房產從名義屬于侯家商鋪.
在鄭州房產原本是官產,侯云策被調往鳳州作戰,走得十分匆忙,部分家產放在鄭州官衙後面的小院子,春蘭,秋菊也居住于此.
繼任的鄭州防禦使為人老成,見侯云策家人占著官房.雖然心中不滿,卻忌諱侯云策是皇親,一直以來沒有聲張此事.
顯德四年一月.中牟縣令王汀湘在被任命為鄭州防禦使.
王汀湘是世家大族,又是彰國軍節度使王饒族人,此時,趙皇後病逝,小趙氏雖進宮一年多了,卻始終沒有名分,對此大家都猜疑陛下並不喜愛小趙氏,侯云策和皇帝連襟的身份就有些遜色了.
王饒夫人見三女兒嫁給陛下無望,便給三女兒相中了另外一門親事,新娘就是戰功卓著又新死了老婆的楊光義,這樣一來,雙方勢力一長一消,王汀湘新官上任三把火,在朝中大佬授意下,第一把火就燒向了侯云策,暗中指使自己族人中的一名監察禦史里行,以"霸占官產"為名彈劾侯云策.
這份彈劾一出,耳目靈通的侯云策迅速得到消息,讓黑雕軍親衛用八百里加急趕往鄭州,命令鄭州侯府家人接信後立刻歸還房產,全部搬到大梁侯府.秋菊,春蘭當然不知道朝中有人為房產一事彈劾侯云策,接到八百里加急後,見到信中語氣嚴曆,心中惶惶,接信當天就搬離鄭州侯府,趕往大梁.
鄭州房產是侯云策的一個小失誤.
侯云策當日從鄭州出兵鳳州,並沒有想到隨即就被會調到鳳州任節度使,因此,鄭州家產沒有及時進行處置,節度三州以來,戰事不斷,諸事纏身,而且侯家商鋪為侯云策積累了巨額財富,對于侯云策來說,鄭州那處小院子實在微不足道,腦中根本沒有想到這一件事情.
那日過鄭州,為了盡快見趙英,侯云策懶得和鄭州新任防禦使啰嗦,根本沒有進城,直接從城外直奔中牟縣.誰知道自已行為的缺失就被某些自己從來沒有得罪的人咬住了.
因為自己有錯在先,侯云策立刻退還住宅,同時給淮南的林榮寫了一封請罪信,再用八百里加急送往淮南.
當檢討書送到淮南之時,禦駕親征的林榮正在慶祝攻克壽州的勝利.
被圍一年,援軍無望,彈盡糧絕之時,老將劉仁蟾知壽州不可守,憂急交加而中風.為了減少城內百姓傷亡,劉仁蟾做出了一個讓他靈魂受到痛苦煎熬的決定--向大林軍投降.
投降之時,他因為中風臥床不起,部下與兒子將劉仁蟾抬出城外投降大林軍.
對這等識時務又英雄的人物,林榮從內心是極為佩服的,為了給自己的將領和南唐其他守將做一個好榜樣,林榮任命劉仁蟾為特進,檢校太尉,兼中書令,鄆州節度使.
同時,下發了八道命令:一是壽州改為壽春縣;二是城破前犯事的百姓一律赦免,三是壽州城五十里內,不收今年的秋夏租稅;四是有曾受江南文字案牽連而聚集山林者,一律不問罪;五是百姓間相互有仇的,不准互相報仇也不准以官府告狀;六是大戰以來,被擄卻骨肉者,不計遠近,准許家人相認,官府給物收贖;七是大戰過後暴露在外的雙方軍士的骸骨,派專人收拾埋葬,顯示對死者的尊重,同時預防瘟疫;八是自前政令有不便于民者,委本州條例聞奏,當行厘革.
壽州落到大林軍手中之後,在淮河流域的爭奪就沒有多少懸念了.林榮正在移駕下蔡時,收到了侯云策的請罪書.
大林軍能夠在淮南放心打仗,侯云策穩定西北功不可沒,因而這等小事在林榮面前更是不值得一提.當然,若想治某人的罪,這份彈劾也可以作為一份好材料.林榮在信中好言安慰了侯云策,卻也沒有責怪上書的監察禦史里行,鄭州事件就這樣不了了之.
鄭州事件也給侯云策敲響了警鍾:木秀于林,風必摧之.朝中不知有多少雙眼睛在盯著自己,以後行事必須更加謹慎小心.他進駐靈州後,干脆自己花錢買了一幢院子.
師高月明和她的使女跟著住進這幢院子,師高月明的使女叫師高綠綺.綠綺是古琴名,當日在點兵場,師高月明取名綠水,也是靈機一動想到了使女師高綠綺的名字.
侯云策本來是想殺掉師高綠綺,可是師高綠綺天天跟隨在師高月明身邊,殺掉她而不讓師高月明起疑很難.師高月明的化妝術是侯云策的秘密武器.因此.侯云策不僅要收服她的人,更要收服她的心.若被師高月明意識到自己殺死了她的使女,則難以達到此目地.
另一方面,師高綠綺有血有肉,活生生地出現在侯云策,而不僅僅是一個名字一個代號,侯云策就有些下不了手.侯云策來自黑城,黑城最缺的是人,最寶貴的也是人,在戰場之外殺人對于他來說有心理負擔.
