遠處小樹林旁,突然出現了一只馬鹿,這是一只成年的雄性馬鹿,它被四面而來的馬蹄聲嚇住了,呆呆地立在樹前,眼看著馬匹越來越近,這只馬鹿突然發了倔勁,朝著最密集人群奔去.
林榮素來佩服太宗箭術,雖說每天政務繁忙,仍然盡量抽空在禦花園射箭,當了五年皇帝,箭法並沒有荒廢.馬鹿距離馬前不到二十步的時候,林榮從容拉開弓箭,雕翎箭劃出一條漂亮的弧線,射在馬鹿腹部上.
"萬歲!"眾大臣和禁軍軍士全都發出了震天的吼聲.
林榮臉上並沒有現出得意之色,這一箭原本是要射馬鹿的脖子,不料馬鹿往前一躍,此箭射中了馬鹿的身體,聽到四起的"萬歲"聲,林榮暗叫可惜.
大梁城外十里,有皇家狩獵場,沒有田土,全是樹林和草地,里面放養了不少大型動物,每年秋季,林榮都要帶領著京城百官到這里狩獵.大林朝四面都是敵人,特別是北面的契丹人更是軍鋒極盛,沒有尚武精神則很難自保,從太祖開始,每一年秋季都要在郊外狩獵場舉行一起大型的狩獵活動.
林榮見侯云策箭壺還有十幾支箭,就道:"侯郎,今日收獲如何?"
侯云策也不刻意示弱,爽郎地笑道:"今日收成也不錯,射了三只青羊,還有一只狐狸."
林榮縱馬馳騁了半天,只覺秋高氣爽天高地闊,心胸為之一闊,心情也略為好轉,他回頭對宰相范質道:"范愛卿,還是壁上觀嗎?"
范質恭敬地搖頭道:"臣可沒有陛下的本事,拉不動這硬弓.只能跟在陛下身後搖旗助威."
王樸跟在林榮身後,作為樞密使想趁著這次田獵看看禁軍的操練情況.一天下來,王樸未發一箭,虎著臉一言不發,好在眾臣們已經習慣了人這一幅馬臉,也不覺為異.
這一次秋獵,范質,侯云策,王樸和李重進等四位重臣和數十名朝堂官員跟隨著陛下.而留守大城的是宰相王薄,殿前司主帥張永德和侍衛司副帥韓通留守大梁城.侍衛司副帥韓通是林榮澶州舊人,既是侍衛軍副帥,又兼任大梁城總巡檢,負責大梁城內的治安,手中握著侍衛司一部分兵力,也是一位實權派人物.林榮安排這三位重臣留在大梁城,大梁城自是風平浪靜.
天晚之時,狩獵隊伍就在郊外宿營.負責安全的侍衛軍都指揮使李重進精心布置了一個宿營常用的圓陣,以林榮營帳為中心,最里面是林榮和林震率領的五十名禁軍,第二圈是范質,侯云策,王樸和李重進四位重臣的營帳,第三圈就是侍衛司禁軍.第四圈是殿前司禁軍.
這般布置,就算一只老鼠也不能溜入陛下林榮的營帳.
侍衛司都指揮使李重進是一個陰狠之人,侍衛司眾將對對其又恨又怕,敬而遠之.而殿前司都點檢張永德則是一個散淡愛享受之人,他雖是殿前司最高長官,陛下卻把整訓新禁軍之權交給了楊光義,禁軍中的驕兵悍將被楊光義恩威並用,收拾得服服帖帖.此時楊光義北上德州,張永德又留在大梁城,殿前司群龍無首.李重進實際掌握了調動兩支禁軍的權力.
這一次安營紮寨,殿前司諸營被安排在最外圍,沒有一部人馬靠近林榮大帳,營地內圈全是侍衛司的人馬.殿前司諸將對此極為不滿,脾氣最火暴的是王彥升已經借故和侍衛司禁軍搞了數次摩擦,若不是林榮在軍中,大家有所顧忌,侍衛司禁軍和殿前司禁軍定然已經大打出手了.
營帳安置完畢之後.侯云策還是按照在黑雕軍習慣,在各個營區四處走了走,也算是查看營帳.侯云策已經看明白李重進紮營的規則,他在營區轉了一圈,正欲回帳,回頭看見王樸從營區回來,就停下腳步等他.王樸黑著臉來到侯云策身邊,兩人目光相交,眼光中就有些意味深長,可是兩人誰也沒有主動開口說話,面對面站了片刻,王樸轉身就走.
