"都在城外,我沒讓他們進城,畢竟人數太多,目標太大."兩百名精壯突然進入新野城,萬一被當地的官府察覺,被他們盯上,于己方的行事十分不利.
鄧晨連連點頭,笑贊道:"還是敬之考慮得周全!"
長話短說,當天上午,劉秀,鄧晨,張平,鄧禹等人,帶上劉縯派來的那兩百名精壯,去往西郊的白河.
到了白河那邊的鐵匠鋪,和老六彙合.眾人坐在一起核計鐵匠鋪的擴建問題.
現在他們有兩個方案,其一,在現有的這座鐵匠鋪基礎上進行擴建,將一個熔爐擴建成十座熔爐.
另一個方案是,不動老六的這間鐵匠鋪,他們于山林當中開辟出一塊空地,重建一座隱蔽的鐵匠鋪.
兩個方案,各有優勢.以老六現有的鐵匠鋪為基礎進行擴建,省時省力,但卻不夠隱蔽,容易被人發現端倪.
而要在深山當中進行建造,隱蔽性是很好,但要花費大量的時間來開辟出一塊空地.
眾人議論紛紛,各抒己見.鄧禹說道:"我支持在山中開辟空地,重新建造.起事的時間可以推後一些,但一定要做到隱蔽,萬無一失!"
老六皺著眉頭說道:"打造那麼多的武器,需要大量的鐵礦石,山中無路,要把這些鐵礦石運送到山林深處,談何容易啊!"
鄧禹正色說道:"為了隱蔽,為了安全,辛苦在所難免."
劉秀看向鄧晨,問道:"姐夫,你的意思呢?"
鄧晨撓了撓頭,說道:"白河這一帶已經很隱蔽了,平日里沒有多少人會過來."言下之意,把熔爐建造在山中和建造在老六這里,沒多大的區別.
鄧禹面色凝重地搖搖頭,意味深長地說道:"沒有多少人會過來,並不代表一定沒人會來,只要有一個人來到這附近,發現異樣,傳揚出去,後果將不堪設想."
鄧晨揉著下巴,陷入沉思,沒有再繼續接話.
劉秀轉頭,看向另一邊的嚴光,問道:"子陵,你的意見呢?"
嚴光淡然一笑,說道:"我認為仲華之見,言之有理."就內心而言,劉秀也支持鄧禹的意見.他點點頭,說道:"姐夫,我看我們還是把熔爐建造在山中更穩妥一些.雖說礦石的運輸是個問題,但取得木材也更容易了.如果人手不夠用,我們還可以繼續從大哥
那里抽調精壯過來協助."說著話,他看向張平,詢問他舂陵那邊還有沒有人多余的手了.
張平正色說道:"即便從舂陵再抽調個三,四百弟兄過來也沒問題!"
聽聞張平的答複,劉秀更加放心,對鄧晨說道:"姐夫,我看事情就這麼定了吧!"
"好吧!"鄧晨沒有異議,看向老六,問道:"老六,附近的山林你應該很熟悉吧?"
老六一笑,說道:"等吃完午飯,我可以帶大家到山中去轉一轉."
"如此甚好."
眾人草草吃過午飯,然後由老六領著,進入附近的山林.
這片山區的名字,是由白河而來,名叫白山.面積不小,連綿上百里.山中人跡罕至,全是大片的原始森林.
老六在這里生活了好些年,期間沒少進入白山,對這里的環境自然了如指掌.
他手持一把砍刀,走在前面開路,還不時的提醒後面的劉秀等人道:"注意這里的荊棘,刺是有毒的."
聽他這麼一說,眾人都提起了十二分的小心.嚴光好奇地問道:"是什麼毒?"
"具體是什麼毒,我不知道,皮膚被毒刺劃傷後,會發癢潰爛,很嚇人的.還有,山中有瘴氣,不能亂走,毒蟲也有不少!"
"……"聽著老六的提醒,眾人都有些無語.
如果不是有老六領著他們入山,讓他們自己進來,當真是寸步難行.當然,山中的凶險對他們也有好處,可以讓他們在山中的布局更隱蔽,更安全.
嚴光倒是對于老六所說的毒荊棘,毒蟲,毒瘴很感興趣,不時停下來收集,准備拿回去做研究.
老六帶著他們足足走了兩個時辰,他擦了擦臉上的汗水,一屁股坐在一塊山石上,說道:"我最遠就走到這里,再往深處去,我也沒走過."
劉秀喘了幾口氣,舉目向四周往往,他們正處于一座山峰的山頂,這座山峰不大,山頂的空間更小,在這里建造一座熔爐都困難,更別說十座了.
他環視了一圈,手指著南面的山下,問道:"老六,那邊山下是什麼地方?"
"應該就是座山坳吧,我沒去過那邊."
劉秀哦了一聲,甩頭說道:"走,我們下去看看."
眾人稍微歇息了一會,又順著山坡,向南面的山下走去.
時間不長,眾人來到山腳下,正如老六所說,這里是一座山坳,不過讓眾人興奮的是,這座山坳的地腳非常隱蔽,周圍都是蜿蜒起伏的山峰,最最重要的一點,有一條小溪剛好在這座山坳里流過.
