風雪扯絮含籽般在耳邊尖嘯。只要人們一失去障礙的掩護，它就飛撞過去，將面孔沖洗得熱辣辣的，而後糨上一片雪糊。司馬唯朗朗站定，揣著兩只手大聲地指出這里要建滿敖包，祭奠陣亡將士，但凡牧場部族都要定期祭拜，並當著眾人的面選出幾個德高望重的大部族首領，執行和監督各步驟、安排……
飛鳥是面朝眾人站著，沾血的戰衣被風雪點綴出綺麗，白纓翻炸一團。他看著灰壓壓的人群，聽著幾個首領對天發誓的聲音，心潮似雪浪起伏。
即使如此，誰能約束他們履行自己的誓言，而不是一轉臉就投到朝廷那？自己能否起到結恩的目的？而分不完的軍馬呢，是讓他們自己處置，引朝廷追馬，挑發矛盾呢，還是干脆把顧慮直說給他們，讓他們看著辦？
他知道，時間倉促，謀劃還有點草率。若是從舍棄家族身上的包袱來說，自己成功地做到了，但從其它角度上看，卻也不能叫成功：自己最終沒能聚集一個夏侯家的孩子，沒聚起可以拿出手的力量，又因出于打擊三嬸的目的，將三叔的嫡部假傳上來，可若分化得成，則覆水難收，帶嫡系部眾遠走的想法就中途夭折了！若分化不成，則自己的小命還是攥在三嬸手里。
正想到這，胡掠斯掂掇厚袍，彎著腰轉到飛鳥身邊，低聲請求：“少主！風太大，這樣的事還是放到席上講吧！”
飛鳥心頭盤桓著對不可知前景的顧慮，本想在這全盤托出的時候征詢他的意見，但一想他也是執行分家的首領，又獲利非淺，頓時壓住傾訴之想，答應這個請求，而自己則把目光放到人後。
在他的視線中，圖里圖海快步上來，失措地轉動身子，急不可耐地找看，幾乎一個趔趄摔倒。飛鳥憑直覺斷定，必然出了什麼事。果然，圖里圖海找到他所在的位置，緊接著轉過人圈，似奔似跨地走過一旁的趙過，驚惶地給飛鳥說：“三主母，她跑了！”
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大約三柱香前。靈棚旁邊的氈窩里熱鬧一片。
打仗回來，張奮青受了點傷，包著火和張鐵頭、祁連吹牛，隨後又不放心楊林，怕自己這次來給飛鳥遞話留下他一個，顧不了說病倒就病倒的朱玥碧母子，就把自己的擔憂講給旁人聽。
圖里圖海也在他那盤桓一會，偷懶一樣暖暖身子。說說話，可再一出來就只見來回走動踩出的泥花還在，白玎沙卻無影無蹤。他正覺得這位主母祭祀去了，眼底映入一具被擂在凹窩子的尸體，不由想起飛鳥怕白玎沙回頭報複他這些人的話，渾身發冷。
風吼得勁，等圖里圖海的喊聲讓靈棚旁邊熱包里的人聽到，山下也有人上來，幾人出來一問確知，眉頭緊凝地聚在一起拿主意。祁連是個惜眼沉默的老實人。雖然想到了什麼，卻怕自己想得不成熟，要說卻終究沒說。
張鐵頭一見他上嘴唇壓著下嘴唇的樣，就覺得他有話要說，不耐煩地督促：“有屁快放！”
“沒啥，沒啥！”祁連連連說。
見他又擺手不認，張奮青也恨這家伙有話不直說，噴了一道白色的哈氣，沖他嚷：“有事你就說！”
“老爺子今天摔傷了，老是吐血。那邊又正在祭祀。我覺得還是不要喊好，找個人小聲地告訴阿鳥。不然，人家不覺得阿鳥要殺他的嬸嬸嗎？”祁連說。
張奮青醒悟。心里卻說：殺了清寂，再也沒有後患了！點了點頭。圖里圖海卻還被後怕左右。
心里懊惱，也不知道聽出道理沒有，憋出自告奮勇的勇氣：“我去說，主母心里恨我，我一家的命呀！”
