結冰的河面是一條天然的風道,時而疾時而緩的北風在冰面上胡亂地吹著,受傷的唐門弟子唐剛身中三箭,已是活動不便,伏在冰面上,見三個相貌平凡的帶刀軍士逼向了自己,而河岸上還有持弓的軍士和莫名其妙的道家高手在虎視眈眈,他不禁仰天長嘯:真是虎落平陽被犬欺,想不到唐剛竟然喪命于此.
唐門弟子以心性堅強著稱,雖然明知不幸,卻並沒有放棄抵抗.唐剛用未受傷的左手扣住了"鳳尾砂",這種劇毒帶剌鐵砂只要刺破皮膚則必無幸理,最適宜于攻擊大群敵人,鐵砂有刺且有劇毒,使用之時需要戴上專門的手套,此時,唐剛知道自己萬難逃脫,他沒有戴上手套,等到軍士就要接近自己的時候,從腰間特制皮囊中摸出一把鳳尾砂,准備拼個魚死網破.
林中虎根本不知道面臨的危險,只是上一次在白云觀親衛之死讓他吸取了教訓,他對兩位親衛道:"這厮暗器曆害,大家要小心一些,先把他打昏再說."
唐剛猛地轉過身,正欲發出致命的鳳尾砂,河岸上又飛過來的一枝雕翎箭,狠狠地釘在了唐林的左胸之上,這一箭狠狠地刺穿了唐剛的心髒.唐剛低頭看著還在微微顫抖的箭簇,臉上帶著又是震驚又是絕望的表情,喃喃道:"我真的就要死在這里嗎?"
人天生就有求生的本能,不到最後關頭絕不會輕易放棄自己的生命,雖說唐剛已有必死之志,可是死亡當真降臨的時候,他仍有不敢相信死亡正發生在自己身上.唐剛只覺一陣天旋地轉,在旋轉避,伶牙利齒的小娘子似乎露出了白玉一般的手臂.和自已在深山中的一彎清水邊嬉戲.
唐剛似乎還看見不滿三歲的雙胞胎,在院子里追逐著花尾巴的小狗,喃喃地道:"早知如此,又何必爭強好勝."
林中虎和二位親衛已經來到了他的身邊,見到唐剛前胸中箭,知道必死疑,不過出于謹慎,三人圍在身邊沒有動手.
唐剛頭猛地一歪,聳拉在冰面上,三人臉上都發出如釋重負的表情.一名親衛伸手就去抓唐剛的頭發,想把他拖回去,這名親衛全無防備地抓住唐剛的頭發,唐剛突然睜開眼睛,握著鳳尾砂的左手猛拍在親衛的臉上,唐剛"哈,哈"大笑兩聲.腦袋重重地砸在地面上,笑聲嘎然而止.
唐門弟子訓練嚴酷,長期浸泡在各種毒物中,生命力著著實強悍,生命地最後一瞬.仍然發出的奪命一擊,中了鳳尾砂的唐剛和親衛轉眼間就全身烏黑,流出的血水也變得烏黑一片.
侯云策原本想活捉這名唐門弟子,解開三公主中毒之迷.可是他看到凌靖瀟灑地從冰面上滑了過來,突然改變了主意,如果捉拿了唐門弟子,則很難完全掩蓋行跡,除非殺掉凌靖和柳青葉,可是凌靖武藝高強,自己未必能制服他.侯云策當機立斷,再次張弓,直接射向了唐剛的要害部位.
侯云策,凌靖等人看著被拖回岸邊的兩具尸體,半天沒有說話.
侯云策回頭冷冷地對凌靖道:"凌靖,你也是一方鄉紳,為何要與人私斗,觸犯了大林刑律,你可知罪."
凌靖武藝高強.原本不需要侯云策出手相助.他正准備向侯云策表示感謝,不料侯云策翻臉不認人,和他打起了官腔.
