劉秀向劉鈞欠了欠身,說道:"伯玉,此事我還需再斟酌."
劉鈞點點頭,沒有強迫劉秀立刻做出表態,他含笑說道:"文叔就安心在盧奴住下吧!鈞還是那句話,只要鈞為中山太守,就確保文叔在盧奴的安全!"
在劉鈞的一再挽留下,劉秀便在盧奴住了下來.這天,劉秀正在書房里看書,劉鈞來訪,同時還帶來一個人.
這人年紀不大,也就二十左右歲的樣子,身材高大又健碩,生得方頭大耳,虎背熊腰,相貌堂堂,卓犖不群.
見面之後,劉秀還沒開口,那名青年快步上前,一躬到地,朗聲說道:"在下耿弇,字伯昭,拜見大司馬!"
劉秀拱手還禮,而後不解地看向劉鈞.後者滿臉笑容地說道:"文叔,伯昭乃上谷太守耿況耿大人之子!"
上谷郡位于幽州,中山郡位于冀州,兩地雖然分屬兩個州,但卻南北相鄰,劉鈞和耿況作為兩地的太守,之間也常有往來,私交甚密.
當年,耿況與王莽的堂弟王伋是同窗,也因為這層關系,耿況得到王莽的賞識,被任命為上谷太守.
得知眼前這名健壯青年是耿況的兒子,劉秀含笑說道:"原來是耿公子,失敬,失敬!"
耿弇正色說道:"此次弇到盧奴,是專程來投奔主公的!"
劉秀一怔,主公?他還沒反應過來,耿弇突然雙膝跪地,向前叩首,同時大聲說道:"主公在上,請受耿弇一拜!"
耿弇來得突然,拜得更突然,把劉秀拜了個措手不及.他稍愣片刻,急忙上前,把耿弇從地上攙起,臉上也流露出茫然和不解之色.
他和耿弇可是第一次見面,自己怎麼就成了耿弇的主公了?劉秀現在滿腦子的莫名其妙.
眾人分賓主落座後,耿弇先是詳細講述自己是怎麼來的盧奴.
耿弇的父親耿況,原本對劉玄的印象並不好.
當初劉玄在南陽稱帝,有派出好多的使者,分別去往各州郡招撫,其中有使者便來到了幽州的上谷郡.
別看當時劉玄剛剛稱帝不久,漢軍的實力還不算強大,但劉玄的使者卻很牛氣,對耿況說,大漢天子已經繼位,先降者可複爵位.
意思就是,現在投降更始朝廷,還可以保留自己的官職爵位.
當時新莽朝廷和更始朝廷兩邊打得不可開交,對于更始朝廷的使者,耿況也不願意得罪.
既然對方已經做出'先降者複爵位’這樣的承諾,耿況也沒有多想,就把自己太守的印綬交給了使者,做出願意歸順更始朝廷的姿態.
可他萬萬沒想到的是,使者收了耿況的印綬後,就不打算還了,'先降者複爵位’的承諾也不打算作數了.耿況可急了,沒有印綬,他還算什麼太守?
耿況拿出爾反爾,翻臉不認人的使者無可奈何,但太谷郡府的功曹寇恂可不干了.
記住寇恂這個人,這可是位了不起的人才.
當時寇恂帶著一批郡軍,就把使者的住地給包圍了,然後他提著佩劍,帶著軍兵,去面見使者.
那名使者也沒想到太谷郡府敢這麼對待自己,他質問寇恂,你這是要威脅我?
寇恂義正言辭地說道:"人無信則不立,事無信則不成,商無信則不興,國無信則必衰!國家才剛剛建立,便要失信于人,失信于天下,又豈能長久?"
使者被寇恂說得啞口無言,沉默不語.寇恂就當著使者的面,以使者的名義,傳喚耿況.等耿況來了之後,使者無奈,只能把收繳上來的太守印綬歸還給耿況.
這件事,一直讓耿況耿耿于懷,他對劉玄的印象能好都怪了.使者都不講信譽,那麼派出使者的人,他能講信譽嗎?
後來漢軍攻破長安,王莽被殺,這讓耿況後怕不已.當初他可是得罪過劉玄使者的,現在劉玄殺了王莽,成了貨真價實的皇帝,他會不會記恨自己?
更始二年(公元二十四年),二月,劉玄定都長安.聽聞消息的耿況,當即派出自己的兒子耿弇,帶著獻禮,去長安朝見劉玄,說白了,就是去向劉玄表忠心的.
耿弇和兩名郡吏孫倉,衛包,以及數十名隨從,帶上籌備的厚禮,由上谷出發,一路南下去往長安.結果他們一行人,剛出上谷郡沒幾天,王郎便在邯鄲稱帝了.
王郎這個人,大本事沒用,但煽動造勢的本事卻很厲害.
他剛剛稱帝之時,各郡縣響應他的人,寥寥無幾,但王郎于暗中派出許多的手下,散播謠言,稱河北諸郡的郡縣都已歸順于他.
耿弇等人也有聽到這樣的謠言,耿弇對此嗤之以鼻,但他手下的那兩名郡吏都信以為真.
孫倉和衛包二人一核計,己方還去什麼長安啊,直接就近去邯鄲吧!朝見劉玄,不如朝見王郎.
他二人把自己的想法講給耿弇,耿弇勃然大怒,狠狠訓斥了他二人一番.孫倉和衛包當時沒有多說什麼,當天晚上,他二人便偷偷跑了,直奔邯鄲,去投奔王郎.
