李進喜扛劍來、拖劍歸，半路被冷風一吹，身形就東倒四歪地晃蕩。他醒了幾分酒，這時幡然醒悟：韓複是讓我去爭奪縣里的指揮權的，我怎麼去找呂經私斗？這樣回去被他們問起，該怎麼說。難不成再回縣衙去？可若此時再回去討，不但在老頭子那兒占不住道理，還是往火上澆油。他可以順勢辦自己的罪。
想到這里，他擂了腦袋蹲下去，一邊恨自己沒用，一邊加急准備謊言。
沒有他這個主人，客人不好散場。韓複出來尋找，正看到見他在樓下蜷身徘徊，知道他沒辦成事，因怕丟臉而不敢回去，便走了去，說：“好啦！以呂經的為人，你怎麼能奪得下權力？既然有可以做主的客人在，何不用他山之石攻玉，想好怎麼說，把呂經的跋扈和無禮說給他們聽。讓他們知道你這個郡里任命的武官該不該出來主持軍事？”
看著在地上滾過的李進喜，韓複又歎道：“是不是還沒想好怎麼說？他越俎代庖，逐份內之官，對不對？你說給上官們，我就勢讓他們周旋一二！他們怎麼推辭得掉，只會立即起身，出頭找呂經。”李進喜一想到呂經跟自己老子一樣地鎮著自己，壓著自己，不當自己是人地敲打不說，還不讓自己去官，而自己怎麼想盡辦法，都被他欺負著，就有千般無奈，萬般難受。他嘴唇抖得不停，幾乎想趴到韓複身上嚎啕大哭，只是說：“恨人太多，殺不上他。”
韓複明白這家伙酒後縱情，恐怕是要崩潰，便扶他上樓，要他哭到樓上。果然，他一到樓上。就淌著滂沱的眼淚，從流寇要攻打縣城開始傾訴說：“投降是他的主意。我想縣長都要投降，別的人怎麼辦？就召集大伙問問。可他玩了我一手，突然把髒水潑到我頭上……”
王水很默契，居高臨下地垂詢，當即讓幾個手舞足蹈的郡中來客去幫幫這個可憐人。
郡官沒法在王水面前推辭，堅定了一下搞掉呂經的決心，先後去找呂經，要他立刻向李進喜交權，不許李進喜再受委屈。
他們帶著同情。到縣衙找到呂經，先是和事佬般勸說。勸說不成，就把倒呂的戰爭擺到席面上，在眾人面前攻擊他的一手遮天，目中無人。
呂經不讓步的，最後避回家，謝客不出。
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到呂宮夜晚時回家。許多與呂經親善的官吏，鄉紳，摸黑坐到院子里。他們見呂宮回來，且不提今天發生的事，只是問候說：“呂宮回來了嗎？”呂經不再陪他們說話，從涼亭里的墩子上站起來，打發他們說：“縣里的事都公開化了，什麼秘密？已經沒有秘密，天不早了，你們都回去吧。”
大伙亂紛紛地讓他也去安歇。三三五五地走出去。呂宮也讓到路的一邊目送，不斷代替父親說：“走好！”
等眾人走了個乾淨，呂宮來到父親身邊。他發覺呂經埋頭黯坐，母親也沒再房子里點燈，就不願相信地問：“我娘呢。出事啦？”呂經點點頭，說：“和上面來的官員鬧僵了。你娘心里不舒坦，睡了！”呂宮不想睡，又說：“怎麼回事呀。你給我說說吧。你不說，我就去問黑師爺他們。”
呂經無奈地說：“韓複在壞我的事，可能是想讓我自己讓步。可我一讓步。讓李進喜在這時候爬起來。那不等于出賣博格和周行文？我熬兩天，等他們打勝仗！”
呂宮疑惑了一陣子。猛地說：“壞了。韓複可能是土匪收買的奸細！他探過博格的口氣……猜到了！這一仗，絕對打不贏。”
