劉秀問道:"大司馬現在何處?"
軍侯說道:"在鄧終營帳里!"
"你先到帳外候著."
"是!陛下!"軍侯答應一聲,躬身退出寢帳,龍淵還跟著走了出去.
兩人前腳剛離開寢帳,陰麗華便從里間快步走了出來,她緊張地問道:"陛下,鄧終……鄧終他死了?"
劉秀說道:"據報,鄧終欲挾持大司馬逃走,結果被看守當場射殺."
"挾持大司馬……"陰麗華喃喃說道:"這怎麼可能呢……"
劉秀也覺得此事匪夷所思,他邊穿上衣服邊說道:"我過去看看到底發生了什麼事."說著話,他輕輕揉了揉陰麗華的肩頭,說道:"麗華回去休息吧!"
鄧終死了,陰麗華哪里還能睡得著?她和鄧終的關系一般,但鄧終的死,卻讓她感覺鄧奉的處境似乎也危險了.
且說劉秀,他出了寢帳,去往關押鄧終的營帳.
等劉秀到時,營帳的四周已經被圍了個里三層,外三層,水泄不通.看到劉秀來了,守衛們紛紛插手施禮,說道:"陛下!"
劉秀只揮了下手,穿過守衛的人群,快步走進營帳里.
營帳外面的人很多,里面倒是沒有幾人,只有吳漢和幾名將官,醫匠.另外,地上還躺著一位,正是早已氣絕身亡的鄧終.
"陛下!"以吳漢為首的眾人齊齊拱手施禮.
劉秀的目光看向鄧終的尸體.在鄧終的身上,起碼插著十多支弩箭.其中有幾支弩箭釘在他的胸前,大半的箭身都沒入其中,可以說是箭箭致命.
看罷鄧終的尸體,劉秀向眾人揮了揮手,說道:"你們都先出去,大司馬留下!"
營帳里的幾名將官還有醫匠,紛紛躬身施禮,退出營帳.而後,劉秀看向吳漢,問道:"子顏,這里到底發生了什麼事?"吳漢一臉無奈地說道:"微臣巡營時,前來查看鄧終的情況,沒想到,在床上原本已奄奄一息的鄧終,竟然會趁微臣不備,出手偷襲,奪了微臣的佩劍,還想挾持微臣逃走
.守衛們沖入營帳,為了救下微臣,他們只能將鄧終射殺."
他的說詞,和那名軍侯的說詞基本一致.劉秀聽後,皺起眉毛,沉聲說道:"別和我打馬虎眼,我要聽實情!"吳漢低垂下頭,沉默片刻,說道:"陛下,鄧終不僅隨鄧奉一同造反,還曾對許美人欲行不軌之舉,現戰敗被俘,非但沒有悔過之意,反而還沾沾自喜,以此為榮,實乃罪
大惡極,罪無可恕,微臣也是實在氣不過,才故意讓他奪劍!"
劉秀看著吳漢,沉默了片刻,問道:"鄧終對你說了什麼?"
"這……微臣不敢言!"
"說!"劉秀沉著臉說道.
吳漢低垂著頭,將鄧終輕薄許汐泠的話,大致向劉秀講了一遍.他說的還不算太細致,但劉秀聽後,還是氣炸了連肝肺,挫碎了口中牙.
當初,鄧終欲對許汐泠用強,劉秀就藏身在營帳外,雖然明知道鄧終說的這些都非實情,但劉秀還是恨得牙根都癢癢.
他低頭看眼鄧終的尸體,凝聲說道:"諸如此類,死不足惜."
吳漢聞言,緊繃的神經頓是一松.趁此機會,他急聲說道:"陛下,既然鄧終已死,鄧奉也斷不可留!不然,他以後一定會伺機報複,後患無窮啊!"
劉秀看著一心要置鄧奉于死地的吳漢,幽幽說道:"子顏,你是為了殺鄧奉,才決定先殺鄧終的吧?"
吳漢身子一震,屈膝跪地,說道:"陛下,謀反者倘若不能伏誅,陛下的威嚴何在,大漢的威嚴何在?微臣一心為陛下,一心為漢室,還請陛下明鑒!"
說著話,他向前叩首.
劉秀彎下腰身,把吳漢攙扶起來,說道:"子顏的忠心,我心中自知."吳漢動容道:"陛下,鄧奉必須死,他若不死,南陽匪類定會賊心不死,他們藏于暗處,伺機而動,早晚還會起來興風作浪,為害南陽!陛下,當斷不斷,反受其亂,萬萬
不能因小失大啊!"
他說的這些道理,劉秀都懂,留下鄧奉,的確會有很多的後患,可是陰麗華,嚴光,鄧晨等等的因素,他也不能不考慮.
思前想後,劉秀說道:"此事,容我再三思!"
吳漢看眼劉秀,沒有再多說什麼,拱手施禮.
劉秀離開鄧終的營帳,回到自己的寢帳.此時陰麗華正在寢帳里坐立難看,看到劉秀回來,她立刻迎上前去,關切地問道:"陛下,到底是怎麼回事?鄧終為何會死?"
看著一臉關切的陰麗華,劉秀暗暗苦笑,臉上沒什麼表露,只是皺著眉頭說道:"鄧終趁子顏不備,奪走子顏的佩劍,欲挾持子顏逃出大營,不過卻被在場的守衛射殺."
"鄧終……鄧終他真的死了?"陰麗華呆呆地說道,一時間有些反應不過來.
