劉縯拍了下劉秀的肩膀,笑道:"就算公孫的推斷都對,可別忘了,我方也有萬余眾,蠻兵在乾尤山的藏兵再多,恐怕也超不過一萬吧?"
這時候,一名與劉縯交好的青年走了過來,將水囊遞給他,說道:"伯升兄,先喝口水吧!"
劉縯擺擺手,表示自己不渴.那名青年舉目向四周望了望,說道:"現在這里黑燈瞎火的,乾尤山又這麼大,我們得搜到什麼時候?我看這一整晚,我們都不用睡了."
"一顆蠻兵的人頭一百錢,讓兄弟都打起精神來!"
那名青年點下頭,可是猛然間,他感覺後脖頸一麻,好像被什麼東西刺了一下,他下意識地抬手向後脖根抹去,他的手還沒摸到脖頸後呢,突然眼前一黑,身子直挺挺地向旁栽倒.
劉秀和劉縯嚇了一跳,二人急忙拿起火把,湊到他近前定睛一看,原來青年的後脖頸上插著一根木針,木針的尾端系著羽毛.
劉縯下意識地說道:"這是什麼?"他伸手剛要去摸,張平箭步躥了過來,一把拉住劉縯的胳膊,急聲說道:"別碰,有毒!是毒針!附近有敵人……"
他話音還未落,就聽他們的斜側方傳來沙沙沙的聲響,緊接著,數名蠻兵從叢林當中沖了出來,他們手中都拿著圓棍狀的長筒,邊跑邊吹出毒針.
劉秀,劉縯,張平等人急忙向旁閃躲.他們反應快,不過位于他們周圍的幾名義兵躲閃不及,被飛射過來的毒針刺中.
和剛才那名青年一樣,人們身子搖晃了兩下,紛紛撲倒在地,口吐白沫,四肢痙攣.
"敵襲!有敵襲--"只頃刻之間,劉縯劉秀這邊就如同炸了鍋似的,人們紛紛操起家伙,與沖殺出來的蠻兵戰到一起.
剛開始,他們還以為只是遭遇小股的蠻兵,但打著打著,樹林中突然響起了號角聲,無數的蠻兵從四面八方跑了出來,遠距離用吹針,近距離用刀砍,還沒反應過來是怎麼回事的義軍,眨眼的工夫就被殺到一片.
劉縯大吼一聲,抽出佩劍,迎著殺來的蠻兵沖了過去.劉秀還想跟隨大哥並肩作戰,可是迎面而來的數名蠻兵把他擋住,劉秀持劍,與這幾名蠻兵戰到了一起.
樹林里昏暗無光,加上蠻兵出現得太突然,又太分散,雙方完全打亂了套,分辨不清楚那邊有自己人,那邊又有敵人.
好在龍淵一直跟在劉秀身邊,幫劉秀緩解了不小的壓力.
把擋路的幾名蠻兵全部殺倒在地,劉秀舉目向四周環視,哪里還能找到大哥的身影?目光所及之處,全是打亂成一團的義軍和蠻兵.
劉秀大吼道:"大哥--"
他剛喊完這一嗓子,龍淵便拉著他飛撲了出去.
噗噗噗!他二人剛撲到一旁,兩人身旁的樹木上便釘了數枚木針.見狀,劉秀也驚出一身的冷汗.
劉秀不敢再大喊大叫,只能憑感覺,向大哥可能在的方向沖殺.蠻兵有多少人,劉秀不知道,也看不清楚,反正周圍的蠻兵是越打越多,好像殺都殺不完似的.
就在他分奮力往前沖殺的時候,斜側方突然又湧出來數十名之多的蠻兵,只刹那之間,便把劉秀和他身邊的人都沖散了.
沒什麼好說的,只能拼死一戰.劉秀利用靈巧的身法,雙手持劍,劈砍周圍的蠻兵.
在叮叮當當的脆響聲中,他一口氣連續殺倒了五人.可是舉目再看,周圍的蠻兵數量非但沒有減少,反而越聚越多,簡直如潮水一般.
"撤退!伯升有令,全體撤退--"
後方的樹林里傳來人們的喊叫聲.劉秀估計大哥等人都已後撤,可是此時他再想撤,已然撤不出去了.他的退路,被密密麻麻的蠻兵完全堵死.
劉秀又砍殺了數名蠻兵後,意識到這樣下去不是辦法,後退已然沒有可能,他只能全力向一側蠻兵人數較少的樹林沖殺.
不過說是人數較少,但那也是相對而言.劉秀也就跑出十幾米遠,前方又出現了數十名之多蠻兵,手中都拿著吹針的筒子.
看到劉秀向自己這邊奔跑過來,人們一同射出吹針.劉秀反應也快,就地臥倒,向旁翻滾.
射來的飛針沒有擊中他,反而全部射在他背後追殺上來的兩名蠻兵身上.
那兩名蠻兵聲都沒吭一下,當場倒地,只抽搐了兩下便沒了動靜.
劉秀趁此機會,從地上一躍而起,徑直地往前躥去.有兩名動作快的蠻兵已經重新裝上毒針,正要繼續向劉秀身上吹射,後者一劍揮了出去.
