大軍迤邐回到長城腳下，早有細作將凱旋的消息報了上去。望眼欲穿的李建成聞報，立刻帶著陳演壽、崔潛、王伏寶等一干留守文武從缺口處繞路迎了上來。見了李旭的面，唐王世子李建成急行數步，一把拉住對方的胳膊，上上下下看了好一會兒，喘息著道：“既然打贏了，為何還要繞個***，不按原路返回來。我已經派了四撥斥候出去尋你，如果再得不到音訊，為兄只好帶著剩下的弟兄出塞與骨托魯那厮拼命了！”
李旭猜不出自己這位大舅哥的關切有幾分是真，但從對方鬢角間，卻清晰地看到了數縷灰白。他心中一暖，笑著抱起對方的肩膀晃了晃，大聲回答道：“小路太消耗體力，去時急著與人拼命，大伙還都能咬牙堅持。如果再按原路往回返，非有弟兄掉隊不可。況且還有四千多部族騎兵落在後邊，不親自送送他們，我也實在難以放心！”
以李建成的身子骨，怎受得了李旭熱情。一邊從他的大手下掙脫，一邊笑著抱怨：“你這家伙就是‘古道熱腸’！怎麼樣，見到當你那些老朋友了？他們沒跟你當場拔刀子？”
“沒有，喝了幾碗送行酒。高高興興地散了！”李旭從建成肩頭收回蒲扇般的大巴掌，笑著寒暄。然後握掌為拳，輕輕砸向崔潛的胸口，“這些天勞煩建成兄、陳叔和諸位將軍了！弟兄們的士氣如何，軍需還供應得上麼？”
“弟兄們聽說了大將軍已經砍斷骨托魯一臂的消息，士氣正高。都嚷嚷著下次輪他們出塞轉轉，趕在狼騎聚集之前，再拆幾根骨頭棒子呢！”崔潛笑著斜退開半步，將身側的王伏寶讓到李旭的視野中央，“軍需補給暫時也無需擔憂，竇王爺又遣人送了一批糧秣過來，說是十天之內便到涿郡！”
“多謝竇王爺！”李旭聞言，趕緊向王伏寶等竇家軍的將領拱手。以如果三路兵馬的糧秣都由他治下的博陵六郡來承擔，即便打退了突厥，六郡也要元氣大傷。竇建德能在自身物資供應也不寬裕的情況下，還設身處地地替博陵考慮，這份恩德不可謂不重。
“也不完全是我家王爺出資。大部分都是從運河上過來的。”王伏寶憨厚地咧了咧嘴巴，主動解釋“我家王爺不過又添了些，給你湊了個整數而已！”
“運河？”李旭的眉頭輕輕一跳，驚問。北運河為大隋遠征高麗的運糧通道，從黃河岸邊汲郡一直延伸到薊縣。這條水道南端連著洛陽、瓦崗還有幾個零星的地方“諸侯”，除了竇建德外，沒一個與博陵六郡有過交往。其中誰能如此慷慨地幫助自己，就實在令人難猜了。
他這廂眉頭緊皺，李建成那邊卻不願意耽擱太長時間。快速湊過來低聲建議，“大將軍，野外風勁，弟兄們也累了，依我之見，具體軍務，咱們是不是先返回長城內再說？”
“願奉世子之命！”李旭突然想到了一個人，趕緊順著李建成的口風將話頭打住。轉過身，向肅立在長城腳下的弟兄們用力揮手，“從黃花豁子那段被沖毀的長城入塞！回營後先休息用飯。都尉以下將士放假一天，都尉以上將照常應卯！”
“諾！”將士們齊聲答應，轉身沿山坡下谷地繞向最近一段被洪水沖出長城缺口。那缺口處于一道天然形成的泄洪谷之上，所以破損嚴重。突厥人大舉入侵的消息傳來前，本為商隊和馬賊們過往的捷徑。去年秋天和今年開春，涿郡太守崔潛派得力手下修整了它，並在溝谷上方用巨木和石塊搭建了一座簡易敵樓，數個箭塔。
將士們迤邐從溝谷下通過，卻不因為道路的突然變窄而混亂了軍容。每每走到狹窄處，總有低級將校主動站出來，將本部隊伍變細，待通過後，又快速恢複原樣。
望著弟兄們的背影，李旭滿意地點了點頭，方欲與前來接迎自己的將領們一並入塞，卻又被李建成輕輕扯住了絆甲絲絛。他狐疑地轉身，看見後者滿臉微笑。
“弟兄們立下如此大功，若是無賞，豈不有損士氣？”李建成從侍衛手中接過一個綿紙折成了方塊，用力按在李旭掌心，“武士矱將軍從長安城里的大戶那邊訛詐來的，你不花白不花。這次的數額我已經命人替你准備好了，稍後便可以從我那邊的輜重營搬出來。下次需要多少，你自己派人報個數兒，我一定想辦法替你籌措！”
