聽說是略陽李家的李遲求見,隗囂還真接見了他.
李遲的父親李忠,和隗囂算是世交.李家世代經商,家底頗豐.
當年隗囂在涼州起事的時候,李忠沒有捐贈錢糧.隗囂稱霸涼州之後,對李忠也是投桃報李,給予李家不少的便利,讓李家的生意越做越大.
李遲見到隗囂後,哭得一把鼻涕一把淚,說自己和小妹留守老宅,結果遭遇暴民洗劫,家中的糧食被搶奪一空,現在家中實在沒糧可吃,這次前來,就是想借些糧食.
聽了李遲,李春月兄妹的遭遇,隗囂眉頭緊鎖,說道:"現在略陽在打仗,你和你妹妹還留在略陽作甚?你趕快回去,把你妹妹接出城來!"
李遲連連搖頭,說道:"大王,我和小妹不能走,父親本來就不喜歡我和小妹,如果我和小妹又偷偷跑出老宅,等父親回來,我兄妹二人就再沒有活路了!"
隗囂歎了口氣,對于李忠的做法,他也頗有微詞,同是自己的子女,又何必這般的區別對待.
他想了想,說道:"行吧,等會我讓人給你幾石糧食,你帶回城去."
李遲急忙擺手,說道:"大王,太多了."
"哦?"我白送你幾石糧食,你還嫌多?
李遲說道:"現在略陽雖沒有封城,但進出略陽,都有賊軍搜查,幾石糧食,一旦被賊軍發現,都得被他們搶走!"
他這麼一說,隗囂立刻想起來了,確實是這樣,漢軍對糧食的看管很嚴,略陽很多糧商想把糧食運出城,結果都被漢軍截下搶走了.
他重重地一拍桌案,說道:"這些漢賊,就是一群蝗蟲!"
稍頓,他看向李遲的眼神柔和了幾分,說道:"那……你就少帶一些糧食回城,等不夠了,再來我這里拿!"
"多謝大王!"李遲滿臉的興奮之色,向隗囂拱手施禮.
隗囂令人給李遲准備些酒菜,讓他下去吃飯.李遲被軍兵領到一座營帳里,里面已然擺好了飯菜,沒有山珍海味,就是很普通的粗茶淡飯.
不過作為富家公子的李遲,活像餓死鬼托生似的,甩開腮幫子,這頓吃,把整整一桌的飯菜吃了個精光,就連菜湯都恨不得添光.
期間,隗囂還特意過來看看李遲,見他那副狼吞虎咽,風卷殘云的樣子,隗囂對于李遲的說法更是深信不疑.
吃飽喝足,李遲走出營帳,向外面的官兵打聽王遵的住處,說是要前去拜會.
隗囂對李遲不錯,現在李遲要去見王遵,兵卒們不敢阻攔,有會來事的兵卒還主動把他領到王遵的營帳.
聽聞有個叫李遲的人要見自己,王遵一臉的茫然,他根本不認識李遲,正想說不見,報信的兵卒小聲說道:"大將軍,這個李遲,可是大王的賓客."
王遵一怔,想了想,還是點了頭,讓兵卒把李遲帶進來.
李遲進入營帳,見到王遵後,立刻自報家門.王遵不認識李遲,倒認識李忠,談不上有多深厚的交情,但也一起吃過幾次酒.
王遵很隨意的和李遲寒暄了幾句,問道:"李賢侄來見我,可是有事?"
"這……"說著話,李遲向左右看了看.王遵凝視李遲片刻,向外揮了揮手,說道:"都先退下!"
在場的兵卒紛紛躬身施禮,退出營帳.等到營帳里只剩下自己和王遵兩個人,李遲疾步上前.
王遵被嚇了一跳,下意識握住肋下佩劍,冷聲問道:"你要做什麼?"
李遲擺手說道:"大將軍不要誤會,小人並無惡意."