凌靖出身世家,卻是一只閑云淡鶴,時常云游四方,所到之處甚為受人尊敬,陛下林榮崇信道家,先後召見了道家陳摶,李琪和凌靖等數名高人,見面之時也是客客氣氣.此時,侯云策突然而至的訓斥,讓凌靖有些措手不及.他極為難堪,楞在當地,臉上地笑容漸漸消失.
柳青葉也是吃驚地看著侯云策,她對侯云策的感情就有些複雜,侯云策是她的殺父仇人,柳青葉曾經跟蹤侯云策近一月,並在侯府書房和侯云策短暫交手,連抹胸也被抓去.柳青葉斷了刺殺之念以後,隨師傅凌靖云游四方,在武當山和師傅一起成為正式的道人.
凌靖出身世家,雖為道長,可是羈絆之事著實不少,面對著手握重權的宰相,沖冠一怒實在是後患無窮,他強忍著怒氣,指著全身黑得發亮地唐剛,道:"此人是江洋巨盜,正是行凶之時,被我發現,正准備擒拿下來送進官府."
侯云策等的就是這句話,露出恍然大悟的表情,道:"原來此人是巨盜,凌道長為民除害,真是有道高人."
凌靖暗道:當日在鄭州之時,侯云策還是一位質樸漢子,如今當上了大林朝宰相,卻讓人實在是捉磨不透.
侯云策慢條斯理地翻身下馬,吩咐林中虎道:"看巨盜的樣子,所用毒藥定是厲害無比,你們挖一個深坑,把巨盜掩埋了."
侯云策看了一眼喪命當地地親衛,對羅青松道:"你趕快回去運一個棺木回來,把他運到鐵木嶺厚葬了吧."在白云觀戰死一名親衛以後,侯云策就在大梁城外找了一塊名為鐵木嶺的風水寶地,專門安葬戰死的軍士.
眾親衛各自忙碌之時,侯云策叫上凌靖離開河岸.
"在大梁城有多少唐門弟子?"侯云策見識了唐門毒藥的曆害,對這一久負盛名的神秘門派再也不敢掉以輕心.
凌靖出身名門,久曆江湖,自是聞玄歌而自雅意,他暗自琢磨:唐門若惹怒了官府,任你毒藥如何曆害,也沒有好下場.
"唐門弟子居于西蜀名山之中,甚少到中原來,此人名為唐剛,是西蜀唐門的一個厲害角色,前年我帶著凌不破等徒弟們游曆到青城山,因為道門之爭,和青城山的道長發生了矛盾.最後在道觀里拳腳相向."
道家清靜無為,在道觀打架,自然不是什麼好事,凌靖說到這里頗為尷尬,"這本是我們的道門之事,和唐門無關,雙方都很克制,只動拳腳沒有動兵器.不料當時唐剛恰好在青城山,他見有人在道觀動手,青城道長們眼見不敵,就旁邊發了暗器,出手相助."
凌靖神色有些暗淡,當日打斗之時,他正在前往成都府,並沒有在青城山上.若他在場,或許一場悲劇就會避免.
"唐門暗器著實了得,每次出手都是必殺之技,凌不破中了一枝牛毛針,這牛毛針十分細小,射入人體之後並沒有痛楚,但是若不及時解救,牛毛針就會順著血在身體里流動,流入要害之地.就算是神仙也解救不得.凌不破中針之後不知其曆害,仍然在和青城道長打斗,突然間就倒地不起,青城道長和凌不破只是意氣之爭,完全沒有傷害凌不破的意思,見凌不破倒地,這才注意到不動聲色的唐剛.
唐剛知道誤會以後,施救已晚,終究沒有救活凌不破."
凌靖是一個十分注重感情的人,在他地心目中,徒弟就和自已的兒女一樣,得知此事之後,就四處尋找唐剛,卻沒有見到蹤影.今日凌靖和柳青葉從貝州返回大梁,意外地與急匆匆趕路的唐剛相遇.
