五月二十六日,五十騎快馬護送著侯云策的信使,從幽州城下中軍帳直奔瓦橋關林榮行營,一路馬如飛,安全地把"北伐軍五月二十八總攻幽州"的絕密文書送到了林榮手中.
瓦橋關林榮行營,如狼似虎的侍衛們三步一崗五步一哨,布于行營之外,上一次狩獵之時出現了刺殺事件,因此行營防范極為嚴密,他們由楊匡義,潘美等供奉官帶領,各自負責一塊區域,就算是一只老鼠,只要沒有范質手令,也不能進入行營.
床邊放著來自幽州的密信和三個錦書.
林榮眯著眼躺在床上,胸膛在上上下下起伏,他緩緩睜開眼睛,低聲對侍立一旁的范質道:"後天,北伐大軍就要發起總攻,范相如何看待此事?"
范質不由自主地瞟了一眼錦書,這木盒子是侯云策,楊光義和魏仁浦分別送來,具體是什麼內容卻並不知曉,聽到林榮發問,手撚長須,慢條斯理地道:"禁軍六部一共十二萬人,除了向訓帶著兩萬人守衛帝都,其余十萬人參加了北伐,可謂精銳盡出,在拒馬河北岸作為預備隊的四萬邊軍,防禦北漢的五萬人萬,參與攻打幽州的總人數接近二十萬人,若加上運送糧食輜重的非戰斗人員,北伐總人數在三十萬人以上."
"目前,我軍接連獲勝,收回了拒馬河南岸的廣闊土地,共有三關四州近百萬人口,有近五萬漢軍向我軍投降,這是中原軍隊對契丹數十年未有之大捷."
范質初入公門之時,是一個急性子,說話辦事總是雷厲風行,話辦事趨向于穩重,說話,走路,吃飯都是四平八穩,極有儒生的風度.他把經曆敘述完畢,就停下來不斷地撚著長須.
林榮用眼神示意他繼續.
范質這才撫了撫長須,繼教道:"幽州守軍總計有四萬四千人,其中一萬四千人被圍在了古北口,另有三萬人龜縮在幽州城內,而上京之契丹宮衛兵,禦前親衛等精銳之師還沒有趕到幽州,形勢對我軍有利.只不過,幽州城池高大堅固,糧食充足,若久攻不下,等到契丹援軍趕來,則勝負難料."
林榮眼睛有些浮腫,膚色顯得暗淡無色,他指著錦書道:"范相看看這三份奏折."
錦書是林榮最為機密的奏折,甚少示人,六年來,范質只看過四份錦書,此時北面行營三位招討使分別呈上了錦書,不用看就知道三人存在著不小的分歧.
閱過奏折,范質已是心中有數.
林榮對兩名近身太監道:"扶我起來."
范質連忙道:"陛下不必起來,就放兩個枕頭把後背墊上?"
林榮稍一用力,就覺得眼里金星閃爍,無可奈何之下,他有些傷感地道:"給朕墊三個枕頭."
枕頭墊好以後,林榮又歇息了一會,道:"占領古北口和德勝關是絕妙好棋,契丹騎兵要繞過古北口到達幽州,至少要一個月,契丹騎兵縱然強,經過一個月長途奔襲,也是強弩之末了,朕沒有看錯侯云策."
說話間,林榮眼睛閃出一絲鋒利,他似乎回到金戈鐵馬的戰場,但是說了這麼一大段話,又覺得胸悶異常.
范質一邊點頭,一邊在心中惦量著如何勸說林榮罷兵.
范質是"先北後面"派,從內心深處他支持侯云策的決策.此時急于退兵只有一個原因--林榮的病情日重.
如果林榮在北伐中駕崩,必然會極大地影響北伐大軍的士氣,即使契丹援軍受阻于古北口.他們還可以從西面繞道而至幽州城,稍有不慎,北伐軍就會滿盤皆輸.
以什麼理由退兵,就成為最頭痛之事:林榮性格高傲而剛強,統一天下是他多年宏願,所以絕對不能以"病重"為退兵理由.可是,如今北伐軍以迅雷不及掩耳之勢,控制了幽州城的外圍,形勢對大林軍極為有利,實在沒有退兵的絕對理由.
范質正在琢磨著如何不露聲色勸說林榮.
林榮突然提高聲音,用手指著錦書道:"犯強漢者,雖遠必誅,古人的氣度讓朕心折不已,如今幽州唾手可得,楊大郎和魏相還想著撤退,真是讓朕失望."
林榮猛地抬起頭,用刀子一樣地眼光看著范質,道:"幽州城就算是鐵核桃,我們也要把它敲得粉碎,誰敢再提撤軍,就以動搖軍心論處,你這朕這句話傳給北面行營諸將."
