隨著蘇茂和佼強派出各自的部下上陣,桃城之戰全面展開.
此戰,龐萌,蘇茂,佼強投入了幾乎全部的兵力,十多萬的大軍,可謂是攻勢如潮.
陳俊在城頭上,親自指揮守軍將士,拼死抵抗,將敵軍凶狠的攻勢硬是一次次的打退了回去.
雙方的交戰,從上午一直持續到下午,之間沒有一分一秒的停歇.
等到下午的時候,城內的許多百姓都自發的登上城頭,加入到守軍當中,跟著守軍一同抵禦城外的敵軍.
別看龐萌,蘇茂,佼強這邊人多勢眾,足有十多萬的兵馬,可陳俊僅靠著手下的一萬多將士和上萬之眾的桃城百姓,硬生生的抗住了敵軍的攻勢.
桃城的激戰在持續,身在任城的劉秀心里也是七上八下.
別看他表面上很輕松,很從容,完全一副信心十足的樣子,實則劉秀心里沒有多少底氣,畢竟雙方兵力相差太過懸殊,陳俊到底能不能守住桃城,誰都不敢保證.
劉秀坐在營帳當中,手里拿著書簡,卻一個字都沒看進去.這時候,營帳的簾子撩起,有一人從外面走了進來.
以為又有新的戰報傳來,劉秀立刻抬起頭,舉目一瞧,進來的人是溪澈影.溪澈影並沒有更換衣服,依舊是一身戎裝.她看眼劉秀,插手施禮,說道:"陛下!"
劉秀向溪澈影的身後看看,沒有瞧到其他人,他是既松口氣,又隱隱有些擔憂,桃城那邊的戰斗已經持續兩三個時辰了,也不知道現在的戰況究竟如何.溪澈影很清楚劉秀在擔心什麼,她走到劉秀近前,寬慰道:"陛下,陳俊將軍足智多謀,且驍勇善戰,現雖以少戰多,但畢竟占有地利之優勢,敵軍想攻陷桃城,絕非易事
,倘若桃城戰事當真吃緊,陳俊將軍也定會派人過來,向陛下傳書告急."
沒有外人在場,劉秀也可敞開心扉.他幽幽說道:"我擔心的是,子昭現在已無機會把書信傳出桃城."
溪澈影一笑,說道:"陛下多慮了,只十多萬的敵軍,還不足以圍困住桃城."
劉秀若有所思地點點頭.溪澈影心思一轉,說道:"臣妾陪陛下下盤棋吧!"
聞言,劉秀揚起眉毛,笑問道:"澈影似乎一點也不擔心桃城的戰事!"溪澈影跪坐下來,含笑說道:"桃城的百姓已經參與城防,陳俊將軍的兵馬雖只有萬余,但若加上參戰的桃城百姓,守城之人,可就是兩三萬之多.桃城雖無天險可守,但
城高牆堅,守城之軍民,眾志一心,龐萌,蘇茂,佼強想攻破城防,絕非易事."
劉秀吃驚地問道:"澈影怎知城內百姓已經參戰?"
溪澈影笑吟吟地說道:"桃城內也有聆音閣."
聆音閣是青樓,同時也是溪澈影的情報組織.
本來聆音閣的規模並不大,溪澈影一個人,也沒有那麼雄厚的財力去支撐一個跨區域的龐大的情報機構.
不過在除掉彭寵這件事上,聆音閣立下大功,也是在此之後,聆音閣才得到了朝廷國庫的支持.劉秀納了溪澈影為美人後,聆音閣的財政支持,便由國庫轉為少府,也就是府庫,再通俗點說,就是皇室銀庫.劉秀對耗資巨大的聆音閣,並沒有過多的詢問,直到現在
,他才知道原來桃城內竟然有聆音閣.
溪澈影說道:"任城有珍寶閣,桃城的聆音閣和任城的珍寶閣之間,可以飛鴿傳書,傳遞消息."
原來如此!難怪溪澈影會對桃城城內的情況如此了解.劉秀點了點頭,笑道:"既然澈影有雅興,我就陪澈影下一盤."
劉秀的棋藝不錯,不過溪澈影的棋藝也不差.兩人下起棋來,亦是勢均力敵.
下了一會,劉秀詫異地看眼溪澈影,他以前還真不知道,溪澈影的棋藝如此高超,自己和她對弈,完全不占上風.意識到這一點,劉秀禁不住在心里暗歎口氣,他對溪澈影還是太缺乏了解了,他對溪澈影的印象,只局限于她是許汐泠的師姐,苡塵先生的愛徒,至于其它方面,他了解
的還真不多.
劉秀收斂心神,目光落在棋盤上,全力與溪澈影對弈.也不知過了多久,營帳外傳來龍淵的話音:"陛下,桃城戰報!"
正要落子的劉秀猛然一抬手,將棋子收了回去,轉頭說道:"進來!"
龍淵大步流星地走進營帳,將一只成人手臂粗細的竹筒遞給劉秀.劉秀接過來,打開蓋子,向外一倒,里面掉出來一卷竹簡.他解開繩子,打開竹簡,定睛細看.
里面的內容很多,把今日桃城的戰況描述的那叫一個仔細.進攻的龐萌,蘇茂,佼強是怎麼打的攻城戰,陳俊又是怎麼打的防守戰,都記錄的清清楚楚.
最後,戰報中寫明,強攻一整天的龐萌,蘇茂,佼強,無功而返,現已率軍撤回大營.
看罷這份戰報,劉秀禁不住長長松了口氣,臉上也終于流露出寬慰的笑容.
他對龍淵,溪澈影說道:"敵軍已撤,今日,子昭成功抵禦住十多萬大軍的攻城!居功至偉!真是居功至偉啊!"