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面對圖里圖海的自怨自艾和懇求，飛鳥也沒有什麼過好的解決辦法，只是，他知道自己只要不下定決心要那個狠心女人的性命，那是誰也擋不住她逃的；也得盡快趕回牧場，可眼下也是無可奈何。這時，他也只好使勁地拍了一下圖里圖海的肩，往一旁走，靠強笑安慰：“山人自有妙計！”
圖里圖海見他說了這一句就走了，茫然一片：“山人是誰？”
趙過是山里出來的，很容易對號入座，一個眼神射過去，用手一指自己，說：“山人不就是我嗎！”
“你？！”圖里圖海被打擊到，立刻陷入絕望，往前飛趕飛鳥。
飛鳥噴嚏連連，進了熱窩就一陣發懶。他的伯爺爺委頓地躺在皮褥里，剛翻身起來就牽動內傷，劇烈地咳嗽，吐了口紅線如絲的血痰。
飛鳥連忙上跟前扶助他，又揉胸又安慰。老人見他眉頭不展，笑道：“我今個這一躺，就都想開了。家業還是人創的？！保了咱的人，日後不愁！我這看著你呀，心里就高興。想想當年，我也是擔心你阿爸呀，年紀大了，就是娶不上親。
那時，你叔叔們年紀都小，我就怕你阿爸受拖累，先讓你二叔去鎮上，後讓你三叔跟人家做哈哈珠子，先緊著一個要媳婦。這不，你叔叔們恨了我幾十年！我心里再想想，難受呀，你說我能知道他們不去反有出息嗎？！”
飛鳥這才知道恩怨是這麼回事，當即體會入心，熱淚盈眶。
“當年咱祖宗得了他父親的令箭離軍遠來，投到邊關，隱姓埋名，不容易。那親人想要一個都沒有，環顧周圍，就是鐵人也得忍氣吞聲。你堂伯性子懦，你堂姑死得早，這往下的孩子，他都不知道什麼叫親了！”老人說，“家業舍就舍啦，沒了反而好。老二那邊，就讓他舅舅照顧著。這老三邊，娘親都在。你就走吧！我琢磨著，入冬在即，朝廷的人肯定不讓我們安穩過冬，也該下手了！咱既然不跟他打了，就得盡快離開！”
飛鳥深陷到小事里，難觀全局。聽老人這麼一說，神情不禁一凜。他沒有和鎮上聯系的正當途徑，難以得到最確切的消息，稍細細一想卻又欣喜，要是連分家的時間都沒有，倒把這些首領都像螞蚱一樣拴到一塊了。
他這就老老實實地詢問伯爺爺說：“我最怕一分家，他們翻臉就不認賬！想要人質防備，又怕他們有戒心，該怎麼辦？”
“要，要，得要。他不給，那不是想出賣咱嗎？”老人說。
飛鳥搖了搖頭，低聲說：“不一定，我都朝不保夕。他們讓自己的兒子跟著我，豈能放心，豈能不受牽連？我倒真想讓朝廷不分青紅皂白地打來，看看他們會不會實心實意地跟我走！”說完，他也知道老人沒法理解自己地鋌而走險，說了幾句安慰話。放老人躺下，給他掩上被褥。
隨後他出來，司馬唯又到，建議說：“既然選出了執行分家的首領。我們就退出這個圈子，離開！一來為了安全，二來，也好超然在上，不讓分不均的人怨恨！朝廷難回，我們就向西投靠拓跋巍巍吧。”
“我三叔殺的人太多了。我聽說他西向打仗，出于震懾的目的。喜歡把人弄殘了，放回去！”飛鳥喟然，有顧慮地說，“要是整部投降，或許在西部草原還有立足之地。不然，那就是別人報複的對象。我已經在聯系猛人了，希望能遠走大漠。即使他們不收留，也可以在那里求生。至于你們，我答應送你們回中原，就得做到！”
一想到中原那片相對靜謐的土地，司馬唯便低聲歎息。他很想說一句，就讓我跟著你吧。心底卻被什麼東西緊緊拉拽。不知怎麼的，他就無意識地諛笑，說：“我們這些人跟著你也就是讓你受累。”
