中午時,隴軍和蜀軍的攻勢漸漸弱了下來,來歙擦了擦額頭的汗珠子,心有余悸地說道:"陛下,看樣子,敵軍是要撤了吧?"
隴軍和蜀軍已經不是第一次攻城,前面的幾次,要麼是雷聲大雨點小,要麼是三板斧,後勁乏力,在來歙看來,今天的敵軍攻城,應該也和以前一樣.
劉秀緩緩搖了頭,幽幽說道:"略陽之戰已經拖了這麼久,我看,隗囂這次是要動真格的了!"己方占領略陽,就如同在隗囂的心頭上插著一根釘子.
剛開始,隗囂還不急,一心寄望于讓蜀軍做先鋒,來消耗己方的兵力,可蜀軍不上當,雙方就這麼一直耗下來.
現在,估計隗囂是真的坐不住了,不再有所保留,開始全力進攻.
而隴軍的發力,也必然會帶動蜀軍發力,不然,別說李育,田弇不好交代,就連公孫述那邊也不好交代.
劉秀語氣篤定地說道:"等下午,敵軍的攻勢恐怕會更猛!"
來歙臉色一變,不由自主地縮了縮脖子.在他看來,敵軍上午的攻勢就已經夠凶猛的了,如果下午比上午更凶,己方真的還能守得住略陽嗎?
劉秀轉頭看眼來歙,對他一笑,說道:"來大夫不必擔憂,哪怕敵軍的攻勢再怎樣凶狠,想攻破略陽,也難如登天!"
一名優秀的統帥,他不僅要會治軍,要會打仗,當處于逆境的時候,他更要起到穩定軍心的作用.對于略陽之戰,劉秀心里也沒多大的底,但他不會表現在臉上.
他的沉著鎮定,讓來歙這樣的文官都像是吃了一顆定心丸似的,對于全軍將士的軍心,更是能起到極大的穩固作用.
劉秀琢磨了片刻,說道:"次況,向南城,北城再多派些兵力……另外,東城也要加派兵力,不能大意!"
銚期聞言,拱手施禮,應道:"是!陛下!"
來歙問道:"陛下認為,敵軍可能偷襲南城,北城和東城?"
"並不是沒有這種可能,小心一點,總是沒錯的."
別看隗囂不太會打仗,但隗囂麾下的將領們可都不白給.即便是公孫述派到隴地的李育,田弇,也都是善于用兵的大將,劉秀不得不小心謹慎一些,以防不測.
看劉秀和周圍將領的議事告一段落,李遲終于找到說話的機會,道:"陛下,已經到晌午了,還是先吃飯吧!"
劉秀轉回頭,笑問道:"李遲,你還帶飯過來了?"
李遲連忙應道:"草民做了一桶豬油飯,也不知道合不合陛下的胃口!"說著話,他向一旁的小妹使個眼色.
李春月快步走到一只木桶前,費力的提了過來.
劉秀上前,樂呵呵地打開木桶的蓋子,一團熱氣湧出,肉香味撲鼻,等熱氣散盡,定睛一看,好嘛,這是一大桶的白米飯.
或許是因為過了油的關系,飽滿的米粒全都是油汪汪的,一粒一粒,好似珍珠一般.
只是看,便讓人口舌生津,食欲大開.劉秀讓洛幽取來一只碗,盛了一勺子,拿起筷子,吃了兩口,眼睛一亮,笑問道:"這桶豬油飯是誰做的?"
李遲臉色微紅地說道:"是草民做的."
劉秀笑道:"你還會做飯?"即便是庶出,他也是李府的公子,和下廚做飯似乎沾不上邊.
李遲聞言,臉色更紅.李春月含笑說道:"陛下,九哥大小就貪吃,別人做的又不合他的胃口,久而久之,九哥自己倒是練就了一身好廚藝."
劉秀仰面而笑,招呼周圍的眾人,說道:"大家都過來嘗嘗,李公子的廚藝,著實是不錯,足以與禦廚相媲美了!"