呂經斷然否認說：“不可能。韓複絕不可能是奸細。即使到這份上，土匪的耳目也未必堪破咱的計劃，即使知道了，怕他們也來不及送信。”
呂宮笑道：“韓複的嫌疑最大，最起碼也是在趁機使壞，值得懷疑。我從宣金良那抽兩個人，夜里把他抓起來，無中生有地問個一兩天，不愁周圍的人不先把李進喜的事放到一邊。”
呂經愕然，不敢相信地說：“小宮。你和誰學的？我怎麼覺得，你以後會越變越奸呢？你咋不往正道上走呢？”呂宮擺手大歎，說：“事難，不奸不行。你考慮考慮。抓了韓複，我隨手敲敲李進喜，說兩句空話，說不准，他這個牆頭草會給咱意外的驚喜呢。”
呂經搖搖頭說：“用不著？只要博格和周行文一戰取勝……”
呂宮說：“能不能打勝不一定。再說，打勝了，你能保證李進喜就不來爭縣尉了，還要順勢攻敵巢穴呢？上次你不手軟，直接把李進喜給辦了。能有今天？”
呂經無奈，只好說：“也好，關他一段就關他一段。宣金良手下有匪氣，整人狠，你叮嚀一下，別讓他們虧待韓複。”
呂宮臉旁擺了擺手，不耐煩地說了句：“我知道了！”別過父親就去找馬幫出身的宣金良，不大功夫就領了十幾個人，來到韓複的住處……接著，在一行人押著韓複先走的路上，呂宮順便去拜訪了李進喜，見面就問：“進喜叔給我說媒的事還算數不？韓複通匪的事正在查實。你若有他的罪證，早早遞交上來？”
李進喜剛剛酒醉睡醒，頭疼欲裂，茫然反問：“韓複通匪？”
呂宮這就在他家里屋山處撒泡尿，甩著水線提點說：“我真不明白李叔在干什麼，和我家正親近的時候去幫外人。你以為要博格頂替您的職務？父親只讓他借借路，把匪治下去，把地墾出來。這下韓複通匪坐實，不是有了空缺？這個空缺要經辦……”呂宮撚撚手指頭，反問：“你尉官抓賊，得到過多少好處？有了這個肥差，還用當眾勒索？識時務者為俊傑，好自為之吧。”
李進喜心中狂喜，見家里的小妾站在廊下看也不為怪，站在一旁陪他撒尿。急迫地探尋說：“他是真通匪還是假通匪？”
呂宮老練地說：“他為什麼急于向父親發難？”繼而，他神秘地說：“博格和周行文剿匪去了。自己想想，他怎麼會在這個節骨眼上起哄？”李進喜恍然，說：“爭功，也有通匪的可能。”他酸不溜地說：“可老爺子不當我是心腹呀？”
呂宮氣憤地說：“你還好意思說，你一而再地上了人家的賊船。你說，老爺子讓博格去殺人，他會猶豫嗎？周興文像你一樣上人家的賊船嗎？”
李進喜立刻給自己兩個耳光，罵道：“我該死！”
呂宮抓住他的手，低聲說：“這樣也好。在上頭眼里。你越和老爺子不和，他們越肯用。你想想。老爺子是縣長，你是縣丞或縣尉，加上博格和周行文，縣是誰的？”接著威脅、叮嚀：“嘴巴要嚴實，說出去是要掉腦袋地！”
李進喜連連點頭又連連搖頭。
呂宮膽氣大盛，賴賴地看著他的小妾。低聲問他：“我今天不走了好不好？尋個一般的女人就行了……”
李進喜連忙說：“不走就不走了！女人還不多得是？”他大喊一聲“小桃”，過來，攙公子一把，你們去西屋里睡去。呂宮一陣子雞蹬猴撓，暗說：只要膽大敢說，臉皮厚實，肯開口，女人說來就來。今天邁了這一步，就真正懂得了這個道理！