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晚上，明燈高燒，酒香四溢。宴會開到一半，山下突然有人闖上，回報說西面的馬匹牧地被來曆不明的敵人摸了，馬倌，戰士死傷幾十人。飛鳥本來還因受寒困頓，聽聞起身，熱汗淋漓。
但這樣的天氣是沒法北向追敵的。他也只好忍住口氣，撫慰來告的戰士。
對于牧場的大小頭目，分點財物是大勢所向，但究竟心在誰那，誰也說不清楚。他們就著酒說大話，蠱惑飛鳥去打，甚至有不顧分寸的人口吐餑言，刺人三分。
張奮青、趙過都因此全副武裝地進出，提防有不軌之人。好不容易，一夜過去。
次日，飛鳥整頓願意跟隨自己的人馬，共得三十一人。他把三十人編成一虎脫，把虎脫分成六個牛撥，頭牛全部編入自己的巴牙，並破格提拔那個在戰場上有著傑出表現的奴隸布鼇，讓他，張奮青和圖里圖海做眾人之長。
因為這些武士都是有資格的老武士了，趙過也沒混上官，意見挺大，委婉地說自己倒沒什麼，就是比張奮青強一點點。飛鳥用兄弟的事實壓不住他，只好叫他做頭虎，職責就是跟著自己，召集眾人開會，打仗時扛旗，整治逃跑的戰士等等。
編排完畢，他們這就趁著風小雪小，和牧場大小頭目回趕。此時，風雪小了，卻依然如刀子一般從身後趕上，利劍一樣穿透皮裘。尚有余溫的大地到處是冰雪遺留的斑痕，鐵蹄在大地上打出脆響，揚起的冰屑被風滯留，被後面的人沾在臉上。
眾人馬不停蹄地奔行，到中午剛走出了幾十里，就碰到一片戰場。鋪陳的枯草泛濫著被斬斷的軀體，斷戈插如灌叢。幾名將死未死的戰士臉上凝著冰霜，還在喘著稀薄的熱氣。十幾匹裹著箭簇的傷馬，悲傷地吞吐氣息，一聲弱似一聲地嘶鳴。從尸體里爬出來的傷兵蟒一樣起伏在眼前延伸的戰場盡頭。
汙血迷霧，觸目驚心。踏遍了一圈，人人肅穆。飛鳥心頭疑云密布，雖然認不出敵人，卻一眼就認出自己人，怎麼也想不明白為什麼時候接不到一點消息。
隨後，幾騎帶著一個渾身血汙的武士到飛鳥面前，一問就知：西北的馬倌牧地被人摸了一空，敵人進發到這里和白玎沙遭遇，自後偷襲，牧場軍猝不及防，一觸即潰。他從昨晚開始就甯不下怒火，血一下狂湧。激動地跳下馬，提起那血人，咬牙切齒地問：“既然被偷襲，為什麼不求救？！西面的牧地里的人都去山上了，你們又是干什麼吃的！”
“什麼人干的？！”一個武士長比較克制地問，也許他並不奇怪這結果——他們都不在軍中，又是被人埋伏，還能不亂？
“還用問嗎？佐羅部人！”又一個武士長說，他激動不已，跪倒在地淒然大吼。“三爺，你看看吧！你只要橫刀立馬。就沒有人敢欺負到我們頭上呀！”
飛鳥不知道這是不是自己重新聚攏人心的機會，正要挽了他說話，卻聽到幾個武士長已經視飛鳥如無物，把他晾在一邊，湊在一起推舉可為大伙複仇，有號召力的領軍將領。飛鳥丟了那名殘留的武士。只好惆悵地望著尸體，心頭泣血。他想起自己假三嬸之名上山的昨日，知道眾人萬不會依靠他、相信他，心底里的後悔一個勁地往上冒，恨不能殺上一倆個的立立威風。
隨即，一個齷齪的理由突然上升到他的腦海，解釋眾人為什麼聽他三嬸的：莫不是因為我三嬸是寡婦，他們想名正言順地接手我們家？！
他想起阿爸的話：草原上稱雄的英雄，威名都是一點一滴，甚至一代一代地積累地。那些妄想號令他人的。總是高估自己威望和號召力，以為自己有了稱雄的實力而不可一世的人，反而樹敵過多，一蹶不振。