說著話,他快速提起袍襟,從靴筒里掏出一卷絹帛,畢恭畢敬地遞給王遵,低聲說道:"大將軍,這是陛下托小人送來的."
陛下?王遵下意識地接過絹布,沒有立刻展開,而是目不轉睛地凝視著李遲.哪個陛下?是成都的陛下,還是洛陽的陛下?
他一肚子的疑問,但卻不開口說話,只是一瞬不瞬地看著李遲.李遲吞了口唾沫,又向前湊了湊,壓低聲音,說道:"是大漢的天子,托小人送來這份絹帛!"
王遵身子猛然一震,拿著絹帛的手也不由自主地哆嗦起來.不過他的目光依舊是落在李遲的臉色,而且越來越犀利.
李遲知道此事關系重大,甚至是決定著王遵的生死,他小聲說道:"小人可以全家性命擔保,所言句句屬實!"
看著他堅定又坦蕩的雙眼,不知過了多久,王遵才收回目光,看著手中的絹帛,一點點的將其慢慢展開.
這塊絹帛就是一長條,場面的字也不多--順天道,歸正途.落款是個'秀’字.
別看就這麼幾個字,但劉秀要表達的意思已經十分明確,邀王遵背棄隗囂,投靠漢室.王遵看罷之後,二話沒說,立刻找出火折子,吹著,然後將絹帛點燃.
直至這塊絹帛化為灰燼,王遵的心都在嘭嘭嘭的快速跳動著.他緩緩抬起頭來,盡量抑制住自己激動的情緒,問道:"李遲,這可是陛下親手所寫?"
"正是!是當著小人的面,陛下親手所寫!"
王遵身子抖動的更加厲害,眼圈不由得泛起紅暈.王遵和隗囂不一樣,他追隨隗囂,揭竿而起,南征北戰,征伐疆場,其目的就一個,輔佐漢室.
當初隗囂決定歸順洛陽,王遵興奮的數日睡不著覺,後來隗囂背叛洛陽,投靠成都,王遵氣得七竅生煙,在家中不知罵了隗囂多少次,是個糊塗蟲,淨干糊塗事.
可以說,早在隗囂決定尊崇公孫述為天子的那一天,王遵就已經和隗囂離心離德.
只不過他想告老還鄉,隗囂不同意,王元,王孟等人也都不同意,王遵推辭不過,也就只能繼續留在隗囂的身邊.
現在劉秀親自修書,邀請他歸順大漢,王遵能不激動,能不興奮嗎?他盡量不讓自己的激動表現在臉上,慢條斯理地問道:"李遲,你……"
李遲很機敏,知道王遵在顧慮什麼,他正色說道:"小人給大將軍送來這份書信,就是在拿性命冒險!小人對陛下,肝腦塗地,在所不辭!""好!我且信你!"王遵沉吟了片刻,說道:"你帶我向陛下哨句口信:漢室乃天下之正統,凡有識之士,皆以匡扶漢室為榮,遵雖不才,亦願為漢室進獻綿薄之力.王氏世
代,深受漢家恩澤,祖上之光耀,遵片刻不敢忘.若陛下不棄,遵願為陛下鞍前馬後,萬死不辭!"王遵的祖父,父親,都曾是漢室官員.
說完話,王遵伸手入懷,掏出一塊玉佩,遞給李遲,說道:"此佩,可作為遵之信物."
這麼重要的一封回信,而且還是給天子的回信,應該用筆來寫才對.可王遵不敢,用筆寫下這番話,那就是鐵證如山,落到隗囂的手里,他有十顆腦袋都保不住.
安全起見,他只能口頭敘述自己的心意.
即便李遲是細作,跑到隗囂那里去告狀,那也只是他的一面之詞,自己還有得辯解,至于這塊玉佩,也不能作為鐵證,他可以反過來說是李遲從他這偷走的.
