一晃就到了秋季,大林朝也沒有什麼大事發生,只有幾件可以說大也可以說小的人事調整.
滄州節度使袁彥回到了大梁城,被封為福王,另外還掛著檢校太尉等一串頭銜.
滄州原來的兩萬禁軍依然駐守在滄州,不過,已有部分禁軍老兵由于戰傷等各種原因被送了原籍,就從滄州本地補充了一些兵員到滄州軍來,郭炯的大舅子白霜文被任命為滄州節度使,白霖文原本就是禁軍勇將,接了袁彥位置,也並不讓人覺得奇怪.
原來的殿前司都指揮使張永德被封為桂王,掛著太師等空銜,被調回了大梁.張永德手中還有不少人馬,全部被何五郎收編.何五郎向來不喜太多人馬,將老弱病殘打發走以後,將張永德手中人馬縮編成一萬人,其中步兵八千,騎兵二千.
老將王彥超與侯云策在靈州合作頗為愉快,沒有被調回靈州,而是領兵于壽州,與長江水師一道,對南唐保持威壓.
向訓,則被任命為宣徵南院使,這是他曾經擔任過的職務.其手下二萬人馬,則由劉成通統領.
至此,大林朝原來禁軍大將,全部皆升了官,但是,都從軍中離開.黑雕軍和數支散居節鎮的禁軍,除了韓通所領人馬以外,皆被侯云策的嫡系所掌握.而韓通的兒子已與侯云策的義女成了親,搖身一變成了駙馬.
在禁軍大將忙著升官加銜的同時,各節鎮所轄支州已被朝廷悄悄地收回了,而財政權和司法權,除了契丹方向的幽云十八州,亦基本收由朝廷掌握.
各節鎮已沒有實力割據一方,更沒有對抗朝廷的實力.攘外先安內,內已平,用兵西蜀已經成為大林新朝地共識.
漢興元年十一,大侯兵分兩路,由北路和東路夾擊西蜀.
北路由熊威軍都指揮使曹彬為主帥,獅威軍都指揮使姜暉為副帥,老將王彥超為監軍,何五郎為前鋒,組成四川行營,由鳳州方向向西蜀逼了過去,目標直指成都.
東路由汴河水師主將時英為主帥,劉成通為副帥,出歸州逆江而上.
軍情營在西蜀下了極深的功夫,對西蜀地理,兵力,百姓生活,朝中情況了解得一清二楚.侯云策知道蜀軍此仗必敗,大軍南征以來,就將伐西蜀交由樞密石虎全權調度指揮,他最關心的還是北方強敵契丹.
來自黑城的他,深知北方胡族的厲害.南方群雄終究是同族,對改朝換代並不在意,只要使用打和撫兩手,憑著大侯朝實力,並不難做到這兩點.他最擔心的還是草原上的胡族,這些胡族與西邊的更多胡族憑借大草原之寬闊,實力弱時則躲在草原深處,實力強時就大舉南下,是中原王朝的心腹大患.
侯云策曾經居于黑城,對此深有認識.
送走了殺氣騰騰地征西蜀大軍,侯云策就將西蜀之事拋在了腦後,北方,遙遠而寒冷的北方,那里生活的強悍牧民.才是大侯陛下侯云策最大的敵人.
漢興元年十一月十五日.一行數百人的隊伍出現在了大梁城遠郊,當看到大梁城灰色的城牆.所有人都興奮起來,一位老者趁著眾人下馬休息之機,一個騎著馬,久久地注視著大林朝的帝都.
一名身穿皮甲的紅臉漢子大聲道:"柳老爺子,下來喝水吧,雖然看見了城牆,也要走上一個時辰."
老者正是里奇部大長老柳紅葉,侯云策稱帝以來,就帶信讓柳紅葉到大梁會面,柳紅葉將族中諸事安排妥當以後,便率了二十余名隨從,踏上了南下之路,到了靈州以後,梁守恒,山宗元帶著到靈州各城以及清水河去轉了一圈,還特意到戰死的里奇部族人的墓地去燒了香,這才跟著百余黑雕軍騎兵南下.
師高月明的女兒小清也跟隨著南下,由于有小孩子,隊伍行進速度就快不了,柳紅葉也不心急,他是熟讀詩書的老人,雖然數十年都沒有踏入中原的土地,可是與中原各城神交已久,這一次沿著靈州南下,一路憑吊古跡,緬懷先人的英雄業績,心神皆醉.
走走停停,到了十一月中旬,才到了大侯帝都--大梁.
