獅營接令出征以後,立刻開始緊急集合,靈州城就如被捅了老窩的馬蜂一樣,馬蹄聲,角號聲,口令聲等各種緊急短促的聲音轟然響起.
靈州是邊關重鎮,數百年來,不間斷的戰爭早已把靈州老百姓鍛煉得無比堅強,聽到這些熟悉的聲音之後,城內老百姓以為胡騎又來攻城,不少人拿起菜刀,木棒等武器湧到街頭.靈州刺史梁守恒擔心靈州未戰先亂,把靈州刺史衙門的所有衙吏都派出來維持秩序.
百姓聽說是黑雕軍獅營出征,不是胡人打了過來,這才放下心來,陸續散開.
獅營和虎營的營地在靈州城內,獅營,虎營緊急出動以後,城內只剩下侯云策的五百親衛,老百姓提刀弄棍湧到街頭,聲勢頗為壯觀,這個架式把錢向南弄得有些緊張,匆匆來到節度使府.
春天明媚的陽光帶來了無限生機,幾只"飛將軍"在籠子里咕咕地叫,院角珠珠草長得頗為豐茂,嫩黃嫩黃的鋪滿了院角.
一只飛將軍剛剛經過長途旅行,送來大梁城趙英密信,侯云策站在中院鴿籠旁邊,一邊曬太陽一邊讀趙英信件.
第一次用"飛將軍"送信,侯云策想了半天不知寫什麼好,就用密信寫了一首前朝詩人的無題詩.正如侯云策所料,趙英接到無題詩後,被詩中的意境感動得一塌糊塗.于是趙英對"飛將軍"著了迷,天天盼著"飛將軍"飛來,以便把情詩帶到靈州郎君處.她後來覺得鴿子太少,就親自安排了一筆資金從南唐買來了十六只高質量的信鴿.這樣,趙英興致盎然地開展了起千里傳情詩活動.
此信剛讀完,又一只來自大梁的飛將軍就從天而降,侯云策原本以為天上又飛過來的一首情詩,誰知這一次趙英卻是說正事:按前議成立了趙家商鋪,由秦家和出任掌櫃.
侯家商鋪變成龐然大物以後,由于有富鞏的教訓.雖說孟殊一直忠心耿耿,趙英仍對孟殊獨掌商鋪感到很不放心,一直在尋找機會另外成立一個商鋪,這次趁著禁衛軍攻下壽州之機,就成立了一個新的商鋪--趙家商鋪,調用了侯家商鋪的一部分資金和小部分人員,基本按照侯家商鋪模式來經營,趙家商鋪很快也就上路了.
當日在大梁之時.侯云策就知道趙英有成立新商鋪的想法.這次成立趙家商鋪的時機選得非常之好,他在心中暗自贊了一聲.
錢向南走進中院,步子挺快.
侯云策收起信,道:"錢郎風風火火,有什麼急事?"
錢向南聞言放慢了腳步,道:"在黑雕軍生活這麼些年,走路就如安上了風火輪一般,總是慢不下來,看來以後當不了大官上不了朝堂."
大林朝堂上的文人們,均以踱方步慢條斯量為官威,錢向南在鄭州任職時,學著上司們踱起了方步.侯云策來到鄭州後,錢向南成為黑雕軍一員,爬坡上坎過河鑽林,習慣了東奔西跑的生活,以前地官威也就蕩然無存了.
侯云策擺擺手道:"那一套官威是裝模作樣自娛自樂,我們帶兵打仗不學那一套."
錢向南小眼睛轉了數轉,道:"剛才獅營出城之時,城內百姓以為胡騎又攻進城來,街道上湧出了不少提刀弄棍的漢子,靈州城內現在只有五百親衛隊,兵力實在太少,不說胡騎來攻,就是城內百姓聚眾鬧事,彈壓起來都很是費勁."
"靈州百姓有吃有喝,憑白無故為何要聚眾鬧事?"侯大利還真不太在意城中百姓,道:"你只是看到漢子們提刀弄棍,忘記了漢子們提刀弄棍是做什麼?他們是來保衛靈州,不讓胡族進來."
正說著,又有一只鴿子從天空中鑽了出來,徑直落在鴿籠上.