李旭帶著幾分愕然打開紙片，看到上面用熟悉的蠅頭小楷寫著：牛肉若干、銅錢若干、精米若干。並隨後列出了合適的按人頭分配方案。看字跡，顯然是李建成親手所寫!他心中又是一陣恍惚，笑了笑，將紙片交給與自己寸步不離的周大牛，“追上去，按上面說的跟大伙宣布。告訴大伙這是唐王給的籌措的，讓大伙放心享用！”
“諾！”周大牛接過紙片，拔腿跑到隊伍正前方，跳上一塊凸起的巨石，扯著嗓子高呼，“大將軍有令，此番出戰者，每人賞錢五百，精米兩斗，肉干兒半斤。今晚即可領取，可自行托人送回家，不必充公！”
“大將軍有令”跟著周大牛跑過來的親衛們齊聲高呼，將嘉獎令重複送進每名弟兄的耳朵。
博陵六郡雖然尚武，但弟兄們打了勝仗的賞賜卻有一套嚴格的規矩，有功者吃肉、升官，沒功勞者撈不到喝湯的勺子也毫無怨言。似這般以人頭為單位，不問功勞大小的成規模發獎賞的行為極其罕見。所以弟兄們乍一聽周大牛的話，都楞了一下，然後便大聲歡呼起來。
“是唐王給籌措的”待歡呼聲起了，周大牛才如夢方醒般喊出了第二句。他一個人聲音哪里壓得過上萬人所發出的喧鬧，非但弟兄們聽不見，連李旭這邊也只能聽個影影綽綽。幾個負責傳遞命令親衛扯了嗓子將周大牛後半句話重複了數遍，聽到的人依舊聊聊無幾。
“呵呵呵呵呵”王伏寶在旁邊看得有趣，捋著胡須傻笑。
“怎麼樣，大將軍麾下的弟兄們士氣一下子就提起來了吧！”李建成笑著向李旭追問。
“多謝唐王安排！多謝建成兄統籌！”李旭笑著回應。
“謝大將軍！”將士們的致謝聲如山崩海嘯，震得長城瑟瑟落土。
“有勞唐王殿下！”不待李旭派人提醒，猜到賞賜來源的張江帶領一干高級將領圍攏過來，齊齊向李建成致意。
見眾將如此給面子，李建成臉上的笑意更濃，長揖還禮，“諸君何須謝我？我不能親自持槊出塞，與你等並肩作戰，已是孱弱。如果這些小事也做不了，豈不是尸位素餐麼？！”
“世子乃一軍之帥，怎可輕動？這等陣前厮殺的粗活，還是交給我等來干。世子能在城頭為我等擊鼓，足以壯三軍之威！”時德方善禱善頌，笑嘻嘻地代替大伙回應。
“有世子在，三軍後顧無憂！”方延年等人跟著嚷嚷。
有道是花花轎子人抬人，六郡將士做得如此體貼，即便心里憋著一股子無名火的陳演壽老前輩也不好再挑剔什麼了。“只是那八千多吊錢，居然連個水漂都沒打起來！”他肉疼地咬了咬腮幫子，強迫自己笑得更開心。目光流轉過處，看見李旭身上穿得只是件牛皮甲，心頭一震，忍不住又暗自歎氣。
河東兵馬中的其他將領心里可沒有陳演壽那麼多花樣想法，作為武將，他們最熱衷的是殺敵建功。因此，當大隊人馬剛一去遠，立刻三三兩兩拉住博陵軍中與自己相熟的將領，向對方打聽此番出塞襲擊敵軍詳情。當聽說博陵軍用兩夜兩天趕了近二百里山路，並且抵達目的地後還立刻能投入作戰時，大伙都張開了嘴巴，低聲吸了口涼氣。
二百里路放在平原上不算長，普通農夫帶足干糧，日夜不停地走，也能在兩夜兩天的時間內趕完。但放在燕山之間，則足以讓野驢吐血。而博陵軍趕完路後，立刻沖進了人數數倍于己的敵營當中，一戰而潰之，這是怎樣的一種強悍？！麾下能有如此一支強軍，沙場爭雄，還用愁對方兵強馬壯麼？
想到這些，一個軍中流傳已久了說法再次湧上眾人的心頭，“若于李將軍起了沖突，大伙最好別跟他正面交手！”
“好在河東與河北向來同氣連枝！”有人偷眼觀望士卒們走過後的谷地，暗自慶幸。從過去所發生的事情和目前情形來看，李大將軍已經穩穩成為唐王家族中的一員。大伙不用擔心與他為敵，也不願惹上這樣的對手。雖然對于很多武者而言，這未免是一種遺憾。但與這樣的人做朋友，遠比做他的敵人安全得多。
況且，他臉上還洋溢著足以讓冰雪融化的笑容。磊落，坦誠，讓你可以放心地把後背交給他，無論再危險關頭，不必擔心來自背後的冷箭！
酒徒注：嗚嗚，我多少年沒病過了，居然又墮落到了掛水的地步，嗚嗚