貴霜出使大漢,劉秀還贈了不少的禮物,這讓迪讓都有些不好意思,在臨走之前,他把丘就卻送給他的一匹大宛馬轉贈給了劉秀.
大宛馬也就是俗稱的汗血寶馬.
汗血寶馬的體型,在各類馬中,屬于比較纖細的.它和豹子有些相像,都屬于爆發力極強,短時間的發力非常迅猛,但持久力不足.不得不說明的是,汗血寶馬並沒有小說中,演義中的那麼神奇好用,這種馬匹的皮膚特別薄,發力時,血管噴張,因為皮薄的關系,使得馬的身上看起來更加血紅,馬流
出汗水後,打眼一瞧,就像在滴血似的,這也是汗血寶馬名字的由來.
但它並不適合戰場,首先,它的持久力嚴重不足,滿足不了戰爭需求,其次,皮膚太薄,不用撞上武器,即便是和甲胄發生刮碰,都有可能造成較深的傷口.
中國一直都是世俗國家,但凡是實用的,好用的,都能保留下來,而汗血寶馬卻在中國絕種了,原因也很簡單,不實用.打仗用不上,我還買你,養你作甚?
汗血寶馬更適合給斥候,傳令兵用,短距離的傳遞消息和命令,倒是能讓消息的傳遞速度提升一大截.
當然了,不管它實用還是不實用,在當時,這麼一匹汗血寶馬還是很珍貴的.對于迪讓的贈馬,劉秀也很是高興.
時間過得很快,轉眼到了立秋.立秋之後,戊日的第五天,便是秋社節.
在當時,春社節和秋社節都是很大的節日,秋社節主要的活動是祭拜土地神.
劉秀現在在長安,他自然是參加長安這邊的祭拜活動.祭拜的地點,就在長安南部的宗廟附近.
這種宗廟,還是當年鄧禹占領長安時建造的,當時很簡陋,後來經過的擴建和翻修,現已十分壯觀.
宗廟的西面,揭水坡的東面,有一座小山,名叫社稷山,官稷就建造在山腳下.
官稷是祭奠五谷神的社宮,里面有專職的神職人員,職介最高的官員是官稷令.
劉秀要來社稷山祭拜五谷神,長安百姓也早早的得知消息,紛紛來到社稷山附近.
當劉秀的儀仗到社稷山的時候,這里的人群已經是人山人海.
劉秀率先走出馬車,而後,花非煙也下了車,走到劉秀的身邊站定.
即便花非煙不是劉秀真正的賓妃,但畢竟還頂著嬪妃的名頭,現在她人又在長安,祭奠五谷神這麼大的事,她不能不參與.
官稷內的神職人員早已在山下列隊迎接,看到劉秀和花非煙,官稷令急忙快步上前,拱手施禮,畢恭畢敬地說道:"微臣拜見陛下,拜見花美人!"
劉秀擺了擺手,面無表情地說道:"平身吧!"
"謝陛下!"官稷令名叫吳慶,是位四十左右歲的中年人,身材干瘦,向臉上看,淡淡的眉毛,小眼睛,塌塌鼻,厚嘴唇,其貌不揚.
說話時,他的態度雖然恭敬,但目光卻是飄忽不定.時而偷偷看看劉秀,又時而偷偷瞧瞧花非煙,眼珠子轉動個不停.
劉秀對吳慶的印象很一般,但官稷並不是什麼重要的職權機構,主要的職責就是逢年過節,祭拜祭拜五谷神,然後就沒有別的事了.
在劉秀看來,官稷就屬于朝廷中的閑人,可有可無的雞肋.
心里不喜歡吳慶這個人,劉秀也懶得和他多言,邁步向山上走去.社稷山有台階,可從山底能一直走到山頂.
此時,台階的兩旁早已林立著軍兵侍衛.
劉秀與花非煙一直走到山頂,這里業已擺好祭台,祭台上有羅起好高的祭品,劉秀大致掃了一眼,還算滿意.
接下來,開始舉行祭拜儀式.
神職人員在祭台旁手舞足蹈的跳舞.
對于這些,劉秀是習以為常.等神職人員跳完了祭拜之舞,吳慶走上前去,大聲唱吟道:"苗秧出的早,稻頭長的好,害蟲都逃光,五谷堆滿倉……"
聽聞吳慶的唱吟,花非煙都忍不住多看了他幾眼,而後,她對身邊的劉秀小聲說道:"陛下!"
此時,劉秀面沉似水,臉黑的跟鍋底似的.吳慶說的什麼亂七八糟的,在這里唱打油詩呢嗎?
吳慶唱吟完,回頭看眼劉秀,躬著身子,退讓到一旁.
劉秀看都沒看他,走到祭台前,接過吳慶遞過來的三根香,點燃,插在香爐中.而後,他跪地,施跪拜大禮.隨著劉秀下跪,在場的眾人紛紛下跪.
這就像連鎖反應似的,緊接著,台階上的軍兵們下跪,再然後是山下的軍兵們下跪,最後是社稷山周圍的百姓們下跪.
山上.劉秀向前叩首,而後他站起身形,張開雙臂,大聲說道:"天佑我大漢,五谷豐登!"
"天佑大漢,五谷豐登!""天佑大漢,五谷豐登--"
人們的齊聲呼喊,一陣連著一陣.
祭拜的時間有一個時辰,劉秀和花非煙這才從山上走下來.
到了山腳下,吳慶滿臉堆笑地說道:"陛下,官稷內已經准備好了飯菜,陛下和花美人請到官稷內用膳."