他不是滋味地回到馬背，看著一群互相不服的大漢。只想悄悄地溜走。這時，一個聲音始在他心底起伏：“告訴他們，你行！”他幾次鼓起勇氣，卻始終沒有說出口。正是他要放棄的時候，趙過上前鼓搗：“爭啥！選我家將軍！”
飛鳥的心跳得嘭嘭響，催馬過去。裝著沒聽見，事實卻在側耳細聽。眾人默默無語，一個坦誠的武士長卻在反對：“哈地啦啦（屁話）！打仗是巴娃子玩嗎？！畏首畏尾！”
正鄭重佇立的“笨笨”頭上開了花。它無辜地亂叫亂跳，怎麼也想不明白自己為什麼挨了一拳頭。飛鳥屈辱到了極點，從後來西面牧地來人的回報，明顯可以看出，那是敵人撤退時席卷馬匹的舉動。追時追上追不上難說，背風追敵也是大忌，自己堅守主張，卻遭受這樣的指桑罵槐。
他急後生笑，心中恨不得把剛才說話的人撕成兩半，表面上卻做出四處問人狀：“對！打仗是巴娃子玩得了的嗎？！你們說誰呢？日後興兵，年紀輕的肯定不行！走！回去議定一下再說。”
說是這麼說，他偏偏學不會虛偽，恨得吱吱叫，把尖牙都移到門牙上了，等圖里圖海一到跟前，就偷偷地指問剛才暗罵自已的人：“他是誰？”
“齊里格班布！”圖里圖海說，“他能力挽牛車，比我的力氣大多了！”
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遙遙聽著雄渾悲勁的角號，白玎沙很難分辨那是掛在耳邊的示威，還是催自己走為上的戰鼓。她在靈棚外面來回走動，一面懊惱自己讓飛鳥鑽了空子，一面剔分心腹，心想：大意了！他會放過我？我又不姓夏侯。下面的山路上還有幾個可靠的人，自己最要緊地是彙合他們，殺下山，裹軍回牧場等待，等飛鳥自取滅亡了再說。
事不宜遲。她這就尋了機會，在自家武士的掩護下，裹了帽耳，往山下逃去。之後裹軍南向，走了數里也不見飛鳥前來爭軍，心中欣喜。誰知到了傍晚，借著風勢，突出一支人馬。他們四周走馬，夾道吹角，分出一支自北猛沖。
一些有分量的武士長不在，軍心原本就不安穩，不知虛實之際，刹那潰走。白玎沙勒兵不住，只好帶著自己的弟弟逃竄。
可她回到牧場才知道，子女都還沒有回來，而牧場中競有防風鎮的人出入，只當子女被敵擄去，大勢難挽，龍青風欲乘虛而入，惶惶拾掇一番，卷著幼子，驅趕部分部眾退往銀川娘家，以圖將來。
等飛鳥回到牧場，已是一夜狼藉。到處是斷欄空卷，廢棄廢物，土煙狼滾，惶惶而行的牛車，男女從河畔回環，低頭趕路的馬匹、羊群。武士長們四處吆喝著走了截，截了喊，卻找不到本家。
這一天終于到來了，飛鳥一遍一遍給自己說：“我不能亂！”絞盡不聽話地腦汁，苦想還有什麼事必須要辦，並一件一件交代下去——二姨嬸和自己的弟弟，圖里圖海的家眷，逢術的家眷……！就在不遠的地方，他看到一個半百的老人甩著袖子趕到隊伍的前面，攔也攔不住，最後腿腳一軟。干脆“撲通”就躺在路上，聲色俱下地勸阻。喊道：“你們又能去哪！能去哪？！”
飛鳥眼淚一下迸出來。他眼睜睜地看著幾個年輕人奔到前頭，將那老人拾掇拾掇，齊齊用力拋到一輛平板車上，在牛屁股上甩了兩鞭。他狠狠地吸著鼻子的酸意，遙遙地看著，看著。
突然，飛鳥的血流停滯，只見那老人咬住頭發半跪起身，雖然隨著牛車的奔走搖晃，卻凜然得讓人無法注視。他撐起自己的雙手，斜望天空一會，像一挺魚般投身而下，身體在冰冷，堅硬，刺著枯草的土地上打了幾滾。
