鄧奉也不理會朱祐,身形一轉,背對著朱祐,雙手向後一背,說道:"綁吧!"
朱祐提著繩子,走到鄧奉近前,收起玩笑之意,正色問道:"那……我可就真的綁了?"
"來吧!"
"你真的決定投降了?"以鄧奉的牛脾氣,朱祐真以為他會死拼到底,非要斗個魚死網破不可.
鄧奉深吸口氣,幽幽說道:"我不能讓我的家人都因我而喪命,也不能讓南陽老兵們,死的一個都不剩."
朱祐深深看了一眼鄧奉,點點頭,再沒有多問,將繩索綁在鄧奉的身上.
他還算有手下留情,沒有往死了勒,只是把繩子虛纏在鄧奉的身上.所謂的負荊請罪,只是走個形式罷了.
將鄧奉捆綁完,朱祐老神在在地說道:"這段時間,你對我也算不錯,等見到陛下之後,若有機會,我會幫你說話."
鄧奉回頭,有些詫異地看著朱祐.朱祐苦笑,聳聳肩,說道:"敗軍之將,本已是一件丟臉之事,被俘之將……"
說到這里,朱祐忍不住搖了搖頭,說道:"回去之後,我自身尚且難保啊!"
他的這番話,鄧奉完全能理解.
在當時,戰敗被俘,這可是重罪.比如在新莽朝廷里,一些戰敗的將領就直接被砍頭了,至于戰敗被俘,然後又跑回來的將士,那更是難逃一死.
鄧奉說道:"以你和劉秀的關系,劉秀不會殺你."
朱祐嗤之以鼻,反問道:"你當我怕死嗎?"
"……"鄧奉默然.朱祐的確不怕死,自被俘之後,他在己方這邊就一直在作死.朱祐怕的是,他和劉秀的關系,會因為他被俘這件事,而降到冰點.
在嚴光和鄧紫君的勸說下,走投無路的鄧奉,終于下定了決心,向劉秀投降.
他脫光了衣服,讓被俘的朱祐把自己綁了,押著自己,去往漢軍大營,向劉秀負荊請罪.
當朱祐,嚴光,帶著鄧奉來到漢軍大營的時候,以吳漢為首的眾將,正在中軍帳里向劉秀請戰.
鄧奉軍只剩下萬八千人,滿營傷兵,士氣全無,如此情況下,己方根本不用和鄧奉拖延,只需一輪強攻打過去,就能殺入小長安聚,將鄧奉擒殺.
劉秀在中軍帳里,慢條斯理地喝著茶水,眾將們則是七嘴八舌地向劉秀請纓,表示自己願打頭陣.
就在人們你一言我一語的時候,一名羽林衛從外面走了進來,向劉秀插手施禮,說道:"陛下,朱將軍,嚴先生押著鄧奉,求見陛下!"
一瞬間,嘈雜的中軍帳立刻靜得鴉雀無聲.朱將軍?朱祐?他不是被鄧奉俘虜了嗎?怎麼現在是朱祐押著鄧奉回來的?
人們都是一腦子的莫名其妙.
劉秀則是眼睛一亮,喜形于色,興奮地問道:"他們現在何處?"
"就在營外!"
"速速帶他們到中軍帳!"
羽林衛插手施禮,應了一聲,轉身快步走出中軍帳.等羽林衛離開了一會,中軍帳里才傳出嗡嗡的議論聲,人們交頭接耳,竊竊私語.
吳漢眉頭緊鎖,向劉秀拱手說道:"陛下,仲先押著鄧奉回營,這……"
劉秀難以抑制心頭的激動,語氣輕快地說道:"鄧奉被困小長安聚,走投無路,只能投降,他讓仲先押著他,前來我軍大營,就是為表明他投降的誠意."
說到這里,劉秀已經在中軍帳里坐不住了,起身向外走去.
在場的眾將也都紛紛起身,跟著劉秀出了中軍帳.劉秀在中軍帳的門口來回徘徊,對于他來說,現在過的每一分每一秒都是那麼漫長.
鄧奉投不投降,劉秀根本不在意,他肯投降,說明他還算識時務,他若不肯投降,那就是自尋死路.
劉秀真正在乎的是朱祐,他這位從小到大的玩伴,兄弟,同窗,摯友.
遠遠的,終于看到朱祐,嚴光,鄧奉的身影,劉秀的心情也變得越發激動起來,當朱祐等人距離他還有段距離的時候,劉秀已忍不住快步迎了上去.
見到大步流星,直奔自己而來的劉秀,朱祐心潮澎湃,感慨萬千,他向前小跑了幾步,噗通一聲跪伏在地,向前叩首,哽咽著說道:"罪臣朱祐,叩見陛下!"
劉秀三步並成兩步,搶步來到朱祐近前,伸手把他攙扶起來,然後上一眼,下一眼地仔細打量著他.
朱祐和以前相比,幾乎沒什麼變化,還是白白胖胖的,體態發福,劉秀都覺得朱祐被俘期間,好像都沒有清瘦一分.
看到朱祐這副模樣,劉秀安心了不少,他握住朱祐的手,說道:"仲先,這段時間,你可擔心死我了!"
他一句話,把朱祐說得淚如雨下,後者忍不住嗚嗚地大哭起來.
劉秀眼圈一紅,主動伸出雙臂,將朱祐摟抱住.朱祐一直都是個樂天派,很少有大哭的時候.
他和劉秀的身世很像,都是幼年喪父.區別是,劉秀被叔父劉良收養,而朱祐隨著母親,回到劉氏的娘家.