龍淵冷冰冰的臉上也露出笑意,拱手說道:"是陛下洪福齊天!"劉秀擺擺手,正要說話,溪澈影接話道:"龍淵將軍說得沒錯,如果陛下沒能及時趕到任城,桃城將士的士氣不會被激發起來,桃城百姓,更不會拼死幫著守軍作戰,桃城
之所以能抵禦住十多萬敵軍的大舉進攻,只因陛下在任城!"
她這個高帽戴的,讓劉秀想不心情愉悅都難.而實際的情況,也確實是像溪澈影說的這樣,劉秀在任城,這極大的鼓舞了桃城的士氣,也讓桃城軍民看到了希望.
天子的援軍,隨時可能從任城抵達桃城,縱然城外的敵軍數量再多,己方也沒什麼好怕的.
劉秀收起竹簡,遞給龍淵,讓他存放起來,而後對溪澈影說道:"來,澈影,我們把這盤棋下完!"
也不知道是不是心情大好的關系,接下來的棋局,劉秀下的很順,最後贏了溪澈影兩目半.
眼看回天乏術,溪澈影投子認負,搖頭說道:"陛下棋力過人,臣妾自愧弗如!"
劉秀哈哈大笑,說道:"澈影之棋力,已不在仲華之下!"
他和鄧禹也經常下棋,當然了,通常是劉秀勝多負少.溪澈影連連擺手,笑道:"臣妾可不敢比右將軍.右將軍與陛下下棋時,也時常手下留情呢!"
如果鄧禹使出全力,劉秀想贏鄧禹,可不是那麼容易的事.
劉秀眨眨眼睛,拉住溪澈影的手,笑問道:"澈影是不是也有讓我?"
溪澈影白了劉秀一眼,小聲嘀咕道:"以陛下之棋力,又豈容臣妾相讓?"
劉秀再次大笑,拉著溪澈影的手,把她扯入自己懷中.
第一天的攻城,龐萌,蘇茂,佼強無功而返,這讓三人的心頭都蒙起一層陰霾.打仗就是這樣,一鼓作氣,再而衰,三而竭,他們第一天未能攻下桃城,接下來再想攻陷桃城,絕不容易.果不其然.第二天,龐萌,蘇茂,佼強再次聯手進攻桃城,以
陳俊為首的桃城軍民,合力抵禦城外敵軍,雙方的交戰依舊慘烈又血腥,可一整天的戰斗下來,龐萌聯軍依舊未能撕開桃城的城防.
接下來的三天,龐萌,蘇茂,佼強聯軍,連續攻城,但就是這麼一座名不見經傳的桃城,卻把他們十多萬的大軍死死擋在了城外.
從開戰到現在,他們已經連續攻城五日,可愣是未能攻入城內一兵一卒,反而自身的傷亡極大,將士們的士氣也迅速衰落下去.
龐萌和蘇茂,佼強一合計,現在己方已經不能再盲目的全力進攻了,再這麼打下去,弄不好都不用劉秀率軍來攻,己方的將士已先敗在桃城城下.
在經曆過連續五日的攻城戰後,龐萌聯軍的攻勢終于弱了下去,與此同時,桃城城內的軍民,業已是強弩之末.
連續五日的血戰,攻城的一方傷亡慘重,守城的一方又何嘗不是如此.
可以說雙方都已拼得精疲力盡.好在這時候龐萌,蘇茂,佼強放緩了攻勢,這也讓雙方將士都得到了喘息之機.
在陳俊的死守下,桃城之戰被拖延了下來,而且這一拖就拖了二十天.二十天的時間,一晃而過,但也可以發現很多事.
這二十天里,大司馬吳漢,虎牙大將軍蓋延,前將軍王梁,漢忠將軍王常,捕虜將軍馬武,討虜將軍王霸,紛紛抵達任城.
隨著眾將領的到來,漢軍兵馬于任城云集.吳漢帶來的是五萬兵馬,蓋延帶來的是三萬兵馬,王梁,王常,馬武,王霸各帶來一萬兵馬,合計十二萬大軍.
另外,劉秀的後勤部隊也跟了上來.全部的漢軍加到一起,已緊接二十萬眾.
直到這個時候,劉秀才認為己方主動出戰的時機已然成熟,他傳令全軍將士,對龐萌,蘇茂,佼強組成的聯軍發起進攻.
當以劉秀為首的漢軍推進到桃城的時候,龐萌,蘇茂,佼強正在桃城外繼續攻城.得知劉秀率漢軍主力到來的消息,龐萌,蘇茂,佼強意見一致,戰!
要知道現在的局勢已經發生逆轉,以前是龐萌聯軍兵力多,劉秀軍兵力少,而現在的情況恰恰相反,是劉秀軍兵力多,龐萌聯軍兵力少.
在明知道己方是以少打多的情況下,龐萌,蘇茂,佼強不求避戰,反而要去迎戰,這實在有違常理.
其實也很好理解,他們被阻擊在桃城城外長達二十多天,這麼長的時間里,他們以十倍于敵的兵力竟然未能攻入桃城一步,每個人的心里都憋著一股怨氣.
現在不用打攻城戰,而是要和劉秀打面對面的正面交鋒,他們的腦中只有一個念頭,就是打!必須打!
可以說此時的龐萌,蘇茂,佼強都已失去了冷靜,也喪失了理智,對戰場的局勢完全沒做出正確的判斷.
劉秀,吳漢,蓋延,王梁,王常,馬武,王霸統帥的漢軍,和龐萌,蘇茂,佼強統帥的聯軍,于桃城城外排兵布陣,拉開架勢.桃城之戰的最後一戰,也是決定雙方勝負的一戰,就此拉開帷幕,雙方的大戰,一觸即發.