李重進將安營情況向林榮報告之後,林榮只是"嗯"了一聲,未置可否.
李重進退出林榮營帳之後,回到自己的營帳里.他衣甲不解,坐在寬闊的營帳里,侍衛司和殿前司爭斗了數年,如今侍衛司總算全面壓倒了殿前司,為此,李重進頗有些志得意滿,他暗自琢磨:也不知是誰扔了兩塊石碑到永濟渠,如此一來,張永德,楊光義定然會受到陛下的猜疑,而侯云策這個小兒主持修建永濟渠,也難逃其咎.
正在得意之時,侍衛軍參軍王增挑開門簾走了進來.
李重進疑心很重,心下心腹甚少,而王增是少有的幾個心腹之一,他神色有些憂慮坐在李重進下首.李重進心中正在得意,見王增的模樣,詢問道:"王參軍為何憂愁?"王增長長地歎息了一聲:"大禍不遠矣,在下如何能夠不憂?"李重進原本背靠著胡椅,聞言一下直起腰身,"此話怎講?"
王增似乎下了決心,沉聲道:"陛下英明神武,是少見的明君,在顯德元年,力排眾議,禦架親征,在高平一戰定國,戰後整肅禁軍,連斬七十余將校,在顯德二年不顧絕大多數重臣反對,毅然下詔毀佛,顯德三年起,三次親征淮南,長江以北盡歸大林."
王增口才甚好,說話總是抑揚頓銼,語調鏗鏘,極有煽動性,他見李重進聽得專心,突然語調一轉,"大帥想過沒有,陛下如此英明神武,為何能夠容忍侍衛司和殿前司兩軍相斗?"
王增不等李重進回答,"依在下看,陛下是有意縱容兩軍相爭,這是相互制約平衡之策,侍衛司和殿前司表面上是仇敵,其實唇齒相依.目前,殿前司兩名主帥因為石碑受到猜疑.實是破壞了難得的平衡之局.今晚布防,殿前司禁軍被排在了最外圍,內層全是侍衛司禁軍,如此布置顯然違背了陛下平衡之道,若有人挑撥是非,則將軍大禍不遠."
王增剛才見到侯云策和王樸都在軍營內巡視,兩人面色凝重,顯是發現了李重進的小聰明.
一語驚醒了夢中人.李重進楞了半響,雙手放在冰冷的鎧甲之上,使勁搓了搓,道:"事已至此,只有明天再重新調整兵力布置."
王增拱了拱手,道:"但願沒有人注意此事."
這一番話王增早就想給李重進說,只是李重進極為自傲,而且心胸狹窄.因此一直忍著未道破此事,目前政局十分敏感,若再不說破,恐怕李重進將莫名其妙地受到連累.
王增見倨傲地李重進居然能夠接受意見,暗道萬幸,長舒了一口氣.
等到王增退下之後,李重進在帳中不停地轉來轉去,侍衛司和殿前司地種種往事就如滿天繁星在腦中一閃一閃,暗道:王增所言不虛.
林榮稱帝之時.侍衛司士兵人數眾多,有八萬之眾,殿前司不過萬人,殿前司的長官殿前都指揮使的銜位也只相當于侍衛司馬軍都指揮使或步軍都指揮使,更別說這兩個都指揮使之上的馬步軍都虞候和更在上面的正,副侍衛親軍馬步軍都指揮使了.
高平之戰後,林榮改革禁軍,裁切侍衛司的老弱士卒之後,仍有六萬人,而殿前司一再擴充,達到了三萬多人,陛下又在顯德三年置殿前都點檢之職,令壽安公主的丈夫張永德任之,並明確都點檢職位在侍衛軍馬步軍都指揮使之上.
這樣一來,盡管殿前司人馬沒有侍衛司人馬多,卻因為殿前司主帥地職務卻比侍衛司主帥的職務高.兩支禁軍就這樣長期分庭抗禮.
李重進正欲休息,林榮又派人相請.
林榮大帳里燃著幾枝大油燈,林榮居中,范質,王樸,侯云策分坐兩列,每人桌前都擺著些今日才獵到的野味.李重進進入營帳時帶入了一股冷風,吹得油燈火光搖動不止.