劉秀本不想去,但現在圍觀的百姓太多,他到了社稷山,若是連官稷都不進,太說不過去.他點點頭,嗯了一聲.
吳慶連連擺手,躬著身子說道:"陛下請!花美人請!"
劉秀看了吳慶一眼,你可是官稷令,不是店小二!他暗暗搖頭,抬步向官稷走去.
官稷的占地面積很大,但年頭太久,顯得有些破舊.官稷的人員不多,算上吳慶,也就十來號人.
看得出來,官稷有被特意打掃過,地上還算乾淨,並沒有雜物,但走在上面,就是讓人感覺不舒服.
主要是鋪在地上的青石黑一塊,白一塊的,好像是有許多的血跡干枯在上面.看到劉秀和花非煙都有低頭查看地上的青石,吳慶干笑著解釋道:"陛下,官稷這里,以前死過很多人.當年綠林軍攻入長安的時候,殺光了官稷里的人,後來赤眉軍攻入
長安,又殺光了官稷里的人,直至官稷重歸大漢,才算太平下來!"
"原來如此!"劉秀踏了踏地面,問道:"這麼說來,這些黑色的印記,都是當年殘留下來的血跡?"
吳慶無奈地說道:"死的人太多,又許久無人清理,後來清洗血跡的時候,就怎麼擦都擦不乾淨了."
劉秀眉頭緊鎖,沉聲說道:"這里可是官稷!是祭祀五谷神的社宮!"現在地上竟然還殘留著一片片的血跡,這像話嗎?"為何不把這些青石都更換掉?"
吳慶一臉苦相地說道:"陛下,更換青石要錢啊,微臣曾幾次上疏朝廷,結果,結果都是石沉大海,一點消息都沒有."
劉秀凝視著吳慶,一字一頓地說道:"如果我沒有記錯的話,在建武二年,我就看過官稷請求翻新的上疏,而且我也批了."
吳慶連忙說道:"回稟陛下,那次朝廷下發的錢,都用于修補五谷神神像,以及大殿了,實在是沒有多余的錢財更換鋪地的青石."
"簡直一派胡言!"劉秀狠狠瞪了吳慶一眼,邁步走進官稷的正殿.
在大殿的正前方,豎立著一座高大的女性塑像,這便是五谷神,又被稱為五谷母.
這座神像,看起來倒是挺新的,但大殿的其它地方,就完全不是那麼回事了,各根柱子上刷的紅漆,很多已經脫落,甚至有些地方的牆皮都掉了.
劉秀在大殿里轉了一圈,質問道:"吳慶,這就是你說的翻新?"
吳慶縮了縮脖子,嚇得一聲都沒敢吭.
見劉秀在大殿里,背著手,來回走動,目光掃視個不停,他暗暗咧嘴,躬身上前,小聲說道:"陛下的禦膳已經准備好了……"
劉秀沒有說話,直接走出大殿,向社宮的中部走去.
這里的房子很多,有住舍,也有接待客人用的客舍.
劉秀大致看了看,情況和正殿差不多,許多房舍已經破舊,而且絕不可能是在建武二年翻修過.劉秀臉色越發難看,背著手,又向社宮的後面走去.
他倒要看看,自己批下來的錢,都被他們花到哪去了.
劉秀剛走出沒幾步,吳慶便追了上來,噗通一聲跪在地上,顫聲說道:"陛下,朝廷下撥的錢財,一部分用于翻新神像,另……另一部分被……被我等……我等……"
"都被你等私分了是嗎?"
"微臣罪該萬死!微臣罪該萬死!"吳慶一邊說著話,一邊連連向前叩首.
劉秀氣得好半天沒說出話來,抬手狠狠指了指吳慶,半晌,他方說出一句:"你真是好樣的!"
說完話,他一甩袍袖,轉身向外走去.現在,就算吳慶給他准備的是山珍海味,他也沒心思吃了.
看到劉秀負氣而去,吳慶更是叩首如搗蒜,急聲說道:"陛下饒命,陛下饒命啊!"
劉秀什麼都沒說,大步走出官稷,坐上馬車,回往長安城.
車上.花非煙看眼劉秀,欲言又止.劉秀瞥了她一眼,問道:"非煙想說什麼?"
"官稷在朝中,越來越不受重視,幾乎成了三不管,在官稷里任職當差,的確是沒什麼油水,而且俸祿少得可憐."
"所以,他們就該把我批下的錢財都中飽私囊?"
"不,非煙不是這個意思,他們的確有錯,但陛下若因此拿他們問罪的話,非煙擔心,以後官稷要無人看管了."
沒人願意在官稷當差,就官稷的那點俸祿,只能養活一人吃飽全家不餓的人,但凡是拖家帶口,要養活一家子的人,都不會去官稷當差.
聽聞花非煙的話,劉秀心中的怒氣稍微平息了一些.他喃喃說道:"現在朝廷的錢,都恨不得掰成兩掰花,哪里還有多余的錢財放在官稷這種無足輕重的地方."
花非煙話鋒一轉,說道:"陛下,非煙倒是覺得,官稷……官稷的氣氛不對勁,有些像……"
"像什麼?"
"有些像掖庭獄."說完話,花非煙小心翼翼地看眼劉秀.官稷畢竟是侍奉五谷神的地方,把官稷比作掖庭獄,有對五谷神不敬之意.聽她這麼一說,劉秀也突然生出同樣的感覺.他沉吟片刻,說道:"官稷遠在郊外,平日里人跡罕至,在官稷里做事,和在掖庭獄又有何分別?"