來歙,銚期,祭遵,龍淵等人微微圍攏上前,每人都盛了一勺,只吃了一口,人們便停不下來了,兩三下,就把碗中的豬肉飯吃了個精光.
李遲做的豬油飯固然好吃,但他們也不敢多吃,如果敞開了肚子吃,估計這一桶的豬油飯,也就沒劉秀什麼事了.
劉秀看眾人拿著空碗,瞧著剩下的半桶飯干瞪眼,他笑道:"都愣著做什麼?吃啊!"
說著話,他先是給自己盛了一勺,見劉秀開動了,眾人也不再客氣,拿起勺子,向碗中盛飯.
飯還沒吃上兩口,隴軍和蜀軍的攻勢又上來了.
和上午一樣,大兵推進之前,先是使用拋石機進行遠程攻擊,敵軍下午投入的拋石機,比上午的數量還要多,石頭砸擊城牆,轟隆隆的巨響聲不絕于耳.
城門樓內,地面不斷震顫,頭頂不時散落灰土.
銚期用大氅遮擋住手中的飯碗,轉頭向外面望了望,氣惱道:"這些賊兵,晌午了也不消停,還讓不讓人吃飯了!"
好不容易等到拋石機的進攻結束,接下來,是隴軍和蜀軍的方陣再次向略陽城前推進.
劉秀等人以最快的速度把碗中飯吃光,而後聚精會神地望著城外的敵軍,進入到備戰狀態.
和劉秀預料的一樣,隴軍和蜀軍下午的攻勢,要遠遠強過上午,八萬大軍,除了有兩萬人在後掠陣外,其余的六萬人,已經全部派上戰場.
隨著敵軍進入射程,略陽城頭,箭如雨下,隴軍和蜀軍頂著箭雨,推進到城下,搭起云梯,向上猛攻.
與此同時,箭樓也推進到城牆近前,箭樓上的弓箭手齊齊向城牆上放箭.
甚至有的箭矢都射進城門樓內.站于窗前的劉秀突然一抬手,將一支飛射進窗口的箭矢抓住.他雙手稍微用力一掰,咔嚓,箭矢折斷,被他扔掉一旁.
就在這時,一名兵卒噔噔噔的跑上城門樓,來到劉秀近前,單膝跪地,雙手托著一支箭矢,說道:"陛下,這是剛剛從城下射上來的箭!"
劉秀等人轉頭一瞧,只見兵卒手中托著的箭支,在箭杆上纏著一卷布條,而且沒有箭頭,顯然,這支箭不是用來傷人的,而是用來傳信的.
他拿起箭矢,仔細看了看,然後接下上面纏著的布條,將其展開.里面密密麻麻,全是蠅頭小字,正是王遵所寫.
王遵向劉秀詳細介紹了隗囂這邊的情況.目前,後方的大型輜重都已運送到大營,其中拋石機有上百台,箭樓五十架,沖車二十輛等等.
另外,杜陵還為隗囂組建了一支積弩營,共兩千五百人,個個都身手不凡,還配備連弩,且裝備一身的機關消信,極難對付.
在書信的末尾,王遵向劉秀表明:他的心腹有近千人,如果陛下有需要,可以懸掛紅旗為號令,他率部于臨陣倒戈,殺隗囂個措手不及.
看罷王遵的這份書信,劉秀陷入沉思.
讓王遵臨陣倒戈,還真就未必能殺得了隗囂,反而會把王遵自己搭進去.畢竟王遵的心腹只有一千人,只這點人手,想殺隗囂,基本沒有可能.
來歙等人看罷王遵的書信,也都是眉頭緊鎖.銚期小聲嘀咕道:"一千人,想殺隗囂,太難了,但攪亂敵軍的攻勢,倒是有很大的希望."
"可如此一來,王遵的身份也就暴露了!"來歙搖頭說道.
劉秀嗯了一聲,表示認同來歙的話,說道:"目前,王遵留在隗囂的身邊,的確對我們更有好處,所以,不到萬不得已,實在沒有必要讓王遵暴露身份."