李重進位置在侯云策後面.他一臉陰沉在入座,沒有正眼看侯云策一眼.在高平之戰時.林榮把侯云策從侍衛司調入殿前司.這是林榮的決定,當時侯云策不過是下級軍官,哪里有說話的資格.但是,李重進從此就對侯云策記恨在心,盡管侯云策現在已是當朝宰相,他仍然對侯云策從來沒有好感.
李重進看著這個昔日的下級,心里冷哼了一聲:一個北地賤民,就靠著和陛下的連襟關系,竟然當上了當朝宰相,什麼玩意兒.
林榮滿臉春風地和四位重臣隨意聊天,興味盎然地吃著野味.但是,從永濟渠中挖出地兩塊石碑,如兩座大山一樣壓在了林榮心中,讓他內心充滿憂慮:林家在大林朝根基太淺,淺得如浮草,大風一刮,或許就會連根吹走.
大武太宗重修家譜之後,頒行了新的《氏族志》,把天下氏族排成了數個等級,而且提出了尚官原則,宰相,知政事等位居三品以上的高官,可提挈到《姓氏錄》地第一姓或第二姓,以往地世家,沒有在朝中擔任高官,則漸漸降低等次.
這種做法,很重要地一個原因是抑低山東士族族望,抬高關隴貴族威望,但是,山東士族在社會上擁有極高的威望,家族極為重視教育,又與新貴們不斷聯姻,幾經沉浮,仍然是大武的一等族姓,以崔氏為例,終大武一代,崔氏十房共出二十三個宰相,數量之多仍然令人咋舌.真正給予世族以巨大打擊地是大武內亂以後,武人當道而世族不存.不過,經曆了數百年的望族,雖死不僵,仍然在社會上有不可低估的影響力.
若不是許多偶然因素,根本輪不到林家來坐天下.林家曆來貧寒,太租稱帝前,在社會上基本沒有影響力.只是在稱帝之後,林家才算得上新興的士族,不過林家人丁稀薄,林榮的三個兒子又喪命于亂世,宗訓等子尚年幼,林家的統治根基還遠遠沒有深入到大林朝的土壤之中.
林榮政權中堅力量有兩類人,一類是稱帝前的舊部,主要是澶州舊人.比如王樸,向訓,楊光義,曹翰,鄭起,王著等人,另一類是皇親國戚,比如李重進,張永德,侯云策等人,而永濟渠地兩塊石碑,就牽連到一員重將,一員皇親.
林榮的目光依次從四位重臣面前掃過,油燈在不斷搖晃,昏黃的燈光讓四位重臣的臉色陰睛不定.林榮掃視了兩遍端坐于下首的四位重臣.放下手中碗筷,收斂了笑容,嚴肅地問道:"一月之內,永濟渠里接連挖掘出兩塊石碑,這是怎麼一回事情?"
盡管眾臣都知道石碑之事.但是此事關系重大,大家只是心知肚明,並沒有人敢于公開議論此事,這是林榮第一次以公開的形式來討論此事.四位大臣都低著頭,仿佛地面上繡著花朵一樣,不過,陛下已經發話,總得有人要首先回答,三位大臣經過短暫地低頭,不約而同地把目光轉向了負責永濟渠工程地侯云策.
林榮也把目光轉向了侯云策.
黑雕軍在西北發展過于迅速,屢敗胡族,甚至打敗了兵力強大的契丹人.侯云策在西北聲威赫赫,正因為此,變成了不帶兵的宰相.當侯云策毫無怨言地回到了大梁之後,林榮對侯云策恩寵有加,雖然黑木盒子和錦書多次密奏侯云策暗中掌握的侯家商鋪富可敵國,林榮也置之不理.在林榮心目中,愛錢的大臣總比愛權的大臣更加值得信賴.
侯云策見到眾人的目光,道:"依臣的愚見.這件事情肯定有人搗鬼,其用意十分陰險,就是想搞亂朝政."
侯云策知道第一塊石碑的來曆,而確實不知道第二塊石碑的來曆,所以就說了一句費話.林榮對這個答案並不滿意,仍然盯著侯云策不轉眼.侯云策只好繼續道:"任何事情都是有因才有果,這件事情誰能從中受益,誰就最有可能是主謀."
聽聞此語,三位大臣眼睛一下就睜圓了眼睛,緊盯著侯云策.
侯云策不緊不慢地道:"最大的受益者是西蜀,現在我軍大兵集結于鳳州,西蜀當然希望我們內亂,所以,此事最大可能是西蜀的奸細所為."
