俊美青年拍掌而笑,說道:"趙大人不愧是縣尉,一猜即中!"
"果然是你們!"趙英可不是靠猜的.
對方殺了郡兵,卻沒有殺他的家人,而是把他的家人劫走了,肯定是有所訴求,那麼對方早晚都會找上自己,只是他沒有想到,對方會來得這麼快.
他眯縫著眼睛,打量俊美青年一番,說道:"你們有什麼條件,說吧!"
俊美青年正是劉秀.他含笑看著趙英,暗道一聲不錯!這位縣尉大人,還真是有些本事的,起碼頭腦聰慧,反應機敏,而且還能做到臨危不亂,處變不驚.
劉秀說道:"我們的條件很簡單,鄧縣."
趙英倒吸口氣,暗暗皺眉,他凝視劉秀半晌,問道:"你們是什麼人?"
劉秀也不隱瞞,直截了當地說道:"柱天都部!當然,趙大人也可以叫我們另外的一個名字,漢軍!"
趙英心頭一震,原來他們就是舂陵反軍!他凝聲問道:"你是?"
劉秀說道:"趙大人不必管我是什麼人,我可以向趙大人保證的是,只要趙大人肯接受我們的條件,我便可以保證趙大人的家人安然無恙."
"你們要鄧縣!好大的胃口啊!"趙英喃喃說道.
劉秀仰面而笑,說道:"我們的胃口可不僅僅是鄧縣,還有襄鄉和童陵!"
趙英心思一轉,立刻明白了,舂陵反軍的目的是要把蔡陽周邊的縣全都打下來,他們是想在南陽境內建立一塊以蔡陽為心中的根基.
思慮至此,趙英忍不住笑了,說道:"人心不足蛇吞象,爾等舂陵反軍,竟然還想著一口氣連吞三個縣?"
劉秀走到趙英近前,站定,說道:"莽賊無道,倒行逆施,凡天下有識之士,現皆群起而攻之,我看趙大人也是人中之豪傑,理應明白順應天道才是!"
趙英眯了眯眼睛,問道:"你們真的以為自己能吞得下鄧縣,襄鄉,童陵三個縣?三縣的兵力,合計有……"
他話未說完,劉秀接話道:"合計有三千余眾.而我柱天都部,現已有三萬將士,拿下鄧縣,襄鄉,童陵三地,易如反掌!"
劉秀這是瞪眼說瞎話,柱天都部別說三萬人,現在連五千人都不到,不過劉秀相信,趙英對蔡陽的情況並沒有了解多少,己方具體有多少兵力,他也不會很清楚.
看到趙英臉色一變,劉秀順勢跨前一步,兩人之間的距離更近.趙英下意識地向後一退,與此同時,他握住劍柄的手向上一提,沙,佩劍被他抽出半尺.劉秀輕輕摁住他持劍的手腕,含笑說道:"趙大人別沖動!我們這次之所以請走趙大人的家人,而且還專程入城來見趙大人,就是想救趙大人一命,也是在救趙大人全家的
性命!"
趙英臉色陰沉,瞪著劉秀,問道:"閣下這話是什麼意思?"劉秀笑道:"趙大人想一想,倘若我軍三萬將士兵抵鄧縣,只憑趙大人手底下那一千多縣兵,能守得住鄧縣嗎?城破之時,趙大人還焉有命在?鄧縣失守,以甄阜的個性,
他能不怨恨趙大人嗎,他能放過你的家人嗎?"
聽聞這話,趙英的臉色越發陰沉.劉秀說的話,以他對甄阜的了解,後者的確能干得出來.
不過對方說舂陵反軍有三萬之眾,他還真有些不太相信.
他冷哼一聲,說道:"閣下也不要在我面前聲張虛勢,據我所知,舂陵反軍才三千來人,攻占蔡陽僅三五日,兵力又怎麼可能擴充到三萬?"劉秀笑問道:"趙大人認為自己得到的消息真的可靠嗎?如果我等不具備與郡軍一較高下的實力,我等會在舂陵起事嗎?即便我軍的兵力還不到三萬,但也相去不遠,起碼
攻下鄧縣,是綽綽有余!"
趙英默然.劉秀的這番話,他倒是相信了,即便劉秀的話有水分,舂陵反軍只有一萬人,只憑鄧縣千余人的縣兵,也完全堅守不住.看到趙英態度的動搖,劉秀正色說道:"趙大人身為縣尉,消息自然靈通,應該很清楚天下大事.現在全國各地,大的反軍有赤眉,綠林,銅馬,小的反軍有高潮,重連,
尤來,大槍,五幡等等,多如牛毛,數都數不過來,而且不久之前,連王匡,廉丹的大軍都被赤眉打敗,王匡負傷,廉丹被殺,趙大人以為,莽賊真的還能長久嗎?"
劉秀的這番話,仿佛一把刀子,直接插進趙英的軟肋.
王匡,廉丹一部竟然被赤眉軍打敗,別說朝廷震驚,各地的地方官員也是震驚不已,這一戰當真已顯示出朝廷勢微,大限將至.