各地飛將軍顏色略有區別,鴿子還飛在半空中,侯云策已從其飛行的身姿和顏色判斷出飛將軍來自何處.飛將軍剛剛落在鴿籠上,親衛就熟練地從飛將軍身上取下密信,快步拿到封沙房內去解密.
侯云策問道:"你猜猜飛將軍帶回來什麼消息?"
錢向南也認出了飛將軍大體來路,道:"同心城和廉縣目前各有三只飛將軍.石將軍上午送來一封密信,若沒有特殊情況,不會再讓飛將軍飛回來,我估計這只飛將軍是從廉縣飛過來的."
西會州唾手可得,侯云策心情頗佳,道:"黑雕軍占領西會州之後,清水河就被我們完全控制了,這就意味著黨項房當人的威脅已經完全解決了.廉縣北面就是契丹人的勢力范圍了,莫非一波剛平一波又起,契丹人也趕來湊熱鬧."
錢向南到侯府的目地就是建議侯云策加強城防,此時,侯云策說起了契丹人,錢向南立刻順著其話頭道:"廉縣只有熊營兩千人馬,若契丹軍沿著黃河南下,越過廉縣之後.一天時間就能逼近靈州.此時靈州城內僅僅有五百親衛隊,不如調陳亮進城,增強城防力量."
錢向南正在說話間,封沙拿著紙條,神情嚴肅地來到侯云策身邊,道:"這是熊營都指揮使姜暉送來密信,他們遇到大股契丹馬賊,圍攻不退."
侯云策皺著眉頭看過密信,道:"契丹人當真來湊熱鬧."
看罷紙條,錢向南道:"契丹馬賊居然敢圍困熊營,熊營有兩千人,料來鮮族馬賊人數不少,我們是否馬上增援?"
侯云策沒有馬上回答錢向南的問話,走到院子一角,摘下一片嫩黃的珠珠草葉子,放在口中嚼了嚼,只覺舌尖又麻又辣,侯云策把珠珠草吐了出去,問了一句:"河套有多少契丹人?"
侯云策突然問起河套地區的情況,錢向南心中一驚.自從離開鄭州以來,他一直在黑雕軍中,接掌軍情營之後,對侯云策了解更是日益加深,侯云策要求軍情營做的事情,遠遠超出了一個節度使的權力范圍.
錢向南謹慎地道:"軍情營向河套先後派了十五人,從他們傳回來的情報看,契丹人在河套兵力並不多,不過萬人而已,軍備也不足.云帥來自幽州,可曾和契丹人交過手?"
"我不僅和契丹軍交過手,還曾經跟契丹馬賊交過手,當年我跟隨劉三商隊回滄州的時候,曾遇到過契丹馬賊,首領名叫悉獨官,非常曆害,我差點被他殺掉.契丹人所占土地寬闊,人口眾多,軍力強盛,實非黨項,回骨諸族所能相比.這是指的總體實力,單純論戰斗力,契丹軍也不比房當軍強悍.河套可是富饒之地,當年漢軍占領此地之後,漢武帝曾在此屯田,河套曾繁榮一時,不過昔日地輝煌已湮沒于漫漫黃沙之中."
侯云策的神情和語調.讓錢向南敏感地意識到侯云策想干什麼,他小心翼翼地提醒道:"河套在大武未就被契丹所占領,契丹人在河套雖說駐軍不多,但是契丹建國已久,是大林朝最為強勁的對手,若要和契丹輕啟戰端,恐怕朝廷會怪罪下來."
侯云策知道錢向南說得極有道理:林榮的戰略方針基本上是按照《平邊策》來實施,收服西西蜀鳳,階,成,秦四州之後.長江以南就成為林榮勢在必得的目標,林榮派侯云策鎮守西北的主要目的是維持現有局面,以便讓朝廷集中力量攻打南唐.
侯云策從大梁到西北之時,曾和樞密院承旨時英一路談天論地.時英對契丹人的情況極熟,也就把契丹人的情況詳細告訴了侯云策,侯云策由此知道契丹當今皇帝已經是耶律述律,而不在是耶律虎林.契丹境內多股勢不服當今皇帝,內部多有戰亂.至于耶律其敏敏何在,他無從得知.
契丹朝事荒蕪,頻生內亂,實力大減,正是收服河套的好時機,若假以時日,等到契丹國力複振,收複河套就會困難得多.
