次日早上沒有殺豬時的豬叫，飛鳥也沒有起床聞豬起舞。但他的偷懶也只是延遲到天冥冥發亮。他已經習慣早起了，在往常殺豬的時刻就已經轉醒，只是貓在床上裝懶罷了。花流霜起來叫他一起去晨練，飛鳥哼哼著四處藏頭亂拱，就是不願意起來。花流霜又叫了兩下，然後就走出去了，飛鳥警覺而又出其不意地睜開眼睛，害怕母親過來後就是涼水，“呼”地一下往床下鑽。
龍藍采提著個鞋子要過來威脅的時候，飛鳥正躲在床低下偷笑，可惜的是床下太髒了，他一個噴嚏打了出來。龍藍采掀開單子，和飛鳥看對了眼睛。
飛鳥賴笑一下，連忙說：“我鞋子掉床下了，我找一找鞋子。”
龍藍采不去分辨他真假，僅僅問他：“找到了沒有？”
飛鳥干笑半天，快快地爬出來，看阿媽還在看他，立刻回來又笑，接著猛跑到院子里的水井邊。夜里很熱，他睡了一身汗，又鑽了床下，想乾淨都不行，只好把水井旁邊不遠的洗澡棚拉住，倒水洗澡。
“我是一只可憐鳥，每天早上睡不好。”飛鳥邊跳動如見鬼樣邊洗澡唱歌，突然停了下來，在警惕中從缸邊的木頭縫里抽出張鏡子，照照鏡子，咧咧嘴巴看看牙齒。“不知道飛雪找不找她的鏡子。”飛鳥邊蘸著水抹眉毛邊說。
“黑一點點才顯得莊重。”飛鳥滿意地說，接著把鏡子藏好，擦了擦身上的水，穿上自己的短褲。
出來後，飛鳥出來炫耀肌肉般四處走動，看阿爸在水井邊洗臉，立刻過去，掄起胳膊，讓肌腱隆起。狄南堂怪異地看著他，問：“你有事給阿爸說嗎？”
飛鳥看看自己胳膊上小老鼠，然後又故意看住阿爸，問：“怎麼樣？”
狄南堂終于知道他在干什麼了，放下毛巾，微笑著說：“我看看。”說完，他把兩只粗大的指頭放上捏住一按。
“啊！”飛鳥慘叫了一下，看自己的“老鼠”在酸疼中軟了，不由半哭半笑地說，“怎麼可能？”
“快穿衣服，遲早阿爸會按不動的。”狄南堂笑笑，拍拍他說，“你妹妹和阿媽們都先走了，快，不然阿爸不等你。”
這個早上，飛鳥格外地勤奮，不停地撐牛（俯臥撐在過去的叫法），在休息的時候還沖著飛雪擺出道貌岸然的形象說：“我從今天起就要掙錢養家了，你要聽哥哥的話，不要惹哥哥生氣，明白嗎？”
飛雪莫名其妙地看住阿爸阿媽，接著才知道飛鳥有求于她，想讓她幫自己改變那一頭的小辮子發樣。龍藍采好好抓過他的辮子，看了好久也不明白，便說：“好好的，很好看的。”
飛鳥歎了口氣，說：“要和二牛哥一起做生意了，總要讓人不能小看吧。”看一家人都不理解，他立刻苦悶地笑笑，哼哼兩句，說：“有什麼了不起！？我自己就不會束起頭發嗎？”
回去後，飛鳥便一直在整他的頭發。等到二牛喊飛鳥一起出去的時候，飛鳥還坐在水盆邊為頭發奮斗，最終也只是把頭發洗一洗，用繩子歪紮在腦袋後面，讓它垂在背上。在逛街逛到半中午的時候，他還特地買了涼帽遮住太陽，免得面孔黑上加黑。
開鋪子首先就要定鋪子的位置，租賃房子。兩人也就跑了四五天，按飛鳥所說的那樣找交通便利，門庭若市，背後要有能屠宰東西地方的房子。在這些天里，他愛惜極了相貌，連夜晚坐到月亮下也帶上帽子，在房子里見燈光就遮住面孔。一家人從來都沒想過他會臭美，只是覺得他詭異到極點了。等真相大白的時候，眾人都當成笑談，一有空就笑著提醒他，監督他，就連二牛的瞎眼老娘見飛鳥都問：“小鳥，你今天忘記帶帽子了沒？”
最先受不了的不是旁觀者，反而是越來越堅持不住的飛鳥。他接連兩天後就受不了每天洗頭，弄直頭發的苦差事，更不要說時時帶帽子的習慣，夜晚不見光的無奈。開始，他會故意忘記帶，在人家提醒中表示一次半次不要緊，接著，干脆故意弄丟帽子。誰知道，他丟了一個後，背後默默支持的一大堆人又送他幾個斗笠和涼帽，包括二牛媳婦出嫁前護容的帽子。飛鳥終于開始見帽色變，正式宣布自己已經很“白”了，自己每天都弄濕頭發惹得掉頭發。