一錘定音,范質也就無話可說.
古北口戰場激戰正酣,契丹軍和大林軍在山上山下一陣亂戰,鮮血浸透了南山和北山口.
韓通率領著控鶴軍趕到古北口以後,和袁彥所部三千人,光紫駝所部四千人會師一處,山腳下的禁軍達到了兩萬三千人,其中步軍一萬六千人,騎軍七千人,勢力大增的禁軍,立刻堵住了下山通道.
從山腳到南山門是一條窄窄的通道,契丹軍一萬四千多人,在山上根本擺布不下,耶律洪山就用六千人攻打南山口,另外八千人馬在山腳下安營,這樣既防止大林軍從背後襲擊契丹軍,又隨時可以為山上部隊提供支持.
大林軍大部隊和契丹軍在山下對峙,大戰一觸即發.
半山上的耶律洪山已經殺紅了眼,數天來,契丹軍傷亡過千,只不過攻占了三道壕溝,而大林軍一邊利用壕溝抵禦契丹軍的進攻,一邊拼命地挖崛新的壕溝,王騰驤要讓這些壕溝吞噬掉契丹軍軍士的性命和士氣.
達柯手臂上中了一箭,坐在第三道壕溝邊上喘著粗氣.此道壕溝已被填平,新土表面是一層黑乎乎泥土,這全是契丹軍士鮮血凝結而成.達柯抬著頭,目光有些呆滯地看著第四道壕溝前地柵欄,柵欄後面隱隱有大林軍的身影在移動.
耶律洪山對眼前的戰事也有些氣餒,拼命撕殺數天,還沒有徹底毀掉大林軍外圍工事,最硬地骨頭--古北口軍寨沒有絲毫損失,耶律洪山望著灰褐色的寨牆,又看著滿有疲色的 軍士們,心中升起了一絲寒意.
一名契丹傳令兵,滿臉大汗地從山腳跑到南山門.
"大林軍有多少人?耶律洪山雙眼發出凶光.
傳令兵被耶律洪山踢了一腳,不敢躲避,忍著痛低聲道:"大林軍是騎步混合,人數應在二萬人以上,封住了下山的通道."他還有一句話不敢說,有一部大林軍騎的全是契丹戰馬.
耶律洪山面如死灰,心道:"罷,罷,罷.這古北口只能讓給大林軍了."他知道古北口對于幽州的重要性,但是在目前形勢之下,自己手下這一萬契丹軍能否全身而退已是一個大問題,更別說攻破古北口軍寨了.
達柯雖然沒有聽到傳令兵說地什麼,不過從耶律洪山的舉動.他已知出現了不妙之事,他起身來到耶律洪山地身邊.
耶律洪山低聲對達柯道:"大林軍來得好快,我們只有趁夜突圍."
達柯早就不想在古北口久戰,點頭道:"我軍馬匹盡失.糧草被燒,即使大林軍不來,再戰一天,我們也必須退兵,好在這里山勢高低起伏,我軍進入山嶺之後,大林軍便無計可施."
契丹人行軍曆來有就地籌糧的習慣,原本就不需太多糧草.糧食不足並沒有引起耶律洪山和達柯的驚慌,只是若被困在山上,則極為致命.
耶律洪山對傳令兵道:"傳令下去,"
話音未落,只聽到北山口響起了震天的角號聲,這聲音太熟悉了,正是契丹軍進攻的號角,"佛祖保佑,援軍終于來了."耶律洪山聽到這號角就如天籟之音,禁不住感謝佛祖保佑.
契丹人最早信仰的是東北各民族普遍流行地薩滿教,薩滿教信鬼神而敬巫者,隨著佛教的傳播,在太祖阿保機時代,契丹人開始接受佛教,此時,契丹人中薩滿教和佛教同時並存.
本來垂頭喪氣地契丹兵也是聞聲大振,他們手舉武器,齊聲歡呼,由于在古北口作戰已有數日,這仗打得實在窩囊,此時的歡呼是從胸腹中吐出惡氣,歡呼中帶著些瘋狂的嚎叫.
耶律洪山同樣是精神大振,一掃剛才的擔憂,對傳令兵道:"吹響角號,響應北山口的援軍."
又舉著戰刀,大吼道:"兒郎們,全力向軍寨進攻."
王騰驤站在古北口軍寨地角樓上,在這個位置,可以把南山口和北山口盡收眼底,南山口--軍寨--北山口,共有一里地距離,在契丹軍猛攻南山口地時候,禁軍依靠地利和靈活的戰術,只不過投入了甯軍使所部五百人就擋住契丹人地進攻,其余千人則拼命地挖崛壕溝,構築工事.