侯云策權衡良久,道:"經過義州,小倉關和黃河岸邊的決戰,房當人已對大林形成不了威脅,契丹人主要軍力集中在易州以北,也就是契丹上京,中京,東京,南京,西京這五京之地.而在河套地區,契丹人的兵力擋不住黑雕軍進攻,若集中黑雕軍主力,一戰可把契丹人趕出黃河幾字形區域."
錢向南正要張口,侯云策擺了擺手,不容置疑地道:"機不可失,失不再來,既然契丹馬賊包圍了熊營.黑雕軍就以攻打馬賊之名,掃蕩黃河以北契丹人."
錢向南見侯云策主意已定,也就不好再勸,道:"現在黑雕軍獅營,蛟營均已經前往西會州,靈州城城內有五百親衛,城外有五千駐軍,若想掃蕩契丹人,實力不足."
侯云策對一直跟在身邊的封沙道:"命令親衛隊立刻到點兵場整隊集合;城外狼軍陳亮緊急集合.一個時辰之後到北門外等候命令;命令豹軍陳仁義立刻率兵進入靈州城,加強靈州城的警戒."
封沙快速地把命令複述了一遍.正要走開,侯云策又道:"你把梁使君和書院白霜武叫過來."
封沙急急忙忙走後,侯云策轉身對錢向南道:"我要親自帶兵去廉縣,靈州城就由你,梁使君和白霜武守衛.剛才你說起靈州漢子提刀弄棒湧上街頭,看來靈州民風強悍得很,正好可以好好利用,你和梁使君一道在城內征集一些靈州漢子,讓他們暫時充當團結兵,幫助守衛靈州城."
"靈州城現在有四萬戶,每戶成年男丁逢二抽一,估計可以征集到數千人,另外,靈州城內商家有近兩百戶,這些商家都有家丁,大商家抽十名家丁,小商家抽二到五名家丁,這樣一來,光是城內的團結兵就可以征到數千人,團結兵就由白霜武指揮,加上豹軍兩千軍士,守衛靈州城應是沒有問題."
當侯云策穿著鎧甲從內院出來之時,白霜武已站在中院等候.
侯云策道:"錢判官把事情向你交待沒有?"
白霜武出生于軍人家庭,父親白重贊向來以軍法治家,因此,白霜武很有軍人氣質,也極具治軍才能,到了靈州,由于林榮一步一步收縮了節度使地用人權,白霜武被迫離開軍隊,而到書院當副院宗.白霜武當上書院後,天天和儒生混在一起,眼看著黑雕軍東征西討,打得房當人滿地找牙,他卻如陷在了流沙中,渾身是勁卻使不出來,當接到節度使召見命令,立刻跨上戰馬,狂奔而至.
白霜武站得筆直,道:"請云帥放心,有末將在此,一只耗子也進不了靈州城."
親衛羅青松把戰馬"風之子"牽了出來,"風之子"是一匹極為靈氣的戰馬,它見到主人披掛整齊,知道可以出城,興奮地不斷打著響鼻,同時用頭親熱地摩擦著侯云策.侯云策用手拍了拍"風之子"脖子,交待道:"靈州民風悍勇,稍加訓練就是能戰之精兵,我把這些團結兵交給你,你給我好好帶,若帶出戰斗力了,你就是他們的都指揮使."
白霜武兩眼放光,道:"請節度使放心,給我三個月的時間,團結兵就敢和黨項騎兵決一雌雄."
侯云策率領五百親兵奔出北門之時,陳亮帶著狼營兩千軍士也剛好趕到北門,大隊騎兵沒有任何停留,馬不停蹄地朝廉縣奔去.
熊營都指揮使姜暉守在廉縣新修好的工事里,工事外是數千契丹騎兵,這些騎兵的服飾,武器都比較雜亂,旗幟也是五花八門,姜暉由此認定他們是馬賊.
這些馬賊打仗極有章法,隊形散得很開,一波一波地向著廉縣簡陋的工事發起攻擊.熊營軍士全部裝配有弩箭,按照黑雕軍戰術,軍士分為兩組,一組休息,一組在工事後面防守,這一千防守的軍士又分為三組,輪番用弩箭向契丹人發射.契丹人沒有想到廉縣大林軍如此難打,頗有傷亡,卻沒有占到絲毫便宜,就退到弩箭射程以外,圍而不攻.
(第二百零五章)