劉秀是想跟著劉縯去見都尉的,可沒等他說話,劉縯揚頭說道:"阿秀,你跟弘元去吧."
"可是大哥……"
"就算你跟我去了都尉府,他們也不會放你進去的."劉縯見過都尉,當然清楚這個都尉是個什麼樣的人.現在阿秀難得能和漢中的名門望族葉家攀上關系,這樣的機會當然不容錯過.
在劉縯的眼神示意下,劉秀只能跟著朱云坐上馬車,龍淵也跟著坐了進去.
且說劉縯和馮異,入城之後,直奔都尉府衙,求見都尉唐珩.
他二人在府衙外足足等了半個多時辰,才被一名衙役領進府衙.
漢中郡都尉唐珩,四十出頭,白面黑須,濃眉大眼,相貌堂堂.
唐珩熟讀四書五經,精通六十三家兵法,而且對讖學頗有研究,自詡為儒將.
來到府衙的大堂,衙役讓劉縯和馮異站在庭院內等著,他進去通稟,又過了差不多一盞茶的時候,劉縯和馮異才被召入進去.
進入大堂,兩人舉目一瞧,唐珩正居中而坐,面前放著茶杯,手中還拿著一卷竹簡,正看得認真.
劉縯和馮異對視一眼,雙雙躬身施禮,說道:"義軍軍司馬馮異,軍候劉縯,參見都尉大人!"
等了一會,唐珩才慢慢放下手中的書簡,抬頭看向劉縯和馮異二人.他隨意地揮了揮手,說道:"免禮吧!聽說兩位有緊急軍情向我稟報?"
劉縯正色說道:"回稟都尉大人,小人的屬下在乾尤山境內發現大批隱藏的蠻兵!"
唐珩先是哦了一聲,然後慢條斯理地問道:"乾尤山?"
"正是!"
"那里藏了多少蠻兵?"
"在五百往上!"
唐珩一聽,揚了揚眉毛,頓時來了精神,有五百多蠻兵藏在乾尤山,這的確是個重要軍情!
他眨眨眼睛,仰面而笑,說道:"當下郡城周邊,常受蠻賊襲擾,神出鬼沒,本官一直在苦尋他們的藏身之地,原來都躲在了乾尤山里!"
馮異接話道:"都尉大人,此事不簡單!屬下懷疑,藏于乾尤山的蠻兵,遠遠不止五百人,他們的目的也不是騷擾漢中百姓,而是欲偷襲郡城!"
唐珩聞言一愣,喃喃說道:"偷襲郡城?"稍頓,他突然仰面哈哈大笑起來,說道:"馮異,你可知道,郡城城內有多少將士?"
馮異垂下頭,沒有接話.
唐珩嘴角揚起,傲然說道:"郡軍八千,義軍兩千,加上城外的五千義軍,共有一萬五千之眾,區區五百蠻兵,膽敢來偷襲郡城,豈不被人笑掉大牙?哈哈--"
馮異眉頭緊鎖,說道:"都尉大人,乾尤山區域甚廣,是不是只藏匿五百蠻兵,現在還未可知……"
不等他把話說完,唐珩不耐煩地打斷道:"那就去探查清楚了再來向本官稟報."
馮異的眉頭皺得更深.他急聲說道:"都尉大人,屬下擔心等探查清楚了就來不及了!漢中城乃京師軍的糧草,物資囤積之地,至關重要,蠻軍若想擊退京師軍,唯一的出路就是偷襲漢中城,都尉大人當及早向廉將軍求援,請廉將軍速速派兵,駐守漢中……"
啪!
他話音未落,唐珩猛然一拍桌案,沉聲喝道:"到底你是漢中的都尉,還是本官是漢中的都尉?京師軍在前線與蠻軍激戰正酣,這個時候去向廉將軍求援,豈不是有擾亂軍心之嫌?蠻軍的主力都在益州,犍為,越巂諸郡,又怎麼可能會突然來到漢中?大軍如此的長途跋涉,又怎能一點風聲都沒傳出來?簡直是一派胡言,危言聳聽!"
馮異臉色漲紅,急聲說道:"大人,事關重大,生死存亡,不得不……"
"好了,休要再胡言亂語."唐珩面露不悅之色,打斷馮異的話.
他轉頭看向劉縯,含笑說道:"伯升帶來的情報很重要,本官打算親率郡軍剿滅藏于乾尤山的蠻兵,伯升,你可願與本官一同前往?"
在唐珩看來,以八千郡軍消滅只五百來人的蠻兵,易如反掌,讓劉縯跟他同去,就是故意把功勞讓給他一份,這也算是對他提供情報的回報吧.
還沒等劉縯說話,馮異大急道:"都尉大人,萬萬使不得,我軍駐守郡城,想抵禦住蠻軍的進攻尚且困難重重,倘若去主動出擊,後果不堪設想啊!"
唐珩已經明顯表現出對馮異指手畫腳的厭煩情緒,聽聞他還在這麼說,白臉陰沉的都快變成了黑臉.
他揮下袍袖,斬釘截鐵地說道:"明日一早,我軍出城,務必剿滅藏于乾尤山的蠻兵,永絕後患!伯升,你回去准備一下,明日隨本官出征!"