范質是資深宰相,處事極為老道,他贊許地看了一眼侯云策,心道:若因為兩塊石碑而大動干戈,輕無數人頭落地,重則引起朝堂動蕩,侯云策把此事推到西蜀身上,倒不失為一條妙法.侯云策能快速崛起,看來也有些真本領.
李重進也暗自松了一口氣,王增之言讓李重進第一次認識到侍衛司和殿前司密不可分的關系,現在兩塊石碑鋒芒都指向殿前司,這讓李重進有一種做賊心虛的感覺,雖然他對侯云策不滿,可是對于侯云策這種解釋還是很極為歡迎地.
侯云策的解釋,也正是林榮最想要的答案.
當林榮的目光轉向范質地時候,范質接著侯云策的話題道:"西蜀的離間計就如南唐的手法如出一轍,他們打不過我們,就妄圖挑撥君臣之間的關系,其心可誅,只不過這等小兒般的離間計,怎麼能夠騙得了英明的陛下,從這一點我們也看得出,西蜀對戰事毫無信心."
范質眼睛余光見林榮臉色平常,知其沒有反感,又道:"石碑事件,朝廷應當淡而處之,正所謂見怪不怪,其怪必敗.至于挖出石碑的民工則全部處死,免得他們四處播弄謠言."
林榮也不想因為兩塊莫名其妙地石碑破壞北伐大計,道:"范相所言是老成謀國之道,石碑之事要大事化小,小事化了,以後大家再也不准提及此事."又對著李重進道:"李將軍,此事就由你來辦,凡是知道石碑的村民,悄悄集中在一起,全部處死."
侯云策命令飛鷹堂在河中投放石碑之時,只是想到如何趕走楊光義,並沒有考慮到會連累到如此多的河工,此時林榮話已出口.皇帝金口玉牙自然無法更改.
回到營帳之時,侯云策想著無辜被處死的河工,心里不免有些內疚.雖然並不是自己下令處死河工,但是從某種意義上來說,這些河工也是由于自己而死.侯云策並非婆婆媽媽之人,此時知道事情已無法扭轉,稍稍有些難過之後.也就把此事拋在了一邊.
按照慣例,侯云策坐在帳中練習《天遁功》,他練習此功法已有五年時間,雖說一直沒有練成傳說中的內功,身體卻受益多多,耳聰目明,侯云策初期也沒有感受到此功法的妙處.隨著功力日漸加深,侯云策對天遁功理解的越來越深.
天遁功開篇引用了老子地一句話:"有物混成,先天地生.蕭呵!寥呵!獨立而不改,可以為天地母.吾未知其名,強名之曰道".
侯云策原本對此並不是真正了解這些"道"之類的話, 可是練習天遁功後,侯云策每日精力旺盛,可以說是百病不侵.他對于"道"仍然沒有深刻的認識,卻從天遁功中切切實實感受到道家"整體"理論地妙處.人是一個複雜的整體,任何局部病變都和整體有著密切的關系,因此,在認識疾病時,道家需要始終從整體出發.天遁功並沒有針對特有的疾病,但是固本強源,也就間接對付了所有疾病.
侯云策來到中原已有六年多時間,歲月似乎沒有在其身體上留下絲毫痕跡,甚至比六年前的身體狀態還要好一些,侯云策知道這要歸功于天天習練的天遁功.正因為此,對于陳摶這類神神秘秘的高人,侯云策也有那麼一絲高山仰止.
正在靈台空明之時,一陣細微的腳步聲音傳入耳中,若不在練功狀態之中,這類細微的聲音侯云策也聽不到.侯云策仔細分辨了一會,這是兩人的腳步聲,而且這個腳步聲和巡邏軍士的腳步聲音不同,巡邏軍士十人一組,腳步聲既響又有節奏,而這個腳步聲音細微且無節奏,料是夜行客所發出地腳步聲.
平常時候,侯云策及眾位大臣在距離林榮如此近的時候,都是不能拿武器的,只是在狩獵期間,所有的近臣都充許帶武器,侯云策隨身武器是一張大林禁軍制式長弓和百煉刀.
林榮以及幾位重臣的營帳都有前後兩道門,前門是大門,後門是小門,小門也就是預留地安全通道,只能從里面打開.侯云策輕輕地拉開小門,通過一條小縫向外觀察,在林榮大帳外圍,四支火把照亮營帳四周.