咔,咔!隨著兩聲脆響,兩根吹針的管子齊被劍鋒斬斷,緊接著,劉秀一劍刺出,正中一名蠻兵的喉嚨.
他片刻未停,拔劍橫掃,另一名蠻兵胸前被劃開一條半尺長的口子,哀嚎一聲,倒在血泊中.
附近的十幾名蠻兵紛紛放下筒子,拔出彎刀,嘶吼著殺向劉秀.
劉秀不退反進,一個墊步迎上前去,他側身閃躲開迎面而來的彎刀,順勢一劍向旁揮砍出去,正中一名蠻兵的頭頂,隨著咔嚓一聲,那人的半邊腦袋被削掉.
他趁機箭步撞了過去,還未倒地的尸體被他頂飛,剛好與後面的一名蠻兵撞到一起,人和尸體翻滾成一團.
趁著這個空檔,劉秀縱身從人群當中穿出,繼續向前方的樹林奔跑.
現在雙方在樹林中完全打亂了套,到處都有打斗聲,到處都是撕喊聲.
不知跑了多久,劉秀都跑到了郡軍這邊.
此時郡軍的情況並不比義軍好多少,圍攻他們的蠻兵數量更多,有些郡軍已經退了,而有些郡軍還在與敵厮殺,另有些郡軍是被蠻兵團團包圍,想退都退不了.
深夜,樹林中黑的伸手不見五指,郡軍的指揮系統完全失效,八千郡軍加上三千義軍,現在就像是一盤散沙,人們東一頭西一頭的四處亂竄,但不管往哪個方向跑,看到的永遠都是人山人海的蠻軍.
這時劉秀已然百分百的確定,當真被馮異不幸言中了,藏于乾尤山的蠻兵根本不是小股的散兵游勇,而是蠻軍中的精銳主力.
前面那些被殺的蠻兵,只不過是人家放出的誘餌罷了,其目的就是要把己方的主力全部引入山林,打蠻兵擅長的叢林戰.
蠻軍藏兵于乾尤山這一招,的確出人意料,再加上唐珩的輕敵,導致這一戰,漢中軍輸得一塌糊塗.
劉秀只一個人,在如此混亂的戰場上,他什麼都改變不了,一路打一路跑,看到的大多都是漢中軍的尸體.
也不知道跑了多久,身在山林當中的劉秀已完全分辨不出東南西北.好在四周的喊殺聲已越來越弱,說明他已成功逃出了雙方混戰的主戰場.
這時候的劉秀,從頭到腳,幾乎像被血水洗過似的,血珠子順著他的衣襟滴滴答答的向下流淌,分不清楚那是他自己的血還是蠻兵的血濺到他身上.
劉秀低頭看了看手中劍,劍鋒已經有數處卷刃,可見剛才厮殺的激烈程度.
他走到一顆大樹下,依靠著樹干,慢慢滑座到地上.汗水沖刷著他臉上的血水,在他的臉上留下一條條的白道.
現在他感覺自己的身體就像要散了架子似的,每一根骨頭,每一塊肌肉甚至每一寸肌膚,都是劇烈的疼痛著.
他歇息沒到半柱香的時間,就聽一側的樹林傳來沙沙沙急促的腳步聲.劉秀下意識地握住劍柄,神經繃緊,以劍拄地,扶著樹干站起身形,又進入到戰斗狀態.
沙沙沙!腳步聲越來越近,猛然間,從樹林里沖出數條人影.
因為樹林中能見度太低,當雙方看到對方的時候,之間的距離都不足三米.雙方的人都沒有客氣,揮舞著手中的武器,向對方全力劈砍過去.
當啷!
劍鋒與劍鋒碰撞,炸出一團火星子.也正是這團火星子,讓雙方看清楚對方使用的武器不是蠻兵的彎刀,而是長劍.
"是自己人?"對方率先開口發問.
"襄陽義軍!"劉秀緊接著回了一句.
"別動手!都別動手!是自己人!我們是郡軍!"與劉秀交手的那人急聲說道.
等雙方走出樹木的陰影,來到一處小空地,借著天空微弱的月光定睛一看,果然是自己人沒錯.
從林中跑出來的有七八人,都穿著郡軍的軍裝,有的人受了傷,有的人沒受傷,但不管是受傷的還是沒受傷的,都是一身的血.
"你們是郡軍?"劉秀率先問道.
"是!"為首的郡軍是名三十左右歲的漢子,他向劉秀四周看了看,喘息著問道:"你們襄陽義軍還剩多少人?"
聽聞這話,劉秀緩緩搖了搖頭.
他不知道襄陽義軍還剩下多少人,不知道大哥還有龍淵,張平,朱云,李通李軼等人的情況如何,現在他誰都找不著了.
看到劉秀搖頭,那名漢子還有其它的郡軍都是露出失望之色,看來襄陽義軍也幾乎是全軍覆沒了.
"只有你一個人跑出來了……"漢子禁不住仰天長歎一聲.
"郡軍呢?"
"散了!都打散了!我們跑出來的時候,還聽見有人在喊,好像連都尉大人都中了毒針."
他們正說著話,有幾名郡軍的背後再次傳來急促的腳步聲,眾人下意識地轉頭看去.
隨著腳步聲越來越近,眾人也終于看清楚了,跑過來的是蠻兵.