大梁城在冷風中靜靜地矗立著,從遠處看,大梁帝都並不如想象中那麼壯觀,也不如曾經的大武帝都長安,論起堅固程度,甚至比不上軍事重鎮靈州,可是,帝都的身份實實在在地給了柳江葉極大的壓力,這種壓力是如此內斂而有力,柳紅葉似乎看到了坐在皇宮的侯云策正朝他微笑.不過,柳紅葉腦中總是晃動著鎧甲侯云策,想不出他穿上龍袍上什麼樣子.
柳紅葉嘴角有微弱地笑意,也不知想到了什麼,可是笑容很快就消失了,他下意識地腰間取過水囊,輕輕的抿了一口,這是石山里特制的馬奶酒,並不辣喉,有些微微的酸味,冬天喝上幾口能暖和身子,可是若敞開喝,醉倒以後就會覺得頭上如馬蹄在踐踏.
柳紅葉是里奇部的大長老,其實也就是普通意義的族長,此次南下,他肩上承擔著里奇部落十來萬人何去何從的重任,因此,面對著大林朝的權力中心,心思就不停地轉動,思緒萬千,百感交集.
領隊地黑雕軍指揮使是參加過清水河戰役的紅臉漢子,他帶兵打仗是一把好手,為人卻有些大大咧咧,他不知道柳紅葉的身份,只是柳紅葉酒量好且性子豪爽,與他頗為投緣,就一路上自高奮勇地當起了向導,專門介紹黑雕軍從鄭州出發以後的輝煌戰績,他參加過不少激戰,雖然不能從戰略上講清楚所有大戰,但是講到慘烈戰爭的細節,因為真實,就透著更多的血腥.
為了全族的生存,柳紅葉必須了解侯云策,以前,他一直通過里奇諸子在了解侯云策的個性以及他成為帝王地經曆,此時只通過這個粗豪下層軍官之口,柳紅葉對侯云策又有了新地認識,有一個大膽的想法也在心中產生,只是他又有些不忍,因此,在無人之時,也顯得有些心事重重.
"老爺子,我真是服了你,休息時間也不下馬,比我們黑雕軍騎兵還要曆害."紅臉漢子快活地笑道:"走吧,公主也醒了,我們進城吧,今晚我就請你去明月酒樓喝酒."
紅臉漢子並沒有去過明月酒樓,只是聽其他軍士吹噓過明月酒樓菜品地美味,黑雕軍普通軍士雖然比其他軍士有錢,可是要到明月酒樓去消費一次也會心痛好久,他對這個老爺子極有好感,這才邀請柳紅葉去明月酒樓.
柳紅葉又喝了一口馬奶酒,臉上展開一絲笑容,道:"既然公主醒了,就走吧."
來到了大梁城門一里處,就見到禮部的官員在等候,一個矮個子官員穿著二品大員的官服,坐在一張可以折疊的胡椅上,他個子不高,留著一頭長須,卻也凜然有官威,想必是慣常發號施令所至.
此人正是宰相魏仁浦,按常理來說,他這種身份不必出城接人,可是這趟差事是侯云策親自交待,也沒有說原因,只道把柳紅葉的老人接進宮來.
等到柳紅葉一行走到近前,一位小吏上前一步,道:"魏閣老請柳大人上前說話."
柳紅葉眉毛一眨,他沒有料到會有一位宰相到城外迎接,但是從小吏的稱呼和用詞來看,他們並不知道自已的身份,就上前一步,拱手道:"公主就在後面,外面風大,能否讓公主先進城."
魏仁浦愣了愣:"侯云策只是吩咐出城接柳先生,並沒有說什麼公主".不過,魏仁浦反應很是迅速,立刻意識到這是侯云策留在靈州的女兒侯小清,他出身小吏,能爬到宰相高位,自然有人所不及的本領,一聽到來了一位公主,立刻判斷出靈州的侯小清.
"快快,護送公主進宮."
等到小吏們護送著公主進了城,柳紅葉這才對著魏仁浦道:"一介草民,怎敢勞動閣老."
魏仁浦打量了一會柳紅葉,怎麼看這個老頭怎麼像是胡人.他知道侯云策很重視此人,此時摸不清路數,也就不敢怠慢,拱手還禮道:"陛下在宮中等著柳先生,我們跟著就回宮吧."
進了大梁城,穿梭不停的人群,各式的商品,都顯示著帝都的富庶,而不時出現的胡人,又展示了帝都的包容.
柳紅葉按納住內心深處的一絲激動,跟著魏仁浦進了皇宮,到了崇政殿,就見到一身龍袍在侯云策正端坐在龍椅之上.
跪,還是不跪,柳紅葉稍稍猶豫了一下,還是跪了下來,等行過大禮,侯云策"哈哈"大笑道:"柳長老,一別數年,今日在大梁重逢,真是三生有幸,快,平身."
"旅途勞頓,禦廚已備好了酒菜,朕陪柳長老好好喝一杯."