聽聞謝盛的這番話,李應眼睛頓是一亮,暗暗點頭,易諄和謝盛不要任何的功勞,這聽起來倒是不錯!他轉頭看向付諶,後者倒是無所謂地聳了聳肩.
付諶是和成要塞的軍候,他既不歸縣衙管,也不歸郡府管,而是直接歸朝廷管轄.
和成要塞是彈丸之地,軍候又只是個芝麻大的小官,他若想調出和成要塞,有更好的前途,就必須得立功.
打下被反軍攻占的朝陽,在他看來就是個不小的功勞.至于是幫著易諄,謝盛打,還是幫著李應打,那對他而言都無所謂,只要他能參與其中,插上一腳就行.
見付諶沒有意見,李應仰面而笑,對謝盛豪爽地說道:"什麼功不功的,你我都是忠于天子,為朝廷辦事嘛!"
"是,是,是!"謝盛連連點頭,滿臉堆笑地拱手說道:"此次,還望李縣尉和付軍候能鼎力相助!"
李應正色說道:"讓我部弟兄先休息一上午,吃過午飯,我部便對反軍發起強攻!"
謝盛暗暗皺眉,你們現在人都到朝陽了,應該即刻攻城才是,多耽擱一刻,就多一分的變數!
他正要說話,易諄向他使個顏色,示意他就這樣吧,以李應的為人,他能同意在今日下午攻城,已經很不錯了.
又談了一會,易諄和謝盛送李應,付諶二人去休息.
回到中軍帳內,謝盛一屁股坐下來,狠狠一拍桌案,憤憤不平地說道:"李應可惡,滿腦子的升官發財,又哪在乎朝廷之安危!"
易諄苦笑,感歎道:"當今官場人人如此,天下又豈能不亂啊?"
謝盛連連搖頭,長籲短歎.
一上午的時間在風平浪靜中過去,中午,山都縣兵與和成要塞軍吃過午飯,仍沒有要出營攻城的意思,謝盛坐不住了,去找李應,請他即刻出兵攻城.
李應樂呵呵地看著急得如熱鍋上螞蟻的謝盛,心平氣和地說道:"謝縣尉,不必著急嘛!反軍就在城內,想跑也跑不了,讓弟兄們先睡個午覺,然後再攻城也不遲."
若不是有求于人,此時謝盛真想指著李應的鼻子破口大罵.如此的延誤戰機,簡直可惡至極.可是兵馬在人家的手里掌控,他干著急也沒用.
直至天到未時,也就是下午一點的時候,李應和付諶才開始集結麾下的軍兵.
看到李應和付諶終于要出戰了,謝盛長長松了口氣,他把僅存六百多人的朝陽縣兵也全部召集起來,跟著山都縣兵和和成要塞軍,一並去攻城.
接近三千人的大軍浩浩蕩蕩的開出營地,直奔朝陽而去.在距離朝陽城還有一百五十步遠的地方,李應抬起手臂,命令大軍停止前進.
他攏目向朝陽城頭看去,城頭上豎立的都是柱天都部的旗幟,至于守軍的數量具體有多少,在這麼遠的距離看不太清楚.
就在他眯縫著眼睛,來回打量的時候,謝盛催馬來到他的近前,問道:"李縣尉,怎麼突然停下來了?現在正是一鼓作氣奪回朝陽的好機會啊!"
李應瞥了他一眼,問道:"謝縣尉說,城內的守軍只剩下不到一百人?我看朝陽城頭上的守軍,可不像是只有這麼點人!"
其實守軍有多少人,他根本看不清楚,不過豎立在城頭一面面柱天都部的旗幟,讓他心里頗感沒底.
"李縣尉,我可以拿性命擔保,守軍的數量,最多不超過一百五十人!而且這所剩無幾的守軍,應大多都是傷兵,已是強弩之末!"謝盛急聲說道.
李應又看了謝盛一眼,沉吟片刻,向左右下令道:"擂鼓,進軍!"
隨著李應一聲令下,官兵陣營里立刻響起如雷般的擂鼓聲,緊接著,山都縣兵開始向前挺近.付諶見狀,立刻向前揮手,和成要塞軍也開始往前推進.
看到縣兵和要塞軍終于發動了進攻,謝盛提到嗓子眼的心算是落下了一半.
他向左右喝道:"全軍前進,配合山都縣兵和和成要塞軍,此戰,我軍務必要奪回朝陽!"
"吼--"朝陽縣兵齊齊大吼一聲,邁步前進.
接近三千人的大軍,分成三個陣營,齊齊向朝陽城逼近過來.
站于城頭上的劉秀等人看得清楚,人們下意識地握緊了手中的武器.
以一百人,對陣三千人,此戰他們已連一成取勝的希望都沒有,但正如劉秀所言,橫豎都是一死,不如死得轟轟烈烈,在臨死之前多拉上幾個點背的.
劉秀抽出肋下的赤霄劍,大聲喊喝道:"此戰若能取勝,我請諸位到城內喝酒,若不能勝,我等到地下再一醉方休!"
人們看向劉秀,齊聲應道:"我等誓與將軍同生死,共進退!"
劉秀將手中劍向前一指,喝令道:"所有弟兄,准備弓箭!"