當日交手之時,柳青葉見過唐剛,唐剛左臉頰上有一顆紅色的痔,特征十分明顯,因此柳青葉一眼就認識了唐剛.
柳青葉剛剛叫了一聲唐剛的名字,唐剛就發出了無影無蹤地牛毛針.凌靖大怒出手.凌靖成名以來,甚少與人相斗,此時含怒出手,幾招過後,唐剛就支撐不住.在凌靖快劍逼迫之下,唐剛連發暗器的機會都沒有,被迫朝冰面上移動.
侯云策聽完敘述,道:"既然唐門隱居在西蜀,他為什麼來到大梁,肯定有什麼目地?"
凌靖搖頭道:"這個不清楚,唐門之人因為長期練毒,性子都比較陰沉,講究睚眦必報,現在唐林不明不白在大梁失蹤,必定會引來不少唐門弟子尋找."又道:"唐門出手就是殺招,百年來,和大多數門派都發生過激烈矛盾,唐門憑借著無影無蹤的毒藥,百年來傳承不熄."
幾個軍士們把唐林的尸體用繩索綁好,拖到遠處一個小土城後面,三名軍士從遠處村莊里買來幾把鋤頭,冬天冷,土冰硬如鐵石,幾個軍士輪番上陣,好不容易才挖了一個小坑,軍士們看見唐剛烏黑的慘樣,均不敢用手去觸摸他的身體,就直接用腳將唐剛踢進了土坑里,四枝雕翎箭上沾著唐剛的血,估計箭頭也沾有劇毒,軍士們把雕翎箭也深埋在土坑里.冬日天冷,村民們在早晨一般都貓在家中,河邊更是清靜無人,當軍士們完成工作以後,所有的一切就恢複了原樣.
隨後的日子,大梁城似乎平靜了許多,轉眼間,到了一年春節.
大林朝的春節,是貨真價實的正月初一.
侯云策帶著趙英,秋菊,宗林,小璐,按照大林朝的習俗,喝臘八粥,祭灶神,穿新衣,掃房舍,置年貨,備佳肴,敬門神,貼春聯,這許多事情,依侯云策的身份原本不必自己動手,侯云策卻興致勃勃地親曆親為,遠離了殺戮和陰謀,他又變成了質樸漢子.
趙英和秋菊幾乎是同時大了肚子,趙英從小習武,身體強健,第一次懷孕之時妊娠反應就不大,而秋菊每天都要吐了個天翻地覆.春節來臨之時,秋菊跟著大家一起在戶外走動,反而沒有吐得如此曆害.
顯德六年一月十六日,元宵節剛剛過完,眾大臣仍然沉浸在一片歡樂和酒精之中,林榮卻出人意料地宣布了新禁軍的組建方案和各軍主官,副官的任命:
禁軍一分為六,為鐵騎左右廂,控鶴左右廂,龍捷左右廂,虎捷左右廂,羽林左右廂和汴河水師,每軍二萬人.設都指揮一名,副都指揮使兩名.
鐵騎都指揮使楊光義,鐵騎左廂都指揮使吉青陽,鐵騎左廂都指揮使慕容延釗;
控鶴都指揮使韓通,控鶴左廂都指揮使石守信,控鶴右廂都指揮使張藏英;
龍捷都指揮使袁彥,龍捷左廂都指揮使趙晁,龍捷右廂都指揮使劉重進;
虎捷都指揮使向訓,虎捷左廂都指揮使白霜文,虎捷右廂都指揮使孫延進;
羽林都指揮使韓令坤,羽林左廂都指揮使曹翰,羽林右廂都指揮使高懷德;
汴河水師都指揮使李繼勳,副都指揮使時英;
禁軍六部的主帥,都是建節開衙的大將,而副帥的地位也相當高,吉青陽,孫延進等等人是駐守一方地節度副使,而石守信,白霜文都人原本就是禁軍各部的主力將領.