“美男子”計劃的夭折還和他們面臨的困難有關。房子很難有稱意的，宰殺空間，水井，地方，人流，便利等等，還有狄南堂無意中提醒的，就是旁邊的店鋪要容忍他們的肉味，靠近市場，周圍要有足夠的可賣性，連帶性。肉店時間久了肯定要有異味，所以一定不能放在熏香店家的旁邊；不靠近市場，采購就有問題，麻煩；靠得不是地方，比如放到一堆賣兵器，買衣服中，肯定八百年都沒人過去要肉；酒店，大家都在靠近內城，若是肉店不合實際地開到很遠，即使有馬也不便利。在如此急著找房子的時候，讓一本正經努力賺錢養家的人連帶勞累，思考，還要兼顧美容？至少在飛鳥身上不能。
飛鳥對狄南堂的崇敬越來越如滔滔江水，他無論是在一起吃飯中，還是在晨練喘氣中都努力撬阿爸的東西。但狄南堂偏偏有興趣了給他個引子，無興趣時根本不搭理他，只讓他自己想。最終，拐了一大圈，飛鳥還是把眼睛瞄准東市。
二牛是個很隨和的人，只要飛鳥在理，他就聽從。兩人出入在飛鳥不斷改變的理由中，再次“巡查”在東市。
東市熱鬧如故，不因為二牛的不在就稍微變樣。
太陽如同火炬，兩人如同火上的螞蚱。隨著正午過後越來越熱的天氣，“螞蚱”們終于在日中午縮到了一排攤子後，那里有一溜陰涼，兩人一邊用毛巾擦汗，一邊盯住對面的店鋪。
“這家酒坊的酒很不錯的。”二牛懷念地看住一家酒鋪，說，“我爹還在的時候，他就經常讓我到這里打散酒回家。可是現在也開不下去了。”
“為什麼？”飛鳥用毛巾蘸蘸被汗水浸紅的眼睛，提起一百倍的精神看住酒鋪大大的“轉讓”幾字。
“聽說打仗的時候，師傅回南面老家了。徒弟不象話，偷偷兌水，把省下的酒轉賣，還偷挖了老釀，斷了酒鋪的根基。”二牛說，“後來不知道又兌了什麼，好像喝死了人惹了官司吧，封了一陣鋪子。”
“重新再來嘛，阿爸告訴我，生意總會出意外的。”飛鳥只是盯住門口來往提菜的人，又看往對面，突然問：“對面也鄰街嗎？”
“恩！”二牛點點頭，看飛鳥跳出去，就拉住他說，“這麼熱的天，不喝酒了。”
“我們要它。就要它！”飛鳥興奮地叫，臉孔因激動黑中帶紅。
“我們到哪弄那麼多錢？不盤人家的酒坊，人家豈會讓旺鋪？”二牛苦惱地搖頭，表示事情不成。
“哼，哼！就要它。”飛鳥大搖大擺地送了遞步子上去，更像是挑釁的無賴。
二牛連忙跟上拉住他，叫飛鳥不要說大話，畢竟酒坊中畢竟還存有老釀，不是小數。酒店的東家兼師傅是一個五十多歲的老人，他花白的胡須和一雙可親的眼睛，見他們去就招呼兩人說：“自家想轉讓鋪子，不釀酒了，也沒有存酒。”
“轉讓鋪子是吧？”飛鳥恩了一聲，問，“多少錢？”
老人狐疑地看了一眼，說什麼都不相信飛鳥要鋪子，只是笑了一下招呼二牛：“這不是老張家的二牛嗎？怎麼，你也想轉行做酒？”他吞吞吐吐，只是客套地說了一會話，好多事都隱在背後想說又不願意說，但還是忍住沒吭聲。
“阿爹！”一個黃鸝一樣的聲音響起，接著是綿軟的腳步聲，一個明目善睞美麗少女搖著柔軟的步子走了出來。二牛看了一眼，立刻轉過不敢看，這少女唯一的缺點就是上妝太濃，有點像風塵中的女子。女人的年齡是難以看出來的，飛鳥只覺得她不過十六七歲年紀，可不自覺地受不住她那極大的殺傷力，只是貪婪地盯住大看她那飽滿的胸部幾乎要跳出來一樣，在裸肩半吊的衣服里顫動。好一會兒，他才結巴地給少女：“這——這衣服真好看。”