此時也不用管什麼弓手不弓手了,只要還有力氣,只要能把弓拉開,就往外放箭吧!
隨著城外敵軍的不斷逼近,人們的情緒也變得越來越緊張,人們的手心里全是冷汗.
嚴光走到劉秀身邊,小聲說道:"主公,我等在此禦敵,主公可趁機走北城."
言下之意,他們吸引敵軍的注意力,掩護劉秀一人悄悄從北城逃走.
劉秀緩緩搖頭,幽幽說道:"忠魂烈骨堆山壘,自古征戰幾人歸!"弟兄們都願與他同生死,共進退,而他卻要一個人獨自逃走,這種事,打死劉秀也做不出來.
"主公……""子陵不必勸我!我已經說過了,勝,我們城內見,敗,地下再見!"說著話,劉秀從地上撿起一把長弓,他撚弓搭箭,將弓弦拉滿,然後對准城外的敵軍方陣,狠狠射出
去一箭.
箭矢先是飛到空中,畫出一條弧線,然後極速下墜,狠狠釘在方陣的人群里.
這一箭有沒有射中人,連劉秀自己都沒看清楚,他立刻又拿起第二支箭矢,依舊是射向外面的人群.
隨著劉秀放箭,城頭上的其他人也都紛紛射出箭矢.
有的箭矢還能射進官兵人群里,有的箭矢剛飛出城牆不遠就掉在地上.如此稀稀拉拉的箭射,對于三千大軍的威脅,可以說是微乎其微.
山都縣兵,朝陽縣兵,和成要塞軍,幾乎未受到任何的阻擊,便順利推進到朝陽城的城牆前.
劉秀扔掉手中的弓箭,重新拿起赤霄劍,大吼道:"做人還是做鬼,在此一戰,兄弟們,准備殺敵!"
"殺--"城頭上不足一百人的守軍齊聲喊喝.
就在他們准備與進攻的敵軍拼死一戰時,突然間,由官兵的背後又奔來一隊兵馬.
這支兵馬具體有多少人,看不太清楚,但通過揚起的漫天塵土來看,可以判斷數量不少,而且隊伍進軍的速度極快,揚起的塵土向他們這邊直撲過來.
漸漸的,准備攻城的官兵們都聽到了背後傳來的悶雷聲,人們甚至能感受到腳下的大地在微微地震顫著.
人們放棄了攻城,紛紛扭頭往回看.
易諄,謝盛,李應,付諶四人也不例外,望著後方快速本來的這支人馬,他們不約而同地皺著眉頭.作戰經驗豐富的謝盛和付諶不約而同地說道:"是騎兵!"
聽聞他二人的話,易諄和李應滿臉的莫名其妙.
騎兵?哪來的騎兵?郡府也沒傳來消息,說派出騎兵來增援朝陽啊!李應眼珠轉了轉,臉色頓是一變,驚呼道:"該不會是反軍的騎兵吧?"
易諄,謝盛,付諶目光怪異地看了他一眼.
舂陵反軍又哪來的騎兵?舂陵軍造反的時候,連劉縯的親弟弟劉秀都沒有戰馬騎,而是騎著一頭牛,一窮二白的舂陵反軍還能養得起騎兵?滑天下之大稽.
李應也意識到自己說錯了,嘀咕道:"這可奇怪了,到底從哪來的這麼一支騎兵?"
"我去看看!"付諶一催胯下的戰馬,直奔那支騎兵迎了過去.
等雙方的距離只剩下幾十步遠的時候,他勒停戰馬,站在這支騎兵的正前方,大聲喊喝道:"我乃和成要塞軍候付諶,你等可是郡軍的弟兄?"
沒有人回答他的問題,騎兵隊依舊是快速向前奔馳,與此同時,在騎兵隊當中沖出一騎,以更快的速度直奔他而來.
馬上的這名武將,頭頂銅盔,身披銅甲,背後紅色的大氅,胯下一匹棗紅馬,奔跑起來,仿佛一朵紅色的云彩.
向臉上看,濃眉毛,大環眼,滿臉的絡腮胡須,相貌凶惡,仿佛勾魂的厲鬼.他手持一把金色的大刀,刀上掛著八只鐵環,此刀名為九耳八環刀.
看清楚來人的模樣,付諶下意識地問道:"來將何人?報上姓名!"
"馬武馬子張!"隨著話音,那名凶惡大漢已然到了付諶近前,他連人帶馬的從付諶身側掠過,同時還掠出了一道金光.
付諶連怎麼回事都沒看清楚,就感覺自己的身子突然輕飄飄地飛了起來.
一直飛上空中,停頓了片刻,才急速下墜.
嘭!他落在地上,但詭異的是,卻感覺不到絲毫的疼痛,反而還看到一人一馬立在他的不遠處,詭異的是,坐在馬上的那人只有身子,沒有腦袋.
噗!
一股血泉從尸體的短頸處噴射出來,無頭的尸體在馬上搖晃兩下,翻了下去,無主的馬兒嚇得落荒而逃.
成百上千的騎兵沖了上來,沒有片刻的停頓,于無頭的尸體身上踐踏而過.手持金刀的凶惡漢子連頭都沒回,將手中刀向前一指,喊喝道:"殺!殺光城外所有官兵!"