對于許汐泠派侍女送來的茶點,劉秀很高興,照單全收,然後又交代羽林衛,為小竹和小菊安排好休息的營帳.
小竹和小菊在營帳里只休息了一會,便雙雙走了出來,看到有路過的巡邏兵,二女一同上前,對領頭的隊長福身施禮,笑容可掬地說道:"這位大哥!"
巡邏兵隊長知道小竹和小菊都是宮里來的宮女,他受寵若驚地連忙拱手施禮,說道:"兩位姑娘好!"
小竹含笑問道:"這位大哥,向你打聽一下,大司馬的營帳在何處?"
巡邏兵先是一怔,但也沒有多問,對小竹說道:"正好我們要路過大司馬的營帳,兩位姑娘跟在我們後面就好!"
小竹和小菊面露喜色,連忙福身道謝.巡邏兵隊長面紅耳赤地連連擺手,然後帶著一隊兵卒,繼續往前走.
後面有兩位貌美如花的宮女跟著,這隊巡邏兵走起路來都和平時不一樣了,腰板挺得筆直,走起路來都是雄赳赳,氣昂昂的.
等快要接近吳漢營帳的時候,巡邏兵隊長特意放慢了腳步,等小竹和小菊跟上來,他小聲說道:"兩位姑娘,那里就是大司馬的營帳!"
說話時,他的目光向斜前方瞄了一下.順著他的視線看去,只見斜前方有一座大號的營帳,四周甲衛如林,三人或五人一組的小巡邏隊,時不時的在四周走動.
小竹和小菊向隊長福身施禮,再次道謝.別過隊長,二女一同向吳漢的營帳走去.她二人剛到近前,便被侍衛攔擋下來,沉聲說道:"此乃大司馬寢帳!"
小菊福身說道:"這位大哥,我二人是許美人的貼身侍女,奉許美人之命,特來求見大司馬!"
"這……"侍衛沉吟片刻,說道:"兩位姑娘在此稍等,在下進去向大司馬稟報!"
"麻煩這位大哥了!""兩位姑娘客氣!"
侍衛轉身,向營帳中走去.時間不長,他從里面出來,臉上依舊沒什麼表情,向二女擺擺手,說道:"大司馬有請!"
"多謝這位大哥!"
小竹和小菊快步走進營帳.吳漢坐在營帳的外間,正在低頭看著地圖.南征之戰已經和他無關,現在南征軍由岑彭統帥,不過吳漢還是很關注南征的戰事.
很多人認為秦豐膽小無能,不值一提,接下來的南征之戰會很容易打,不過吳漢的想法恰恰相反.
秦豐的膽小無能,那是他在幫鄧奉時的表現,現在南征軍打到秦豐自己的地頭上,秦豐得使出吃奶的勁.秦豐在南郡深耕已久,百姓臣服,頗受擁戴.
另外,他又拉攏了延岑和田戎,這兩位都不是泛泛之輩,南郡之戰,絕不會像人們預想中的那麼輕松.
"婢子見過大司馬!"小竹和小菊進來之後,一同跪地施禮.
吳漢抬起頭來,掃視二女一眼,微微一笑,柔聲說道:"兩位姑娘請起!"
看著面帶微笑的吳漢,小竹和小菊同是玉面一紅,有些拘謹地站起身形.
吳漢的形象很好,俊美但不失男兒的陽剛,文質彬彬又不失武將的英姿颯爽.
只要不是在戰場上,只要吳漢不耍橫的時候,光憑他這一副好皮囊,還是很討女人歡心的.
他含笑問道:"兩位姑娘是奉命來見我?"
"正是!"
吳漢頗感詫異,他和許汐泠之間可沒什麼交情,這位許美人怎麼突然派來侍女見自己?他好奇地問道:"不知許美人派兩位姑娘前來,所謂何故?"
"呃……"小竹沒有立刻說話,目光向左右看了看.
吳漢立刻明白她的意思,屏退兩旁的侍從.
隨著侍從們都退出,營帳里便只剩下吳漢,小竹,小菊三人.小竹向前走了幾步,來到桌前,跪坐下來,身子前傾,說道:"聽說,陛下打算把鄧奉,鄧終押解回洛陽."
"是的,陛下的確有這樣的打算!"吳漢莫名其妙地點點頭.
"美人的意思是,鄧終就別回洛陽了,起碼,別讓他活著到洛陽."說話的同時,小竹從袖口內拿出一只小瓷瓶,輕輕放到桌案上,推到吳漢近前.
吳漢愣了一下才反應過來,詫異地說道:"許美人的意思是……是讓我……"他停頓住,抬起手來,做個橫切的手勢.
小竹緩緩點下頭.
"這……"吳漢沉吟片刻,搖了搖頭,說道:"這不行!陛下沒有下旨,我擅自殺了鄧終,這……這是……"
小竹說道:"鄧終曾企圖非禮許美人,大司馬知道這件事吧?"吳漢當然知道許汐泠非要置鄧終于死地的原因,以鄧終的所作所為,有十顆腦袋都不夠砍的,但天子沒有下令,他若擅自弄死鄧終,這可不是件小事,弄不好,會捅出大
簍子的.小竹秀眉皺起,說道:"鄧終罪該萬死,只要他活著,就是美人身上的恥辱,所以,鄧終必須死,陛下沒有下旨處死他,不代表陛下不想殺他,陛下不好下這個手,大司馬
為何不肯代勞呢?"