她和鄧終並沒有很深厚的感情,但也是從小就認識.兒時的相識,現在就這麼沒了,陰麗華的心中禁不住生出一陣悲涼之感.
看著陰麗華眼圈濕紅,劉秀頓感心情煩躁,他突然開口說道:"難道,他還不該死嗎?"
他的話,讓陰麗華臉色一變,下意識地說道:"陛下……"
劉秀說道:"當初,鄧終欲對汐泠圖謀不軌,若非我及時趕到,後果不堪設想,憑鄧終的所作所為,難道他還不該死嗎?"
"陛下,臣妾並非……"
"鄧奉,鄧終,是與你相識已久,但這並不能成為他二人的免死金牌!"
劉秀一字一頓地說道:"我漢軍將士,三次南征南陽,期間有多少將士血灑疆場,埋骨異鄉,鄧奉,鄧終,不該死嗎?"
看到陰麗華對鄧終的死露出悲傷之情,劉秀的心里也憋著一股怒氣.許汐泠乃天子嬪妃,鄧終欲對她圖謀不軌,單憑這一點,將其千刀萬剮都不為過.
"臣妾並沒有埋怨陛下……"陰麗華低垂著頭,哽咽著說道.
劉秀沒有再多說什麼,轉身走出寢帳.
看到劉秀突然從寢帳里出來,負責守夜的龍淵,龍准,龍孛三人同是一怔,齊齊上前,拱手施禮,說道:"陛下!"
劉秀說道:"我今晚住在中軍帳."
龍淵三人面面相覷,誰都沒敢多言,紛紛躬身應了一聲.
劉秀不願意與陰麗華發生爭吵,他感覺快要控制不住自己的情緒,這才出來避一避,也是讓他自己冷靜一下.
去到了中軍帳,劉秀坐在塌上,隨手拿起一卷書簡,可是根本看不進去,心中依舊煩亂.他放下書簡,站起身形,又從中軍帳里出來了.
見狀,龍淵三人的表情都有些怪異,還是龍淵上前一步,小聲說道:"如果陛下覺得心中煩悶,就在營中散散步吧!"
劉秀沉吟片刻,點點頭,說道:"好吧,我們去走走."
晚間,漢軍大營里很安靜,只是有巡邏隊不時的走過.劉秀信步向東營方向走去.
見狀,龍淵等人相互看看,快步上前,說道:"陛下,東營沒什麼好看的,還是去別處逛逛吧."
劉秀揚起眉毛,掃視龍淵三人,問道:"東營怎麼了?"
龍淵低聲說道:"陛下,奔命軍駐紮在東營."
劉秀露出恍然大悟之色.奔命郎屬于軍中的特權階層.
普通軍卒不允許帶家眷,但是奔命郎可以,普通兵卒不可以私藏財物,但奔命郎可以,也正因為有種種的特權,奔命郎駐紮的地方,通常都比較雜亂.
白天的時候,如同菜市場一般,宛城的小商小販,都會帶著商品到奔命軍的駐地販賣,甚至在奔命郎的駐地里,還有軍妓營這樣的場所.
今晚,劉秀心情不佳,也無心睡眠,此時突然心血來潮的想去奔命軍的駐地逛逛.他隨口說道:"我也好久沒有去過奔命軍的駐地了,今晚正好去看看."
漢軍大營里,別的營地都已寂靜無聲,將士們也早就休息了,可是到了東營這里,還是燈火通明,四周的營帳里,時不時地傳出哄笑之聲.
正往前走著,看到前方有一群人坐在篝火旁,其中有男有女.龍淵舉目望了一眼,說道:"陛下還是不要過去了."劉秀倒是興致勃勃地繼續往前走去.聽聞腳步聲,篝火旁的一眾男女紛紛回頭看去,看清楚來人的模樣,幾名男子同是一怔,呆愣片刻,他們同是一機靈,紛紛站起身形
,整了整身上的衣服,接下來齊齊屈膝跪地,向前叩首,說道:"小人拜見陛下!"
坐在他們當中的那幾名女子本來還是笑嘻嘻的,可一聽他們的話,臉色也都變了,急忙跟著跪地,哆哆嗦嗦的向前叩首.
劉秀淡然一笑,擺了擺手,說道:"都起來吧!"
"謝陛下!"眾人縮著脖子,端著肩膀,佝僂著身形,紛紛起身.看到地上有裝酒的陶壺,劉秀彎腰將其撿起,低頭聞了聞,是烈酒,辛辣味撲鼻.
宮廷里的禦酒,都比較柔和美味,像這種烈性的酒,劉秀也不記得自己有多久沒喝過了.他將陶壺放下,問道:"還有酒嗎?給我也來一壺!"眾人都不敢相信自己的耳朵,陛下竟然要喝他們的酒?其中一名三十出頭的壯漢率先反應過來,一溜小跑地沖進不遠處的一座營帳,都沒過十秒鍾,他又從里面沖了出來
,手中還捧著一只陶壺,來到劉秀近前,畢恭畢敬地向前一遞,說道:"陛下!此等劣酒,恐怕陛下喝不習慣!"
劉秀淡然一笑,接過來,打開封口,一仰頭,直接灌了一大口.
旁邊的龍淵,龍准,龍孛嚇了一跳,下意識地說道:"陛下!"
向他們三人擺了擺手,劉秀放下陶壺,接著吐出口酒氣.
酒水辛辣,喝入口中,仿佛刀子似的,順著食道,劃入腸胃.他含笑看著幾名漢子,問道:"你們都是奔命郎?""正是!陛下!"