他們正說著話,一名兵卒急匆匆地跑進城門樓,急聲說道:"陛下,東城遇襲!東城守軍,要抵擋不住了!"
聽聞這話,在場眾人臉色同是一變.劉秀問道:"偷襲東城的敵軍有多少人?"
那名兵卒急聲回道:"有兩千多人.不過,敵軍都善用弩機,且弩機怪異,不用裝箭,可連續發射!"
是連弩?劉秀的目光下意識地掃向王遵的書信,難道,偷襲東城的就是王遵所提到的積弩營?
想到這里,他沉聲說道:"次況,第孫,你二人留守西城,龍淵,虛英,你等隨我去東城支援!"
"喏!"眾人齊齊應了一聲.
銚期不放心地說道:"陛下多帶些兵馬!"
劉秀擺了擺手,西城這里,是敵軍主攻的方向,實在是無法再抽調更多的兵力了.他帶上洛幽,龍淵,虛英等人,下了城門樓,騎馬直奔略陽的東城.
等劉秀一行人趕到東城這里的時候,偷襲的敵軍已然攻上城頭,正與人數眾多的將士在城牆上展開混戰.
劉秀見狀,翻身下馬,抽出赤霄劍的同時,在城牆底下順手撿起一面盾牌.
他一手持劍,一手持盾,箭步向城頭上跑去.
龍淵等人也都效仿劉秀,紛紛撿起盾牌,緊隨其後.劉秀登上城牆,剛上來,便有一名隴軍兵卒持刀而來.環首刀掛著刺耳的呼嘯聲,狠狠向劉秀的頭頂劈砍.
劉秀持盾招架,當啷,環首刀砸在鐵質的盾牌上,迸射出一團火星子.劉秀放下盾牌,順勢一劍刺了出去.那名兵卒閃躲不及,被一劍貫穿胸膛.
附近的另一名隴軍兵卒,抬起手中的弩機,向劉秀射出一支弩箭.
劉秀反應也快,揮盾格擋,當啷,弩箭撞在盾牌上,反彈落地.劉秀正要沖上前去,對方拉動攏弩機上的扳機,緊接著又射出一箭.
這一箭來的,連劉秀都吃了一驚,他根本沒看到對方有往弩機上撞箭,只看到對方射完一箭後,拉了弩機上的一個好像扳手的東西,然後弩機又能放箭了.
對于劉秀而言,這種類型的連弩,他以前從未見到過.來不及細想,他抬起盾牌,將這一箭又擋了下來.那名兵卒第二次搬動扳機,又對劉秀射出第三箭.
劉秀還是持盾格擋.他向前逼近一步,對方後退一步,同時搬動扳機,向劉秀放箭.劉秀在心中暗數,對方竟然連續向自己射出六支弩箭.
眼瞅著對方距離自己越來越近.那名兵卒突然一抬手臂,兩只弩箭從他的袖口內射出.劉秀急忙向旁一偏頭,嗖嗖,兩支弩箭在他耳邊呼嘯而過.
他追至兵卒的近前,一劍橫掃,斬向對方的脖頸.
那名兵卒反應也快,仰面向後翻滾,躲避開劉秀的鋒芒,他蹲在地上,猛的向下一低頭,在他的後背上,又啪啪啪的連續射出三支弩機.
雙方的距離太近,劉秀幾乎是本能反應的抬起盾牌.
叮叮叮,三支弩箭全部釘在盾面上.劉秀急急向外一揮劍,沙,劍鋒在那名兵卒的脖頸前掃過,將其喉嚨撕開一條大口子.
兵卒脖頸噴血,仰面而倒.劉秀下意識地低頭查看.
在兵卒的袖子里,暗藏著弩機,在其背後,還有一面扇形的弩機,上面能看到裝箭的凹槽.扇形弩機鏈接著繩子,掛在兵卒的腰間,使用時,只需拉動繩索即可.好精巧的設計!劉秀禁不住在心中暗贊了一聲.