雖說現在劉聖部的實力已得到大大提升,兵力多達一萬余眾,而劉秀部的兵力只有七千,但即便是這樣,他們對劉秀也極為忌憚.
在昆陽,劉秀只帶著三千兵馬就敢強攻四十多萬的莽軍,而且最後還真被他打贏了,現在,劉秀統率的可是七千兵馬,而己方這邊也僅僅有一萬多人而已.
可以說劉秀一個人,就震懾住了劉聖部,讓劉聖部眼睜睜地看著漢軍不停向南推進,吞噬他們的利益,但他們又一點辦法都沒有.
這個時候,劉聖甚至有種預感,劉秀部在汝南清除掉王莽的勢力後,接下來要倒黴的,恐怕就是自己了.
看劉秀部這副如狼似虎的架勢,弄不好己方目前所攻占的宜春,安成,慎陽,上蔡,都得被他們搶去,甚至己方的大本營成陽,都有可能保不住.
對于劉秀在汝南的大肆推進和擴張,劉聖束手無策,一籌莫展,可就在他感覺自己可能要大難臨頭的時候,劉玄救了他.
宛城.
劉縯在皇宮里吃了頓飯,翌日一早,他便打算帶上麾下的將士,回到魯陽軍營.
他還沒來得及動身,有家仆進來稟報,定國公王匡求見.劉縯頗感莫名其妙,不知道這一大早的,王匡來找自己有何事.
他走到府門外,把王匡接了進來.進入正房的大廳里,二人雙雙落座,劉縯笑問道:"定國公找我可是有事?"
王匡樂呵呵地說道:"伯升,今晚我在府上設宴,屆時,你可一定要來參加啊!"
劉縯一怔,不解地看著王匡,心里禁不住嘀咕,昨天劉玄剛剛宴請完,今日王匡又設宴,接下來是不是王鳳,自己都得輪番設宴啊?
他提醒道:"定國公,你我可都有軍務在身."王匡不以為然地笑了笑,說道:"我已經向陛下呈報過了,前方的戰事,並不差這幾天,我們這些兄弟,難得在宛城湊到一起,當趁著這幾日多聚一聚,也好好聯絡下兄弟
之情.另外……"
他故意話到一半,沒有說完,劉縯問道:"另外什麼?"
"是好事!"王匡神秘兮兮地笑道:"等晚上吃酒的時候,我們兄弟在詳談!"
劉縯莫名其妙地看了一眼王匡,見他不肯說,他也就不再多問,沉吟片刻,點了點頭,說道:"既然定國公相邀,那麼,今晚就要叨擾定國公了."
"伯升太客氣,你我兄弟還需這麼見外嗎?哈哈!"這次王匡前來拜訪,姿態放得很低,一口一個兄弟,讓劉縯也頗為受用.雖說王匡是地地道道的草莽出身,而劉縯則是出身于官宦(其父劉欽官職再小,但也是個縣令),不過劉縯身上的江湖之氣,要比王匡重得多,別人能敬他一尺,他就要
回敬人家一丈.
長話短說,接受王匡之邀,劉縯暫時打消了即刻返回軍營的念頭.
等王匡走後,劉稷皺著眉頭說道:"大哥,我們臨行之前,仲華可一再提醒我們,不可在宛城久留."
劉縯淡然一笑,不以為然地說道:"仲華哪里都好,就是膽子太小,難道宛城還是龍潭虎穴不成?"
就算真是龍潭虎穴,宛城也是由我打下來的,我在宛城,誰敢動我?在劉縯的骨子里就透出一股傲氣,任誰都不放在眼里.
當天下午,有一人前來拜訪劉縯,許汐泠.劉秀在外出征,許汐泠一直都留在劉秀的府邸,現在劉秀的府邸已搬到宛城,她自然也跟了過來.
劉縯對許汐泠的印象很深,但並不是太好的印象,依稀記得她是個妖媚入骨的女人,對這樣的女人,劉縯沒什麼好感,但畢竟是小弟的屬下,他也不好多說什麼.
令人把許汐泠請進來後,劉縯端坐在塌上,慢條斯理地喝著茶水,問道:"許小姐來找我,可是有事?"
許汐泠先是向劉縯福身一禮,而後問道:"汐泠聽聞定國公今晚設宴,並邀請大司徒前去參加."
嗬!消息還挺靈通的嘛!劉縯點了點頭,說道:"是有此事."
許汐泠面色一正,說道:"汐泠以為,大司徒不宜前往."
劉縯揚了揚眉毛,放下茶杯,問道:"許小姐何出此言?"
許汐泠說道:"宛城現已成是非之地,大司徒當及早抽身出來,趕緊離開此地才是."
劉縯仰面大笑,說道:"許小姐多慮了,對于旁人來說,宛城可能是是非之地,龍潭虎穴,但對我來說,不過爾爾."
稍頓,他話鋒一轉,問道:"不知許小姐現住何處?"
許汐泠一怔,下意識地說道:"汐泠暫住主公府上."
劉縯慢悠悠地說道:"一個姑娘家,沒名沒分的住在男子府上,終究不是長久之計,也有損名節."
說著話,他看向站于一旁的家丞,說道:"去取一張地契來."