此時,山風吹動王騰驤如關公一樣的長須,他站在角樓上,可以清楚地看到整個工事的全貌:從南山口到軍寨,一共挖出了四個壕溝,已有三個被契丹軍攻占,目前甯軍使帶著手下,據守在第三個壕溝內側.
從北山口到軍寨,一直沒有戰事,粗豪的趙軍使看到南山口戰術奏效,就從信心十足地帶著七八百名軍士,接連挖了三個壕溝,每個壕溝都是深達四五米,寬約七米的大壕溝.
王騰驤對親衛道:"你去給趙軍使說,依計行事,切不可戀戰,要保存實力,以便在軍寨進行最後決戰."
當北山口響起契丹人的角號以後,趙軍使雙眼放光,他站在第一道壕溝處,正想殺個痛快,王騰驤親衛就傳來了命令.
趙軍使只得依計行事,他在第一道山口處僅僅安放了六十名弩手,這些弩手可以以壕溝外的粗大木柵欄為掩護,以三組輪射之法,攻擊北山口之敵,由于契丹人甚少用弩,弩箭就得不到補充,因此每位弩手只能射二十枝弩箭,六十名弩手,就能射出一千二百支弩箭,射完之後,就必須退到第二道壕溝.
北山口之敵士氣正盛,他們蜂擁而上,卻被第一道壕溝擋住了去路,正在猶豫之計,弩箭帶著死亡的呼聲撲面而來,山口狹窄,契丹軍又頗為密集,弩箭幾乎箭箭咬肉,前排契丹軍手忙腳亂之機,第二輪弩箭又如約而至.
三輪弩箭之後,契丹軍被迫退出數百步,脫離了弩箭射程,壕溝前面,已經倒下三十多名契丹軍士.
王騰驤站在角樓上看得清清楚楚,他不動聲色地又對親衛道:"你給趙軍使說,猛火油不多了,只在第一道壕溝使用猛火油,第二道,第三道壕溝就不用火攻了."
南山口,耶律洪山恨不得長上翅膀飛過軍寨,揭穿大林軍狡計,在大林軍這些狡計中,有上千契丹好漢血灑南山口,這些血的教訓可謂珍貴異常.可是大林軍在第四道壕溝防守得極為堅決,他們不顧傷亡,利用第四道木柵欄,和契丹軍對射,讓契丹軍士無法靠近壕溝.
在南山口攻山的契丹軍全是騎軍,他們習慣了在馬上馳騁的快感,現在被迫干起了步軍的髒活,又苦又累,傷亡也大,真是苦不堪言,數天來,他們忍受了巨大的傷亡,開始漸漸適應步軍的角色,砍樹做成一些可以移動的柵欄,一點一點逼近壕溝.
耶律洪山命令手下向木柵欄內射了不少火箭,並沒有引起大火,就斷定大林軍並沒有在第四道木柵欄內鋪設樹枝,這讓耶律洪山稍稍放心,
耶律洪山看到第四道柵欄後面地大林軍數量明顯多于前三道柵欄,就對達柯道:"只要攻破了第四道壕溝,就抵達了軍寨地寨牆,一定要拿下這條壕溝."
正在契丹軍士利用移動柵欄為掩護,向第四道壕溝填土之時,北山口濃煙四起,夾雜著聲聲慘叫.
達柯頓足道:"大林軍故計重施,我們援軍也掉入了陷阱."
南山口和北山口隔著一個壕溝和巍然不動的軍寨,無法傳遞消息.
而在古北口兩側地高山,所有通道被大林軍死死守住,根本無法翻越,契丹軍士為了在山上尋一條便道,受到一頓亂石攻擊,死了數十人,也就死了翻山的心思.
耶律洪山和達柯相顧而視,扼腕長歎息.
山腳之下,韓通指揮部隊也向契丹軍發起了進攻,袁彥三千騎軍和光紫駝的四千騎軍分列兩翼,只等步軍攻入契丹軍營寨,騎兵就發起沖鋒.
契丹軍由于丟失了馬匹,由騎兵變成了步軍,也就老老實實地學著大林軍安營紮寨,古北口群山森林繁盛,契丹軍就地取材,砍下樹木,做了一些拒馬和柵欄,如大林軍一樣造了一個營寨.
袁彥曾經率軍偷襲過契丹軍營,此時見到契丹人的新軍營,笑道:"這契丹人也不笨啊,吃了一次虧,這營寨就有這麼一些意思了,不過遇到韓通的青州步軍,恐怕還是頂不住."