吳漢吸了口氣,眉頭緊鎖,沉默未語.小竹繼續說道:"只要鄧終死了,鄧奉也斷然不能活,否則,鄧奉就得想法設法的為鄧終報仇,他還會再反!"
她這句話,讓吳漢的眉梢下意識地向上挑了挑.吳漢對鄧終倒是沒有那麼大的成見,但是對鄧奉,他是恨不得將其碎尸萬段,挫骨揚灰.
小竹的話不是沒有道理,鄧終若死了,鄧奉斷然不能獨活,陛下就算沒有殺他之心,也不能再留下這個人了.
只是,毒殺鄧終……吳漢看著桌上的小瓷瓶,還是有些猶豫不決.
小竹見狀,正色說道:"大司馬不必擔心,美人說過了,只要大司馬能幫她殺掉鄧終,一切後果,可由美人一人承擔."
吳漢聞言,劍眉一擰,沉聲說道:"美人可是認為漢是貪生怕死之輩?"說到這里,他把瓷瓶推回到小竹那邊.小竹臉色一變,驚道:"大司馬……"
"我要殺鄧終,還用毒殺?"堂堂大司馬,要在軍營當中殺一名囚徒,如果還要用到毒藥,那也太丟臉了.他若要置鄧終于死地,簡直易如反掌.
小竹先是愣了一下,而後又驚又喜地問道:"這麼說,大司馬答應了?"
吳漢握了握拳頭,隨之點了點頭,說道:"此事,就包在我的身上!"
稍頓,他的目光落在瓷瓶上,幽幽說道:"皇宮之內,許美人竟暗藏此等毒物,恐怕,不太妥當吧?"
小竹一笑,拿起瓷瓶,拔掉蓋子,直接把里面的液體倒入自己口中.吳漢嚇了一跳,下意識地伸手說道:"你……"
放下瓷瓶,小竹含笑說道:"大司馬多慮了,這里面,只是清水而已."見吳漢詫異地看著自己,小竹將小瓷瓶再次推回到吳漢面前,繼續道:"美人說,大司馬光明磊落,定然不屑用毒,而且大司馬若要殺鄧終,又何須用毒?這只瓷瓶,是美
人師父所贈,一直存放在美人身邊,作為信物,今日,美人把這只瓷瓶贈予大司馬,就是要給大司馬一個憑證,殺鄧終,乃受美人指使,大司馬只是奉命行事罷了."
啊,原來如此!吳漢想了想,忍不住搖頭而笑,後宮的嬪妃,個個都是有心機,城府深,區區一個小瓷瓶,都能弄出那麼多的含義.他又一次把瓷瓶推了回去,正色說道:"小竹姑娘回去稟報許美人,我吳漢做事,不為其他人,只為陛下,只為漢室.鄧奉,鄧終兩兄弟,造反作亂,為禍漢室,如此佞臣
賊子,斷然不可留,漢為陛下,為漢室,哪怕粉身碎骨,亦在所不辭!"
許美人的信物,他不能收,殺鄧終這件事,也不能扯上許美人,扯上了許美人,也就等于扯上了陛下,這非臣子所為.
小竹和小菊對視一眼,二女齊齊跪伏在地,向吳漢叩首,說道:"大司馬胸懷大義,請受婢子一拜!"
吳漢向前傾了傾身子,說道:"兩位姑娘請起!"稍頓,他一字一頓地說道:"你二人可以回複許美人,漢絕不會讓鄧終活著去到洛陽!"
小竹和小菊再次向吳漢叩首.
吳漢早就有殺鄧奉的心思,只不過劉秀不願殺鄧奉,吳漢縱有殺心,也得忍下來.
這次小竹和小菊奉命來找他,希望他能代許美人殺掉鄧終,這讓吳漢終于下定了決心,鄧終不可留,鄧奉更不可留!
小竹和小菊沒有在軍營里多做停留,休息了一晚,翌日,便向劉秀告辭,返回洛陽.
在她二人臨走前,劉秀還讓人准備了不少的南陽特產,讓她二人帶回皇宮,分于郭聖通,許汐泠以及兩位公主(劉黃,劉伯姬).
也就在小竹和小菊離開漢軍大營的當晚,吳漢去了關押鄧終的營帳.鄧奉和鄧終並沒有被關押在一起,而是被分開關押.
看到吳漢來了,營帳外面的守衛紛紛插手施禮,齊聲說道:"大司馬!"
吳漢向眾人點了點頭,問道:"這幾日,鄧終表現如何?"
為首的侍衛首領躬身說道:"回稟大司馬,一切安好,並無異狀."
"嗯!"吳漢應了一聲,說道:"我進去看看!"
守衛們根本不敢阻攔吳漢,見他要進去查看,眾人紛紛躬著身子,向兩旁退讓.吳漢走進營帳里,舉目一瞧,鄧終正躺在床榻上,面色蒼白,一臉的病態.
堵鄉之戰時,他挨了祭遵一箭,後來一直逃命,箭傷逐漸惡化,倒現在還沒恢複過來.
在營帳的門口,還站立著兩名守衛,看到吳漢進來,兩人急忙拱手施禮,齊聲說道:"大司馬!"
吳漢先是應了一聲,然後不動聲色地揮了揮手,說道:"你二人都先退出去吧!"
"這……"
"沒聽清楚我的話?"吳漢眼睛一瞪,銳利的目光掃向他二人.兩名守衛身子一震,再不敢耽擱,急忙躬身應道:"是!大司馬!"說完話,兩人退出營帳.吳漢帶著的隨從,留在營帳外,營帳內的守衛,也被他屏退,現在,營帳里只有他和鄧終兩個人.