李進喜的小妾帶了一陣香風來到，臉龐亮滑。發絲柔軟。呂宮被青絲掃過，嗅一嗅，幾乎想把發絲吃進肚里。他頭腦混亂，渾身熟軟如泥，怎麼跑去西廂的也不清楚。略一清醒。屋里僅有的一雙妙目正在臉龐上方看自己，略一感覺，胸口上印著半個小胸脯，軟體桃尖。他“呃”地一叫，把手掌貼出去……
那個叫小桃的小妾咯咯笑著，轉臉吹燈。
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呂宮幾乎不記得自己荒唐的一夜是怎麼過地。慌亂地爬起身。自己安慰自己說：“畫春宮圖的需要。”他哭著臉低頭，突然覺得自己的能力不怎樣。便忍住要走的心思，再試試。女子還在睡覺，被他猛地進入，嚶地叫了一聲。繼而，她敏感地哼哼兩聲，說：“你快走吧。晚上再來干。白天，別人見了，要說閑話地。老爺不怕，可我怕……”
呂宮哪管，按住猛抽。突然，門聲響動，有人在外面脆喊：“小桃姐。你在嗎？你昨天看我的畫呢？”
呂宮糊里糊塗，問：“這是誰？”
小桃也辛苦地迎逢著，說：“想不到你到早晨了厲害。那是老爺的侄女，昨天來玩沒回去！”
呂宮心里賴，小聲說：“不如，把她也拉進來搞！”
小桃大吃一驚說：“是來找他侄女來玩的侄女。你知道李成昌老爺子。他知道了，非扒人皮不可！”
外面又喊。呂宮情急分心，偏偏發覺自己這會倒英雄了得，怕她跑了，便猛地把她的身子抖豎起來捅動。小桃沒法中止的，只好一邊緊張地享受一邊沖外面說：“你等一會吧。”她實在經不起催，許諾說：“你讓我找給她，回來再干！”
外面竟然踢打起來，又是一個少女的聲音：“謝小桃。你快開門！”
小桃推了呂宮，胡亂掩身，笑著說：“這個是他親侄女。改天你再來，我把她騙進來先好上？你藏到帷幄後面別動，我很快就打發她們走。”
呂宮笑著說：“還要她們進來。好好，我就先看看……以後搞。”
他光著屁股跑到沒有拉上的帷幄後面。小桃開了門，本不想讓李進喜的侄女進來，可她一闖就硬進來了，大聲責問說：“怎麼這麼長時間？”突然，她掃到地上的男人衣裳，分辨出不是她叔叔的，立刻往里摸，嘴巴里沒好氣地說：“你偷人。看我不告訴我叔叔！”
小桃連忙去攔，大聲說：“沒有！你快退回去，里面是你叔叔。”
呂宮扶著臉，摸了地上掉的紗巾往腰里紮，心里氣急敗壞地埋怨：不讓你開門，你偏開，這下可好？早知道我還搞個屁，穿上衣裳，想法跑人。
那個少女不知給誰喊了一句：“姐。你拉住他！”就猛地闖進來，猛地撩起帷幄，讓抱著個透明的紗巾遮羞的呂宮猛地暴露到睽睽幾目下。呂宮見小桃一下捂了眼睛，連忙跑去床上，隨便拉片單子一包，大聲喊：“有你這樣的人嗎？”
這時，他愣住了。原來，這個圓臉女子的後面，正是他夢中不舍忘懷的那個女子，此時她先捂了眼。而後睜開，最後和圓臉少女一起瞠目。大叫：“原來是你！”呂宮二話不說，抱上單子就跑。他幾步跑到大門處，自己取了門栓，赤腳跑到大街上，剛一想扭頭，發覺屁股後追來倆提白蠟杆的少女。連忙再加快速度。
單子被他裹去了腳下，他怕絆倒，往左右踢踢，甩掉又跑。
跑出十余步，迎面早起的老農婦出門，興致勃勃地沖院子喊：“快來看。倆閨女提著棍子攆個光屁股的男的。”她的兒子出來不及時，她便興奮地指了嚷：“那男的就腰間系了塊紗布，看去黑糊糊一團，讓人惡心死！”