少女止住自己老爹，很嫵媚地一笑，故意沖飛鳥送幾個秋波，但心中卻對飛鳥沒半分好感。飛鳥雖然修身，高大，但稚氣的面孔卻是騙不了人的，少女只是暗中罵著小色鬼，表面一點也不表現出厭惡，只是輕快地拉住飛鳥，讓他到鋪子里看，邊走邊招呼二牛，還說著可親的話：“好弟弟，我們家的酒，那是出了名的好，釀酒釀了四代，因為出了點小問題才要放手的。我阿爹年紀大了，我也是遲早要嫁人的，也沒將來，就不想熬在上面了。”
飛鳥幾乎快趴到她胸口了，鼻子聞著她身上濃郁的香味，舌頭打直，把心底的話都往外倒：“我們不會釀酒的，你們繼續釀你們的酒，我們找個更好的位置給你們換一下，還願意出錢幫你們度過難關。”
少女眼珠飛快地轉動，轉身欺身到二牛身邊：“二牛哥兒，你也知道的，我們家在南方，是不能留在這里的。我折價便宜一些，你們聘請一個酒師傅，這時候酒師傅好找得很。”
這不是二牛的主意，他也不在行，只是傻傻地躲了一下，指住飛鳥說，“給他說說。”
少女摸到重心在哪了，看住飛鳥，決心要吃定他。轉眼再看自家老爹，面上有種不符表情的煎熬，她還是不放心地，狠狠地瞪過去，接著拉住飛鳥看四周的釀酒槽和煮酒的爐子，還挽住飛鳥的胳膊粗略地給他講怎麼造酒，並說願意提供造酒的方子。
“這樣吧，我可以買下，你們不用回去了，留下給我打工好不？”飛鳥偎依著這位大姐，還伸出手攬住人家的腰，讓二牛氣憤地在一旁歎氣。少女有些厭惡地推他到一邊，接著假裝生氣：“誰相信你，萬一你經營得不好，虧了怪我們呢？”
飛鳥又左問問，右問問，突然一改自己色咪咪的樣子，說：“價錢公道，一口定，之後盈虧自然都是我的事。話還可以立到字據上，只是現在酒市冷淡，你們又惹官司被封店，又拉了聲譽，一口價，十個金幣。”
少女這才知道他的色咪咪都是做出來，暗中為自己犧牲色像不值。她臉色立刻變了，推著飛鳥往外走，說：“我好好給你談生意，我家幾代的酒坊卻只值十金，你這是落井下石，不談了。”二牛也覺得過分，拼命給飛鳥打眼色。
“哼，你想想看！我要了後，要包攬生意，每月還要給你們分紅，還要再雇伙計，還要收拾你們留的爛攤子，還要恢複你們不光彩的名譽。”飛鳥攤手講道理，說，“我注意到了，你們都掛出這麼長時間的‘轉讓’，有沒有人要？根本就沒有人要吧，我問你，你這些家伙什，除了釀酒誰要？阿？！”說完點著自己，很成熟地說：“吃虧的是我。”
“那倒也是。”少女冷靜地回答，接著又有要求說，“我和阿爹都留下來給你釀酒，不論償賠，你每月要給基本的月錢，不能解雇我們，就是破產了也要給錢。”
飛鳥團著手，四處看了一下，見董老爹不知道去哪了，按住狂喜的心情點點頭，心說：“趁老子不在，趕快和人家姑娘頂下。”便慌忙要帳薄。二牛拉住他，偷偷地問：“你不要回家說說嗎？你阿媽還不知道。”
“我阿媽還拿著我的錢呢，我怎麼會做不了主？！”飛鳥大大咧咧地揮手。
少女去不願意去拿帳本，大聲譴責飛鳥說：“你看了帳本卻又不要了呢？要知道帳本可不是輕易讓外人看的。”
“阿！不看帳本怎麼能要呢？為了安你的心，我翻一翻就一口定，立刻開契約。”飛鳥找個甕，坐在上面。
“價錢太少！”少女抽噎了兩下，看來是有些心疼，喊著阿爹要到院子里去。
飛鳥生怕她老子殺出來不同意，便拉過她欺騙：“我剛才都給你阿爸在外面說過了，同意不？一口價。”
“那我阿爹又征求我的意見？”少女很好騙地被飛鳥黑過了。
二牛問：“什麼時候說的？我怎麼不知道？”飛鳥使勁給他施眼色，說：“你沒在意聽。”接著又給少女說：“那好吧，十一個金。”
“十五個！”少女拉了過來二牛說，“那還是看在二牛弟弟的面子上。”
“恩，十三個，中間價，不行我們就走。”飛鳥也沒在意弟弟的叫法，立刻變動說。