第二天早上,耿弇沒看到孫,衛二人,他立刻意識到不好,這兩人肯定去偷偷投奔王郎了.跑了兩名郡府的官吏,倒是不算什麼,關鍵是孫倉和衛包都很清楚,父親是支持劉玄的,他倆到了王郎那邊,只要把此事對王郎一講,王郎定然不會善罷甘休,弄不好,
王郎都會出兵討伐上谷.
恰在此時,耿弇又聽說去往長安的道路受堵,他干脆也不去長安了,調頭往回走.路經盧奴,他順道拜訪太守劉鈞,正是通過劉鈞,他才知道劉秀在此.
以前,耿弇便對劉秀仰慕不已,對于劉秀領導的昆陽之戰,更是贊不絕口,現在聽說劉秀就在盧奴,他立刻起了投奔之意,和劉鈞一說,兩人一拍即合.
劉鈞很清楚,光靠中山一郡之力,無論如何也不可能是王郎的對手,倘若能把上谷郡拉攏過來,就算己方的實力依舊不如王郎,但起碼也具備與之一戰的本錢.
上谷郡可是有他十分羨慕的幽州突騎.雖說數量不算多,大概只有千余騎,但這一千突騎上到戰場,其戰力堪比數千步兵.
聽完耿弇講述的前因後果,劉秀心頭大喜,倘若上谷郡真能站在自己這一邊,無疑會讓自己的實力得到大幅提升.把前面的事情都講完,耿弇正色說道:"幽州突騎,唯上谷,漁陽,遼東,遼西四郡最為驍勇!上谷太守是屬下的阿翁,漁陽太守和主公是同鄉,上谷和漁陽若是聯手,合
力助主公,主公定能攻破邯鄲,斬下王郎之首級!"
劉秀邊聽邊點頭,眼角眉梢都露出笑意,他柔聲問道:"伯昭,令尊耿太守可願助我一臂之力?"
耿弇拍著胸脯,信心十足地說道:"家翁定會站在主公這一邊,誅殺反賊王郎!"
劉秀撫掌而笑,說道:"如此,我可與伯昭一同北上了."
在場眾人紛紛皺眉,現在幽州的局勢還不明朗,主公這時候北上,難保不會發生危險.何況,耿弇才剛剛投奔,主公對他未免也太信任了.
馮異眉頭緊鎖地說道:"主公三思啊!"
劉秀仰面大笑,不以為然地擺了擺手,然後指著耿弇,豪邁地說道:"伯昭便是我北行的主人!"
耿弇聞言,也是一臉的笑意,連連點頭.
按照劉秀的打算,他准備和耿弇一同北上,去往上谷,漁陽二郡,分別會見上谷太守耿況和漁陽太守彭寵.
漁陽太守彭寵,的確是劉秀的南陽老鄉.
彭寵是宛城人,出身于官宦之家,他的父親彭宏是當時極有名氣的大忠臣,西漢末年,彭宏在漁陽任太守,後來王莽篡位,彭宏甯死不降王莽,最終被王莽所殺.
同為老鄉,自然有天生的親近感,劉秀感覺自己去拉攏彭寵,還是有很大希望的.
可是劉秀還沒來得及隨耿弇北上,王郎的大軍便突然攻打過來.劉秀的顧忌沒錯,天下沒有不透風的牆,劉秀躲藏在盧奴的事,終究還是被王郎所知.得知此事的王郎,勃然大怒,隨即調動軍隊,征討膽大包天敢于收留劉秀的中山郡
.
中山郡不是大郡,它的前身是中山國,轄內十二個縣,而這十二個縣也不是鐵板一塊,有的支持王郎,有的支持郡府,有的還不表態.
眼下王郎派遣軍隊,大舉來攻中山,那些以前不表態的縣府,紛紛倒向了王郎,以前肯聽郡府指揮的縣城,現在也都開始動搖.
得知王郎大軍來襲的消息,劉鈞第一時間來找劉秀,與他商議對策.
劉秀問道:"伯玉,現在我方的可用之兵有多少?"
劉鈞正色說道:"郡軍有兩千,縣兵……"說到這里,他頓住,現在他也不知道自己這個太守還能調來多少縣兵.劉秀心中暗暗盤算,現在各縣肯不肯聽從劉鈞的命令,派遣縣兵來援郡府,還未可知,所以各縣的援軍,己方不能指望,也就是說,己方目前能調動的,就是盧奴城內的
兩千郡軍.
據報,王郎這次派遣的軍隊有兩,三萬之多,而且不是一路來的.
其中一部分是從邯鄲而來,另一部分則是從涿郡而來.涿郡這一路敵軍的主將,正是彭甯.
邯鄲這一路的敵軍主將,是王郎麾下的大將嚴奉.有意思的是,嚴奉的部將當中,便有先前從耿弇那里叛逃的孫倉,衛包二人.
因為涿郡距離中山郡較近的關系,彭甯這一路的兵馬,也是最先進入中山的.
彭甯麾下的兵馬,有一部分是他自己的軍隊,還有一部分是涿郡的郡軍及饒陽的縣兵,東拼西湊,組成了這麼一支五千多人的混合部隊.
劉秀琢磨了一會,正色說道:"我們不能給兩路敵軍彙合一處的機會,既然現在彭甯部已經進入中山,我們就先打彭甯,而後再打嚴奉!"
劉鈞只是個文官,以前沒有過領兵打仗的經驗,現在聽說王郎的數萬大軍攻打過來,他已然慌了手腳,亂了心神,哪里還有主意?聽聞劉秀的話,他連忙點頭應道:"一切由文叔做主就好!"稍頓,他小心翼翼地問道:"文叔以為,此戰,我方有無取勝之把握?"