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呂宮一跑再跑，跑了又跑。心里正急，前頭亂哄哄地起了動靜。他發覺自己私印春宮圖的院子不遠了，立刻一溜煙地鑽進去，從里面借身衣裳，急急忙忙地回家。還未到縣衙門口。沿街就敲起鑼聲，到了縣衙，許多人都蜂擁到那里，而呂經只身站在縣衙門口，雙手使勁下壓。
他不知所以，隨手拉住一個人。問：“怎麼了。要打仗了？”
那人五內俱焚地說：“土匪要來攻縣城！”
“什麼？！”呂宮差點一屁股蹲到地上，喃喃地說。“博格把人帶走完了，怕是還在等著打埋伏！”他大叫一聲，擠扛而上，不一會到了呂經身邊，剛到就挨了個耳刮子。呂經只罵了一聲“你死到哪去了”，就說：“快回家去，看好家！我帶著人召集人手！”
呂宮扯著他喊：“讓人加急告知博格，讓他回援縣城。”
呂經大罵：“廢話！還等你來說不成？”
呂宮又說：“讓博格的人去，他能帶上備用馬匹換乘，走得快！”
呂經“啊”了一聲，一手推了他，說了句：“那你快去！”而自己提著鎮宅寶劍就喊：“不要亂，都回去。各亭的亭長把丁壯拉出來。敵人最快也要等到中午，援兵也會在中午回來。不要驚慌，沒事地。”
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人勢漸漸被壓下去，但不全是聽調遣。
不少人急于回家收拾細軟，只等情形一不對就跑。大概到了中午，亭長們只聚集一千多人。眼看趕回來的人四十里，三十里的數目報個不停，郡里的武員都一片火急，他們干脆拔刀指呂經的鼻子。呂經自己沒法指揮，讓人找李進喜，李進喜家里說李進喜不在家，一早出了門。他只好又讓郡武官們指揮。
郡武官橫眉豎眼地喝了一會，竟綁出來兩個亭長，說他們惑亂人心。呂經又覺得他們不行，正緊張地給宣金良安排話，看到呂宮帶著幾個牽馬人來到，一個是個身背幾叢箭枝的青年，其余的都是身穿皮甲的老人和少年，連忙下到跟前，問呂宮：“這兩位是？”
呂宮說：“博格家的人。和我年齡差不多的叫石春生！他們要先帶十幾騎去截敵頭。”
呂經連連擺手，說：“十幾騎怎能截得住？不是送死嗎？”
石春生壓住自己的緊張，立刻便說：“這樣打過去，敵人就不敢再猛跑猛走。倘若斬得敵頭，人都不怕了！”
呂宮給父親解釋說：“敵人一看咱抵擋了，最起碼也會停下腳步。而要是斬了敵人的首級，還可以安釋人心，拉出民丁！”
呂經立刻不給面子地說：“你也不懂。”他問宣金良，又問石春生，下定決心說：“好吧。看看能湊個二十來騎不？湊夠了，全交給這位壯士。他殺他砍，咱都不過問！”
宣金良歎了口氣，說：“老爺。敵人要到天黑才到，援軍什麼時候能回來？我的人有不少馬幫舊人，說不准會通匪！主力天黑不到，夜里就熬不過去。”
呂經立刻安慰他說：“你放心吧，能到！”
宣金良這就轉身，不大一會就照僅有的十二匹馬挑出十二個人，令他們站成一排。呂經知道沒錢不行，送來小半筐錢，讓人抬著送到眾人面前。石春生握著彎刀過去，抓上兩大把，往第一個人身上一塞，接著又抓兩大把，往第二個人身上塞，送到最後還有一半，給他們說：“回來，那些還是你們的。跑，我就殺你們！”
扈洛兒給他背上旗幟。他便帶著二十余騎馳走。