要想打造大量的武器,肯定需要水源,有這條小溪的存在,剛好可以解決這個問題.
老六也是第一次來到這里,他好奇地環視四周,同時興奮地連連點頭,贊道:"不錯,不錯!這座山坳還真不錯!在這里打造武器,既隱蔽,又方便!"
他話音剛落,朱祐突然大聲說道:"那邊有山洞!"
人們順著朱祐手指的方向望去,果然,在距離他們數十丈開外的地方,有一座山洞.
距離較遠,看不清楚那座山洞有多大.眾人紛紛向山洞邁步走過去,劉秀的手慢慢抬起,握住肋下的佩劍,同時提醒眾人道:"大家小心一點!"
荒山野嶺的山洞,十之八九會被野獸所占據.
聽了劉秀的話,人們也都齊刷刷地握住各自的武器.
到了山洞近前,人們定睛一看,山洞的洞口很大,里面的空間也不小,大概有一,二十米深的樣子,地上有不少的枯草,還散落著一些獸骨.
朱祐抽出佩劍,小心翼翼地走進山洞里,他從頭到尾的逛了一圈,確認並未藏有野獸,他方把佩劍收起,隨意地撿起一根獸骨,走出山洞,遞給劉秀,說道:"主公,這座山洞應該被空置很長時間了."
山洞里的獸骨,顯然已有些年頭,顏色已然發黑,絕非新鮮之獸骨.
劉秀低頭看了看,隨手把獸骨丟到一旁,走進山洞里,轉了兩圈,而後他出了山洞,對鄧晨等人笑道:"這座山洞,倒是可供人居住!"
老六接話道:"囤積木材和礦石也很不錯!"
劉秀深吸口氣,說道:"這里簡直是天賜之地,我看,我們就把鐵匠鋪設在這里吧!"
眾人皆無異議,齊聲應好,事情也就這麼被定了下來.
等眾人從山里出來時,天色已然大黑,劉秀,張平,鄧禹等人都沒有跟鄧晨回新野城,而是留在老六這里,幫兩百名弟兄搭建臨時的住所.
鄧晨原本也想留下來,不過劉秀怕二姐擔心,便執意讓鄧晨回去了.
兩百號人的住處,即便是搭建簡易的茅草屋,也是一個不小的工程.
劉秀等人一直忙碌到深夜,才算把簡易的茅草屋搭建好.
當晚,劉秀和其它人一樣,就下榻在茅草屋里.
他們搭建的茅草屋,只有個棚頂,地面由干草鋪墊,四周連牆壁都沒有.
前半夜受蚊蟲叮咬還好解決,老六家里備有不少的艾草,點燃了以後可以驅蚊蟲,可等到後半夜,河邊的寒氣來襲,氣溫驟降,凍得人們直哆嗦.
翌日一早,劉秀立刻讓朱祐回城,請姐夫鄧晨幫忙多買些以及禦寒的被褥.
劉秀的表現也讓張平等兩百名兄弟頗受感動,他明明可以舒舒服服的住在姐夫家里,但他卻選擇和自己這些人住在一起,同甘共苦,單憑這一點,他們就打心眼里敬佩劉秀.
鄧晨的辦事效率很快,第二天,他著人送來好幾車的被褥,同時送來的還有幾車鐵礦石.
人們在老六這里又休息了一天,而後便進入白山,來到他們實現選定的那座山坳當中,開始進行修建.
眾人先是在山坳中修建臨時住所,並把山洞作為儲存物資的倉庫,一切都在有條不紊的進行當中.
劉秀跟著眾人在山坳里一連忙碌了十余天,期間,劉秀給大哥劉縯又寫了一封書信,讓大哥再抽調兩百精壯過來.
這次劉縯直接派過來三百號人,由朱云帶領,到了白山之後,與劉秀等人彙合到一處.
有了這三百兄弟加入,他們的進度快了許多,只幾天的光景,他們在山坳中的建造已初見規模.
老六也關掉了他的鐵匠鋪,進入山坳里,指揮人們建造熔爐.感覺一切都上了正規,劉秀這才出了白山,回到新野城的鄧家.
在山坳里忙碌了十多天,劉秀被曬黑了不少,人也變得精壯了許多,不過看在劉元的眼里,小弟是瘦了不少.
劉元拉著劉秀的手,上一眼下一眼地看著他,心疼地說道:"山里多苦啊,我都和你姐夫說了,讓他把你帶回來,可他就是不聽……"
劉秀笑了,說道:"二姐,這事你還真怪不得姐夫,姐夫有跟我提過好幾次,讓我回城里,可我都沒聽."
劉元沒好氣地白了他一眼,說道:"都多大的人了,還這麼不讓人省心!"
他們姐弟倆正說著話,一名家仆走了過來,向劉秀和劉元躬身施禮,說道:"夫人,劉公子,紫君小姐來了!"鄧紫君?劉秀頗感莫名其妙,她怎麼突然來鄧府了?