在建新禁軍地同時.侍衛軍原來主帥李重進已到了鳳州,建立西南面行營,籌備攻打西西蜀事宜.殿前司主帥張永德坐鎮澤州,和北漢軍對峙.
在春節前,遠在德州的楊光義接連上了三個錦書,錦書是林榮專用品,貴為宰相也無權查看.楊光義上了三道錦書之後.居然重新獲得了信任,被林榮親自任命為鐵騎都指揮使,成為鐵騎軍統帥.
禁軍六主將是由林榮親定,而十二副將卻是各位宰相和樞密使相互妥協的結果,吉青陽,孫延進就是由侯云策大力舉薦進的禁軍,另外.黑雕軍勇將何五郎,馮繼業的愛將王騰驤,以及與何五郎並稱為"沖鋒雙將"光紫駝,也在侯云策推薦下調入禁軍,他們三人官職要低一些.沒有列入禁軍十八將中,何五郎任虎捷左廂副都指揮使,王騰驤任鐵騎左廂副都指揮使,光紫駝任控鶴右廂副都指揮使.曾經出任過欽差大臣的樞密院承旨時英,則是樞密使王樸推薦進入禁軍.
此時,侯云策才真正體會到當宰相的好處,宰相的重要職責就是參與國家大事的決策,對重要人事也有發言權,這次重整禁軍,侯云策和其它宰相,樞密使一起,都往里面夾了一些私貨.林榮對此事相當寬容,他在幾位宰相面前也搞平衡,侯云策,范質,王薄,魏仁輔,王樸等人推薦的將領也大體相當,這樣一來,六位統兵大將難以一枝獨大,宰相想要攬權也著實不易.
新禁軍之策如一塊巨石落入水潭之中,原來的漣漪都立刻不複存在,水潭中只是回蕩著新禁軍的振蕩波.這個振蕩波快速地掃蕩了人們用來麻醉自己地歡樂氣氛,重回到充滿著詭詐,無奈的現實社會,不過,這也正是生活的本來面目.
眾人對禁軍的高度關注有著充分的曆史依據和現實意義.
大武內亂以來,有一支著名的禁軍叫做神策軍,神策軍在大武原本是一支普通的地方部隊,歸屬于隴右節度使,此地陷蕃之後轉歸陝州節度使,代宗時,宦官魚朝恩控制了這支隊伍,使之轉歸中央禁軍系統,特別是在仆固懷恩叛亂被平定之後,朝廷更加感到了建立自身直接控制軍隊的迫切性,于是神策軍迅速發展壯大,成為了一只舉足輕重的力量.
在文宗和武宗等數朝,宦官因為掌握了禁軍指揮權,實際把持朝政,從大武穆宗到僖宗七代之中,除了大武穆宗之外,六個皇帝都是宦官所立,宰相大臣和宗室竟無權過問,宦官勢力之大可以想見.到了後來,更是誰掌握了禁軍,誰就掌握了政權,太祖同樣因為掌握禁軍而"皇袍加身".
郭炯,王騰驤,光紫駝等人遠在西北,而永濟渠解凍就意味著北伐的開始,八百里加急不斷從京師發出,直奔鳳州,靈州等地.
在大梁城內誅兵曆馬之時,幽州城內一片聲色犬馬,繼燕王牒蠟鎮守幽州的南京留守蕭思溫,趁著大契丹公主北上中京的機會,把二十多個杭州歌姬全部召入府中,這些歌姬是他花重金通過海路從杭州運來的,平日就安置在城東的別院中,只能偷偷地玩樂一番,此時公主到中京,蕭思溫就把這些歌姬全部召入府中.
至于瓦橋,益關等重鎮,全由漢家降將守衛,在蕭思溫心目中,大契丹軍威震天下,中原軍隊絕對不敢捋大契丹虎威,只要公主不在幽州城中,則天下一片太平.
(第二百五十二章)