劉秀繼續說道:"新莽朝廷,就是一艘千瘡百孔的破船,而且已經爛入骨髓,像趙大人這樣的人才,更應順應天下之大勢,與有識之士站在一起!"
趙英的氣勢逐漸弱了下去,雖然他很不願意接受,但也不得不承認,人家說的是事實.他把抽出來一截的佩劍慢慢推回到劍鞘里,握緊劍柄的手也慢慢松開.
他沉默了半晌,抬起頭來,看向劉秀,問道:"請問,閣下究竟是誰?"
劉秀後退了一步,向趙英拱手說道:"在下劉秀,字文叔!"
趙英詫異地張大嘴巴,難以置信地看著他.
劉秀!他是劉縯的親弟弟劉秀?
現在的劉秀也算是有一號的人物了,身為舂陵反軍的二把手,人們想不知道他也難.趙英下意識地看了看左右,劉秀身邊只有四個人.
他無論如何也想不到,舂陵軍的二號人物,只帶著四個人,就敢進入鄧縣,並且找上自己,這得有多大的膽子,對舂陵軍的實力得有多大的信心?
趙英與劉秀對視好一會,他輕歎口氣,拱手還禮,說道:"原來是劉將軍,失敬,失敬!在下趙英,字還真!"稍頓,他問道:"倘若我率軍倒戈,貴軍能……"
劉秀接話道:"我已經說過了,我可以確保趙大人家人的安全!"
"我說的不僅僅是我的家人,還有城中之百姓!"趙英眉頭緊鎖地說道.
"我軍入城之後,對城中百姓,秋毫不犯!我軍在蔡陽之作風,想必趙大人也該有所耳聞,我軍在蔡陽是何等的行事作風,到了鄧縣也一樣."劉秀正色說道.
趙英聞言,稍稍松了口氣.他話鋒一轉,說道:"張大人是位好官,我希望貴軍入城之後,也能放過張大人!"
劉秀說道:"只要張大人願意倒戈我軍,等我軍入城之時,還可讓張大人繼續在鄧縣做縣令,繼續治理鄧縣!"
趙英眼睛一亮,問道:"劉將軍此話當真?"
劉秀笑了,說道:"趙大人對張大人的關心,都勝過了關心自己."
趙英意味深長地說道:"鄧縣的治理,可以沒有我,但不能沒有張大人."
劉秀點點頭,對于趙英這個人,他又多出幾分欣賞.
現在柱天都部才剛剛起步,正是用人之際,他可以不重視對方的德行,只重視對方的能力,但如果對方是既有德行,又有能力,劉秀當然是更加喜歡.
他樂呵呵地說道:"張大人可以繼續留任縣令之職,而趙大人,我覺得並不適合繼續做縣尉."
趙英神情一黯,但很快又釋懷,他苦笑道:"如果劉將軍認為我不具備縣尉之才,我也可以回到鄢渠老家去種地."
劉秀仰面而笑,說道:"趙大人誤會我的意思了,我是說,以趙大人之才干,只做區區一縣尉,實在是屈才了,以後跟在我大哥身邊,會有更大的作為!"
趙英詫異地看著劉秀,過了片刻,他拱手施禮,說道:"謝將軍抬愛!"
劉秀勸降趙英,並沒有費太多的口舌,主要是前期的准備工作做得好.
他先一步劫走趙英的家人,讓他在和趙英談判之前,就已經占了極大的心理優勢,而與此同時,趙英的心理防線則開始瓦解.
在大勢所趨和家人受制的雙重壓力下,趙英的倒戈也就成了順理成章之事.不過身為鄧縣縣尉的趙英,他的態度可是直接決定著鄧縣的歸屬.
正事談完,趙英好奇地問道:"將軍,我方大軍何時才能抵達鄧縣?"
劉秀說道:"明日晚間可到."
趙英驚詫地問道:"這麼快!"
劉秀笑道:"兵貴神速!"
趙英暗暗籲了口氣,好在自己接受了劉秀的條件,同意向舂陵軍倒戈,不然的話,在這麼短的時間內,自己想找援軍都找不到,更別提據城堅守了!
他心思轉了轉,說道:"既然我方大軍要明晚才能抵達,這兩天,將軍就暫時住在我的府上吧,比住在客棧要安全得多!"
他說這話,既是真心實意的邀請,也是在試探劉秀對自己到底有幾分信任.
現在鄧縣還是歸屬朝廷,劉秀身為舂陵反軍的二號人物,住在他這位縣尉的家中,隨時都可能被他生擒活捉,直接上交朝廷領賞.
只要劉秀對他稍微心存顧慮,就不可能同意住在他的府上.哪知劉秀連想都沒想,立刻便應道:"如此,就麻煩趙大人了!"
他此話一出,別說趙英驚訝,就連嚴光,馮異,傅俊,九兒都替他捏了一把冷汗.趙英愣了片刻,忍不住試探性地問道:"將軍如此信任我,難道就不怕我會突然反水嗎?"