“好！”少女隨即拿出本帳本讓飛鳥看。飛鳥一目十行，只幾下就發現酒坊一直利潤很大，臨不營業前，扣除越來越高的酒稅還有很可觀的利潤，那自然無半分猶豫，快速要了紙筆，叫少女坐在一邊邊商量邊寫契約。
雙方談了一會，交割定在明後日。飛鳥得意洋洋地刨頭出去，邊走邊問要不要算二牛一份。“我沒干過釀酒，就算了。”二牛謹慎而又老實地說，“不過轉鋪的帳算在我們兩人身上，畢竟頂作坊也是為了我們的肉鋪。”
飛鳥拿了一份契約，走起來輕飄飄的，雖然覺得有點不對，也沒有細想。他回到家里那是迫不及待地嚷嚷自己的厲害，包括講價的細節，甚至還包括自己身為男子漢，不為女色所迷的本色。
一圈人都都稱贊他，只有風月微笑著搖頭。“哎，老頭。你教導有功，我給你帶了點他們的陳釀，你嘗嘗。”飛鳥連老師都不叫，已經飄然不知所以。
風月喝了一口，品了一下，樂呵呵地問飛鳥：“不錯。你知道這是什麼釀的酒？”
“糧食！我能連這個都不知道？”飛鳥更加得意忘形地說。
“噢，你還知道！”風月老師邊說邊往一邊走。
“恩！？有什麼問題嗎？”飛鳥追趕去問。
“等你阿爸回來，問問你阿爸。他比我在行。”風月拈著胡子，輕笑著說。
“有什麼問的？”飛鳥哼了一聲表示不滿，接著看風月不給自己討論將來生意上的走向，不得已找個陰涼看書去了。
“先生。有什麼問題嗎？”花流霜看飛鳥邊看書邊哼曲子，得意得不知道姓什麼，轉過來偷偷問風月。
“我單單覺得糧食不好收購。”風月說，“等老爺回來，問問他再說。”
狄南堂又空坐了一天，帶了本書早早回來。飛雪搶先一步回報，飛鳥也跳著上去炫耀，狄南堂也搖搖頭，歎氣發笑，問他，“是呀，你得了個寶貝，今天晚上就送錢過去。”
“要這麼快？”飛鳥抓了抓頭，連連點頭，“說，對！對！好機會，看准是一回事，立刻下手更有必要，免得人家變卦。阿爸真有一手。”
狄南堂不再理睬他，打發他去一邊，下來拴馬。龍藍采也覺得有光，過來說二牛稱贊飛鳥給人家論價時的老練。狄南堂笑著說：“別管他，好壞都是他的事。別誇他了，免得過幾天他惱羞成怒。”
花流霜等沒人的時候才問狄南堂怎麼看。狄南堂輕輕笑著說：“他賠了，也賺了。那家父女就是生意場中的寶貝，不過純論釀酒？穩賠，你多給他開支點經費吧。”
“怎麼？”花流霜不解。
“現在，酒和人爭糧食，朝廷遲早還要干預，更不要說糧食收購困難了。從往年說起，每當碰上天災人禍，糧食緊張之時，朝廷就會發布禁酒令。而當糧食豐收，禁酒令就會解除。聽飛鳥說那家鋪子被封，那才不是喝酒喝死了人，恐怕是國王前些日子下令干預的。這家父女能摸到這些規律，是不錯的商家。”狄南堂說，“他們應該怕熬不過禁酒令，或者已經斷了釀酒的糧食，不然也不會連兌水的酒都賣。市場上的酒價越來越高，這個苯家伙自以為聰明，看到了這一點，卻不知道這一點也是其他征兆的反映。”
“要不要跟他說？”花流霜看著春風滿面，給飛雪大講道理的飛鳥問。
“你還真打算讓他掙錢？讓他摸摸規律也好。你不知道，今天張國燾還在戶部省給我講一個事，說某個地方的有個官員，為了讓地方的人豐收就在城邊窖了一個大糞坑，收集糞便給人用。挺便宜的，一車才幾個子。本來這是利民的好事，結果如何？他叫他管轄下的全部人的都到里面打糞，統一經營糞便。一地方圓幾百里，他也不算人力，物力的使喚。弄得地方人無人種地要糞。而城邊的糞坑越來越大，臭得讓人要死要活。人家背地里叫他‘糞桶’呢。”狄南堂又說，“小鳥兒將來可不能干這一套，只能自己變通，你給他講，他信了，自己反沒有什麼過深的印象。”