家丞就是管家,聽了劉縯的吩咐,急忙躬身應了一聲,快步離開,時間不長,管家返回,畢恭畢敬地遞給劉縯一卷地契.
後者接過來,展開皮卷,看了看地契的內容,然後讓家丞轉交給許汐泠,說道:"這是東城的一座宅子,雖不大,但好在地腳繁華,許小姐可以搬到這里去住."
劉縯對許汐泠的印象本就不好,後者又一直賴在小弟家中.
倘若劉秀沒有定親,他也就睜只眼閉只眼的當做沒看到了,可現在小弟已經和陰麗華有婚約,許汐泠再住在小弟家中,劉縯覺得不太合適.
這種家務事,別人管不了,但他做大哥的,自然不能不管.
許汐泠看著家丞遞過來的地契,臉色赤紅,許久都是一動沒動.
劉縯慢悠悠地說道:"阿秀即將成親,即便許小姐不看重自己的名節,但阿秀也不得不避嫌,倘若許小姐覺得住在這座宅子里委屈了,那就回你的湖陽老家吧!"
被人如此驅逐,無論換成誰都受不了,何況一個姑娘家.許汐泠接過家丞遞來的地契,又向劉縯福了一禮,說道:"汐泠告辭!"說完話,她轉身向外走去.
看著她的背影,劉縯嗤笑出聲,嘟囔道:"敬酒不吃吃罰酒."
許汐泠這次來見劉縯,是出于好心,勸他不要在宛城久留.
對于旁人來說,宛城或許沒什麼,但對于劉縯來說,宛城絕對是龍潭虎穴.就算劉玄肯放過劉縯,綠林系的人能放得過他嗎?
劉縯的存在,是對綠林系最大的威脅,作為綠林系之首的王匡,提防著劉縯還來不及,又怎會那麼好心,請他赴宴?事出反常必有妖,這擺明了就是個圈套.
可劉縯非但不聽她的勸諫,反而還要趕她走,那她也沒什麼好說的了.既然劉縯一心想要找死,那就讓他去死好了.
劉縯對許汐泠沒什麼好印象,許汐泠對劉縯的印象更差.
這就是個有勇無謀的莽夫,可怕的是,還是個心高氣傲,目中無人的莽夫.
有他在,劉秀永遠都要被他這個大哥壓過一頭,大大受限,他不在了,對于劉秀而言,反倒未嘗不是件好事.
走出劉縯的府邸,許汐泠回頭冷冷看了一眼,輕輕發出一聲哼笑,登上自己乘坐的馬車.
當晚,劉縯去往王匡的府邸赴宴.這次王匡宴請的人不多,除了劉縯外,還有王鳳,朱鮪,陳牧,張卬,李軼五人,算是一場小型的宴會.
劉縯剛到王匡府外,便看到王匡笑容滿面地從大門里迎了出來,"伯升啊,你可算來了,大家就等你呢,快,快,快,里面請!里面請!"
被王匡熱情地請入大堂,先到一步的王鳳,朱鮪等人也都紛紛起身,向劉縯拱手施禮,說道:"大司徒!"
劉縯拱手還禮,眾人相互寒暄著紛紛落座.
大堂內,居中而坐的自然是主人王匡,左右下手邊的兩位,分別是王鳳和劉縯,再下面,是朱鮪,陳牧,張卬,李軼以及隨劉縯一同前來的劉稷.
見人都已到齊,王匡令下人上酒菜.昨日在皇宮里,他們喝的是葡萄酒,今日,王匡還是以葡萄酒款待他們.張卬咕咚一聲,先喝了一杯.
他抹了抹嘴巴,對王鳳說道:"成國公也太不夠意思了,繳獲的葡萄酒,既獻給了陛下,又給了定國公,可我們這些兄弟,一壇也沒分到啊!"
王鳳樂呵呵地攤著雙手,說道:"現在我手里是一壇也沒有了."說著話,他轉頭看向王匡,說道:"本來我是有留下兩壇,結果都被定國公搶走了."
王匡咧嘴,哈哈大笑,轉頭對劉縯說道:"伯升,今日我們喝一壇,剩下的一壇,你走的時候記得帶上!"
現場輕松的氣氛也讓劉縯心情大爽,他笑道:"定國公,那怎麼好意思呢?"
"自家兄弟,又有什麼好不好意思的,何況,以後大家還有機會成為真正的一家人."王匡另有所指地說道.
一家人?劉縯被他說迷糊了,一臉的茫然,不解地問道:"定國公此言是……"
王匡微微一笑,叫進來一名下人,下人手中捧著畫卷,走到劉縯近前.王匡向他擺擺手,說道:"伯升兄請過目!"
劉縯狐疑地接過畫卷,展開一瞧,里面是一副妙齡少女的畫像.
容貌談不上有多令人驚豔,但也是個柔柔弱弱的小家碧玉.劉縯看罷,不解地瞧著王匡,問道:"定國公,這位是?""小女依玉."王匡笑吟吟地說道:"我聽說,伯升兄的大公子章,與小女依玉年紀相仿,我今日厚著臉皮,想給兩個孩子結個親,不知伯升兄意下如何?"