他已經下令,劉縯也不好再說什麼,拱手說道:"是!都尉大人!"
"下去吧!"
"小人告退!"劉縯見馮異還是一副要勸阻的樣子,偷偷拉了下他的衣袖,轉身向外走去.
看著馮異被劉縯拉走的背影,唐珩重重地哼了一聲,不滿地嘟囔道:"簡直都忘了自己的半斤八兩!"
到了外面,劉縯說道:"公孫兄,難道你還看不出來嗎,都尉大人戰意已決,你說再多也沒用了!"
馮異握了握拳頭,說道:"敵情不明,冒然出擊,乃兵家之大忌!"
這個道理,劉縯也明白.不過馮異說的那些話,並沒有真憑實據,完全是他自己的推測.
劉縯說道:"也許,正如都尉大人所說,藏于乾尤山的蠻兵,只幾百散兵而已."
馮異苦笑,反問道:"伯升兄也不相信我的推測?"
劉縯說道:"我相不相信,無關緊要,關鍵是都尉大人不相信."
在漢中,軍事上可以做主的就是都尉唐珩,即便是太守王珣,若是在軍事上要有所行動的話,也會征詢唐珩的意見.
馮異長歎一聲,搖頭苦笑道:"都尉大人剛愎自用,聽不進勸言,明日之戰,恐怕是凶多吉少!"
說著話,他看向劉縯,正色道:"伯升兄,明日的出征,你能推就推,實在推脫不掉,務必不要沖在前面打頭陣,需盡量留在後面做策應,見勢不對,可第一時間回撤!"
劉縯點了點頭,說道:"公孫兄,我記下了."他嘴上答應得很好,實際上,他並不認為馮異的推測就一定是對的.
另一邊,劉秀跟著朱云去到了葉府.
葉府位于郡城的東城,這里可算是郡城的富人區,東城的宅子大多都是又大又氣派.而葉府的宅子,在東城又屬最大最氣派的一座.
到了葉府,報上名姓,家仆立刻進去稟報.
時間不長,從葉府的大門里走出一位四十多歲的中年人.他頭頂白玉小冠,身穿交領暗紅色的長袍,腰系束帶,身材高大筆挺.
若是細看他的穿著便會發現,小冠為一整塊白玉打磨而成,長袍則為昂貴的蜀錦制成.光是他這一身的行頭,就起碼不下十萬錢.
向臉上看,白面黑髯,因為保養的好,臉上泛起一層光彩.中年人的相貌也生得不錯,國字臉,濃眉毛,丹鳳眼,目光炯炯有神.
他整個人看上去,既透著儒雅之氣,又器宇不凡.
朱云看到這位中年人,小聲提醒道:"阿秀,他就是葉公!"
劉秀走上前去,拱手施禮,說道:"晚輩劉秀,見過葉公!"
中年人出來之後,目光就一直落在劉秀身上,打量個不停.
劉秀相貌英俊,寬額頭,天庭飽滿,龍眉虎目,鼻梁高挺,看讓看了,會自然而然地心生好感.
看罷劉秀的樣子,中年人暗暗點頭,含笑拱手回禮,說道:"劉公子不必多禮,府內請!"
"多謝葉公."
這位中年人,正是葉清秋的父親,葉闐.
劉秀,龍淵,朱云跟隨葉闐,走進葉府.
進入葉府的大堂,眾人分賓主落座.葉闐令家仆上茶,很快,有幾名仆人端著茶杯走進大堂.
葉闐樂呵呵地說道:"這次小女在钖縣遇險,若非遇到劉公子出手相救,只怕現已是凶多吉少了.葉某在此要多謝劉公子!"
說著話,葉闐起身,向劉秀深施一禮.
劉秀急忙上前,托住葉闐的胳膊,說道:"葉公太客氣了,當時也只是舉手之勞而已."
葉闐向劉秀擺擺手,兩人重新落座.
他說道:"葉某膝下,犬子五人,但女兒只有清秋一人,劉公子救了小女的命,等于是救了葉某的命,劉公子想要什麼報酬,盡管提出來,只要是葉某能做到的,絕不推脫!"
聽聞這話,朱云的眼睛頓時變得倍兒亮,轉頭看向劉秀,心里嘀咕,葉闐如此大方,而且葉家家財萬貫,堪稱漢中首富,怎麼也得要他個二,三十萬錢啊!
劉秀卻感覺很好笑,他救下葉清秋時,可從沒想過索要什麼報酬,即便當時遇險的人不是葉清秋,換成其他什麼人,他們也同樣會出手搭救.
他淡笑著說道:"葉公的好意我心領了,我等是義軍,碰到遇難百姓,理應相救,職責所在,責無旁貸,至于報酬,晚輩斷不敢受."
葉闐愣了愣,隨即仰面大笑起來.他拍了拍巴掌,一旁的側門走進來一名管家打扮的人,他手中還端著托盤,托盤上放著的全是白花花的錢幣.
等他走進了,眾人定睛一看,原來托盤上放著的全是龍幣,一枚龍幣三千錢,而看托盤上的龍幣,估計得有百枚之多,那就是三十萬錢啊!
葉闐擺擺手,笑道:"劉公子,這是三十萬錢,算是葉某的一點小心意,還望劉公子不要嫌少."