侯云策觀察了好一會,這才看見伏在草地上的夜行人,這兩人均穿著禁衛軍灰色軍服,伏在草叢中,躲在火把陰影處極難發現,顯然經過了精心准備.
侯云策心里打了一個激靈:這兩人怎麼通過重重禁軍防線,來到了林榮帳前,莫非是李重進要反?
侯云策立刻否定了這個想法,現在侍衛軍聚于林榮大帳四周,如果李重進要謀反,林榮和眾大臣都是甕中之鱉,毫無還手之力,根本用不著派人暗殺?想通了此節,侯云策立刻大喊道:"有刺客."
守衛在林榮帳前地軍士有五十人,領隊的是林震,他是林榮的一個遠房侄子,孔武有力,被選來做林榮的護衛,林家人丁一直稀少,因此,林榮也有栽培林震,先讓他在自已身邊充當護衛,等立有功勳之後,再委以重任.
兩名刺客見行跡暴露,跳將起來,發聲喊,朝林榮帳前奔去.帳前親衛聽到喊聲之後,正在驚疑地查看刺客,因為兩位刺客趴在草叢中,又恰在火光的陰影之中,親衛們一時沒有發現刺客,此時刺客主動跳起來,反而暴露了目標,親衛們立刻圍了過去.
林震見到只有兩名刺客,也就放下心來,大喊道:"一火迎敵,其余人圍住大帳."
火是大林軍最小編制,一火十人,以十名百戰余生的軍士迎戰兩名刺客,料來沒有多大問題,此時林震最擔心的是刺客還有後援.
侯云策手持大弓已從大帳後門走了出來,他怕被親衛誤傷,就著在自己的大帳外看親衛和刺客對峙,侯云策看到林震臨危不亂,暗自贊歎:林震頗有臨機應變之才.
親衛們作戰經驗極為豐富,並不冒進,圍成一個極小半弧形,等著刺客進攻.兩名刺客運刀如飛,轉眼間便刺傷了三名親衛,卻沒有沖破親衛們的防守.
一名刺客左手一揚,黑暗中也不知是什麼暗器,一名親衛慘叫一聲摔倒在地,另一名刺客見狀再次攻上,在火光中,只見刀光閃爍,一柄普通的腰馬竟如游龍一般,親衛們一時手忙腳亂.外圍的刺客接連出手,又有三名親衛慘叫著倒在了地上.
眼見兩名刺客就要攻破親衛們的防線,突然"颼,颼"兩聲響,在外圍正准備揚手的刺客只覺後背一陣錐心之痛,眼前的火光突然變得異常刺眼,刺客一咬牙,用最後的力氣扔出飛刀.
侯云策氣定神閑收了弓,用眼搜索四周.
林震下令道:"捉活地."
十多名親衛把負隅頑抗的剌客團團圍住.刺客眼見難以得手了,放棄了抵抗,長笑一聲,把腰刀扔在地上,然後就站著不動,由于林震已下令活捉刺客,一名親衛見刺客扔掉腰刀,一個虎撲,抱住刺客雙腿,把其摔倒在地.
林榮,侯云策快步來到刺客身旁,第二名刺客露出一幅似笑非笑地表情,口角有一絲鮮血,已服毒身亡.這種表情侯云策極為熟悉,在鄭州過地第一個中元節,刺殺侯云策的刺客自殺身亡之時,正是這種表情.
林震跪在林榮面前,"小人無能,沒有捉到活的."
林榮突然怒道:"混帳,趕快起來,讓軍士們搜索現場,除了幾位大人,不要讓其他人進來."
話音未落,營帳外的平地上,突然躍起一名灰衣人,他手持一張上好弦的手弩,抬起手弩對准林榮,事起倉促,林榮已來不及閃躲,跪在身旁的林震正在起身,聽到數名軍士的驚呼,他雖然不明白發生了什麼事情,不假思索地撲到了林榮身上,後背已中了一枝弩箭.
發完此箭後,灰衣刺客也露出似笑非笑的神情.
等到隨行太醫箭開林震的軍服,箭傷處已是一塊黑色,太醫急對徒弟道:"箭上有毒,快去取解藥."由于陛下站在一旁,徒弟就有些驚慌,道:"取哪一種解藥."有數種毒藥會讓傷口發黑,太醫一時也拿不准應該用哪一種,侯云策見狀,道:"此傷應是烏頭毒."
(第二百四十五章)