飛鳥呻著牙顫抖，奮聲躍馬。箭一樣地追去，恨不得縮地百步，直去人前。他大聲地問擦了一身泥皮的老人：“你怎麼不走？”
“阿烏托拉吼（巍巍武律山）！”老人並不看他，長嚎一聲，顧袖狂行，舉止若癲。
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妖魔終于收起了它的厲色，因為它已經沒有更厲害的手段。飛鳥也不再憂慮，因為所有該發生的都發生了，他也不需抱有什麼恐懼。就在他的目送中，在多鄰牧尼草原的牧場轟隆隆地倒下來，掀起大量的塵土，開始了它的新曆程。
隨著嘯嘯北風。來自天國瓊宇的片片雪花緊隨著雪籽舉行的歡迎宴，開始在天空中揩起銀龍。或飄飄灑灑、紛紛揚揚、緩緩飛落到地下，或在狂舞怒卷、撕心裂肺地風驅中，密密打下。
極目望去，浩淼如煙的原野和大地從東到西，從北至南，都不再是昔日的模樣。往日的蔥嶺被如云似霧的國手悄悄地描邊，身上素潔的衣袍越來越厚，滿眼的白龍蠟象，如馳如臥，如靜如動，和松柏、楊柳和三葉樹上的景象一起，蒼蒼，肅肅，火火，被撲撲簌簌地籠進大地的胸懷中。
屯牙關外的放遼道上，一行百騎三車，從東部轉折而下。轉瞬間，北風又起，被風從地上揩起地積雪飛將起來，襄挾著碎雪的白旋，上不觸天，下不觸地的旋轉著，在視線里起了一道白線。眼看風雪幾乎將人馬湮沒，一名騎士令下，馬隊就地打了圈子，豎了兩道革箍。
車里露出一名裹風的厚皮帽子，一個大眼粗手的婦人鑽了出來，身後傳了幾聲孩子哭。一個女騎扶了她，讓她站在雪地里看這大雪，看著山河。
剛出來的高大女人一舉目，眼淚就下來了！她兩手相扶，佇立在那，直到旁邊騎馬的貴婦走近，才收住眼淚，抑制不住地念叨：“這哪是雪，這是爺的魂！”
“什麼魂？！山水都舒適安逸地睡了，它在等春風喚醒。你回車里吧。孩子又在哭！”女人深深吸了一口氣念叨，“要是哄不下，就給她乳娘送過去！只要阿鳥還活著，他一定會回來，我要讓他叔叔那樣——”
接下的話，她不再說，只是推走身旁的婦人，給一旁的少女說：“你哥哥他不會有事地。我聯絡過你阿叔的人，戰敗的時候，他正巧被他阿叔遣送回去，一定還活著。眼下，你老師已在朝廷那里打理，我就不信，我用你叔叔的財貨換不來朝廷的赦免！”
狂風呼曳，坨大的雪塊時不時拋進氈牆，整整持續了半個時辰。風停後，人馬即將上路，馬蹄揚起的碎雪驚到一只朱鷺。它本該南飛過冬的，即使是留鳥，卻也該遠飛而去的而去，但不知為何，它竟盤桓到高空哀叫。
眾人紛紛拾箭，但他們看到馬上的貴婦也抬起弓箭，就收住旁觀。
那貴婦弦如掛月，卻突然主要到白鷺身上潔白如雪的羽毛不見了，行動也不再端莊大方，不禁躑躅了一下。在她躑躅間，那只白鷺又落了下去。
她移馬過去，發現這鳥緊緊卷著失去亮色，破壁不堪的羽毛葉子，孤零零地垂著頭，站在雪色衰草間，不停地跳著腳游走，卻怎麼都不肯離開，而就在它的腳下，死了另一只白鷺，翅膀撐伏不動。
她分不清那是孤獨還是悲傷，鼻子一酸，被這靈性的白鷺感動，緩緩地收回弓箭。當她再回頭的時候，見那只母白鷺跳上結冰的枝頭獨撐斜望，似乎在等天空出現紅盞盞的太陽，投下一絲溫暖的光輝，不禁默默地想：希望它能熬到春暖花開時。那時，它會帶著一只小白鷺，踩在丈夫的羽毛上，一高一低地站著，似醉似憶地追述往昔。