朱祐的母親和劉秀同宗,之間常有走動,朱祐也經常跟著母親,來舂陵拜訪親戚.他和劉秀年紀相仿,當時又都是小孩子,一見如故,很快便成為最要好的玩伴.兩人在舂陵,過了無憂無慮的童年,長大後,又一同去長安求學,成為同窗,再後來,朱祐跟著劉秀,一同揭竿而起,造了王莽的反,這麼多年來,兩人不離不棄,相互
扶持,感情之深厚,遠非旁人能比.
此時,看到一向樂天,沒心沒肺的朱祐放聲大哭,劉秀眼圈也紅了,一手摟著朱祐的脖子,一手拍著他的後背,在他耳邊低聲說道:"是我讓阿祐受委屈了!"
朱祐聞言,更是泣不成聲.他本以為自己這次這麼丟臉,陛下肯定會責罵自己,可見面後,陛下非但沒有一句埋怨,反而還把自己被俘的過錯攬到他自己身上.過了好一會,劉秀的心情才漸漸平複下來.他放開朱祐,先是揉了揉紅彤彤的眼睛,接著又拍了拍朱祐的肩膀,樂呵呵地說道:"好了好了,別哭了,阿祐這不是平安無事
地回來了嗎?都多大了,還像小時候一樣!"
朱祐老臉漲紅,抬頭看眼劉秀,緊接著又羞愧地低下頭.劉秀笑道:"勝敗乃兵家之常事.我以前敗過,這次阿祐也敗了,我這心里,倒是舒服了不少啊!"
聽聞這話,朱祐邊抹著眼淚,邊忍不住撲哧一聲笑了出來.
劉秀對朱祐的感情,不會因為他戰敗了,被俘了,而發生任何的改變.同患難,難,同富貴,更難.劉秀做人不忘本這一點,的確是難能可貴.
在場的眾人,看著先是相擁而泣,而後又破涕為笑的君臣二人,心中亦是連連感歎,陛下和朱祐的感情,是真的深厚啊!
就連對劉秀和朱祐都喜歡不起來的鄧奉,在旁看著亦是羨慕不已.
直到這個時候,劉秀目光一轉,才看向鄧奉.此時的鄧奉,上身赤膊,被五花大綁著,看著他這副模樣,劉秀揚了揚下巴,似笑非笑地道:"元之近來可好啊?"
他這話,既有勝利者的居高臨下,也有對鄧奉不自量力的嘲諷.鄧奉吞了口唾沫,屈膝跪地,向前叩首,說道:"罪臣愧對陛下隆恩,特來向陛下……負荊請罪!"劉秀對鄧奉的感情很複雜,按理說,有鄧晨這層關系在,他兩人之間的感情應該非常親近才對,不過又因為陰麗華的關系,兩人的交情,又始終沒能達到交心的地步,始
終存在個心結.
即便有心結,劉秀在面子上還是過得去的,封鄧奉為破虜將軍,對其委以重用.可鄧奉對他的回報,則是狠狠打了他一記耳光,在南陽起兵造反.
還是那句話,不管鄧奉是因為什麼原因造的反,總之,他是造劉秀的反,而劉秀並沒有虧待過鄧奉.站在劉秀的角度上來看,鄧奉此舉,就是恩將仇報.
殺鄧奉,有太多的關系存在,劉秀下不了這個狠心,放了鄧奉,劉秀還沒有寬容大度到,人家都造了自己的反,他還能不當回事,好像什麼都沒發生過一樣.
劉秀凝視著跪在地上的鄧奉,久久都是一言不發.
這時候,吳漢突然跨步出列,向劉秀拱手說道:"陛下,鄧奉于南陽造反,導致南陽戰禍不斷,生靈塗炭,微臣以為,陛下當處死反賊,以儆效尤!"
鄧奉身子一震,緩緩抬起頭來,看向吳漢的眼神就如同淬了毒似的.
對上鄧奉的眼神,吳漢眼中的殺機更盛,此賊斷不可留!
沒等劉秀說話,嚴光拱手說道:"陛下,鄧奉主動來降,說明已有悔悟,還望陛下看在往日的情分上,饒過鄧奉這一次."
耿弇出列,拱手說道:"臣啟陛下,反賊若不能誅滅,此先例一開,以後豈不人人都要效仿?"
吳漢和耿弇,一個是漁陽郡官員出身,一個是上谷郡官員出身,兩人以前的交情就好,投靠到劉秀之後,這兩位,就差沒穿一條腿的褲子了.朱祐看看吳漢和耿弇,再瞧瞧鄧奉,向劉秀躬身說道:"陛下,鄧奉乃柱天都部之元老,當年追隨大哥,南征北戰,立功無數,陛下不看旁人的面子,也得看大哥的面子啊
!"
一直以來,朱祐和劉秀一樣,都叫劉縯大哥.他們雖不同姓,但之間的感情,也和親兄弟差不了多少.
鄧奉沒想到,朱祐竟然會真的幫自己說話.他看向朱祐的眼神,柔和了許多,其中也隱隱含著感激之情.
吳漢和耿弇,都主張殺鄧奉,嚴光和朱祐,則主張放過鄧奉,劉秀一時間也拿不定主意,揮手說道:"先將鄧奉收押起來!"
伏黯答應一聲,揮手叫過來兩名羽林衛,將跪在地上的鄧奉拉起,帶走.
吳漢見狀,面露急色,說道:"陛下,鄧奉絕不能放啊!"
許多將官也跟著出列,齊齊跪地,向劉秀進諫道:"陛下,我軍有多少弟兄亡于鄧奉之手?倘若鄧奉不死,軍中弟兄,心中怨氣難平啊!"堅鐔也跪地進諫道:"陛下,佞臣賊子,斷不可留,否則後患無窮盡!"