當師高綠綺乖巧地為侯云策端茶送水的時候,其心就軟了下來,每次他都在給自己找出理由:師高綠綺只不過知道師高月明會易容術,而易容術屆時能否用到還未知,就以這個模糊理由就殺掉一個俏生生妙齡女子,實在有些說不過去.
在理智與情感數次碰撞之後,侯云策做出決定他准備認師高綠綺為義妹,讓他嫁給達娃貢,遠遠地把師高綠綺送走,眼不見心不煩,既救了她一條性命,又能拉擾達娃貢.
大蕃渾末部在卓尼和松藩形成了兩個聚居點,達布在松藩,而達娃貢在卓尼,侯云策和達布經過歃血為盟,若沒有大的事件發生,或雙方實力沒有發生質變之時,這個聯盟還是比較穩定的.
而達娃貢由于地利之便,族中人數超過了達布,實力也就略強于達布.侯云策早就把自己和達娃貢的聯盟弄得再密切一些,若再用歃血為盟這一招,似乎缺少想象力,而且不如第一次使作效果好,比如女人嫁一次是極品,再嫁一次則等級自然會下降.
若把師高綠綺認作義妹,嫁給達娃貢,則達娃貢就成為了自己的妹弟,成了一家人之後,自然也就成了另一種形式的聯盟.侯云策打定主意之後,派人命令達娃貢到靈州見面.達娃貢雖說臣服于自已,可是若長期不敲打,不讓他定期到面前請安,過不了多長時間,達娃貢就會忘記誰是真正的老大.
當陛下再次禦駕親征的消息傳到靈州以後,侯云策估計送信軍士也快到達到卓尼了,就決定出面認師高綠綺為義妹.
當師高綠綺得知自己要嫁給大蕃人,雖說竭力想保持平靜,手中端著的茶杯還是"咣"的一聲落在地上.大蕃人和黨項人並不友好,黨項人舊地有一部分就在卓尼一帶,當大蕃國強盛之時,黨項人被迫向東向北遷徙,後來在甘,沙一帶,大蕃人,回骨人,黨項人和中原人殺得個不亦樂乎.所以,當師高綠綺聽說要把自己嫁給大蕃頭領,禁不住花容色變.
侯云策要告訴師高綠綺兩件事,一件是認她作義妹,另一件是讓她嫁給大蕃頭領達娃貢,這兩件事情先說哪一件是一件很講究的事情,這就如吃葡萄,有的人是先吃青澀的,再吃甜的,這樣越吃越甜,有的人是先吃甜的再吃酸澀,這樣越吃越酸,兩種吃法都是吃,給人的感覺也不太一樣.
侯云策選擇了第一種做法,先告訴師高綠綺最絕望的後果,然後再一點點弱化這種痛苦.
侯云策看到師高綠綺臉色巨變,心還是軟了一下,不過此事已是箭在弦上不得不發,就對一旁同樣變了臉色的師高月明道:"達娃貢是大蕃人首領,師高綠綺嫁過去也算有個好歸宿.今天下午,按照黨項人習慣舉行一個儀式,我要認師高綠綺為我的義妹,讓師高綠綺以我妹妹的身份,風光地嫁給達娃貢.有我妹妹的身份,諒來沒有人敢于欺負她."
師高月明被識破身份以來,就跟隨在侯云策身邊,初嘗人生滋味的師高月明渡過了短暫適應期之後,越來越沉醉于柔情蜜意中.此時,突然聽到心愛的男人冷冰冰地用不容商議的口吻把師高綠綺嫁出去,忍不住在心中打了一個冷顫,她用祈求目光看著侯云策,求道:"郎君,能否讓師高綠綺留下來,她雖是下人,可是和我一起長大,實際止情同姐妹,別讓她嫁給大蕃人."
侯云策心中暗道:師高綠綺其實也是一個美人胚子,若不是因為她知道你會易容術,完全可以讓她嫁給手下將校,可是她知道易容術的秘密,所以只能走得越遠越好,這也是她最好的歸宿.
侯云策有些憐惜地看了一眼低頭垂淚的師高綠綺,沒有解釋,道:"每個人都有自己的命,師高綠綺有了義妹的身份,到了卓尼就會成為大蕃人中的貴婦,這對她是件好事,達娃貢是大蕃人的頭領,也是一條英雄好漢,嫁給達娃貢並不委屈."
師高月明可憐巴巴地問道:"事情不可挽回嗎?"
侯云策點頭道:"達娃貢此時已在來靈州的路上,無法挽回了,你好好勸勸她,認命吧."
師高月明兩只藍色的眼睛漸漸浸出了淚水,很快就如斷線的珍珠一樣往下流,哽咽道:"師高綠綺長得如花似玉,不若和我一起跟了節度使,節度使另尋一名女子嫁給達娃貢."
師高綠綺和師高月明長相不同,師高月明有白種人的一些特征,不似一個正宗的黨項人,而師高綠綺則是純正的黨項女子,更接近中原人相貌,卻比中原女子多了一些健康明郎.
侯云策沒有再說話,搖了搖頭,道:"不用多說了,你好好勸勸師高綠綺,多給她准備點嫁妝,我們要熱熱鬧鬧的把這個婚事辦了."
(第一百八十五章)