以他的身份地位,只要沒有鐵證落入人家的手里,即便是隗囂也輕易動不了他.
聽完王遵的這番話,李遲很是激動,連連點頭,正色說道:"大將軍放心,小人一定把大將軍的話帶到."說著話,他把王遵送他的玉佩塞進靴筒里.
王遵看得直咧嘴,這是可他王家祖傳的信物,就這麼被李遲放進鞋殼里了……他清了清喉嚨,提醒道:"李遲,萬不可把玉佩踩壞."
李遲連連點頭,還樂呵呵地拍了拍鞋子,說道:"大將軍放心,放在這里最安全."
"嗯……"王遵干笑兩聲,沒有再多說什麼,只是目光一個勁的向李遲的鞋子上掃.
李遲離開大營事,帶走了一大包裹的干糧.而後,他原路返回,順著東城門,回到略陽城內.
進了李府,他見到洛幽,把王遵的玉佩,以及王遵托他捎的口信,一並轉告洛幽.
洛幽聽後,立刻離開李府,去見劉秀.
軍營,中軍帳.聽了洛幽的轉述,劉秀以及麾下的眾將,都是喜出望外.王遵同意投靠己方,這可是件大喜事.
銚期笑道:"王遵可是隗囂的大將軍,是最早跟隨隗囂的心腹大將之一,王遵倒戈,這對隴軍士氣的打擊可不小啊!"
祭遵亦是連連點頭,說道:"此消彼長,現在隗囂想打下略陽,可就更難了!"
來歙眼珠轉了轉,說道:"陛下,微臣以為,倒是可以讓王遵暫時留在隴軍."
劉秀不解地看著來歙,問道:"這是何意?"
來歙正色說道:"王遵倒戈,投靠過來的也只是他一個人而已,倘若王遵能說服牛邯倒戈,那投靠過來的可就不再是一個人,而是十多萬的大軍啊!"見劉秀的眼睛一亮,銚期,祭遵亦是兩眼放光地看著自己,來歙繼續說道:"王遵和牛邯,交情過命,旁人去勸說牛邯倒戈,或許未必成功,王遵若去勸說,微臣估計,事
情十之八九."
劉秀眯了眯眼睛,嘴角微微上揚,他拿著王遵送來的玉佩,拇指在玉佩上來回的摩挲,喃喃說道:"看來,過兩天,還得讓李遲再去找隗囂'借糧’啊!"
在場眾人聞言,不約而同地都笑了.還真別說,這個李遲,倒確實是個會辦事的人.
過了兩天,一直沒有動靜的隗囂軍大營,終于又出來進攻略陽了.這次,隗囂沒有在分兵,而是讓隴軍和蜀軍合並到一起,合力進攻略陽的西城.
說是兩軍合一,而實際上,在發起進攻的時候,隴軍方陣,蜀軍方陣,還是涇渭分明,隴軍在右,蜀軍在左,一同向前推進.八萬大軍的攻城,聲勢浩大,氣勢如虹,看起來很是嚇人,但進攻時,兩軍還是犯了老毛病,都不願意使出全力進攻,還是那副雷聲大雨點小的樣子,八萬大軍的攻城,
看起來反而像是在佯攻.
打打停停,這一天的時間,戰斗就在這種不緊不慢地節奏中度過.
八萬大軍,硬是打不下來只兩萬人駐守的略陽,回營之後,隗囂自然又是一頓大發雷霆,把麾下眾將,連同蜀軍的李育,田弇都罵了個狗血淋頭.
李育和田弇低垂著頭,也不吱聲,反正不管你怎麼罵,我就是這樣,你想讓我去和漢軍拼命,你在後面坐享其成,那不可能!
用現在的話講,這李育和田弇就是屬滾刀肉的,臉皮之厚,一錐子下去都紮不出來血.公孫述派這麼兩個滾刀肉率兵增援隗囂,也不難看出,公孫述對隗囂究竟有幾分真心.